Introducción a la vida devota

Introducción a la vida devota (en francés: Introduction à la vie dévote ) es un libro escrito por San Francisco de Sales , cuya primera edición se publicó en 1609. La edición final se publicó en 1619, antes de la muerte de Francisco en 1622. Gozó de gran popularidad y fue bien recibido tanto en círculos protestantes como católicos , como lo demuestra su traducción a las principales lenguas de la época. Se suele clasificar como una forma de lectura conocida como lectio divina ("lectura divina"), basada en la práctica monástica cristiana de la lectura espiritual. Al igual que La imitación de Cristo de Tomás de Kempis , se considera un clásico espiritual de la tradición cristiana. La obra también se utiliza como guía en la dirección espiritual cristiana . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Durante su vida, Francisco de Sales brindó dirección espiritual a muchas personas. Introducción a la vida devota es una recopilación de cartas y notas utilizadas en la dirección espiritual de su prima, Madame Marie de Charmoisy, esposa de un embajador del duque de Saboya . La correspondencia comenzó cuando Madame de Charmoisy, en Annecy, le confió a Francisco su anhelo de piedad en medio de las dificultades y distracciones propias de la vida en la corte. Al regresar a París, Madame de Charmoisy mostró las cartas a su confesor, el padre jesuita Jean Fourier, quien animó a Sales a publicarlas. ^{[ 3 ]} Se publicó por primera vez en enero de 1609.

Si bien las cartas están dirigidas a «Filotea» (Amante de Dios), incluyen el contenido de la correspondencia con otras personas, así como con María de Charmoisy. De Sales explicó: «Dirijo mis palabras a Filotea, puesto que deseo que lo que fue escrito inicialmente para una sola persona beneficie a muchas almas;…» ^{[ 4 ]}

A diferencia de muchos otros escritos de esta categoría, se distingue por dirigirse a todos los cristianos en cualquier estado de vida, en lugar de solo a aquellos que han sido llamados a la vocación religiosa. Carlos Borromeo influyó mucho en Francisco de Sales debido a su enfoque pastoral para llevar la devoción al cristiano en el mundo. ^{[ 5 ]}

De Sales dijo: «Mi propósito es instruir a quienes viven en la ciudad, en el seno de familias o en la corte, y se ven obligados a llevar una vida ordinaria en cuanto a las apariencias externas». ^{[ 6 ]} «Es un error, o más bien una herejía, pretender desterrar la vida devota del regimiento de soldados, del taller mecánico, de la corte de los príncipes o del hogar de los casados. ... Dondequiera que estemos, podemos y debemos aspirar a la vida perfecta». ^{[ 7 ]}

La "Introducción" se compone de cinco partes o "libros", cada uno de los cuales corresponde a una etapa del camino espiritual del cristiano.

• Parte I: Alcanzando una firme resolución a la vida devota
• Parte II: La oración y los sacramentos
• Parte III: La práctica de la virtud (paciencia, mansedumbre, humildad, obediencia, castidad y pobreza )
• Parte IV: Algunas tentaciones comunes y cómo superarlas
• Parte V: Renovando y confirmando el alma en la devoción

Francisco consideraba que la búsqueda de la santidad era posible para todos y cada uno de los cristianos, independientemente de su vocación, temperamento o edad. Presenta la espiritualidad en un francés sencillo y cotidiano, con referencias a imágenes de la vida diaria y de la historia popular y natural. ^{[ 5 ]} Según la poetisa Kathleen Norris , «la facilidad con la que De Sales emplea imágenes de la naturaleza es uno de los grandes placeres de su libro». ^{[ 8 ]}

Según Mark Plaushin OSFS, el enfoque de Francisco de Sales es el « humanismo cristiano », un optimismo sobre el potencial humano para cooperar con Dios hacia la redención. ^{[ 9 ]} Plaushin lo denomina «el don más notable de De Sales a la Iglesia». ^{[ 9 ]}

• Introducción a la vida devota: Francisco de Sales, San . Nueva York, Harper ( Archivo de Internet ). 1885.( PDF )
• Introducción a la vida devota (varios formatos) . Biblioteca Etérea de Clásicos Cristianos .
• Introducción a la vida devota (audiolibro de dominio público en LibriVox)
• San Francisco de Sales: Introducción a la vida devota. Audiolibro gratuito en Catholicculture.org.