Azul Internacional

La canción está inspirada en el artista Yves Klein , y Wire comentó: «Había una alegría en "International Blue" que no estábamos seguros de poder transmitir, la sensación de estar enamorados de algo como Yves Klein, de transmitir la alegría de ese color y esa viveza; no estábamos seguros de si aún la teníamos dentro. Suena bastante juvenil». ^{[ 6 ]} La banda añadió además que había una cierta energía ingenua y una melancolía épica en la canción que se refleja en todo el álbum, comparándolo con " Motorcycle Emptiness ". Además, el álbum se centró en «(...) cosas que hacen que tu vida se sienta un poco mejor. En lugar de mi miseria interiorizada, intenté poner un sentido de optimismo en las letras escribiendo sobre cosas que nos resultan realmente inspiradoras». ^{[ 4 ]}

Stephen Dalton de LouderSound comentó que "International Blue" era un " rock ágil y melódico " y, a la vez, "musculoso" pero "ligero". ^{[ 2 ]} Darren Burke de Doncaster Free Press calificó el sencillo como una "fuerte pieza de power pop ". ^{[ 1 ]}

Bradfield añadió que la canción "podría haber estado en Futurology, pero siempre llega un punto en el que decimos: 'Ya tenemos lo que necesitamos, mejoremos lo que ya tenemos'. Esta letra es otra inspiración al estilo de un diario de viaje. Él [Nicky] fue a Niza de vacaciones y luego profundizó un poco más y descubrió cosas nuevas, artistas y sus vidas. Es todo ese proceso de descubrimiento, de avanzar; de eso se trata nuestro proceso. Es pasar el testigo, correr con él y luego volver a pasarlo. Es todo ese efecto acumulativo. El hecho de que trate sobre un lugar, sobre un pintor, sobre un color, son todas las cosas que inspiran a Nick en su escritura de letras, que luego nos inspiran a ponerle música". ^{[ 7 ]}

Sobre el videoclip, Bradfield explicó: «Kieran y Nick dijeron que el escenario tenía que ser Niza. Tenía que ser otra parte de esa idea de la vida y de cómo debería ser; si tienes una estética y la fuente visual ya está ahí, adelante. Cuando Nick me dio la letra, sentí esa sensación de libertad. Y cuando regresó de sus vacaciones —fue a Niza para su aniversario de bodas— dijo que se sintió completamente libre allí con su esposa». ^{[ 8 ]}

La canción recibió elogios de la crítica musical; PopMatters afirmó que "es el pegamento que mantiene unido el álbum", y concluyó: "Es como si la banda estuviera reflejando en un espejo su propio clásico, 'Motorcycle Emptiness', mientras el riff se desliza en la dirección opuesta y James Dean Bradfield refleja la misma pasión juvenil por la guitarra. En una realidad alternativa, cabría esperar escucharla en todas las radios de la misma manera que ' Design For Life ' dominó las ondas en la década de 1990". ^{[ 10 ]}

Mientras tanto, NME afirmó que la canción "muestra su peculiar habilidad para componer himnos aptos para estadios que incluyen referencias culturales inesperadas. En esta ocasión, rinde homenaje a la visión del artista francés Yves Klein, y es un gran éxito para una banda con demasiados como para mencionarlos todos". ^{[ 11 ]}