Derecho diplomático

El derecho diplomático es el ámbito del derecho internacional que rige las misiones diplomáticas permanentes y temporales . Un concepto fundamental del derecho diplomático es el de inmunidad diplomática , que deriva de la inmunidad estatal .

Elementos clave del derecho diplomático son la inmunidad del personal diplomático, la inviolabilidad de la misión diplomática y sus instalaciones, y la seguridad de la correspondencia y las valijas diplomáticas. Casos famosos relacionados con la violación del derecho diplomático incluyen la crisis de los rehenes en Irán en 1979, el asesinato a tiros de una policía británica ( el asesinato de Yvonne Fletcher ) en la embajada libia en Londres en 1984, y el hallazgo de un exministro nigeriano en una valija diplomática en el aeropuerto de Stansted ^{[ 1 ]} en 1984.

También es un principio aceptado del derecho internacional consuetudinario y reconocido entre países por razones prácticas. Los Estados suelen respetar estrictamente el derecho diplomático, ya que se basa en la reciprocidad. Por ejemplo, si un país expulsa a sus diplomáticos de otro, lo más probable es que sus propios diplomáticos sean expulsados ​​del otro país.

Durante la mayor parte de la historia, el derecho diplomático se ha regido principalmente por el derecho consuetudinario. Sin embargo, entre las primeras codificaciones del derecho diplomático se encuentra la Ley de Privilegios Diplomáticos británica de 1708. Un tratado importante en materia de derecho diplomático es la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961. Las cuestiones no reguladas expresamente por la Convención siguen rigiéndose por las normas del derecho internacional consuetudinario .

La regla más fundamental del derecho diplomático es que la persona de un agente diplomático es inviolable. ^{[ 2 ]} Los diplomáticos no pueden ser detenidos ni arrestados, y gozan de inmunidad total frente a procesos penales en el Estado receptor, aunque no gozan de inmunidad frente a la jurisdicción del Estado que los envía. ^{[ 3 ]}

El único recurso que tiene el Estado anfitrión ante los presuntos delitos cometidos por un diplomático es declararlo persona non grata , lo que generalmente implica que el diplomático debe abandonar el territorio del Estado. En 1999, por ejemplo, un agregado de la Embajada rusa en Washington D. C. fue declarado persona non grata por sospechas de espionaje informático al Departamento de Estado .

La Convención de las Naciones Unidas para la Prevención y el Sancionador de los Delitos contra Personas Internacionalmente Protegidas, Incluidos los Agentes Diplomáticos, fue adoptada en 1973. Establece que los Estados Partes deben tipificar como delito en su derecho interno los ataques contra diplomáticos y los obliga a extraditar o enjuiciar a los infractores. Sin embargo, en casos excepcionales, un diplomático puede ser arrestado o detenido en legítima defensa o en aras de la protección de la vida humana .

La residencia privada, los documentos, la correspondencia y las propiedades de los diplomáticos también son inviolables. ^{[ 4 ]} En general, los diplomáticos son inmunes a la jurisdicción civil y administrativa del Estado en el que prestan sus servicios, aunque existen varias excepciones importantes.

Es regla absoluta que las instalaciones de la misión son inviolables y los agentes del Estado receptor no pueden entrar en ellas sin el consentimiento de la misión. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El Estado receptor tiene el deber especial de proteger las instalaciones de la misión contra intrusiones, daños o cualquier menoscabo de su dignidad. Del mismo modo, las instalaciones de una misión no deben utilizarse de forma incompatible con las funciones de la misión. ^{[ 7 ]}

El Estado receptor está obligado a permitir y proteger la libre comunicación en nombre de la misión para todos los fines oficiales. Dicha comunicación oficial es inviolable y puede incluir el uso de mensajeros diplomáticos y mensajes cifrados, si bien se requiere el consentimiento del Estado receptor para la transmisión inalámbrica.

No existe un derecho a las relaciones diplomáticas según el derecho internacional, sino que estas existen en virtud del consentimiento mutuo. ^{[ 8 ]} El Estado que envía debe asegurarse de que el Estado receptor haya dado su consentimiento para el jefe de misión propuesto . ^{[ 9 ]} Asimismo, el Estado receptor puede, en cualquier momento, declarar persona non grata a cualquier miembro de la misión diplomática y, por consiguiente, obtener su destitución. ^{[ 10 ]}

El derecho de asilo diplomático no está universalmente establecido en el derecho internacional. La Corte Internacional de Justicia ha subrayado que, a falta de tratado o normas consuetudinarias en contrario, la decisión de una misión de conceder asilo implica una derogación de la soberanía del Estado receptor. La Organización de los Estados Americanos acordó una convención en 1954. ^{[ 11 ]}

• Eileen Denza, Derecho diplomático: Comentario sobre la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas (Oxford: Oxford University Press, 1998).