Brote de tornados en Iowa en 2018

Los días 19 y 20 de julio de 2018, un inesperado y fuerte brote de tornados afectó a Iowa y áreas cercanas. El evento fue provocado principalmente por tres supercélulas que produjeron varios tornados en el sureste de Iowa, al este y sureste de Des Moines . Dos de los tornados alcanzaron la intensidad EF3, afectando a Pella y Marshalltown . Estos fueron los tornados más fuertes que han azotado Iowa desde el 22 de junio de 2015 , cuando otro tornado EF3 impactó cerca de Lovilia . De los 36 heridos, 13 ocurrieron en Pella, 22 en Marshalltown y uno al día siguiente en Indiana. También se produjo una lesión indirecta en Marshalltown. El evento también fue notable debido al accidente de la embarcación anfibia en Table Rock Lake, Missouri , que dejó 17 muertos y 7 heridos .

El brote de tornados, así como el resto del clima severo de ese día, fueron pronosticados de forma deficiente o prácticamente inexistente; el pronóstico del Centro de Predicción de Tormentas ese día situaba gran parte del este de Iowa bajo una zona de riesgo de tornados del 2%. Esto se debió a un análisis inexacto de una baja presión cerrada sobre la parte norte del estado. En ese momento, se analizó que la baja presión estaba cerrada a 500 mb. Sin embargo, un nuevo análisis del evento reveló que la baja presión estaba cerrada a solo 700 mb. Al comenzar el evento, se formaron varias supercélulas débiles sobre el centro de Iowa y se desplazaron hacia el este, produciendo múltiples tornados débiles. Sin embargo, una supercélula produjo dos tornados EF2 simultáneos en Bondurant . Poco después, se emitió una alerta de tornado para la región desde las 3:10 p. m. hasta las 10 p. m. CDT. Sin embargo, todavía no se esperaba un brote de tornados significativo, ya que la amenaza de tornados solo aumentó al 5% en el pronóstico de las 20:00 UTC, lo que indicaba la amenaza de solo un par de tornados. A las 21:00 UTC del 19 de julio (4 pm CDT), se informó de una gran helicidad relativa a la tormenta (SRH) y cizalladura del viento de bajo nivel en toda la región. Los puntos de rocío también estaban en los 70 °F (20 °C), lo que es húmedo para este tipo de evento. ^{[ 4 ]} Alrededor de esta hora, la tormenta más al sur evolucionó en una gran supercélula tornádica y se movió hacia el sureste, produciendo varios tornados, incluido un tornado EF3 que pasó cerca de Pella . La supercélula de Bondurant se debilitó, pero otra supercélula fuerte se desarrolló al norte de ella y la absorbió mientras se movía hacia el este. Alimentada por una interacción con un límite de salida de la supercélula del sur, la tormenta produjo un gran tornado EF3 en forma de cuña que golpeó directamente la ciudad de Marshalltown . Después, la supercélula del norte y las tormentas al norte de ella se debilitaron, pero la supercélula del sur continuó hacia el sureste y finalmente se transformó en una pequeña línea de turbonada.

A medida que el sistema avanzaba hacia el este el 20 de julio, los vientos fuertes y el granizo se convirtieron en la principal amenaza, con un 30% de probabilidad de vientos fuertes en gran parte de Arkansas , Tennessee y Kentucky , y un 45% de probabilidad de granizo dañino en el centro de Tennessee y Kentucky. Sin embargo, también se emitió un riesgo de tornado del 10% para el oeste de Tennessee y el este de Kentucky, con la amenaza de tornados extendiéndose desde el oeste de Arkansas hasta el sur de Michigan . Un tornado EF1 en Indiana causó lesiones a un campista, que fue volcado. ^{[ 5 ]} Sin embargo, esa fue la única víctima, ya que ningún tornado ese día fue más fuerte que la intensidad EF1.

Como parte del sistema de tormentas en su conjunto, un paseo en bote anfibio se hundió en el lago Table Rock, Missouri , aproximadamente a las 7 p. m. CDT. De las 31 personas a bordo, 17 murieron y 7 resultaron heridas. Nueve de ellas pertenecían a la misma familia. Se reportaron ráfagas de viento superiores a 60 millas por hora (97 km/h) . ^{[ 40 ]} Una ráfaga de viento en Branson, Missouri, alcanzó las 74 millas por hora (119 km/h) . ^{[ 41 ]}  

Pella tuvo 14.000 cortes de energía, mientras que Bondurant , que fue golpeada por un tornado EF2, tuvo 1.800 cortes. ^{[ 42 ]} A pesar de los daños y las lesiones, nadie murió a causa de los tornados, lo que probablemente se deba a las advertencias oportunas una vez que los tornados tocaron tierra. ^{[ 43 ]} Después de estos tornados, varios condados de Iowa fueron declarados zonas de desastre por Kim Reynolds . ^{[ 44 ]} Marshalltown sufriría aún más destrucción poco más de dos años después, cuando un poderoso derecho produjo una destrucción generalizada en toda la ciudad. Varios edificios en el centro de Marshalltown fueron declarados inhabitables y demolidos en los años siguientes como resultado de ambas tormentas. ^{[ 45 ]}

• Lista de tornados y brotes de tornados en Norteamérica
• Brote de tornados en Iowa en noviembre de 2005 : Un brote de tornados pequeño pero intenso con centro en Iowa.
• Brote de tornados del 9 al 11 de abril de 2011 : Incluyó un tornado EF4 en Iowa.