Ruta internacional de autobuses

El International Bus Roadeo es una competencia anual de conducción y mantenimiento de autobuses, o roadeo , organizada por la Asociación Estadounidense de Transporte Público . ^[1] Se otorga un gran premio al sistema de tránsito de autobuses con la puntuación compuesta más alta en operación y mantenimiento de autobuses. ^[2] La competencia de conducción de autobuses consiste en una carrera de obstáculos. ^[3] Para la competencia de mantenimiento de autobuses, los equipos de mecánicos deben localizar y reparar defectos en una serie de trenes de potencia de autobuses y otros sistemas.

El Roadeo Internacional de Autobuses es la competencia final de un sistema de roadeos clasificatorios que se lleva a cabo a nivel regional, estatal y distrital. En el roadeo están representados los operadores de autobuses de toda América del Norte. ^[4] Por ejemplo, los ganadores del Roadeo de la Autoridad de Tránsito Regional de Corpus Christi pasan a una competencia estatal en Waco. ^[5] Los ganadores de cada roadeo regional o estatal pasan a representar a su región en el roadeo internacional. ^[6]

El Roadeo Internacional de Autobuses de 2016 se celebró en Charlotte, Carolina del Norte, en mayo. ^[7]

El nombre "roadeo" se deriva de la competencia de rodeo . ^[8] Los roadeos originales, que comenzaron en 1937, ^[8] presentaban camiones en varias categorías que atravesaban los mismos obstáculos que los conductores de autobús en el roadeo actual. ^[9]

Un operador de autobuses de la Comisión de Tránsito Metropolitano de Minneapolis-St. Paul (MTC) diseñó la estructura del roadeo de autobuses tal como se lo conoce hoy. La MTC realizó un roadeo de autobuses local en septiembre de 1975 con más de 80 participantes. Después de que se difundiera la noticia, otras agencias de transporte de todo el país solicitaron orientación sobre cómo desarrollar sus propias competiciones, lo que llevó a la creación de una guía y un comité organizador nacional. ^[10] El primer Roadeo de autobuses internacional se celebró en 1976 en San Francisco. ^{[11] [12]} Se han celebrado competiciones regionales por debajo de la internacional desde al menos 1982. ^[13]

A cada sistema de tránsito se le permite competir en el concurso de operación de autobuses (el "roadeo de los operadores"), el concurso de mantenimiento de autobuses (el "roadeo de los técnicos"), o ambos. ^[14]

El día anterior a la competición, los conductores de los autobuses deben inspeccionar un autobús de inspección y detectar ocho defectos mecánicos, así como un defecto relacionado con la seguridad. Los defectos mecánicos pueden aparecer en zonas como el suelo y los asientos, mientras que el defecto relacionado con la seguridad puede consistir en un maletín o un paquete "abandonado". ^[14]

Los operadores de autobuses deben conducir sus autobuses a través de un recorrido que contiene varios obstáculos dentro de un estricto límite de tiempo: ^[14]

• En la serpentina , el autobús debe entrar y salir de tres conos espaciados más cerca uno del otro que la longitud del autobús.
• En la calle desplazada , el autobús debe realizar un simulacro de "cambio de carril".
• En el espacio libre trasero , el autobús debe circular con cuidado a través de un carril estrecho que es solo tres pulgadas más ancho que el autobús en su extremo.
• En el giro a la derecha , el autobús debe girar a la derecha mientras el neumático trasero cercano al autobús pase a seis pulgadas de la esquina.
• En la parada del cliente , el autobús debe detenerse a centímetros de un bordillo simulado.
• En reversa , el autobús debe dar marcha atrás con el parachoques trasero a menos de tres pies de un cono detrás del autobús.
• En el giro a la izquierda , el autobús debe girar a la izquierda sin chocar con ningún cono colocado cerca de la trayectoria del autobús.
• En la prueba de disminución de distancia al suelo , la clara favorita del público durante al menos una regional, ^[15] el autobús debe mantener una velocidad mínima mientras circula por un camino cada vez más estrecho delimitado por conos.
• En la parada de juicio , que es el último obstáculo del recorrido, el autobús debe detenerse a menos de quince centímetros de un cono colocado en la línea de meta.

A medida que los conductores avanzan por la pista de obstáculos, sus autobuses están equipados con un dispositivo que genera una puntuación de "suavidad de funcionamiento". ^[14] Se otorgan premios en las categorías de autobús de treinta y cinco pies y autobús de cuarenta pies. ^[16]

Los equipos de mantenimiento de autobuses suelen estar formados por tres empleados de un sistema de transporte. En el roadeo de los técnicos, estos deben diagnosticar y reparar diversos problemas mecánicos de los autobuses. El roadeo consta de varias partes: ^[14]

• Una prueba escrita, con preguntas sobre temas como HVAC, transmisión y frenos;
• Inspección vehicular de un autobús con 14 defectos detectados;
• Dos eventos de tren motriz que involucraron la inspección del tren motriz de un autobús con siete defectos detectados y la corrección de un solo defecto que impide el correcto funcionamiento del tren motriz;
• Un evento del sistema de frenos de aire que involucró la inspección de un sistema de frenos de aire con seis defectos detectados;
• Un evento de HVAC que implicó la inspección de un sistema de HVAC con un solo defecto detectado;
• Un evento del sistema de control eléctrico; y
• Un evento de puerta de vapor, que involucró la inspección de una maqueta de un sistema de puerta de aire de media altura con siete defectos detectados.