Parque Interestatal

En el período Cámbrico de la Era Paleozoica , entre 530 y 470 millones de años atrás, la región estaba cubierta por un mar poco profundo que depositó arenisca y limolita sobre el basalto. Esta época del Cámbrico, el Furongiense , se denominó originalmente Croixiense en Norteamérica porque las capas expuestas en esta zona constituían su localidad tipo . ^{[ 5 ]}

La presencia de depósitos glaciares más antiguos al sur del Parque Interestatal demuestra que la capa de hielo Laurentina glació repetidamente esta zona y las áreas circundantes durante el Pleistoceno . En Wisconsin, estos depósitos glaciares más antiguos consisten en remanentes de till de marga gris oscuro muy erosionado y sedimentos lacustres con polaridad magnética invertida , y un till de marga arenosa marrón rojiza, profundamente erosionado, de la etapa pre- Sangamoniana , con polaridad magnética normal . Tanto las formas del relieve como los depósitos relacionados con estas glaciaciones anteriores han sido erosionados o enterrados por el último avance de la capa de hielo Laurentina sobre esta área del Último Máximo Glacial. ^{[ 6 ]}

La región del Parque Estatal Interestatal se desglació en algún momento entre aproximadamente 19 000 y 14 000 años AP (calibrados ) (16 000 y 12 000 años ^AP sin calibrar, según el método de 14C). Durante este tiempo, el Lóbulo Superior se había retirado de la Morrena de St. Croix hacia el noreste, hasta la Morrena de Thompson. Entre 14 000 y 11 500 años AP (calibrados) (12 000 y 10 000 años AP sin calibrar, según el método de ^14C ), un extenso conjunto de canales marginales de hielo drenó el agua de deshielo de la Morrena de Thompson a través del canal Brule hacia el recién formado río St. Croix. ^{[ 7 ]}    

Las formas del relieve y los sedimentos glaciares del Parque Estatal Interestatal se crearon en gran medida durante el retroceso del lóbulo Superior de esta región y las inundaciones periódicas de los lagos proglaciales , como el lago Duluth , desde el Último Máximo Glacial . Primero, el retroceso del lóbulo Superior hacia la cuenca del lago Superior creó lagos proglaciales. Inicialmente, estos lagos consistían en pequeños lagos proglaciales. Posteriormente, estos lagos se unieron para formar un gran lago proglacial llamado lago glacial Duluth , que estaba confinado a la cuenca occidental del Superior. El nivel más prominente de los múltiples niveles del lago glacial Duluth se conoce como el nivel Duluth . También existía un nivel epi-Duluth más antiguo que se encontraba por encima del nivel Duluth. El nivel epi-Duluth y un lago proglacial precursor más pequeño, llamado lago Nemadji , drenaban a través de la salida más alta del lago Moose (Portage) hacia el río Kettle y el río St. Croix. A medida que el lóbulo del lago Superior retrocedía, se abrió la salida de Brule y el lago Moose, de mayor altitud, quedó abandonado al establecerse rápidamente un nivel inferior en Duluth debido a una salida masiva y repentina a través de la salida inferior de Brule y el río St. Croix. La salida de Brule quedó abandonada cuando el lóbulo del lago Superior se retiró de la península de Keweenaw y abrió salidas inferiores que drenaban hacia el este. Esto provocó que el nivel de Duluth descendiera abruptamente a niveles posteriores a Duluth y que el agua dejara de fluir hacia la salida inferior de Brule y el río St. Croix. ^{[ 7 ]}

Fue durante el retroceso regional del lóbulo del lago Superior y el flujo de agua de deshielo glaciar proveniente de la desglaciación y los lagos glaciares Nemadji y Duluth que se produjo el encajonamiento del río St. Croix y la formación del profundo desfiladero del valle del río St. Croix y sus famosas pozas. En el condado de Polk, Minnesota, y sus alrededores, existen evidencias de relaciones geomorfológicas y estratigráficas de al menos dos eventos de drenaje. ^{[ 6 ]}

Una terraza de erosión fluvial, conocida como la superficie de Chengwatana, proporciona evidencia de la ocurrencia del primer evento de drenaje. La superficie de Chengwatana es una superficie erosionada marcada por formas del relieve lemniscatas distintivas; formas del relieve en forma de barra compuestas de arena; y una capa residual de cantos rodados y bloques. Esta capa residual se superpone a una discordancia erosionada en till glacial más antiguo, sedimento lacustre o roca madre. Esta superficie se extiende desde los tramos inferiores del valle del río Kettle hasta Sunrise, Minnesota, al sur. La superficie de Chengwatana probablemente fue erosionada por el agua que fluía por el río Kettle desde la salida del lago Moose del lago glacial Nemadji y el nivel Epi-Duluth del lago glacial Duluth. ^{[ 6 ]} La asociación de la superficie de Chengwatana con el lago glacial Nemadji y el nivel Epi-Duluth del lago glacial Duluth haría que su edad probablemente oscile entre antes de 12 100 y aproximadamente 11 700 años  AP calibrados. ^{[ 8 ]}

El profundo canal interior, que incluye The Dalles , y que forma el valle actual del río St. Croix, fue excavado por un segundo evento de drenaje. Este canal interior se incide como un valle más estrecho que se introduce en la superficie de Chengwatana, y por lo tanto es más joven que ella. Esto demuestra que el valle de St. Croix es ligeramente más joven que el valle del río Kettle y la salida del lago Moose, y que fue excavado por el agua que fluía desde la salida inferior y más joven de Brule, en el nivel de Duluth del lago glacial Duluth. Debido a que el rastro de la superficie de Chengwatana asciende gradualmente a un nivel de terraza superior al de las pozas en el Parque Estatal Internacional, estas fueron erosionadas por el agua de desbordamiento del nivel de Duluth del lago glacial Duluth. ^{[ 6 ]} La asociación del nivel de Duluth del lago glacial Duluth con el segundo evento de descarga y la creación del valle de St. Croix y las pozas indica que se crearon entre 10.800 y 10.600 años  AP calibrados. ^{[ 8 ]}

Los pozos mencionados anteriormente se crearon a partir de arena y grava atrapadas en remolinos o torbellinos . Dentro de los remolinos, la arena y la grava giraban con tal fuerza que perforaban agujeros directamente en la roca. Las rocas más grandes atrapadas en el giro pulían los pozos hasta dejarlos lisos. ^{[ 9 ]} El área de Glacial Gardens en la costa de Minnesota contiene más de 80 de estos pozos glaciares , la mayor concentración del mundo. ^{[ 5 ] [ 10 ]} Cuando cesó el flujo masivo de agua a través de la salida de Brule y por el río St. Croix, los pozos quedaron expuestos al aire. La tierra, la vegetación y el agua de lluvia se han acumulado en ellos, enmascarando sus verdaderas profundidades. Algunos han sido excavados; uno, el Pozo Sin Fondo, tiene 10 pies (3,0 m) de ancho y 60 pies (18 m) de profundidad, el pozo explorado más profundo del mundo. ^{[ 10 ]} Otros hoyos sin excavar en el parque son aún más anchos, lo que sugiere que también pueden ser más profundos. ^{[ 9 ]}  

La erosión ha creado otras formaciones rocosas. El Viejo de The Dalles, en la costa de Wisconsin, se asemeja a un rostro humano. Otra formación que se asemeja a una cruz de Malta ha sido erróneamente señalada como el origen del nombre St. Croix ('santa cruz' en francés ). ^{[ 11 ]} Una antigua formación en el lado de Minnesota llamada la Silla del Diablo parecía un trono de respaldo alto.

Durante la época de la tala de árboles, de 1837 a 1898, los troncos se transportaban en balsas por el río St. Croix. En 1857, un aserradero operaba cerca de lo que ahora es el campamento de Minnesota, al que se unió en 1867 un astillero. ^{[ 12 ]} Ambos eran propiedad de un ciudadano prominente de Taylors Falls, WHC Folsom , de quien se nombró una isla en el parque. El estrecho desfiladero y la curva pronunciada en Angle Rock causaron graves atascos de troncos en 1865, 1877, 1883 y 1886. ^{[ 14 ]} Se cree que el atasco de troncos del río St. Croix de 1886 fue el peor de la historia; al menos 150 millones de pies tablares de troncos se acumularon a lo largo de tres millas (4,8 km) . ^{[ 13 ]} Ni la dinamita ni los barcos de vapor con cuerdas de remolque pudieron mover el atasco. Un equipo de 175 hombres que trabajaron 24 horas al día bajo luces eléctricas tardó seis semanas en desatascar la obstrucción, durante las cuales varios molinos río abajo cerraron sus puertas. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Para controlar el flujo de agua y prevenir futuras obstrucciones catastróficas, la presa Nevers se construyó río arriba en 1890 en lo que ahora es el Parque Estatal Wild River . ^{[ 9 ]} Los muros de The Dalles se elevan de 50 a 250 pies (76 m) sobre el río. ^{[ 12 ]}  

Durante este mismo período, The Dalles of the St. Croix se convirtió en una popular atracción turística. El servicio de barcos de vapor a Taylors Falls comenzó en 1838, y la conexión ferroviaria se completó en 1880. ^{[ 10 ]} Los catastróficos atascos de troncos atrajeron a multitudes de turistas, hasta mil al día. ^{[ 15 ]}

En la década de 1860, empresarios de St. Paul propusieron extraer el basalto de The Dalles para producir grava, un plan que impulsó el interés por proteger la zona. ^{[ 15 ]} Los lugareños también estaban cada vez más preocupados por la invasión de edificios y el vandalismo de las formaciones rocosas. ^{[ 16 ]} Un agente de viajes llamado George Hazzard se convirtió en el principal defensor de un parque y obtuvo el apoyo de periódicos, varios terratenientes de la zona, personas influyentes como WHC Folsom y, finalmente, el senador y el representante estatales. Estos dos últimos presentaron un proyecto de ley a la Legislatura de Minnesota que solicitaba la creación del Parque Estatal de The Dalles of the St. Croix e instaba a cooperar con Wisconsin para proteger ambos lados de The Dalles. ^{[ 16 ]} El proyecto de ley se aprobó en 1895, creando el segundo parque estatal en Minnesota. ^{[ 17 ]} Hazzard y sus aliados tuvieron más dificultades para presionar a la Legislatura de Wisconsin , pero lograron su objetivo en 1900 con la creación del primer parque estatal en Wisconsin, ^{[ 15 ]} lo que dio lugar a la primera colaboración interestatal de parques en los Estados Unidos. ^{[ 18 ]}

En 1906, el comisionado del parque de Minnesota solicitó a una familia de Stillwater que organizara excursiones en barco por The Dalles. Comenzando con una pequeña lancha motora, este negocio de concesión creció rápidamente. En 1910, comenzaron a alquilar canoas y botes de remos, y ofrecieron recorridos en embarcaciones cada vez más grandes. Hoy en día, siguen en activo, siendo una empresa familiar que lleva cuatro generaciones en funcionamiento. ^{[ 19 ]}

La Ruta 8 de EE. UU. desciende a través del parque de Minnesota en un corte de carretera dinamitado en 1931. ^{[ 20 ]} El Departamento de Transporte de Minnesota construyó miradores de piedra y barandillas a lo largo de la carretera a mediados de la década de 1930. ^{[ 21 ]} La Compañía 633 del Cuerpo Civil de Conservación llegó en 1935, construyendo carreteras, senderos, áreas de picnic, plomería, la playa y la casa de playa en el lago O' the Dalles, y muros de contención. ^{[ 14 ]} El campamento del CCC partió en diciembre de 1937 y fue reemplazado por la Compañía 4610 de la Administración de Progreso de Obras en julio de 1938. ^{[ 21 ]} Usando basalto extraído en el parque por el CCC, construyeron baños, refugios para picnic, fuentes de agua y muros de contención. Estas estructuras históricas se agrupan en dos áreas separadas del parque de Minnesota: en el campamento y cerca de los Jardines Glaciales. ^{[ 20 ]} Las dos áreas fueron catalogadas como distritos históricos separados en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1992. ^{[ 18 ]} Se consideran significativas como ejemplos de ayuda laboral federal del New Deal , desarrollo temprano de parques estatales, diseño rústico del Servicio de Parques Nacionales y, al separar el uso intensivo de campamentos y picnics del museo al aire libre de los Jardines Glaciares, arquitectura paisajística. ^{[ 22 ]}

El Distrito Histórico de Estilo Rústico del Parque Estatal Interestatal CCC/WPA, de 2,4 hectáreas (6 acres ), ubicado en el extremo noreste del parque de Minnesota, contiene seis propiedades que contribuyen al patrimonio . Estas consisten en tres edificios, dos estructuras y un objeto. Destacan el baño de mujeres (construido alrededor de 1920) y el baño de hombres (construido en 1928), que son anteriores a los desarrollos federales e influyeron en el uso del estilo rústico por parte de la WPA en el parque. Estos dos edificios están situados en el extremo norte del estacionamiento; el baño de hombres se destaca por su ubicación con respecto a los afloramientos rocosos y el baño de mujeres fue modificado por la WPA en 1941. El tercer edificio que contribuye al patrimonio es el Refectorio de 1939, originalmente un edificio de concesiones renovado en 1981 con baños y espacio de oficinas para convertirse en el actual centro de visitantes . Las dos estructuras que contribuyen son el bordillo de piedra de 1937 en el estacionamiento y un muro de contención de 46 m (150 pies) de largo construido en 1938 en el extremo sur de los Jardines Glaciales. El objeto que contribuye es una fuente de agua de 1938 en el extremo sur del estacionamiento. ^{[ 22 ]}  

El campamento de estilo rústico CCC/WPA/Interstate State Park, de 8,9 hectáreas (22 acres ), ubicado en el extremo suroeste del parque de Minnesota, también contiene seis propiedades que contribuyen al valor histórico del lugar. Estas consisten en tres edificios: el Edificio de Saneamiento de 1938 (baños en el extremo oeste del área de picnic), el Refugio/Refectorio de 1938 (en el centro del área de picnic) y el Edificio Combinado de 1941 (baños en el campamento), además de tres objetos (las fuentes de agua potable dispersas en el área de picnic) también construidos en 1938. El Edificio Combinado se basó en un diseño utilizado también en el Parque Estatal Whitewater en 1938, aunque el uso de diferentes materiales locales les confiere una apariencia muy distinta. Un refugio para picnic abierto por los lados con una chimenea metálica independiente fue construido en 1980 y se considera una propiedad que no contribuye al valor histórico del distrito. ^{[ 23 ]} 

En abril de 2005, una emblemática formación rocosa conocida como la Silla del Diablo se derrumbó. Una investigación reveló que el pináculo de basalto fue derribado por vándalos que utilizaron palancas y posiblemente una herramienta hidráulica . A pesar de ofrecerse una recompensa por información, los culpables nunca han sido identificados. ^{[ 24 ]}