Entretela

El sistema de interconexión , también conocido como emisión de billetes interlínea o reserva interlínea , es un acuerdo comercial voluntario entre aerolíneas para gestionar a los pasajeros que viajan en itinerarios que requieren múltiples vuelos con diferentes aerolíneas. ^{[ 1 ]} Estos acuerdos permiten a los pasajeros cambiar de un vuelo en una aerolínea a otro en otra aerolínea sin tener que recoger su equipaje ni volver a facturar. Las aerolíneas también pueden ofrecer una nueva reserva gratuita si la conexión se pierde debido a un retraso.

Los acuerdos de interlínea se diferencian de los acuerdos de código compartido en que estos últimos generalmente implican numerar un vuelo con el código (abreviatura) de la aerolínea, aunque el vuelo sea operado por otra. Sin embargo, las relaciones de código compartido pueden afectar la emisión de un billete de interlínea (o billete electrónico ), ya que tanto la aerolínea comercializadora como la operadora del código compartido deben tener acuerdos de interlínea con todas las demás aerolíneas del itinerario para que se pueda emitir un único billete.

Los acuerdos interlínea son unidireccionales. Por ejemplo, American Airlines puede emitir un billete para un itinerario American- United , pero United podría no estar autorizada para emitirlo en el mismo itinerario. Este tipo de acuerdo interlínea unidireccional se denomina acuerdo interlínea unilateral. Las aerolíneas también pueden acordar un acuerdo interlínea bilateral, en el que cada una puede emitir el billete para la otra.

Anteriormente, solo las grandes aerolíneas con redes consolidadas, como United Airlines y Lufthansa, contaban con acuerdos de emisión de billetes electrónicos entre aerolíneas, pero la normativa de la IATA que obligaba a eliminar los billetes de papel a finales de 2007 ha cambiado esta situación, forzando a las aerolíneas más pequeñas a implementar la emisión de billetes electrónicos.

Las aerolíneas tradicionales más pequeñas suelen tener acuerdos de interlínea con grandes aerolíneas de red que vuelan a sus mercados. La mayoría de las aerolíneas de bajo coste más recientes , que solo venden directamente a los consumidores (y no a través de agencias o sistemas de distribución global ), no ofrecen ningún tipo de acuerdo de interlínea.

Si no existe un acuerdo de emisión de billetes interlínea, se deberán emitir dos billetes por separado y los pasajeros tendrán que recoger su equipaje y llevarlo hasta la aerolínea de conexión para facturarlo. Los itinerarios con conexiones interlínea como esta son más arriesgados para los viajeros, ya que la segunda aerolínea puede desconocer los retrasos o problemas con el vuelo de llegada y es menos probable que permita una reprogramación gratuita si se pierde la conexión. La gestión de ingresos suele encarecer la compra de nuevos billetes de última hora en caso de pérdida de conexión. También puede surgir un problema si se pierde el equipaje y el viajero desea que se lo envíen posteriormente.

La mayoría de las agencias de viajes en línea solo muestran itinerarios que se pueden reservar a través de sus sistemas. Sin embargo, algunos sitios web de venta de billetes a veces muestran itinerarios interlínea que no se pueden reservar. Ejemplos de esto se podían encontrar anteriormente en rutas a México con la ahora extinta Aero California, o actualmente en rutas a Indonesia con Lion Air. Estos suelen mostrarse con la indicación "contacte con la aerolínea para comprar".

Las aerolíneas que participan en alianzas como Star Alliance , SkyTeam o Oneworld casi siempre tienen acuerdos de interlínea entre sí. Sin embargo, incluso los competidores directos pueden beneficiarse de estos acuerdos.

Cuando se emite un billete para un itinerario interlínea, el agente de billetes selecciona a una de las aerolíneas de dicho itinerario como aerolínea emisora, comúnmente conocida como "aerolínea emisora". La aerolínea emisora ​​cobra la tarifa completa al cliente, ya sea a través de sus propios canales de venta (por ejemplo, sitio web u oficina de billetes) o a través de agencias de viajes. Las agencias de viajes remiten las tarifas y los impuestos recaudados a la aerolínea emisora ​​a través de Airlines Reporting Corporation (ARC) en EE. UU. o Billing and Settlement Plan (BSP) en el resto del mundo. La aerolínea que transportó al pasajero (la aerolínea operadora) envía una factura a la aerolínea emisora/emisora, normalmente a través de IATA Clearing House, para cobrar su parte de la tarifa y los impuestos. La aerolínea operadora es responsable de remitir los impuestos sobre los pasajeros a los distintos gobiernos y aeropuertos. Algunos impuestos se basan en las ventas (impuestos estadounidenses) y son remitidos por la aerolínea emisora.

Únicamente la compañía aérea emisora ​​es responsable de pagar la comisión a la agencia. El importe de la comisión se basa en el precio total del billete, pero el porcentaje varía con respecto al que se pagaría si solo interviniera una aerolínea.

Las normas habituales de tarificación establecen que un billete internacional debe ser emitido por la primera compañía aérea que realiza el vuelo internacional. Existen algunas excepciones, como cuando el primer vuelo internacional es de código compartido, cuando se utilizaría el primer vuelo que no es de código compartido o si una aerolínea no tiene oficina en el país de origen.

Las compañías de ferry y autobús, como TurboJET , también pueden participar en acuerdos de interconexión obteniendo un código IATA para el operador y para los destinos a los que viajan, y elaborando horarios para sus servicios.

Los operadores ferroviarios también participan en acuerdos de interconexión con aerolíneas. Por ejemplo, ITA Airways mantiene acuerdos con la española Iryo y la italiana Trenitalia . ^{[ 2 ]}

Durante la década de 2010, empresas como Dohop (que colabora con EasyJet ) y la agencia de viajes checa Kiwi comenzaron a vender billetes combinados. Compran segmentos individuales en sistemas de reservas como Sabre y Amadeus , y los reempaquetan con servicios adicionales, como el reembolso de los gastos de hotel en caso de pérdida de conexiones, vales para comprar otro vuelo de conexión y líneas de asistencia telefónica.

En el caso de la conexión virtual, los pasajeros deben volver a recoger y facturar su equipaje, y no necesariamente pueden utilizar la zona de tránsito libre de aduanas, ya que viajan en una serie de vuelos individuales, no en dos (o más) vuelos con conexión. Por lo tanto, la conexión virtual es más sencilla dentro de una zona sin visado, como Estados Unidos y Canadá, o dentro del espacio Schengen de Europa .