Computadoras y Tabuladoras Internacionales

International Computers and Tabulators o ICT fue un fabricante británico de computadoras, formado en 1959 por la fusión de British Tabulating Machine Company (BTM) y Powers-Samas . En 1963 adquirió las divisiones de computadoras comerciales de Ferranti . ^{[ 1 ] : 219–220} Exportó computadoras a muchos países y en 1968 pasó a formar parte de International Computers Limited (ICL).

El ICT 1101 era conocido como el ordenador EMIDEC 1100 antes de la adquisición por parte de la División de Servicios Informáticos de EMI , que lo diseñó y fabricó.

El ordenador ICT 1201 utilizaba tecnología de válvulas termoiónicas y su memoria principal era de tambor . La entrada de datos se realizaba mediante tarjetas perforadas de 80 columnas y la salida mediante tarjetas de 80 columnas y una impresora . Antes de la fusión, bajo la dirección de BTM, se le conocía como HEC4 ( Hollerith Electronic Computer, cuarta versión).

La memoria del tambor almacenaba 1 KB de palabras de 40 bits. El ordenador se programaba mediante instrucciones de código máquina binario. Al programar el 1201, las instrucciones de código máquina no eran secuenciales, sino que estaban espaciadas para permitir la rotación del tambor. Esto garantizaba que la siguiente instrucción pasara por debajo de los cabezales de lectura del tambor justo cuando se había ejecutado la instrucción anterior.

La ICT 1301 , y su versión más pequeña, la ICT 1300 , utilizaban transistores de germanio y memoria de núcleo . El almacenamiento subyacente era un tambor magnético y, opcionalmente, cinta magnética de una pulgada, media pulgada o un cuarto de pulgada de ancho . La entrada se realizaba mediante tarjetas perforadas de 80 columnas y, opcionalmente, tarjetas perforadas de 160 columnas y cinta de papel perforada . La salida se dirigía a tarjetas perforadas de 80 columnas, impresora y, opcionalmente, a cinta de papel perforada. La primera entrega a un cliente se realizó en 1962: una 1301 vendida a la Universidad de Londres . Una de sus principales ventajas era que realizaban cálculos con moneda británica ( libras, chelines y peniques ) en hardware. También tenían la ventaja de que los programadores no tenían que aprender aritmética binaria u octal , ya que el conjunto de instrucciones era puramente decimal y la unidad aritmética no tenía modo binario, solo decimal o libras, chelines y peniques. Su reloj funcionaba a 1 MHz. La máquina de la Universidad de Londres todavía existe (enero de 2006) y un grupo de entusiastas la está poniendo de nuevo en funcionamiento. 

El ICT 1302 utilizaba una tecnología similar a la del 1300/1301, pero era un sistema multiprogramable capaz de ejecutar tres programas además del Ejecutivo . También empleaba la «Interfaz Estándar» para la conexión de periféricos , lo que permitía una mayor flexibilidad en su configuración. La «Interfaz Estándar» se desarrolló inicialmente como prototipo en el 1301 y posteriormente se utilizó en la serie 1900.

La ICT 1400 fue una computadora de primera generación que utilizaba válvulas termoiónicas, pero fue superada por la tecnología de transistores en 1959 y no se realizaron ventas. ^{[ 2 ]}

La serie ICT 1500 fue un diseño adquirido a RCA Corporation, que lo denominó RCA 301. RCA también vendió el diseño a Siemens en Alemania y a Compagnie des Machines Bull en Francia, quienes lo llamaron Gamma 30. Utilizaba un byte de seis bits y tenía memorias de núcleo de 10 000, 20 000 o 40 000 bytes.

La serie ICT 1900 se ideó tras la adquisición de los activos de Ferranti, que incluyó la nueva máquina Ferranti-Packard 6000 de la filial canadiense de Ferranti, considerablemente más avanzada que la línea 130x existente. Se decidió adaptar esta máquina para utilizar la "Interfaz Estándar" y se lanzó al mercado como ICT 1904 , la primera de una gama de sistemas informáticos compatibles con versiones anteriores.

En 1968, ICT se fusionó con English Electric Computers , que a su vez se había formado a partir de las fusiones previas de English Electric Leo Marconi (EELM) y Elliott Automation . La compañía resultante pasó a llamarse International Computers Limited (ICL). En el momento de la fusión, English Electric Computers estaba desarrollando una línea de grandes mainframes compatibles con IBM System/360 , basados ​​en el RCA Spectra 70 , que se vendieron como ICL System-4. Tanto el 1900 como el System-4 fueron finalmente reemplazados por la serie ICL 2900 , que se presentó en 1974.

• Entrevista de historia oral con Arthur LC Humphreys (1981) , Instituto Charles Babbage , Universidad de Minnesota. Humphreys, ex director gerente de ICL , repasa la historia de la industria informática británica, incluyendo la fusión en 1959 de British Tabulating Machine Company y la empresa Powers Samas en International Computers and Tabulators, Ltd. (ICT), y la fusión en 1968 de English Electric Computers Limited e ICT en ICL .
• Tableros del ICT 1301 – archivados en noviembre de 2006
• Proyecto de Resurrección de TIC 1301 – El Museo Nacional de la Informática
• Dos artículos sobre el HEC4 en Morgan Crucible Co. – archivados en abril de 2014