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Articulo de referencia

Batalla de Intombe

Coordenadas : 27°16′23.7″S 30°40′48.2″E / 27.273250°S 30.680056°E / -27.273250; 30.680056 {{flagicon|UKGBI}} [[Anthony Clarke Booth|Anthony Booth]]"},"commander2":{"wt":"[[Mbili...

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Coordenadas : 27°16′23.7″S 30°40′48.2″E / 27.273250°S 30.680056°E / -27.273250; 30.680056

La batalla de Intombe (también conocida como Intombi o Intombi River Drift ) fue un enfrentamiento que tuvo lugar el 12 de marzo de 1879 entre tropas zulúes leales a Mbilini waMswati y soldados británicos, así como conductores, chóferes y exploradores civiles africanos que defendían un convoy de carros en la carretera de Derby a Lüneburg . El convoy avanzaba con dificultad por la carretera debido a las lluvias y se encontraba atascado a ambos lados del río Intombe, que había crecido y estaba crecido por las precipitaciones. La mayoría de los carros estaban aparcados (muy juntos, formando un obstáculo), de manera algo desordenada, cerca del río en la orilla norte, en el lado de Derby, con un pequeño grupo y dos carros en la orilla sur, en el lado de Lüneburg.

El líder zulú Mbilini waMswati y sus seguidores pudieron observar la vulnerabilidad del convoy desde las alturas del Tafelberg. Mbilini reunió una gran fuerza de irregulares zulúes y atacó el campamento el 12 de marzo. Aprovechando la niebla matutina como camuflaje, los zulúes lograron asaltar el campamento y arrollar a los británicos y sus auxiliares africanos. Unos pocos hombres consiguieron llegar al río y se lanzaron al agua, con la esperanza de ser arrastrados hasta la orilla sur, donde el pequeño grupo británico se enfrentó a los zulúes de la orilla norte con fuego de fusil. Unos doce hombres de la orilla norte cruzaron el río y se unieron a las fuerzas de la orilla sur.

El oficial al mando del grupo en la orilla sur montó a caballo y abandonó a sus hombres, pasando el mando al sargento Anthony Booth, quien formó un cuadro y se retiró hacia el sur, conteniendo a los zulúes que cruzaron el río para perseguirlos. Cuando el oficial llegó a un lugar seguro, alertó a la guarnición, que partió con todos los caballos que pudo encontrar, seguida a pie por 150 infantes. Booth y su grupo fueron rescatados y se examinó la masacre en el campamento fortificado . Se vio a los últimos zulúes escapando con unas 250 cabezas de ganado y gran parte de los suministros de los carros.

Fondo

La aldea de Lüneberg ( 27°19′1″S 30°36′57″E / 27.31694°S 30.61583°E / -27.31694; 30.61583 ) se encontraba en los territorios en disputa al norte de Zululandia y había sido acampada por sus 120 colonos blancos, tras la llegada de la noticia de la victoria zulú en Isandlwana . Debido al calor, las condiciones en el campamento eran precarias y las enfermedades se propagaron. [ 4 ] [ b ] Los zulúes representaban una seria amenaza para la zona, que fue atacada la noche del 10 al 11 de febrero. Temiendo que se repitiera el ataque, los británicos enviaron cuatro compañías del 80.º Regimiento de Infantería (Mayor Charles Tucker ) para guarnecer la aldea. [ 5 ]

A finales de febrero de 1879, un convoy de dieciocho vagones que transportaba 90 000 cartuchos de munición .577/450 Martini-Henry , harina de maíz gruesa , alimentos enlatados, galletas, una batería de cohetes y otras armas para el 80.º Regimiento, fue enviado desde Lydenburg para abastecer a la guarnición. Desde la frontera del Transvaal, el convoy fue escoltado por la Compañía D (el capitán Anderson acompañado por el teniente Daubeney) del 80.º Regimiento, procedente de Lüneberg, que se reunió en la carretera desde Derby el 1 de marzo. Para el 5 de marzo, el convoy aún se encontraba a 8 km (5 millas) de Meyer's Drift, a 13 km (8 millas ) de Lüneberg, debido a las lluvias que provocaron la crecida de los ríos y el ablandamiento del terreno. [ 6 ]    

Al ser empujados los carros durante casi todo el trayecto y temiendo un ataque zulú, Tucker envió una orden a Anderson para que llegara a Lüneberg esa noche «a cualquier precio». El comandante de la compañía se lo tomó al pie de la letra, abandonó los carros y regresó a Lüneberg. El pretendiente suazi Mbilini waMswati y sus irregulares zulúes vigilaban el convoy y, tan pronto como la escolta partió, los carros fueron atacados por saqueadores; los conductores y los exploradores huyeron hacia Derby. Poco después, llegó un grupo de avanzada enviado por Hamu y ahuyentó a los saqueadores, quienes regresaron tan pronto como los hombres de Hamu se marcharon; el grupo de asalto se llevó provisiones y cuarenta bueyes. [ 6 ]

Preludio

Las balas centrales son ejemplos de cartuchos Martini-Henry .577/450 (de latón enrollado y de latón estirado).

Cuando Anderson llegó a Lüneberg sin los suministros, Tucker se horrorizó y envió al capitán David Moriarty y a 106 hombres para traer el convoy. [ 7 ] La escolta había logrado llevar seis vagones a la otra orilla del Intombe , a 4 millas (6 km) de Lüneberg. Otros seis vagones se encontraban 3 millas (5 km) más atrás. Para cuando el grupo de Moriarty llegó a Meyer's Drift, el río había crecido; se estableció un campamento en la orilla de Lüneberg y los hombres comenzaron a atar una balsa de tablones y barriles con cuerda. Unos pocos hombres a la vez fueron transportados al otro lado, excepto un grupo de 35 al mando del teniente Lindop. En la otra orilla, Moriarty y el resto del grupo fueron a recuperar los vagones, pero descubrieron que la mayoría habían sido vaciados por los saqueadores. [ 7 ]    

Se tardó hasta el mediodía del 11 de marzo en llevar todos los vagones a la orilla de Derby del río, para entonces dos vagones ya habían sido transportados a la orilla de Lüneberg. El Intombe había crecido de nuevo y fluía a 7 nudos (8 mph; 13 km/h) , demasiado rápido para cruzarlo. Moriarty ordenó que los vagones se acamparan para pasar la noche. El grupo de Moriarty, fuera durante cinco noches, empapado e incapaz de cocinar, no acomodó los vagones lo más juntos posible, dejando huecos entre ellos, en forma de "V" con los extremos hacia el río. Por la tarde, el río había bajado, dejando el campamento completamente abierto en ambos extremos de la "V". [ 7 ] [ c ]   

El 11 de marzo, Tucker inspeccionó el campamento fortificado junto al río y lo encontró mal construido. No le impresionó la forma de "V" invertida en la que estaban dispuestos los carros, con la base en el río. La cantidad de agua en el río había disminuido y había un espacio de varios metros entre el río y la base. Había otros defectos en la disposición; Tucker consideró que no ofrecía "ninguna protección en caso de que los zulúes atacaran en gran número". La guarnición estaba debilitada al estar en ambos lados del río, con treinta hombres acampados en la otra orilla. [ 8 ] Mbilini waMswati, el líder zulú local, reunió a unos 800 hombres en una altura conocida como Tafelberg, a 3 millas (5 km) al noreste del vado (Myer's Drift), para atacar el campamento fortificado. Mbilini reconoció el campamento fortificado a última hora del 11 de marzo y vio lo vulnerable que era. Aprovechando la niebla para acercarse al campamento sin ser visto, Mbilini dirigió a sus zulúes hacia el ataque en la madrugada del 12 de marzo. [ 9 ]  

Batalla

La noche del 11 de marzo de 1879, dos centinelas se encontraban apostados a 18 metros del campamento fortificado, pero una elevación de 46 metros frente a ellos limitaba su visibilidad. A las 3:30 de la madrugada del 12 de marzo, se oyó un disparo cerca del campamento. Los hombres regresaron a sus camas después de que Moriarty decidiera que no tenía importancia. Una hora y media más tarde, un centinela en la orilla opuesta divisó, a través de un claro entre la niebla, una enorme masa de zulúes que avanzaba silenciosamente hacia el campamento.    

«Enseguida disparó su rifle y dio la alarma», escribió Tucker. «Los centinelas del otro lado hicieron lo mismo. Por supuesto, los hombres se levantaron enseguida, algunos durmiendo bajo los carros y otros en las tiendas; pero antes de que los hombres estuvieran en sus posiciones, los zulúes dispararon una descarga, arrojaron sus armas... y rodearon los carros, se subieron a ellos e incluso entraron con el ganado, casi al instante. Llegaron tan rápido que nuestros hombres no tuvieron ninguna posibilidad de defenderse; simplemente cada uno luchaba por su vida, y en pocos minutos todo terminó, nuestros hombres fueron masacrados.»

— Tucker

Moriarty salió de su tienda con el revólver preparado y mató a tres zulúes, antes de ser herido de bala por delante y apuñalado por la espalda con una lanza . Se dice que gritó: «¡Disparen, muchachos, muerte o gloria! ¡Estoy acabado!» mientras caía. [ 10 ] Pocos de sus camaradas lograron oponer resistencia y muchos fueron abatidos. Los supervivientes huyeron al río, aún crecido, con una corriente de 7 nudos (8,1 mph; 13 km/h) , con la esperanza de ser arrastrados a la otra orilla. Las tropas en la otra orilla proporcionaron el mayor fuego de cobertura posible. Al ver a los pocos supervivientes que llegaban a la orilla de Lüneberg, el teniente Henry Hollingworth Harward, segundo al mando de Moriarty, dio la orden de retirarse, ya que varios cientos de zulúes estaban cruzando el río. Tan pronto como lo hizo, agarró el primer caballo que vio y huyó, abandonando a sus hombres. [ 10 ]   

Estos supervivientes quedaron bajo el mando del sargento Anthony Booth . Durante 4,8 km (3 millas ) , los zulúes persiguieron al grupo de unos cuarenta supervivientes. Cada vez que se acercaban, varios de los soldados más audaces, junto con Booth, se detenían para disparar una descarga que dispersaba a sus perseguidores. Cuatro hombres que se separaron del grupo para tomar un atajo hacia Lüneberg fueron alcanzados y asesinados. Los demás llegaron a la granja de Raby, a unos 3,2 km (2 millas) de Lüneberg, donde los zulúes abandonaron la persecución; Booth fue condecorado posteriormente con la Cruz Victoria . [ 11 ] Los carros del campamento fueron saqueados y toda la munición y los suministros fueron llevados por los zulúes o destruidos. [ 12 ]    

Harward llegó a Lüneberg y le contó a Tucker lo sucedido; Tucker ordenó a toda su caballería que lo acompañara al campamento y a 150 infantes que lo siguieran. Al acercarse, Tucker y su caballería divisaron «densas masas» de zulúes que abandonaban el campo de batalla. En el campamento, descubrieron a un soldado que había escapado milagrosamente siendo arrastrado por el río y luego regresando al campamento. Él y dos carreteros africanos fueron los únicos supervivientes. [ 13 ]

Secuelas

Análisis

Se pueden establecer comparaciones entre Intombe y Rorke's Drift. En Intombe, una fuerza de entre 500 y 800 zulúes rápidamente arrolló y derrotó a más de 100 soldados de infantería regular británica en un campamento fortificado. En Rorke's Drift, más de 100 soldados de infantería regular británica lograron contener a entre 3000 y 4000 zulúes desde detrás de fortificaciones construidas apresuradamente pero robustas durante casi un día. Intombe demostró la vulnerabilidad de las lentas y engorrosas líneas de suministro de las que dependía el ejército británico y el precio de la complacencia. Si los zulúes continuaban explotando esta vulnerabilidad, las columnas británicas invasoras podrían ser detenidas o rechazadas. [ 14 ]

Harvard

Ocho meses después del incidente, Harward fue traído de Inglaterra, arrestado, acusado de "mala conducta ante el enemigo y abandono vergonzoso de un grupo del regimiento bajo su mando durante un ataque" y otros cargos menores. Harward fue absuelto, supuestamente porque se marchó a buscar refuerzos que, gracias a su prontitud, impidieron la aniquilación del grupo de Booth. Sir Garnet Wolseley quedó tan consternado por el veredicto que añadió comentarios adversos, que fueron leídos a todos los regimientos del ejército. Harward renunció a su cargo en mayo de 1880. [ 15 ]

Damnificados

Martini-Henry m1871

En 1988, Donald Morris escribió que los cuerpos del capitán Moriarty, el cirujano Cobbins, tres conductores, quince voorloopers africanos y sesenta soldados fueron encontrados en el campamento. [ 16 ] En 1995, Ron Lock escribió que solo hubo alrededor de cincuenta sobrevivientes de los 150 hombres; durante las semanas siguientes, a medida que el río subía y bajaba con las lluvias, se encontraron cadáveres en el agua y a lo largo de las orillas. También se perdieron rifles, las 90 000 balas de munición Martini-Henry y 225 lb (102 kg) de pólvora. [ 17 ] En 1998, Morris escribió sobre ochenta hombres muertos, 62 de los muertos eran soldados británicos junto con tres conductores y 15 voorloopers africanos. [ 18 ] En 2009, John Laband escribió que un oficial y sesenta hombres, un cirujano civil, dos conductores de vagones y quince conductores africanos murieron; Treinta zulúes muertos fueron encontrados en las orillas del Ntombe. [ 13 ] En 2012, Adrian Greaves escribió que los británicos y sus aliados locales habían sufrido bajas: un oficial, un médico, 64 soldados rasos y quince africanos muertos y veinte desaparecidos, presuntamente ahogados. [ 19 ]  

Véase también

Notas

  1. ↑ Morris da 80 muertos: 62 soldados británicos, 3 conductores y 15 voorloopers africanos (exploradores). [ 2 ]
  2. ↑ En las semanas siguientes, murieron más personas por fiebre tifoidea o malaria que en los tres años anteriores, muchas más que las que murieron a manos de los zulúes. [ 4 ]
  3. ↑ Moriarty no era ningún novato, tenía 42 años, había participado en campañas en la India, luchado contra Sekhukhune y servido tres años en Sudáfrica con el 80.º Regimiento. [ 7 ]

Referencias

  1. ↑ Colenso y Durnford 1880 , pág. 348.
  2. ↑ Morris 1998 , pág. 474; Theal 1919 , pág. 305.
  3. ↑ Laband 1992 , pág. 137.
  4. 1 2 Lock 1995 , págs. 94–95.
  5. ↑ Lock 1995 , págs. 94, 100, 102.
  6. 1 2 Lock 1995 , pág. 104.
  7. 1 2 3 4 Lock 1995 , pág. 105.
  8. ↑ Lock 1995 , págs. 105–106.
  9. ↑ Laband 2009 , pág. 203.
  10. 1 2 Lock 1995 , pág. 109.
  11. ↑ Lock 1995 , págs. 111, 207.
  12. ↑ Morris 1998 , pág. 474.
  13. 1 2 Laband 2009 , pág. 204.
  14. ↑ Lock 1995 , págs. 110–111.
  15. ↑ Lock 1995 , pág. 111; Morris 1998 , págs. 475–476.
  16. ↑ Morris 1988 , pág. 487.
  17. ↑ Lock 1995 , pág. 110.
  18. ↑ Morris 1998 , pág. 478.
  19. ↑ Greaves 2012 , pág. 88.

Bibliografía

  • Colenso, Frances E .; Durnford, Edward (1880). Historia de la guerra zulú y su origen . Londres: Chapman & Hall . OCLC 469318357 – vía Archive Foundation. 
  • Greaves, A. (2012). Batallas olvidadas de la guerra zulú . Barnsley: Pen & Sword Military. ISBN 978-1-84468-135-8.
  • Laband, John (1992). Kingdom in Crisis: The Zulu Response to the British Invasion of 1879. Manchester: Manchester University Press . ISBN 0-71903-582-1.
  • Laband, John (2009). Diccionario histórico de las guerras zulúes . Diccionarios históricos de guerra, revolución y disturbios civiles n.° 37 (  edición electrónica). Lanham, Maryland: Scarecrow Press. ISBN 978-0-8108-6300-2.
  • Lock, R. (1995). Sangre en la montaña pintada: Victoria y derrota zulú, Hlobane y Kambula, 1879. Londres: Greenhill Books. ISBN 1-85367-201-7.
  • Morris, Donald R. (1988). El lavado de las lanzas . Londres: Abacus. ISBN 0-7474-0194-2.
  • Morris, Donald R. (1998). El lavado de las lanzas . Boston, MA: Da Capo Press. ISBN 0-306-80866-8.
  • Theal, George McCall (1919). Historia de Sudáfrica, de 1873 a 1884: Doce años trascendentales, con continuación de la historia de Galekaland, Tembuland, Pondoland y Bethshuanaland hasta la anexión de esos territorios a la Colonia del Cabo, y de Zululand hasta su anexión a Natal (dos volúmenes) . Londres: Allen. OCLC 1067058319 – vía Archive Foundation. 

Lecturas adicionales

  • Barthorp, Michael (2002). La guerra zulú: de Isandhlwana a Ulundi . Londres: Weidenfeld y Nicolson . ISBN 0-304-36270-0.
  • Brookes, Edgar H.; Webb, Colin de B. (1965). Historia de Natal . Brooklyn , NY: University of Natal Press . ISBN 0-86980-579-7.
  • David, Saul (febrero de 2009). "Las batallas olvidadas de la guerra zulú". BBC History Magazine . Vol.  10, n.º  2, págs. 26-33 . ISSN 1469-8552 .  
  • David, Saul (2005). Zulu, el heroísmo y la tragedia de la guerra zulú de 1879. Londres: Penguin Books. ISBN 0-14-101569-1.
  • Greaves, A (2012a) [2005]. Cruzando el búfalo: La guerra zulú de 1879 (ed. Cassell, rústica  ). Londres: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 978-1-4091-2572-3.
  • Gump, James O. (1996). El polvo se levantó como humo: La subyugación de los zulúes y los sioux . Lincoln, Nebraska: Bison Books. ISBN 0-8032-7059-3– vía Archive Foundation.
  • Knight, Ian (2003). La guerra anglo-zulú . Oxford: Osprey. ISBN 1-84176-612-7.
  • Laband, Juan; Caballero, Ian (1996). La guerra anglo-zulú . Stroud : Sutton . ISBN 0-86985-829-7.
  • Martineau, John (1895). La vida y correspondencia del Muy Honorable Sir Bartle Frere, bart., GCB, FRS, etc. (dos volúmenes) . Londres: John Murray. OCLC 933031763 . 
  • Raugh, Harold E. Jr. (2011). Guerra anglo-zulú de 1879: Bibliografía selecta . Lanham, Maryland: Scarecrow Press. ISBN 978-0-8108-7227-1.
  • Rothwell, JS (1989) [1881]. Narración de las operaciones de campo relacionadas con la guerra zulú de 1879. Preparada en la rama de inteligencia del Ministerio de Guerra (facs. repr. Lionel Leventhal,  ed. Londres). Londres: Ministerio de Guerra. ISBN 1-85367-041-3.
  • Spiers, Edward M. (2006). El soldado escocés y el imperio, 1854-1902 . Edimburgo: Edinburgh University Press. ISBN 978-0-7486-2354-9.
  • Thompson, Paul Singer (2006). Soldados negros de la reina: El contingente nativo de Natal en la guerra anglo-zulú . Tuscaloosa, Alabama: University of Alabama Press. ISBN 0-8173-5368-2.
  • Impresiones de los viajeros