Ipsita Roy Chakraverti

Chakraverti nació el 3 de noviembre de 1943, hija del diplomático Debabrata Chakraverti y de Roma Sen, descendiente de la realeza. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Chakraverti pasó gran parte de su infancia en Montreal, Canadá , donde su padre estaba destinado. Él era representante de la India ante el Consejo de la OACI . ^{[ 4 ]} Hija única, compartió la pasión de su padre por la lectura y devoró libros sobre misticismo y tradiciones indias, en parte porque la gente en Montreal siempre hacía preguntas sobre la India. ^{[ 5 ]} En 1965, mientras estaba de vacaciones en las montañas Laurentinas , Chakraverti fue invitada a una fiesta solo para mujeres por una amiga de su madre, Carlotta. Allí, conoció la Sociedad para el Estudio de las Culturas y Civilizaciones Antiguas , fundada por Carlotta. El grupo estudiaba textos antiguos, costumbres olvidadas y el modo de vida místico. Chakraverti fue seleccionada para unirse al grupo mediante un proceso de iniciación y se matriculó en un curso con ellas. ^{[ 6 ]} Durante los siguientes cinco años, se alojó en un chalet en las montañas y estudió culturas antiguas y sus rituales olvidados con otras once mujeres, con Carlotta como maestra. El alcohol, las amistades cercanas o cualquier cosa que las distrajera de las horas prescritas de estudio, soledad y meditación estaban prohibidos. La formación práctica en brujería era la única opción; incluía el aprendizaje de diversas técnicas de autodesarrollo y la comprensión del significado de los cánticos, movimientos, símbolos y gestos antiguos, la invocación de la energía de los elementos y el entrenamiento en el uso de los aparatos esenciales para la práctica. ^{[ 5 ]} Chakraverti comentó más tarde: «Comenzó como una curiosidad académica. [...] La Wicca incluye tanto hechos científicos como sabiduría ancestral. Estudiamos a Carl Jung y Friedrich Nietzsche porque la Wicca significa estudiar las diversas capas de la mente humana». ^{[ 7 ]} En 1972, cerca de la finalización de su curso, a Chakraverti, junto con otras dos mujeres, se les pidió que eligieran entre el Camino del Tao , la Wicca y la Cábala como su práctica espiritual; Chakraverti eligió la Wicca. Más tarde comentó que diosas antiguas como Isis , Artemisa , Hécate , Kali y Freya jugaron un papel importante en la decisión de su futuro en la Wicca. ^{[ 8 ]}

Mientras estudiaba en el chalet, Chakraverti encontró una serie de profecías dejadas por una wiccana del siglo XV, Luciana, quien fue llevada a juicio por practicar su magia, pero logró escapar a un castillo en el Rin. Chakraverti tradujo los pergaminos y creyó ser la reencarnación de Luciana. Comentó en su libro Beloved Witch :

Aunque la Wicca no cree en la adivinación ni en la lectura del futuro, Luciana dejó algunas cuartetas, al estilo de Nostradamus, profetizando sobre las generaciones venideras. Fui yo quien, hace años, se sentó en un monasterio en las Laurentides y las tradujo de un dialecto antiguo al inglés. Sabía que tenía que hacerlo. Ese era mi propósito. Porque yo era Luciana reencarnada. Para vengar las injusticias que había sufrido, para reivindicar a todas las mujeres que aún hoy son maltratadas y estigmatizadas como brujas en la India. Tengo un propósito  , lo sé. A través de los ojos de Luciana veo este mundo.

Yo soy Ella  – Me levanto con la tormenta

Me mataron  , ahora he nacido.

En los vientos de la venganza

Sangre, lujuria y avaricia, las vengaré. ^{[ 9 ]}

Al final de su estudio, Carlotta le dio a cada nueva bruja iniciada ciertos implementos: regalos simbólicos de Diosas Madre que son veneradas por los wiccanos. De Atenea , Ipsita recibió una capa negra, que le confería majestad y realeza. Entre otros regalos que se le dieron estaban una calavera de cristal de Kali y un cuenco de plata de Venus para ser llenado con agua y usado en rituales específicos. Sin embargo, no recibió cierta bola de ámbar brillante de Hécate , que confiere visión y se usa para tonificar el sistema electromagnético del cuerpo. Carlotta le dijo: "Si has sido y eres una verdadera wiccana, la bola llegará a ti en algún momento de tu vida". ^{[ 5 ]} Ese año, Chakraverti estaba involucrada en una relación con el cantante Elvis Presley , a quien conoció en Graceland, a través de un amigo en común. ^{[ 3 ]} En 1975, la familia de Chakraverti decidió regresar a la India. ^{[ 10 ]} Vivió algunos años en Delhi, antes de regresar a su hogar en Calcuta en 1978. Allí, mientras enseñaba en la escuela secundaria South Point , conoció a Jayanta Roy a través de amigos en común y se involucró sentimentalmente con él. ^{[ 11 ]} Roy es un antiguo hijo ilegítimo del rey de Orissa , un estado indio. Chakraverti y Roy se casaron y tuvieron una hija, Deepta Roy Chakraverti. ^{[ 12 ]}

Tras el nacimiento de Deepta, Chakraverti decidió iniciar su labor en la Wicca y ayudar a las mujeres de las aldeas de Bengala Occidental , donde muchas eran acusadas de brujería y asesinadas. ^{[ 13 ]} En 1986, Chakraverti finalmente declaró ante los medios que era una bruja. Esto provocó una fuerte reacción, incluyendo protestas y boicots, liderados por Jyoti Basu , líder del CPM de Bengala . ^{[ 14 ]} Sin embargo, Chakraverti desmintió todas las acusaciones y ofreció una rueda de prensa. Allí, explicó que la Wicca es una religión neopagana y una forma de brujería moderna. Sus seguidores, conocidos como wiccanos o brujas, suelen referirse a ella como brujería o arte. Declaró su deseo de fundar su propio centro de sanación y frenar los asesinatos de brujas que se producían en aquel entonces en la Bengala rural. La prensa quedó impresionada por su conocimiento y su franqueza al abordar un tema tan tabú. ^{[ 14 ]} Más tarde aclaró: "Tenía el respaldo social y económico y decidí usarlo". ^{[ 7 ]}

Después del incidente, Chakraverti comenzó a administrar el método de sanación wicca y realizaba sesiones en su casa. ^{[ 15 ]} Solía ​​promover diferentes formas de sanar la mente y aconsejar a las personas sobre sus problemas cotidianos, sugiriéndoles soluciones. Chakraverti utilizó los poderes curativos de los cristales para curar a las personas de dolor de espalda, dolores y lesiones de columna. ^{[ 16 ]} También comenzó a investigar y sacar a la luz la difícil situación de las mujeres en la Bengala rural, donde muchas eran torturadas tras ser tachadas de brujas. Chakraverti viajó a aldeas como Purulia, Bankura y Birbhum y documentó estos crímenes, a veces enseñando a mujeres que habían sido maltratadas emocional o físicamente por hombres a reconocer y liberar el poder que llevaban dentro. ^{[ 17 ]} "La Wicca puede hacer eso a través del empoderamiento de las diosas. [...] Las mujeres del pueblo —mujeres sencillas acusadas de brujería— me contaban historias realmente desgarradoras. Me abrieron los ojos a la cantidad de veneno que había en esos hombres. [...] He intentado brindar ayuda a mujeres tachadas de 'brujas' o 'dayans' que aún hoy son agredidas y asesinadas por lo que se cree que practican. He llevado sus casos ante las autoridades y la prensa en un intento de mostrar la hipocresía de sus perseguidores  —en su mayoría hombres—  que intentan denigrar esta antigua rama del saber para vengarse de estas mujeres por motivos muy personales." ^{[ 4 ] [ 14 ] [ 18 ]}

En 1998, Chakraverti hizo campaña como candidata del Congreso Nacional Indio para el Parlamento de la India en el distrito de Hooghly . Se le pidió que asumiera el puesto en nombre de Sonia Gandhi , pero no fue elegida. ^{[ 4 ] [ 19 ]} Posteriormente, Chakraverti se convirtió en Secretaria del Comité del Congreso de Bengala Occidental. ^{[ 7 ]} Luego comenzó a trabajar en su biografía, titulada Beloved Witch: An Autobiography . El libro cuenta cómo llegó a ser wiccana y cómo había mantenido la etiqueta de ser una "bruja" en una sociedad donde las brujas todavía son temidas y odiadas. ^{[ 20 ]} El libro, después de su publicación en noviembre de 2000, obtuvo elogios de la crítica. Nona Walia, de The Times of India, comentó: «Roy Chakraverti sabe que es inusual que las chicas bengalíes de buena familia se conviertan en brujas y reconoce su gratitud hacia su madre por haberle permitido elegir. Después de todo, dice, toda mujer fuerte puede ser bruja por derecho propio, y ese es quizás el mensaje más verdadero que el libro ofrece al lector. [...] Si hay algún problema con el libro, es que se deja mucho sin decir y gran parte parece apresurado, como si un editor hubiera dicho: "No lo pongas demasiado serio, la gente no lo entenderá", lo suficiente para que la gente hable de él en una fiesta». ^{[ 3 ]}

En 2003 publicó un segundo libro titulado El mal sagrado: encuentros con lo desconocido . El libro, conocido anteriormente como El bien y el mal , ^{[ 3 ]} narraba nueve estudios de caso de su vida como sanadora wicca y ofrecía explicaciones sobre el origen de esos sucesos. Para promocionar el libro, Chakraverti realizó una sesión de sanación en la librería Oxford de Calcuta, donde leyó fragmentos del libro y demostró sus habilidades curativas, sosteniendo la mano de una voluntaria, tocándola con su athame (vara) y recitando cánticos egipcios. ^{[ 21 ]} Tras su publicación, el libro recibió críticas positivas. Rajdeep Bains, de The Tribune, comentó: «"Sacred Evil" es un relato muy coherente de las experiencias de la autora con la brujería y la hechicería. Desafortunadamente, podría contribuir a la superstición, que ya está muy extendida en nuestro país. Como obra de ficción, habría sido loable; pero bajo la apariencia de verdad, se convierte en una obra peligrosa. [...] Sin embargo, lo que hace que " Sacred Evil" sea tan interesante es la yuxtaposición del pensamiento moderno con lo atemporal. Después de cada capítulo, hay notas sobre las prácticas descritas, junto con explicaciones modernas». ^{[ 22 ]} Krithika Ranjan, de The Hindu , comentó: «A lo largo de " Sacred Evil ", Chakraverti se presenta como escéptica. Sin embargo, las historias que cuenta seguramente provocarán la ira de los racionalistas. Casi se puede oír a uno de ellos despotricando sobre la superstición al leer el relato " Aquellos que regresan " . [...] En definitiva, el libro es una buena lectura  , tanto si crees en las artes oscuras como si simplemente quieres acurrucarte con una historia escalofriante». ^{[ 20 ]} Chakraverti comenzó a trabajar en su tercer libro, titulado provisionalmente Cada mujer fuerte es una bruja . ^{[ 7 ]}

In 2005, The Kolkata Telegraph reported that director Rituparno Ghosh wanted to cast Chakraverti in a film based on a case the Wiccan had encountered while practicing the craft. Ghosh commented, "Till now, I have dealt with relationships and the intricacies of the human mind. With this film, I want to delve into that which lies beyond and observe how this non-conventional spiritualism, Wicca, guides me. [...] It's a story of two time zones, separated by a span of 150 years, two people of different mindsets and different cultures."^[11] However, in 2006, the story Sacred Evil from Sacred Evil: Encounters with the Unknown was adapted into a film by Sahara One Motion Pictures; Ipsita served as creative director.^[24] The film, titled as Sacred Evil – A True Story, was a joint venture between Sahara One and Percept Picture Company. Sacred Evil was the last story in the book and is about a nun who was hounded by her troubled past and for whom the convent eventually sought counseling from Chakraverti.^[25] Sahara One had approached August 2004 to make a film on Sacred Evil, but she was reluctant to play herself on the big screen when offered the role, and chose, instead to be the creative director. Chakraverti helped pen the script, incorporating a large amount of dialogue from her story. "I told the production team how the protagonist reacted in certain situations, since I had lived the story, and how the dialogue happened. [...] I also insisted that the film be shot in Calcutta, though others had suggested other places, because it's here where I have done most of my therapies." Actress Sarika was signed to play Chakraverti's part, to which Chakraverti said: "The other and more important task was familiarizing Sarika with the ways of a Wiccan. We had several sittings before going for the shoot. Sarika wanted to imbibe me. So, she came down to Delhi and lived with me for a while. I showed her how the healing took place and how certain rituals had been conducted."^[25]

Sin embargo, antes de su estreno, Sacred Evil  – A True Story se enfrentó a una petición que impugnaba la decisión de la Junta de Censura de otorgarle un certificado de exhibición. La petición, presentada por el abogado Gerry Coelho, sostenía que otorgar el certificado a la película era poco ético e indecente por parte de la Junta de Censura de la India y constituía una total falta de criterio. Las objeciones planteadas por Coelho se basaban en los carteles y anuncios promocionales de la película. ^{[ 26 ]} La Junta de Censura declaró que no había sido insensible a los sentimientos cristianos. «Somos muy cuidadosos al proyectar películas sensibles [...] Pero no hay nada en la película que sea objetable o que pueda herir los sentimientos de la comunidad en cuestión». La película recibió la aprobación de la junta de censura, pero aun así se pospuso debido a la falta de disponibilidad de salas de cine. ^{[ 25 ] [ 27 ]} Finalmente se estrenó el 23 de junio de 2006 y fue un fracaso comercial, pero recibió críticas mixtas. Taran Adarsh ​​de Bollywood Hungama comentó: "Sacred Evil es un cambio agradable y una ruptura con la monotonía de las películas hindi habituales . Sin embargo, el tema es uno que solo atrae a un público de nicho. No obstante, es innegable que la narrativa no se desvía ni parece que algunas secuencias se hayan incorporado sin sentido. A pesar de su ritmo lento, Sacred Evil tiene la capacidad de mantener el interés del espectador. Sin duda, es un buen trabajo de los directores Abiyaan Rajhans y Abhigyan Jha. Las actuaciones son superiores a la media, con Sarika destacando especialmente." ^{[ 28 ]} Deepali Singh de The Kolkata Telegraph le dio a la película tres de diez, afirmando: "Si uno espera descubrir los secretos de las prácticas wiccanas en Sacred Evil, dirigida por Abiyaan Rajhans y Abhigyan Jha, se llevará una gran decepción. Más allá de una sesión a la luz de las velas, que en realidad no lleva a ninguna parte excepto a algunos destellos de vagas sombras en el fondo, la historia apenas se adentra en el mundo wiccano. [...] Sarika, como Ipsita, camina como un fantasma a través de otro regreso inexpresivo." ^{[ 29 ]}

Chakraverti announced the launch of the Wiccan Brigade in November 2006. It was a platform for those interested in studying Wicca and using the branch of knowledge to holistic effect. Though Wicca was predominantly practiced by women, Wiccan Brigade welcomed men also. Chakraverti commented, "Close to 100 people, comprising professionals, some housewives and many students, have approached me on the Net to start the group. I think it’s the right time to institutionalize Wicca. [...] Though it wouldn’t be possible to have here the kind of training we had in the Laurentians, there would be sessions on yoga and meditation, and lectures and group discussions." A batch of 25 people were selected through a screening process and they participated in the sessions consisting of social, historical, psychological and gender-related issues of Wicca.^[30][31] In July 2007, the National Commission for Minority Educational Institutions (NCMEI) nominated Chakraverti to head a panel tasked with improving the status of young girls in India.^[32] She launched the Wiccan Brigade in London in December 2007and named it Ipsita's Yogini Club. Chakraverti commented, "I’ve always believed the yogini and the witch are the same, and London seems to me to be a place where various cultures of the world have come together. It has a rich cultural history and an atmosphere in which the spirit of the past lives on. It is the right place for the Yogini Club."^[33]

Chakraverti afirmó haber descifrado el código místico que envuelve el Templo del Sol de Konark en Orissa y su poder curativo. Tras años de investigación, hizo esta revelación en un documental titulado " El Código de Konark" , que se estrenó en el Centro Nehru de Londres en febrero de 2008. Su teoría era que el templo de Konark era un lugar de sanación, un centro de curación para diversas enfermedades. El rey Narasimha Deva comenzó la construcción del templo en el año 1253 d. C. y tardó 12 años en completarlo. "El mito cuenta que Samba, hijo de Krishna , acudió al lugar para curarse de la lepra . Hasta la fecha, cientos de enfermos de lepra acuden al templo para curarse. Hay otros factores que contribuyen a la existencia del templo como centro de sanación". Según Chakraverti, los rayos solares y la frecuencia del sonido también desempeñaban un papel importante en la curación. La danza que formaba parte del culto tenía un propósito. La vibración de los pasos de los bailarines energizaba las piedras del templo. Los rayos del sol, debido a la esquina particular en la que se construyó el templo, también jugaron un papel importante. ^{[ 34 ]} En agosto, Chakraverti trabajó en una serie de televisión para ETV Bangla llamada Parapaar . El programa se basaba en el viaje de vida de Chakraverti y sus encuentros con lo paranormal. Una historia dramatizada, donde la actriz Chandrayee Ghosh interpretó el papel, se emitió de lunes a viernes, y el sábado, la propia Chakraverti interactuó con la audiencia a través de llamadas telefónicas relacionadas con la historia. Comentó: "Tenía reservas cuando me contactaron para Parapaar porque es importante transmitir la filosofía y la atmósfera de la Wicca de la manera correcta. Pero siento que es hora de llevar la Wicca a las masas, y dado que Bengala es el lugar donde se venera a la Diosa Madre Durga , es importante que se rompan las ideas erróneas sobre Dakinividya . La gente debe saber quién es una daini y qué hace". ^{[ 35 ]}

En junio de 2009, Chakraverti colaboró ​​con el cineasta Anjan Dutt y Sarika para realizar una película titulada The Loving Doll , cuya historia se basa nuevamente en Sacred Evil . Se filmará en hindi con algunas frases en inglés. Sarika interpreta al personaje principal, una mujer de mediana edad obsesionada con perder su belleza. La historia gira en torno a un matrimonio con problemas personales, desencadenados por una muñeca propiedad de la esposa. Charaverti dijo: "Después de la película Sacred Evil , varios directores se me acercaron para otra película, pero no había inspiración. Esta vez hubo una sincronicidad  : Sarika me llamó para preguntarme si estaba pensando en otra película. Ella ha querido interpretar a la mujer en The Loving Doll [...] Luego vi Madly Bangalee y me gustó mucho el trabajo de Anjan. Creo que tiene el toque para poder manejar el tema de The Loving Doll . Así que lo contacté y estaba muy interesado en el proyecto. Aunque trabaja en un género muy diferente al mío, creo que hay empatía entre su trabajo y el mío." ^{[ 36 ]} Chakraverti también dijo que podría interpretar el papel de una curandera en la película, "Es prerrogativa del director. Haremos lo que sea mejor para la película." ^{[ 36 ]} En abril de 2010, ETV Bangla creó una serie llamada Dibaratrir Galpo , que estaba basada en Beloved Witch . La trama de Dibaratrir Galpo , dirigida por Tathagata Banerjee, gira en torno a una disputa entre dos familias aristocráticas bengalíes, pero el personaje principal (interpretado por Sudipta Chakraborty ) se muestra como una seguidora de la Wicca que aprende a desarrollar su poder psíquico y lo usa para contrarrestar las maquinaciones de sus enemigos. Chakraverti apareció en los comerciales de la serie porque sentía que su presencia sin glamour ayudaba a que el público de los suburbios viera a las mujeres mayores, a menudo tachadas de brujas, bajo una luz positiva. "Sentí que la historia de Dibaratrir Galpo se adaptaría muy bien a las ideas esotéricas. Tiene una temática centrada en la mujer y mostrará cómo se pueden contrarrestar los aspectos negativos del esoterismo". ^{[ 37 ]}