Programa Internacional de Inventarios

El Programa Internacional de Inventarios ( IIP ) es un proyecto internacional de investigación y creación de bases de datos para investigar objetos pertenecientes al patrimonio cultural de Kenia que se conservan en instituciones culturales como museos etnográficos de todo el mundo. El programa está dirigido conjuntamente por los Museos Nacionales de Kenia en Nairobi , el Museo Rautenstrauch-Joest de Colonia y el Museo Weltkulturen de Frankfurt am Main , ambos en Alemania. Para establecer una relación directa con las actividades culturales contemporáneas tanto en Kenia como en Alemania, los grupos artísticos multidisciplinarios The Nest Collective (Kenia) y SHIFT Collective en Alemania y Francia son otros miembros del IIP. - El programa y sus proyectos cuentan con el apoyo del Goethe-Institut -centro cultural alemán en Kenia- y la Fundación Cultural Federal Alemana.

El IIP se lanzó públicamente en 2018 y la revista Quartz Africa lo describió como "un movimiento para investigar los artefactos culturales robados y guardados fuera de las fronteras del país (...) explorando dónde se encuentran realmente en Occidente, quién tiene la capacidad para exigir su repatriación y cómo se puede aprovechar su legado histórico y cultural para un desarrollo sostenible y creativo". ^[1]

Dado que gran parte del patrimonio cultural de Kenia es inaccesible tanto para el público keniano como para los académicos de todo el mundo, el IIP tiene como objetivo reducir las brechas relacionadas con el conocimiento sobre dichos objetos culturales. En relación con los inventarios de objetos en colecciones occidentales, el programa señaló que "algunos de estos inventarios a veces carecen de información o contienen errores de datos con respecto a las modalidades de adquisición, la procedencia , el contexto y el propósito de los objetos. Debido a la falta de un marco de intercambio entre instituciones, investigadores y coleccionistas, estos errores de datos perpetúan la tergiversación y la atribución incorrecta de estos objetos culturales".

Como resultado de la colaboración entre investigadores y personal de museos de Kenia y Alemania, algunos de los objetos de los museos alemanes se han documentado en línea, incluida nueva información sobre su procedencia y uso original. ^[2]

Njoki Ngumi, miembro del colectivo Nest , fue citado en un artículo de la revista Artnet News: “Gran parte de la investigación se escribió como si la gente negra nunca la mirara o se atreviera a tener opiniones al respecto. Hemos tenido que examinar muchas opiniones y pensamientos racistas y luego reflexionar sobre ellos para encontrar incluso fragmentos de información sobre nuestros antepasados ​​y sus contemporáneos”. ^[3]

En el contexto de los debates más amplios sobre las historias coloniales, el objetivo general del IIP es “descolonizar el discurso sobre la restitución distribuyendo perspectivas y posiciones africanas subrepresentadas en el debate internacional”. ^[4]

Como se indica en la página web del programa, ^[5] el IIP se esfuerza por lograr los siguientes objetivos:

• "Establecer relaciones de intercambio y fortalecer la colaboración y cooperación entre el NMK y las instituciones culturales y coleccionistas clave que poseen y mantienen en custodia objetos kenianos como parte de sus colecciones,
• Generar un inventario completo de los artefactos y objetos culturales kenianos que se conservan en instituciones públicas en el extranjero
• Intercambiar conocimientos e información que ayuden a identificar, etiquetar, almacenar y exponer adecuadamente dichos objetos”

Como afirmó Nanette Snoep, directora del Museo Rautenstrauch-Joest , en una entrevista, el IIP "no se centra sólo en la restitución, sino también en la cooperación y en la adquisición de conocimientos sobre los objetos". ^[2] El IIP, que se suma a otros proyectos en el esfuerzo por recuperar el patrimonio cultural africano en el Norte global, también ha establecido una cooperación con el Proyecto de Restitución Abierta de África. ^[6]

Para acompañar y documentar las discusiones entre el IIP e investigadores internacionales, se llevaron a cabo una serie de "Diálogos sobre el movimiento de objetos" que se publicaron en línea. En septiembre de 2019, una de las participantes fue la historiadora de arte francesa Bénédicte Savoy , coautora del informe sobre la restitución del patrimonio cultural africano , quien situó al IIP en el contexto más amplio de la discusión en curso en Europa, tras la recomendación de un retorno permanente, oportuno y mutuamente acordado del patrimonio cultural africano en las colecciones occidentales. ^[7]

El 17 de marzo de 2021 se inauguró en el Museo Nacional de Kenia la primera exposición pública del programa, titulada “ Inventarios invisibles: cuestionamiento de las colecciones kenianas en los museos occidentales” . ^[8] La exposición, que combina la investigación académica, las obras de arte y el activismo, pretende plantear la cuestión de cómo hacer que los objetos llevados desde Kenia a los museos y colecciones del Norte global vuelvan a estar presentes en la Kenia contemporánea. ^[9]

Para hacer evidente la ausencia de estos objetos culturales invisibles, se presentaron diez vitrinas vacías en una instalación llamada “Mostrando la ausencia”. Esta contribución de los artistas contemporáneos que participan en el IIP pretende representar objetos que faltan en Kenia, pero que se encuentran en museos alemanes. Además, una instalación sonora sobre los llamados devoradores de hombres de Tsavo reflexiona sobre las consecuencias de la ausencia de objetos culturales de una manera poética. Desde mayo de 2021 hasta principios de 2022, está previsto que esta exposición viaje a los museos participantes de Colonia y Frankfurt. ^[10]

Para facilitar el intercambio de información y la consulta, se creó una base de datos de objetos culturales que poseen 30 instituciones de todo el mundo. En noviembre de 2020, proporcionaba la ubicación y la información de más de 32.000 objetos. ^[11]

Como publicación complementaria a la exposición, el IIP también publicó una revista en inglés y alemán, disponible tanto en versión impresa como en línea. ^[12]

"...por primera vez, Invisible Inventories abre una plataforma pública y abierta para el conocimiento, las experiencias y las ideas de Kenia sobre este tema controvertido y emotivo. Su objetivo es descolonizar el discurso sobre la restitución mediante la difusión de perspectivas y posiciones africanas poco representadas en los debates internacionales, contribuyendo así a un debate más amplio y muy necesario sobre las historias coloniales y sobre cómo las sociedades pueden negociar y aprender de ellas de manera más honesta".

—  Programa Internacional de Inventarios

• Cultura de Kenia
• Cultura de África
• Informe sobre la restitución del patrimonio cultural africano

• Página oficial del IIP
• Página web oficial de los Museos Nacionales de Kenia
• Página web oficial del Museo Rautenstrauch-Joest (RJM) en Colonia, Alemania
• Página web oficial del Museo de Culturas del Mundo de Frankfurt, Alemania
• Página web oficial del Colectivo NEST en Nairobi, Kenia
• Vídeo sobre la exposición del IIP en YouTube
• IIP en Facebook, con ejemplos de nueva documentación de objetos kenianos en museos alemanes