Ley de Trabajadores Migrantes Interestatales (Regulación del Empleo y Condiciones de Servicio), 1979

La Ley de Trabajadores Migrantes Interestatales (Regulación del Empleo y Condiciones de Servicio) de 1979 fue una ley del Parlamento de la India promulgada para regular las condiciones de servicio de los trabajadores interestatales en el marco del derecho laboral indio . Su propósito era proteger a los trabajadores cuyos servicios eran requeridos fuera de sus estados de origen en la India. Cuando un empleador se enfrentaba a una escasez de mano de obra cualificada entre los trabajadores locales disponibles, la ley establecía disposiciones para contratar trabajadores mejor cualificados disponibles fuera del estado. Esta ley fue sustituida por el Código de Seguridad, Salud y Condiciones de Trabajo en el Trabajo de 2020.

El sistema de empleo de trabajadores migrantes interestatales era un sistema de explotación que prevalecía prácticamente en toda la India. Estaba institucionalizado de forma generalizada en Orissa y en algunos otros estados. En Orissa, los trabajadores migrantes (conocidos localmente como trabajadores dadan) eran enviados a trabajar fuera del estado en grandes proyectos de construcción a través de contratistas o agentes (llamados Sardars/Khatedars). Este sistema se prestaba a diversos abusos. El Sardar, que prometía al momento de la contratación que el salario se calcularía por pieza, no cumplía su promesa mensual. Una vez que el trabajador caía en manos del contratista, este lo llevaba a un lugar lejano a cambio únicamente del pago del pasaje ferroviario. No se fijaban horarios de trabajo para los trabajadores migrantes interestatales, quienes debían trabajar todos los días de la semana en condiciones laborales extremadamente precarias.

La vigésimo octava conferencia de Ministros de Trabajo de los estados, celebrada el 21 de octubre de 1976, recomendó la creación de un pequeño comité para examinar todos los problemas y sugerir medidas para eliminar los abusos prevalentes en el despliegue de trabajadores interestatales. El comité, que se constituyó en febrero de 1977, recomendó la promulgación de una legislación central separada para regular el empleo de trabajadores migrantes interestatales, ya que se consideró que las disposiciones de la Ley de Trabajo por Contrato (Regulación y Abolición) de 1970 , ^{[ 1 ]} incluso después de las enmiendas necesarias no abordarían adecuadamente la variedad de malas prácticas en las que incurrían los empleadores principales/contratistas/Sardars/Khatedars, etc., y las instalaciones necesarias que se debían proporcionar a estos trabajadores en vista de las circunstancias particulares en las que trabajaban.

Las recomendaciones del comité del pacto fueron examinadas en consulta con los gobiernos estatales y los ministerios centrales pertinentes, la Ley de Trabajadores Migrantes Interestatales (Regulación del Empleo y Condiciones de Servicio), 1979 ^{[ 2 ]} fue aprobada por ambas cámaras del Parlamento y el Presidente de la India dio su consentimiento el 11-06-1979.

Esta ley permite que los contratistas o empresas contraten los servicios de trabajadores interestatales para paliar la escasez temporal de mano de obra cualificada en un estado. El objetivo de esta ley no es fomentar la migración interestatal de trabajadores en detrimento de los trabajadores locales, ya que los empleadores principales tendrían que asumir mayores costes al contratar trabajadores de otros estados.

Según el censo de 1991, casi 20 millones de personas emigraron a otros estados en busca de sustento. En una década, el número de migrantes interestatales se duplicó a 41.166.265 personas, según las cifras del censo de 2001. Se estima que actualmente hay alrededor de 80 millones de migrantes, de los cuales 40 millones trabajan en la industria de la construcción, 20 millones son trabajadores domésticos, 12 millones trabajan en minas ilegales, también llamadas "pequeñas canteras", etc. ^{[ 3 ]} Dado que los gobiernos estatales no implementan las estipulaciones de esta ley en su verdadero espíritu, cada vez más trabajadores interestatales son empleados en condiciones laborales miserables con salarios muy por debajo de los salarios locales vigentes. ^{[ 4 ]} El interés creado de los departamentos de trabajo en connivencia con los empleadores/contratistas principales es el principal obstáculo para la implementación de esta ley, lo que perjudica los intereses de los trabajadores locales y la mejora de su nivel de vida. ^{[ 5 ]}

El proyecto de ley de enmienda de 2011 sobre trabajadores migrantes interestatales (regulación del empleo y condiciones de servicio) propone que esta ley sea neutral en cuanto al género, modificando su título y sustituyendo las palabras «trabajador» y «trabajadores» por «trabajador» y «trabajadores», respectivamente. ^{[ 6 ]} Sin embargo, los legisladores no han considerado incluir disposiciones adicionales para implementar esta ley de manera más estricta, con mayor rendición de cuentas y sanciones para las infracciones.

El creciente despliegue de trabajadores interestatales está generando tensiones sociales y culturales en los estados, basadas en el idioma. Estos trabajadores, sometidos al control de sus empleadores, temen relacionarse con los trabajadores locales para mejorar sus condiciones de vida y laborales. A menudo, se muestran reacios a aprender el idioma mayoritario local y a comprender las costumbres locales. En ocasiones, bajo la apariencia de trabajadores interestatales, delincuentes cometen robos, asesinatos, etc., creando problemas de orden público. ^{[ 7 ]}

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