Interestatal 70 en Missouri

La Interestatal 70 ( I-70 ) en el estado estadounidense de Missouri discurre generalmente paralela al río Missouri . Este tramo de la interestatal transcontinental se extiende desde la frontera con Kansas en el viaducto Lewis y Clark , discurriendo simultáneamente con las rutas US  24 (US  24), US  40 y US  169 , hasta el extremo este en el puente Stan Musial Veterans Memorial Bridge en St. Louis .

Al cruzar a Misuri desde Kansas, la I-70 se encuentra inmediatamente con el Bucle del Centro , un bucle de autopistas de cuatro millas (6,4 km) cuyas 24 salidas están designadas con el número 2 y un sufijo de letra. También llamado Bucle del Alfabeto, sus salidas utilizan todo el alfabeto excepto la I y la O. ^{[ 2 ]} Al entrar en el bucle, la I-70 corre en paralelo con la I-35 hasta que se aproximan a la esquina noreste del bucle. ^{[ 3 ]} De vuelta en la esquina noroeste, la US 169 se bifurca hacia el norte, dejando cuatro rutas concurrentes. En el gran intercambio con la Ruta 9 ^{[ 4 ]} en la esquina noreste del bucle, la I-29 termina y la US 71 se une. ^{[ 5 ]}     

Una vez que sale de la I-35, la I-70 gira hacia el sur, con intercambios a más carreteras. En la esquina sureste, la I-70, la US  40 , la US  24 y la US  71 salen del anillo. La I-70, la US  40 y la US  24 se separan hacia el este, y la US  71 continúa hacia el sur. La I-670 termina en la alineación. ^{[ 6 ]} Poco después, la I-70/US  40/US  24 giran hacia el sureste. La US  40 sale de la I-70 en la salida  7A. ^{[ 7 ]} La I-70 y la US  24 luego intercambian con la I-435, la circunvalación alrededor del área metropolitana de Kansas City . ^{[ 8 ]} La US  24 sale de la I-70 en la salida  8B y se dirige hacia el norte siguiendo la I-435.

Dentro de Kansas City, la I-70 es conocida como la Superautopista George Brett , en honor a George Brett , líder histórico de los Kansas City Royals en hits , jonrones y carreras impulsadas (RBI), ex tercera base y primera base , e integrante del Salón de la Fama del Béisbol Nacional . El Complejo Deportivo Truman , que lleva el nombre de Harry Truman , alberga los estadios de los Royals y los Kansas City Chiefs y se encuentra junto al cruce de las autopistas I-70 e I-435 .

Al este de la I-435, la I-70 continúa hacia el este a través de Independence , el suburbio más grande del área metropolitana de Kansas City tanto por población como por área en el lado de Missouri, pasando un concurrido intercambio de trébol en la I-470 . ^{[ 9 ]} La autopista luego continúa con seis carriles hasta el suburbio de rápido crecimiento de Blue Springs , donde la carretera se estrecha a cuatro carriles (dos en cada dirección) en la Ruta 7. ^{[ 10 ]} La I-70 permanece con este ancho hasta justo al oeste de la intersección con la I -64 /US 40 / US 61 en Wentzville , a más de 170 millas (270 km) de distancia.    

Al este de Blue Springs, la I-70 se convierte en una carretera rural al salir del condado de Jackson . La carretera permanece así durante los siguientes 160 km (100 millas) , atravesando un terreno suavemente ondulado hasta encontrarse con la US 65 en un cruce en forma de trébol y finalmente cruzar el río Misuri en Rocheport, justo al oeste de donde llega a la ciudad universitaria de tamaño mediano de Columbia en el centro del estado. ^{[ 11 ]} A su paso por Columbia, la carretera está bordeada de restaurantes y hoteles y puede congestionarse durante los eventos deportivos de la Universidad de Misuri . La carretera sale de Columbia después de una salida con St. Charles Road en el extremo este de la ciudad. ^{[ 12 ]} Al este de Columbia, la I-70 tiene un cruce con la US 54 en Kingdom City , la Ruta 19 en New Florence y la Ruta 47 en Warrenton . Luego, continúa a través de un terreno suavemente ondulado hasta llegar a Wentzville, donde se encuentra con la I-64/US 61. Aquí, la US 40 se separa de la I-70. Luego se amplía a tres carriles en cada dirección hacia San Luis .       

Al este de Wentzville, la I-70 pasa por la ciudad dormitorio de Lake St. Louis , luego por las ciudades en crecimiento de O'Fallon y St. Peters , y finalmente por la histórica ciudad de St. Charles . Cruza el río Missouri por última vez en el puente Blanchette Memorial , que en realidad está compuesto por dos puentes: el tramo en dirección oeste construido a finales de la década de 1950 y renovado en 2013, y el tramo en dirección este completado a finales de la década de 1970.

El volumen de tráfico aumenta a medida que la I-70 entra en el condado de St. Louis , llegando a tener 13  carriles. El tramo de la I-70 desde Fifth Street en St. Charles hasta la I-270 es uno de los tramos de autopista más transitados del estado, con un promedio anual de tráfico diario (AADT) cercano a 165.000 en 2005. ^{[ 13 ]}

La I-270 concentra gran parte del tráfico, por lo que la I-70 continúa hacia el este a través de Bridgeton con solo seis carriles. Tras los intercambios con la Ruta  180 (St. Charles Rock Road) y la US  67 ( Lindbergh Boulevard ), pasa por el extremo sur del Aeropuerto Internacional Lambert de San Luis y atraviesa varias comunidades residenciales, entre ellas Edmundson , Berkeley , Ferguson y Jennings , cruzando la I-170 en el proceso.

Al entrar finalmente en la ciudad de San Luis, los automovilistas se encuentran con lo que se indica como los "Carriles Expresos", conocidos por el Departamento de Transporte de Misuri (MoDOT) como los " carriles reversibles ". ^{[ 14 ]} Dos carriles en el medio de la autopista están separados de los carriles en dirección este y oeste por barreras de Jersey . MoDOT monitorea regularmente los patrones de tráfico de este tramo de la I-70 y ajustará los patrones de tráfico de los carriles exprés según corresponda. ^{[ 14 ]} Estos carriles no tienen rampas de entrada ni de salida, excepto en los extremos. Se extienden aproximadamente ocho millas (13 km) desde cerca de Union Boulevard hasta justo al norte del centro de San Luis . 

Justo antes de llegar al centro de la ciudad, la I-70 gira hacia el este para cruzar el puente Stan Musial Veterans Memorial Bridge , que desvía el tráfico de la autopista del congestionado puente de Poplar Street, ubicado dos millas (3,2 km) al sur. Este tramo de dos millas (3,2 km) de la antigua I-70 es ahora una extensión de la I-44 .  

La I-70 había sido criticada por aislar el centro de la ciudad de la ribera del río Misisipi, especialmente en el Gateway Arch. St. Louis construyó un proyecto de 90 millones de dólares (equivalente a 131 millones de dólares en 2024 ^{[ 15 ]} ) para cubrir la autopista (ahora I-44) a la altura del arco. ^{[ 16 ]} 

Esta no fue la primera controversia relacionada con la I-70 y el arco. En 1959, los constructores del puente de Poplar Street solicitaron al Servicio de Parques Nacionales que cediera 25 acres (10 ha) del parque para la construcción del puente. La solicitud generó una enorme controversia y, finalmente, se cedieron 2,5 acres (1,0 ha) para la construcción del puente. ^{[ 17 ]}  

El nuevo puente sobre el río Misisipi se terminó y se abrió al tráfico el domingo 9 de febrero de 2014. Desvía el tráfico de la I-70, evitando el congestionado puente de Poplar Street. El puente fue nombrado en honor a Stan Musial , leyenda del béisbol de los Cardenales de San Luis . ^{[ 18 ]}

A partir de 2021La US  24 sigue la I-70 hacia el este hasta la I-435 hacia el norte. La US  24 que antes seguía la Avenida Independence se convertirá en una ruta comercial de la US  24.

El Hyperloop de Missouri fue una ruta de transporte de alta velocidad propuesta que complementaría y aliviaría la I-70. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

MoDOT planea reemplazar el puente de Rocheport , que cruza el río Misuri cerca de Rocheport , con dos puentes. Originalmente, un puente soporta cuatro carriles de la I-70. La construcción de un nuevo tramo comenzó en 2021 y se completó en julio de 2023; el tramo fue implosionado dos meses después. Un nuevo tramo se completó en diciembre de 2024. ^{[ 21 ]}

La I-70 a través del centro de Missouri es uno de los tramos más antiguos de la Interestatal ; algunas secciones datan de finales de la década de 1950. ^{[ 22 ]} Algunas salidas tienen rampas de aceleración y desaceleración cortas y deficientes, y la mediana es relativamente estrecha. En ciertos puntos, el tráfico en dirección este y oeste está separado por poco más que una barrera de hormigón . Algunos pasos elevados tienen poca altura libre, especialmente los pasos elevados ferroviarios. Los planes a largo plazo contemplan ampliar la autopista a entre seis y ocho carriles a través del centro del estado. El cobro de peajes en la Interestatal se ha convertido en una posible alternativa, aunque el público no apoya esta idea.

En mayo de 2023, se asignaron aproximadamente 2800 millones de dólares para ampliar la interestatal a al menos tres carriles en cada dirección. En julio de 2023, el gobernador Mike Parson aprobó la propuesta. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El proyecto, denominado programa "Mejorar la I-70" del MODOT, se ejecutará en seis segmentos y comenzará la construcción en la primavera de 2024; se espera que la obra dure aproximadamente siete años. ^{[ 25 ]}

Un estudio de marzo de 2010 ^{[ 26 ]} de la I-70 desde la línea estatal de Kansas hasta el intercambio de la I-470 identificó posibles mejoras, incluyendo la ampliación de la autopista de cuatro a ocho carriles, la adición de carriles para vehículos de alta ocupación o de peaje , la reconstrucción del intercambio de Truman Road y la mejora de las curvas en Jackson Avenue y Truman Road. Algunas ideas incluyeron un nuevo trazado de la I-70 como un túnel desde la esquina sureste del circuito del centro hasta las calles 22 y 23, cubriendo la parte sur del circuito del centro (I-670), o convertir el circuito del centro en una autopista unidireccional alrededor del centro, convirtiéndose esencialmente en una gran rotonda .

• Contenido multimedia relacionado con la Interestatal 70 en Missouri en Wikimedia Commons.