Irad Ortiz Jr.

Irad Ortiz Jr. (nacido el 11 de agosto de 1992) es un jinete puertorriqueño que ha sido uno de los jinetes más destacados del circuito de carreras de caballos pura sangre de Nueva York desde 2012. Ganó su primera Breeders' Cup con Lady Eli en 2014 y su primer Clásico Americano con Creator en el Belmont Stakes de 2016. Ganó el Belmont Stakes de 2022 con Mo Donegal .

Ortiz ganó el premio Eclipse al Jinete Destacado en 2018 tras liderar la lista de jinetes tanto por número de victorias como por ganancias. Tuvo cuatro ganadores en la Breeders' Cup de 2019 , incluyendo victorias en el Turf de 4 millones de dólares y en el Classic de 6 millones de dólares . En 2019, Ortiz repitió el premio Eclipse al liderar tanto en victorias como en segundos puestos, además de establecer un récord de ganancias en un solo año para las carreras de caballos de Norteamérica con 34.109.019 dólares. Ganó su tercer premio Eclipse consecutivo en 2020 tras volver a terminar primero tanto en la lista de ganancias como en la de victorias.

Ortiz nació en Trujillo Alto, Puerto Rico . Su abuelo, también llamado Irad Ortiz, era jinete, al igual que su tío Iván Ortiz. Su hermano menor, José Ortiz , también es un jinete destacado en Nueva York. "Nos apoyamos mutuamente, pero ya sabes, cuando salimos a la pista, somos jinetes", dijo José. ^{[ 2 ]}

Durante su infancia, uno de sus ídolos fue Ángel Cordero Jr. , el primer jinete puertorriqueño en ser incluido en el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama . ^{[ 3 ]} A los 16 años, Ortiz se matriculó en la Escuela Vocacional Hípica de Puerto Rico, una escuela para aspirantes a jinetes. ^{[ 4 ]}

Ortiz tiene una hija, Sarai, nacida en 2015. ^{[ 5 ]}

Ortiz comenzó su carrera como jinete profesional en el Hipódromo Camarero de Puerto Rico el día de Año Nuevo de 2011, ganando 76 de 357 carreras en los meses siguientes. En junio, Pito Rosa, quien trabajaba en el vestuario de jinetes de la NYRA y era un viejo amigo del abuelo de Ortiz, lo animó a venir a Nueva York. Rosa también le encontró un agente y actuó como mentor mientras Ortiz se adaptaba. ^{[ 3 ]} Ortiz corrió su primera carrera en Belmont Park el 17 de junio y ganó su primera carrera en Estados Unidos el 24 de junio a bordo de Millennium Jet. ^{[ 4 ]} Terminaría el año con 151 victorias en 1016 carreras. ^{[ 1 ]}

En febrero de 2012, Ortiz "perdió su estatus de aprendiz", lo que significa que dejó de serlo y perdió la ventaja de peso que se le otorgaba. ^{[ 6 ]} Aun así, su éxito continuó. ^{[ 7 ]} En junio de 2012, Ortiz tuvo su gran oportunidad cuando el entrenador Kiaran McLaughlin lo puso a montar a la potranca Questing en una carrera de hándicap. Cuando la potranca ganó, McLaughlin retuvo a Ortiz para el Coaching Club American Oaks en Saratoga , lo que se convertiría en la primera victoria de Grado 1 de Ortiz. Ortiz y Questing también ganarían el Alabama Stakes, y Questing obtendría el Premio Eclipse a la mejor potranca de 3 años . ^{[ 8 ]} Ortiz terminó el año clasificado en el puesto # 17 en Norteamérica por ganancias. ^{[ 1 ]} Terminó segundo en la votación del Premio Eclipse al Jinete Aprendiz Destacado; su derrota pudo deberse a que pasó la mayor parte del año como jinete profesional. ^{[ 7 ]}

En 2013, Ortiz ganó 224 carreras y ascendió al puesto número 5 en Norteamérica por ganancias. Entre sus logros destacan las victorias en el King's Bishop Stakes , el Champagne Stakes y el Carter Handicap . ^{[ 1 ]} Obtuvo su primer título de jinete durante la temporada 2012-13 de la pista interior de Aqueduct. ^{[ 2 ]}

En 2014, Ortiz ganó 15 carreras de stakes de grado, incluyendo su primera victoria en la Breeders' Cup en el Juvenile Fillies Turf a bordo de Lady Eli . Empató con Javier Castellano por el título de jinete líder (por número de victorias) en la temporada de primavera de Belmont Park, ^{[ 2 ]} luego ganó el título en solitario para la temporada de otoño. ^{[ 9 ]} Ese año, Ortiz terminó tercero en Norteamérica por ganancias. ^{[ 1 ]}

En 2015, montó a Stephanie's Kitten para ganar en la Breeders' Cup Filly & Mare Turf y a Lady Shipman para ganar en la Turf Sprint. ^{[ 1 ]} Fue el jinete líder en la reunión de Belmont Fall 2015. ^{[ 10 ]} Ortiz tuvo su victoria número 1000 en Norteamérica el 22 de noviembre de 2015, a bordo de Island Therapy en Aqueduct. ^{[ 11 ]} Terminó segundo en la clasificación de jinetes norteamericanos por ganancias. ^{[ 1 ]}

En 2016, Ortiz fue elegido por unanimidad Jinete de la Semana del Gremio de Jinetes del 6 al 12 de junio. Ortiz comenzó el fin de semana ganando el Jersey Girl Stakes, el New York Stakes y el Easy Goer Stakes. Luego obtuvo su cuarta victoria en carreras de stakes de la semana al ganar su primer Clásico Americano en el Belmont Stakes de 2016 con Creator . ^{[ 10 ]} "Pensé que Irad hizo un trabajo magistral con todas sus decisiones", dijo el entrenador de Creator, Steve Asmussen . "Ahorró suficiente terreno al entrar en la primera curva y se mantuvo por dentro, y eso nos dio la oportunidad de ganar". ^{[ 12 ]} Nuevamente terminó segundo en la clasificación de jinetes de Norteamérica. ^{[ 1 ]}

En 2017, Ortiz terminó tercero en la clasificación de jinetes por ganancias y primero por número de victorias. Fue finalista del premio Eclipse junto con su hermano José, quien lo ganó. ^{[ 1 ]}

En 2018, ganó el Premio Eclipse al Jinete Destacado después de liderar la lista de jinetes tanto por número de victorias como por ganancias. ^{[ 1 ]} Ganó los encuentros de primavera/verano de Belmont y Saratoga, este último destacando por una victoria en el Whitney Handicap con Diversify. ^{[ 13 ]} Obtuvo su victoria número 2000 de su carrera el 15 de septiembre a bordo de Gambler's Fallacy en Belmont Park. ^{[ 14 ]} Ganó el Premio Shoemaker al jinete destacado en la Breeders' Cup de 2018 después de ganar dos carreras, el Juvenile Fillies Turf con Newspaperofrecord y el Filly & Mare Sprint con Shamrock Rose, además de obtener otros cinco resultados entre los cuatro primeros. ^{[ 15 ]}

Ortiz experimentó una desaceleración en su negocio en el otoño de 2019, terminando solo noveno en la clasificación del encuentro de Belmont. Sin embargo, tuvo un fin de semana excepcional en la Breeders' Cup de 2019 con cuatro ganadores, incluyendo a Bricks and Mortar en el Turf de $4 millones y a Vino Rosso en el Classic de $6 millones. "Algunos jinetes tienen una buena relación con ciertos caballos", dijo el entrenador Todd Pletcher. "Irad y Vino Rosso realmente se compenetraron, se podía ver que había una gran química desde la primera vez que se subió a él". ^{[ 16 ]} Terminó el año clasificado primero por número de victorias y ganancias, y recibió su segundo Premio Eclipse. ^{[ 1 ]}

En 2020, Ortiz ganó su tercer premio Eclipse consecutivo, con logros destacados como la victoria en la Breeders' Cup Sprint con Whitmore . ^{[ 1 ]} El 3 de junio de 2021, fue hospitalizado tras ser derribado cuando su montura tropezó en una carrera para debutantes en Belmont Park después de tomar la delantera. Ortiz fue golpeado por uno de los caballos que venían detrás, pero las tomografías computarizadas y las radiografías no mostraron ninguna lesión. ^{[ 17 ]}

El 1 de agosto de 2024, en la séptima carrera sobre césped de Saratoga , la Comisión de Juegos del Estado de Nueva York impuso una suspensión de tres días de carreras de la NYRA , del 14 al 16 de agosto, a Ortiz Jr. Descalificó a su montura On a Spree por obstruir el paso de Complete Agenda al inicio de la recta final. ^{[ 18 ]}

En 2025, en el Pasco Stakes de Tampa Bay Downs , DRF informó que los comisarios impusieron una suspensión de tres días de carrera , el 19, 22 y 23 de enero, a Ortiz Jr., quien fue declarado culpable de conducción antideportiva . Esto descalificó a su montura, Owen Almighty, de su victoria por un cuerpo por obstruir el paso de Rookie Card cerca del poste de los tres octavos de milla. ^{[ 19 ]}

En 2026, Ortiz montó a Renegade y obtuvo el segundo lugar en el Derby de Kentucky de 2026 , perdiendo el primer lugar ante su hermano José Ortiz , quien montó a Golden Tempo . ^{[ 20 ]}

• Contenido multimedia relacionado con Irad Ortiz Jr. en Wikimedia Commons.
• Richard Migliore sobre Irad Ortiz Jr (2011)
• Los hermanos Ortiz de Puerto Rico revolucionan las carreras de caballos (2017)