Organización Internacional de Protección Civil

En 1931, el Cirujano General retirado Dr. Georges Saint-Paul fundó la Asociación “Les Lieux de Genève” en París . Esta asociación se dedicaba a la protección de civiles y monumentos históricos en situaciones de conflicto armado. ^{[ 6 ]} Fue una idea revolucionaria. Hasta entonces, nadie había considerado los daños colaterales causados ​​a la población civil en los conflictos armados. Centrarse en la protección de la población civil era una idea vanguardista. Con el tiempo, la guerra impactaría cada vez más la vida civil. De hecho, el Comité Internacional de la Cruz Roja estima que hasta el 97% de las víctimas de cualquier conflicto armado son civiles.

Temeroso ante la perspectiva de futuras guerras y consciente de la responsabilidad de los médicos con la paz, impulsó una campaña para que la Cruz Roja cubriera no solo ambulancias y hospitales en el futuro, sino también ciertos lugares, previamente delimitados, declarados y señalizados en mapas, donde niños, ancianos y mujeres pudieran refugiarse de los bombardeos y los ataques con gas. Hoy en día, estas zonas se conocen como corredores humanos.

El Cirujano General Georges Saint-Paul, quien por su generosa iniciativa adquirió el derecho al título de "benefactor de la humanidad", lamentablemente sucumbió el 7 de abril de 1937 a una angina de pecho en su castillo de Rassay en Genillé, en Indre-et-Loire, Francia. A pesar de la muerte del General Saint-Paul, sus amigos y colaboradores leales continuaron luchando por sus ideas. ^{[ 7 ]}

En 1946, el alcalde de St. Gallen, el Sr. Anderegg, miembro del Parlamento Federal Suizo , presentó una propuesta basada en la labor humanitaria de Henri Dunant , fundador de la Cruz Roja , y en las acciones emprendidas a instancias de «Les Lieux de Genève» . Solicitó al gobierno suizo que examinara el problema de la neutralización de ciudades, áreas y regiones en caso de guerra. A esto le siguió la convocatoria de la Conferencia Diplomática de Ginebra en 1949, donde delegados y expertos de más de 60 países elaboraron los nuevos convenios conocidos como los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949. ^{[ 8 ]}

La idea del general Saint-Paul encontró cierta realización jurídica internacional en el Convenio relativo a la protección de civiles en tiempo de guerra, el llamado Cuarto Convenio de Ginebra. ^{[ 9 ]}

En 1949, tras la firma de los cuatro Convenios de Ginebra, los Lieux de Genève centraron su atención en la implementación práctica de zonas de refugio para la protección de no combatientes. Fue durante este año jubilar, 1951, cuando Milan Bodi, Secretario General Adjunto, fue llamado a suceder a Henri George, quien falleció el 6 de mayo de 1951, tras una breve enfermedad, a la edad de 77 años. El Sr. Bodi fue Secretario General de la ICDO desde 1951 hasta 1986. El nuevo Secretario General asumió la dirección de la Asociación en plena Guerra de Corea, un conflicto que, pocos meses después, puso de manifiesto las limitaciones de la aplicación de los Acuerdos Internacionales. Esto marcó el inicio de la segunda fase de la actividad de la Asociación «Lieux de Genève». El objetivo era estudiar la implementación práctica de la evacuación y la planificación anticipada de los lugares donde se alojaría a los evacuados. En 1951, el municipio de Lausana, en Suiza, acogió con beneplácito esta iniciativa práctica y, en colaboración con la Secretaría Permanente de los «Lieux de Genève», elaboró ​​planes detallados para la organización y construcción de un refugio para la población de Lausana. Además, la Secretaría Permanente continuó su labor en la organización de los servicios locales de protección civil y la protección industrial, y, entre otras cosas, adaptó al francés un folleto publicado por la administración de protección civil estadounidense sobre la protección contra las armas atómicas.

Con este fin, en 1954 se celebró en Berlín una conferencia internacional sobre «El problema de la protección de la población civil en tiempos de guerra mediante la creación y el reconocimiento de zonas neutralizadas y ciudades abiertas». Esta reunión se conocería posteriormente en la cronología de la ICDO como la 1.ª Conferencia Mundial sobre Defensa Civil. Tras las resoluciones adoptadas por los congresistas de Berlín, la Asociación Internacional procedió a concienciar a numerosos países sobre el principio de la preparación de lugares de refugio en colaboración con las instituciones nacionales de protección civil. ^{[ 10 ]}

En julio de 1956, el “Bulletin d'information des Lieux de Genève” se tituló PROTECCIÓN CIVIL y su editorial anunciaba la transformación de la Asociación con el desarrollo de organizaciones nacionales de defensa civil en los distintos países.

Posteriormente, la Asociación de Lugares de Ginebra modificó profundamente su estructura en la Asamblea General del 10 de enero de 1958, creando un verdadero Comité Internacional y renunciando así a su denominación, cuya consonancia local solía generar confusión. Asimismo, amplió sus funciones más allá de la evacuación de civiles para incluir todas las medidas de protección y previó la participación de los organismos nacionales de protección civil, a los que se les otorgarían derechos y obligaciones.

En 1966, en Mónaco, tras el Segundo Simposio Internacional sobre Protección Radiológica, los representantes de los Estados Miembros de la ICDO, reunidos en Asamblea Constituyente, adoptaron el texto de la presente Constitución, que le otorga el estatus de Organización Intergubernamental con el mismo nombre. Esta Constitución es, de hecho, un Convenio internacional vinculante para las Altas Partes Contratantes y, posteriormente, para cada país que, mediante el depósito de sus instrumentos de ratificación, se haya adherido a ella como Estado Miembro. Posteriormente, la Constitución fue registrada en 1975 en la Secretaría de las Naciones Unidas en Nueva York, de conformidad con el Artículo 102 de la Carta, y publicada en la Serie de Tratados de las Naciones Unidas. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

El preámbulo de la Constitución define los objetivos de la Organización y reza así: «Intensificar y coordinar a nivel mundial el desarrollo y el perfeccionamiento de la Organización, los métodos y los medios técnicos para prevenir y mitigar las consecuencias de los desastres naturales en tiempos de paz, o del uso de armas en tiempos de conflicto». La Constitución entró en vigor el 1 de marzo de 1972 en la primera Asamblea General de sus Estados Miembros. Posteriormente, la Constitución de la ICDO se registró en 1975 en la Secretaría de las Naciones Unidas en Nueva York, de conformidad con el artículo 102 de la Carta, y se publicó en la Serie de Tratados de las Naciones Unidas. Finalmente, el Acuerdo firmado el 10 de marzo de 1976 entre el Consejo Federal Suizo y la ICDO reguló el estatuto jurídico de la Organización en Suiza. ^{[ 14 ]}

En el artículo 52, el texto estipula que la nueva Constitución entraría en vigor cuando 10 Estados se hubieran adherido a ella. Así pues, no fue hasta 1972, en la primera Asamblea General de la Organización celebrada en Ginebra del 1 al 3 de marzo, que entró en vigor con la presentación de los instrumentos de ratificación o adhesión de los siguientes 22 países: Argentina, Chad, Chile, Colombia, Costa Rica, Costa de Marfil, República Democrática del Congo, Finlandia, India, Indonesia, Irán, Liberia, Mónaco, Perú, Filipinas, República de Corea, Siria, Tailandia, República Árabe Unida, Vietnam y Yugoslavia.

Paralelamente al desarrollo jurídico y estatutario de la Organización y su contribución a la formulación de la nueva Ley Humanitaria, sus dirigentes trabajaron incansablemente para promover técnicas y conocimientos en prevención, preparación y respuesta. Como parte de esta labor, la ICDO organizó numerosas conferencias, exposiciones y seminarios que la convirtieron en una plataforma de intercambio donde profesionales de la protección civil, tanto de países industrializados como en desarrollo, comparten conocimientos y experiencias.

Llegados a este punto, si resumimos la evolución que tuvo lugar durante los primeros 50 años entre los "Lieux de Genève" del general Saint-Paul y la actual Organización Internacional de Protección Civil, podemos ver que la noción de protección de los civiles en tiempos de guerra se ha extendido a la protección y seguridad de las poblaciones en general, gracias a la intensificación, coordinación y planificación, a nivel internacional, de los métodos, medios y tecnologías para prevenir, combatir y mitigar las consecuencias de todo tipo de accidentes, desastres y calamidades.

Si bien la Organización ha evolucionado desde 1937 en Ginebra, un Acuerdo de Sede entre el Consejo Federal Suizo y la Organización Internacional de Protección Civil, concluido el 10 de marzo de 1976 y que entró en vigor el 16 de marzo de 1976, regula su estatus jurídico, confirmando así su establecimiento en Ginebra, Suiza.

En sus primeros años, las oficinas del Comité Internacional de los Lugares de Ginebra se ubicaron en el número 10 de la avenida Blanc y posteriormente se trasladaron al Château Banquet, en la rue de Lausanne, cuando este último fue alquilado en 1939. Se trata de un lugar con mucha historia. Construido en 1650, el castillo se llamaba Château Rozet. En 1712, Etienne Banquet lo adquirió y pasó a llamarse Château Banquet. El Château, cerca del Palacio de las Naciones, donde tenía su sede la LoN, era una ubicación ideal para la Asociación, dada su proximidad a las misiones diplomáticas con sede en Ginebra en aquel entonces. Desde 1976, la ICDO tiene sus oficinas en el Parc Chuit, en el número 10-12 del Chemin de Surville, en Petit-Lancy. Para lograr sus objetivos, esta Organización ha implementado una estrategia y un mecanismo coherentes en tres niveles: estructural, operativo y funcional. ^{[ 15 ]}

Los socios estratégicos que participan en las actividades de ICDO pueden brindar asistencia humanitaria a los países necesitados. ^{[ 17 ] [ 18 ]}