Irán y las armas de destrucción masiva

En septiembre de 2005, la Junta de Gobernadores del OIEA, en una inusual decisión sin consenso con 12 abstenciones , ^{[ 30 ]} recordó una anterior "política de ocultamiento" iraní con respecto a su programa de enriquecimiento ^{[ 31 ]} y determinó que Irán había violado su Acuerdo de Salvaguardias del TNP. ^{[ 32 ]} Otro informe del OIEA declaró que "no hay evidencia de que el material y las actividades nucleares previamente no declaradas... estuvieran relacionadas con un programa de armas nucleares". ^{[ 31 ]} Irán ha afirmado que la amenaza militar que representan Israel y Estados Unidos lo obliga a restringir la divulgación de información sobre su programa nuclear. ^{[ 33 ]} Gawdat Bahgat, de la Universidad de Defensa Nacional, especula que Irán podría tener una falta de confianza en la comunidad internacional, la cual se vio reforzada cuando muchas naciones, bajo la presión de Estados Unidos, rechazaron o se retiraron de los acuerdos comerciales firmados con la autoridad nuclear iraní. ^{[ 34 ]}

El 31 de julio de 2006, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución que exigía a Irán la suspensión de su programa de enriquecimiento. ^{[ 35 ]} El 23 de diciembre de 2006, el Consejo de Seguridad impuso sanciones contra Irán , ^{[ 12 ]} que se endurecieron el 24 de marzo de 2007, ^{[ 13 ]} debido a la negativa de Irán a suspender el enriquecimiento. El representante de Irán ante la ONU argumentó que las sanciones obligaban a Irán a renunciar a sus derechos en virtud del TNP sobre la tecnología nuclear con fines pacíficos. ^{[ 12 ]} El Movimiento de Países No Alineados instó a ambas partes a trabajar a través del OIEA para encontrar una solución. ^{[ 36 ]}

La inteligencia estadounidense predijo en agosto de 2005 que Irán podría tener los ingredientes clave para un arma nuclear para 2015. ^{[ 37 ]} El 25 de octubre de 2007, Estados Unidos declaró a la Guardia Revolucionaria como "proliferadora de armas de destrucción masiva" y a la Fuerza Quds como "apoyadora del terrorismo". ^{[ 38 ]} Irán respondió que "es incongruente que un país [EE. UU.] que es productor de armas de destrucción masiva tome tal decisión". ^{[ 38 ]} Mohamed ElBaradei , Director General del OIEA en ese momento, dijo que no tenía pruebas de que Irán estuviera construyendo armas nucleares y acusó a los líderes estadounidenses de echar "lecha al fuego" con su retórica. ^{[ 39 ]} En un discurso pronunciado en Washington en noviembre de 2007, días antes de que el OIEA publicara su último informe, el viceprimer ministro israelí Shaul Mofaz pidió la destitución de ElBaradei, afirmando: «Las políticas seguidas por ElBaradei ponen en peligro la paz mundial. Su actitud irresponsable de ignorar el programa nuclear iraní debería llevar a su destitución». Israel y algunos gobiernos occidentales temen que Irán utilice su programa nuclear como un medio encubierto para desarrollar armas, mientras que Irán afirma que su único objetivo es la producción de electricidad. Por su parte, en el conflictivo Oriente Medio, Israel es miembro del OIEA, pero no es signatario del Tratado de No Proliferación Nuclear y se cree ampliamente que actualmente es el único Estado con armas nucleares en la región. ^{[ 40 ]}

El programa nuclear de Irán comenzó como resultado de la alianza de la Guerra Fría entre Estados Unidos y el Shah de Irán, Mohammad Reza Pahlavi , quien se convirtió en un importante aliado de Estados Unidos en el Golfo Pérsico. ^{[ 41 ]} Bajo el programa Átomos para la Paz , Irán recibió instalaciones básicas de investigación nuclear de Estados Unidos. A cambio, Teherán firmó el Tratado sobre la No Proliferación de las Armas Nucleares (TNP) en 1968. Impulsado por los altos precios del petróleo en la década de 1970, Irán buscó comprar instalaciones nucleares a gran escala de proveedores occidentales para desarrollar instalaciones de energía nuclear y ciclo del combustible con aplicaciones tanto civiles como potencialmente militares. ^{[ 41 ]} En marzo de 1974, el Shah estableció la Organización de Energía Atómica de Irán (OEAI). ^{[ 42 ]} Ante el creciente riesgo de proliferación nuclear, Estados Unidos convenció a sus aliados occidentales de limitar la exportación de instalaciones del ciclo del combustible nuclear a Irán. El líder supremo, el ayatolá Ruhollah Khomeini , cuya revolución derrocó la monarquía del Shah en 1979 y gobernó la recién establecida República Islámica de Irán hasta su muerte en 1989, no le dio mucha importancia al desarrollo de armas nucleares porque lo consideraba una innovación occidental sospechosa. ^{[ 43 ]} Durante ese tiempo, muchos de los principales científicos de Irán huyeron del país mientras Estados Unidos organizaba una campaña internacional para bloquear cualquier ayuda nuclear a Irán.

Tras la muerte del ayotolá Khomeini, el liderazgo del presidente Ali Akbar Hashemi Rafsanjani y del líder supremo Ali Hosseini Khamenei buscó reactivar el programa nuclear civil abierto de Irán y expandir las actividades nucleares no declaradas durante la década de 1990. ^{[ 44 ]} Según un dossier estratégico del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos , Irán se apartó de los proveedores occidentales y obtuvo asistencia nuclear de Rusia y China en varias áreas clave, incluyendo la extracción, el procesamiento y la conversión de uranio, así como tecnología para reactores de investigación de agua pesada. ^{[ 41 ]} Sin embargo, Washington intervino con Moscú y Pekín para impedir que Irán adquiriera por completo su lista de instalaciones de energía nuclear y ciclo del combustible. La década de 1990 también vio a Irán expandir su investigación nuclear clandestina hacia la conversión, el enriquecimiento y la separación de plutonio. "Lo más importante es que, sobre la base de la asistencia adicional en centrifugadoras de la red de AQ Khan , Irán pudo comenzar la construcción de instalaciones de enriquecimiento a escala piloto e industrial en Natanz alrededor del año 2000". ^{[ 41 ]} La exposición total de las actividades nucleares de Irán se produjo en 2002, cuando un grupo de oposición iraní en el exilio, el Consejo Nacional de Resistencia de Irán (CNRI), declaró el proyecto Natanz en agosto de ese año. Desde entonces, la presión internacional sobre Irán se ha mantenido constante, obstaculizando, pero no deteniendo, el desarrollo nuclear del país. ^{[ 41 ]} Irán sigue estando legalmente obligado por el TNP y manifiesta su apoyo al tratado.

El 28 de agosto de 2025, los miembros del E3, Francia, Alemania y el Reino Unido, iniciaron el proceso del mecanismo de restablecimiento, con la perspectiva de congelar los activos iraníes en el extranjero, bloquear los acuerdos de armas con Irán, imponer sanciones contra el desarrollo del programa de misiles balísticos de Irán y restringir aún más las actividades militares y nucleares de Irán. ^{[ 24 ]} En una carta dirigida al presidente del Consejo de Seguridad de la ONU, los ministros de Asuntos Exteriores del E3 declararon que, desde 2019, Irán había "cesado de manera creciente y deliberada el cumplimiento de sus compromisos del JCPOA", incluyendo "la acumulación de un arsenal de uranio altamente enriquecido que carece de toda justificación civil creíble y es sin precedentes para un Estado sin un programa de armas nucleares". ^{[ 45 ]} La carta detallaba violaciones adicionales del acuerdo por parte de Irán a pesar de que el E3 "ha mantenido sistemáticamente sus acuerdos en virtud del JCPOA". ^{[ 45 ]} La activación abrió una ventana de 30 días, destinada a retomar el diálogo con Irán, "cuya negativa a cooperar con los inspectores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) inició la crisis", ^{[ 24 ]} en negociaciones diplomáticas antes del restablecimiento total de las sanciones. ^{[ 24 ]} Según Euronews, el ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, declaró que era "injustificada, ilegal y carente de fundamento jurídico" y prometió que "la República Islámica de Irán responderá de manera apropiada". ^{[ 24 ]}

Existen diversas estimaciones sobre cuándo Irán podría producir un arma nuclear, en caso de que así lo decidiera:

• Una evaluación realizada en 2005 por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos concluyó que "si Irán actuara sin precaución y buscara desarrollar armas nucleares lo antes posible, sin tener en cuenta la reacción internacional, podría producir suficiente uranio altamente enriquecido para una sola arma nuclear para finales de esta década", suponiendo que no hubiera problemas técnicos. Sin embargo, el informe concluye que es improbable que Irán ignore por completo las reacciones internacionales y desarrolle armas nucleares de todos modos. ^{[ 46 ]}
• Una estimación de inteligencia nacional de EE. UU. de 2005 afirmó que Irán estaba a diez años de fabricar un arma nuclear. ^{[ 47 ]}
• En 2006, Ernst Uhrlau , jefe del servicio de inteligencia alemán , dijo que Teherán no podría producir suficiente material para una bomba nuclear antes de 2010 y que solo podría convertirla en un arma alrededor de 2015. ^{[ 48 ]}
• En un informe anual de 2007, el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) de Londres afirmó que «Si Irán llegara a tener 3000 centrifugadoras funcionando correctamente, el IISS estima que se necesitarían entre 9 y 11 meses adicionales para producir 25  kg de uranio altamente enriquecido, suficiente para un arma de implosión. Ese día aún está a 2 o 3 años de distancia, como mínimo». ^{[ 49 ]}
• El exdirector del OIEA, Mohamed ElBaradei, dijo el 24 de mayo de 2007 que Irán podría tardar entre 3 y 8 años en fabricar una bomba si seguía por ese camino. ^{[ 49 ]}
• El 22 de octubre de 2007, Mohamed ElBaradei reiteró que, incluso suponiendo que Irán estuviera intentando desarrollar una bomba nuclear, necesitarían "entre tres y ocho años más para lograrlo", una evaluación compartida por "todos los servicios de inteligencia". ^{[ 50 ]}
• En diciembre de 2007, la Estimación Nacional de Inteligencia de Estados Unidos (que representa la opinión consensuada de las 16 agencias de inteligencia estadounidenses) concluyó con un "alto nivel de confianza" que Irán había detenido su programa de armas nucleares en 2003 y con "confianza moderada" que el programa permanecía congelado a mediados de 2007. La nueva estimación indica que el programa de enriquecimiento aún podría proporcionar a Irán suficiente materia prima para producir un arma nuclear en algún momento a mediados de la próxima década, pero que las agencias de inteligencia " desconocen si actualmente tiene la intención de desarrollar armas nucleares " en algún momento futuro. ^{[ 51 ] [ 52 ]} El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Manouchehr Mottaki, afirmó que el 70 por ciento del informe estadounidense era "cierto y positivo", pero negó las acusaciones de que Irán hubiera tenido un programa de armas nucleares antes de 2003. Rusia ha declarado que no existe prueba alguna de que Irán haya llevado a cabo un programa de armas nucleares. ^{[ 53 ]} El exjefe del OIEA, Mohamed ElBaradei, declaró que había visto "quizás algunos estudios sobre posible armamentización", pero "ninguna evidencia" de "un programa activo de armamentización" hasta octubre de 2007. ^{[ 54 ]} Thomas Fingar , expresidente del Consejo Nacional de Inteligencia hasta diciembre de 2008, en referencia a la Estimación Nacional de Inteligencia (ENI) de Irán de 2007 y al uso de la inteligencia para anticipar oportunidades y moldear el futuro, dijo que la inteligencia tiene una "propensión recientemente reforzada a subrayar, exagerar o 'exagerar' los hallazgos para lograr que la gente preste atención" y que la ENI de 2007 tenía como objetivo enviar el mensaje "no tienen mucho tiempo, pero parece que tienen una opción diplomática o no militar". ^{[ 55 ]} Una Estimación Nacional de Inteligencia (ENI) es el juicio escrito más autorizado sobre un asunto de seguridad nacional preparado por el Director de Inteligencia Central. ^{[ 56 ]}
• El director de inteligencia nacional de EE. UU. dijo en febrero de 2009 que Irán no sería capaz de obtener un arma nuclear hasta 2013, si decidiera desarrollar una, ^{[ 57 ]} y que la inteligencia estadounidense no sabe si Irán tiene la intención de desarrollar armas nucleares, pero cree que Irán podría al menos mantener abierta la opción de desarrollarlas. ^{[ 58 ]} El jefe del Mossad , Meir Dagan , fue más cauto, diciendo recientemente que a los iraníes les tomaría hasta 2014. La inteligencia alemana, francesa y británica dijo que en el peor de los casos a Irán le tomaría un mínimo de 18 meses desarrollar un arma nuclear si decidiera construir una, y que primero tendría que purificar su uranio y convertirlo en arma. ^{[ 57 ]} Una fuente anónima del Servicio Federal de Inteligencia alemán (BND), cuyo rango no se especificó, fue más allá y afirmó que Irán podría producir una bomba nuclear y realizar una prueba subterránea en 6 meses si quisiera, y además aseguró que Irán ya dominaba el ciclo completo de enriquecimiento de uranio y poseía suficientes centrifugadoras para producir uranio apto para armas nucleares. ^{[ 59 ]} Los físicos dijeron que si Irán optara por desarrollar un arma nuclear, tendría que retirarse del Tratado Internacional de No Proliferación Nuclear y expulsar del país a los inspectores del Organismo Internacional de Energía Atómica. ^{[ 60 ]} George Friedman , director de la empresa de inteligencia global Stratfor , dijo que Irán está "a décadas de distancia" de desarrollar una capacidad creíble para fabricar armas nucleares. ^{[ 61 ]}
• El 12 de febrero de 2010, David Albright, experto del grupo de expertos estadounidense David Albright , director del Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional, afirmó en un informe que Irán estaba intentando "producir suficiente uranio apto para armas nucleares".
• Un informe del OIEA publicado el 8 de noviembre de 2011 proporcionó información detallada que describía las preocupaciones del OIEA sobre las posibles dimensiones militares del programa nuclear de Irán, señalando que Irán había llevado a cabo un programa estructurado de actividades relevantes para el desarrollo de armas nucleares. ^{[ 62 ]}
• El 30 de abril de 2018, el primer ministro israelí Binyamin Netanyahu reveló miles de archivos que, según él, fueron copiados de una "ubicación altamente secreta" en Teherán y que muestran un esfuerzo iraní para desarrollar armas nucleares entre 1999 y 2003. ^{[ 63 ]}
• El 1 de mayo de 2018, el OIEA reiteró su informe de 2015, afirmando que no había encontrado pruebas creíbles de actividad relacionada con armas nucleares en Irán después de 2009. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}
• En 2021, un grupo de exfuncionarios republicanos, entre ellos el exdirector de la CIA James Woolsey , escribieron en la National Review que "Irán probablemente ya tiene la bomba atómica", citando fallos de detección anteriores por parte de la inteligencia estadounidense y el OIEA. ^{[ 67 ]}
• El 2 de marzo de 2026, el Director General del OIEA, Rafael Grossi, informó que, si bien Irán mantenía una importante reserva de uranio casi apto para la fabricación de armas nucleares, no había pruebas de un programa estructurado para construir una bomba nuclear. ^{[ 68 ]}

El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) es una organización internacional autónoma que busca promover el uso pacífico de la energía nuclear e impedir su uso con fines militares.

El 6 de marzo de 2006, la Secretaría del OIEA informó que « el Organismo no ha visto indicios de desvío de material nuclear a armas nucleares u otros dispositivos explosivos nucleares... sin embargo, después de tres años de verificación intensiva, persisten incertidumbres con respecto al alcance y la naturaleza del programa nuclear de Irán ». ^{[ 69 ]} No obstante, los inspectores sí encontraron algunos documentos sensibles, incluidas instrucciones y diagramas sobre cómo convertir el uranio en una esfera , lo cual solo es necesario para fabricar armas nucleares. Irán proporcionó copias al OIEA, alegando no haber utilizado la información para trabajos de armamento, la cual había obtenido junto con otra tecnología y piezas en 1987 y a mediados de la década de 1990. Se cree que este material les fue vendido por Abdul Qadeer Khan , aunque los documentos no contenían los detalles técnicos necesarios para fabricar una bomba.

El 18 de diciembre de 2003, Irán firmó voluntariamente, pero no ratificó ni puso en vigor, un Protocolo Adicional que permite a los inspectores del OIEA acceder a personas, documentación relativa a adquisiciones, equipos de doble uso , ciertos talleres de propiedad militar y centros de investigación y desarrollo. ^{[ 70 ]} Irán acordó voluntariamente implementar el Protocolo Adicional de forma provisional; sin embargo, cuando el OIEA informó al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre el incumplimiento de Irán el 4 de febrero de 2006, Irán se retiró de su adhesión voluntaria al Protocolo Adicional. ^{[ 71 ]}

El 12 de mayo de 2006, surgieron informes sobre el hallazgo de uranio altamente enriquecido (con un nivel de enriquecimiento muy superior al 3,5 %) en un sitio donde Irán había negado realizar trabajos atómicos tan sensibles. «Han encontrado partículas de uranio altamente enriquecido [UHE], pero no está claro si se trata de contaminación procedente de centrifugadoras que ya se habían encontrado [de material importado] o de algo nuevo», declaró un diplomático cercano al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) de la ONU. Estos informes aún no han sido confirmados oficialmente por el OIEA (a fecha de 1 de junio de 2006). ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

El 31 de julio de 2006, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó una resolución que exigía a Irán que suspendiera sus actividades de enriquecimiento de uranio. ^{[ 35 ]}

A finales de 2006, "El OIEA encontró nuevos rastros de plutonio y uranio enriquecido —material potencial para ojivas atómicas— en una instalación de residuos nucleares en Irán". Sin embargo, "Un alto funcionario de la ONU familiarizado con el informe advirtió que no se debía sobreinterpretar el hallazgo de rastros de uranio altamente enriquecido y plutonio, afirmando que Irán había explicado ambos y que podrían clasificarse plausiblemente como subproductos de actividades nucleares pacíficas". ^{[ 75 ]} En 2007 se determinó que estos rastros provenían de fugas de combustible de uranio altamente enriquecido usado del Reactor de Investigación de Teherán , que Estados Unidos suministró a Irán en 1967, y el asunto se dio por cerrado. ^{[ 76 ]}

En julio de 2007, el OIEA anunció que Irán había accedido a permitir que los inspectores visitaran su planta nuclear de Arak, y que para agosto de 2007 se habría finalizado un plan para supervisar la planta de enriquecimiento de uranio de Natanz. ^{[ 77 ]}

En agosto de 2007, el OIEA anunció que Irán había aceptado un plan para resolver cuestiones clave relativas a sus actividades nucleares pasadas. El OIEA lo describió como un "importante paso adelante". ^{[ 78 ]}

En septiembre de 2007, el OIEA anunció que había podido verificar que el material nuclear declarado por Irán no había sido desviado de un uso pacífico. Si bien el OIEA no había podido verificar algunos "aspectos importantes" con respecto a la naturaleza y el alcance del trabajo nuclear de Irán, el organismo y los funcionarios iraníes acordaron un plan para resolver todos los asuntos pendientes, dijo en ese momento el Director General Mohamed ElBaradei. ^{[ 79 ]} En una entrevista con Radio Audizioni Italiane ese mismo mes, ElBaradei comentó que "Irán no constituye una amenaza cierta e inmediata para la comunidad internacional". ^{[ 80 ]} En octubre de 2007, ElBaradei amplió estas declaraciones, diciendo a Le Monde que, incluso si Irán tuviera la intención de desarrollar una bomba nuclear, necesitarían "entre tres y ocho años más para lograrlo". Continuó señalando que "todos los servicios de inteligencia" coinciden con esta evaluación y que quería "alejar a la gente de la idea de que Irán será una amenaza a partir de mañana, y que ahora mismo nos enfrentamos al problema de si se debe bombardear a Irán o permitirle tener la bomba". ^{[ 50 ]}

A finales de octubre de 2007, según el International Herald Tribune , el exdirector del OIEA, Mohamed ElBaradei, declaró que no había visto "ninguna evidencia" de que Irán estuviera desarrollando armas nucleares. El IHT citó a ElBaradei diciendo que:

"Tenemos información de que tal vez se hayan realizado algunos estudios sobre una posible militarización", dijo Mohamed ElBaradei, quien dirigió el Organismo Internacional de Energía Atómica. "Por eso hemos dicho que no podemos eximir a Irán de responsabilidad en este momento, porque aún existen muchas incógnitas".

«¿Pero hemos visto a Irán poseer material nuclear que pueda utilizarse fácilmente para fabricar un arma? No. ¿Hemos visto un programa activo de armamentización? No.»

El informe del IHT continuó diciendo que "ElBaradei dijo estar preocupado por la creciente retórica de Estados Unidos, que, según señaló, se centraba en las supuestas intenciones de Irán de construir un arma nuclear en lugar de en pruebas de que el país lo estuviera haciendo activamente. Si existe evidencia real, ElBaradei dijo que la vería con agrado". ^{[ 54 ]}

En noviembre de 2007, ElBaradei distribuyó un informe a la próxima reunión de la Junta de Gobernadores del OIEA. ^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]} Sus conclusiones indican que Irán ha dado pasos importantes para esclarecer sus actividades pasadas, incluyendo el acceso a la documentación y a los funcionarios involucrados en el diseño de centrifugadoras en las décadas de 1980 y 1990. Las respuestas proporcionadas por Irán sobre los programas de centrifugadoras P-1 y P-2 resultaron ser consistentes con las propias conclusiones del OIEA. Sin embargo, Irán ha ignorado las demandas del Consejo de Seguridad de la ONU y ha continuado enriqueciendo uranio durante el último año. El OIEA no puede confirmar de manera concluyente que Irán no esté enriqueciendo uranio actualmente con fines militares, ya que sus inspecciones se han limitado a talleres previamente declarados como parte del programa civil de enriquecimiento de uranio, y se han denegado las solicitudes de acceso a ciertos talleres militares; el informe señaló que "Como resultado, el conocimiento del organismo sobre el programa nuclear actual de Irán está disminuyendo". El informe también confirmó que Irán posee ahora 3000 centrifugadoras, un aumento de diez veces con respecto al año anterior, aunque la tasa de alimentación es inferior a la máxima para una instalación de este diseño. Los datos relativos a la centrifugadora P-2, que según Ahmadinejad cuadruplicará la producción de uranio enriquecido, se proporcionaron solo unos días antes de la publicación del informe; el OIEA tiene previsto debatir este asunto con mayor profundidad en diciembre. En respuesta al informe, Estados Unidos ha prometido impulsar más sanciones, mientras que Irán ha exigido una disculpa a Estados Unidos. ^{[ 84 ]}

En su declaración final de noviembre de 2009 ante la Junta de Gobernadores del OIEA, Mohamed ElBaradei afirmó que el organismo seguía verificando la no desviación de material nuclear declarado en Irán, pero que otras cuestiones preocupantes habían llegado a un punto muerto a menos que Irán cooperara plenamente con el organismo. ElBaradei declaró que sería útil que pudiéramos compartir con Irán más material que constituye el centro de estas preocupaciones, y también que sería útil que Irán implementara plenamente los Acuerdos Subsidiarios de su Acuerdo de Salvaguardias y el Protocolo Adicional. ElBaradei afirmó que el hecho de que Irán no informara sobre la existencia de una nueva instalación de enriquecimiento de combustible hasta septiembre de 2009 era incompatible con sus obligaciones en virtud de los Acuerdos Subsidiarios de su Acuerdo de Salvaguardias. ElBaradei concluyó diciendo que las negociaciones internacionales representaban una oportunidad única para abordar una necesidad humanitaria y crear un espacio para las negociaciones. ^{[ 85 ]}

El 18 de febrero de 2010, el OIEA publicó un nuevo informe sobre el programa nuclear de Irán. Ivan Oelrich e Ivanka Barzashka, en un artículo publicado en el Bulletin of the Atomic Scientists , sugirieron que «los medios de comunicación han tergiversado gravemente el contenido real del informe» y que «de hecho, no se ha revelado ninguna información nueva». Escribieron que «no existía ninguna evaluación independiente que demostrara que Irán estuviera involucrado en la fabricación de armas» y que esta «no era la primera vez que el organismo discutía posibles pruebas de la investigación de armas nucleares de Teherán». ^{[ 86 ]} El enviado de Irán ante el organismo de control atómico de la ONU criticó a las potencias occidentales por interpretar el informe del OIEA de manera «exagerada, selectiva e inexacta».

En una entrevista concedida a la BBC en abril de 2010, el exdirector general del OIEA, ElBaradei, afirmó que las naciones occidentales buscaban sanciones más severas "por frustración". "No creo que Irán esté desarrollando, ni que tengamos información reciente de que Irán esté desarrollando, un arma nuclear hoy en día... existe preocupación por las futuras intenciones de Irán, pero incluso si se habla con el MI6 o la CIA, dirán que aún están a cuatro o cinco años de tener un arma nuclear. Así que tenemos tiempo para dialogar", declaró. ElBaradei añadió que la construcción de confianza entre las partes "no se producirá hasta que ambas partes se sienten a la mesa de negociaciones y aborden sus quejas. Tarde o temprano, eso sucederá". ^{[ 87 ]}

In February 2019, the IAEA certified that Iran was still abiding by the international Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA) of 2015.^[88] However, on 8 May 2019, one year after U.S. withdrawal from JCPOA, Iran announced it would suspend implementation of some parts of the JCPOA, threatening further action in 60 days unless it received protection from US sanctions.^[89] In July 2019, the IAEA confirmed that Iran had breached both the 300 kg enriched uranium stockpile limit and the 3.67% refinement limit.^[90] On 5 November 2019, Iranian nuclear chief Ali Akbar Salehi announced that Iran would enrich uranium to 5% at the Fordow Fuel Enrichment Plant, adding that the country had the capability to enrich uranium to 20% if needed.^[91] Also in November, Behrouz Kamalvandi, spokesman for the Atomic Energy Organization of Iran, stated that Iran can enrich up to 60% if needed.^[92] President Hassan Rouhani declared that Iran's nuclear program would be "limitless" while the country launches the third phase of quitting from the 2015 nuclear deal.^[93]

In March 2020, the IAEA said that Iran had nearly tripled its stockpile of enriched uranium since early November 2019.^[94] In September 2020, the IAEA reported that Iran had accumulated ten times as much enriched uranium as permitted by the JCPOA.^[95]

A lo largo de 2021 y 2022, Irán instaló cascadas de centrifugadoras avanzadas (IR-2m, IR-4, IR-6) en Natanz y Fordow, aumentando significativamente su producción de enriquecimiento. ^{[ 96 ] [ 97 ]} En febrero de 2021, el OIEA informó que Irán dejó de permitir el acceso a datos de sitios nucleares, así como a planes para sitios futuros. ^{[ 98 ]} En abril de 2021, un ataque de sabotaje afectó la planta de enriquecimiento de Natanz, causando un apagón eléctrico y dañando las centrifugadoras. Irán respondió aumentando aún más el enriquecimiento: días después, comenzó a producir uranio enriquecido al 60%, un nivel sin precedentes para Irán, justo por debajo del grado armamentístico (90% o más). Este enriquecimiento al 60% tuvo lugar en Natanz, y posteriormente también en Fordow, lo que produjo una reserva que a principios de 2023 superaba los ~70  kg de uranio al 60%. ^{[ 97 ]} Si Irán optara por enriquecer este material al 90%, sería suficiente para varias ojivas nucleares. El Reino Unido, Francia y Alemania afirmaron que Irán "no tiene ningún uso civil creíble para el uranio metálico" y calificaron la noticia de "profundamente preocupante" debido a sus "implicaciones militares potencialmente graves". ^{[ 99 ]} El 25 de junio de 2022, en una reunión con el diplomático de alto rango de la UE, Ali Shamkhani , el máximo responsable de seguridad de Irán, declaró que Irán continuaría avanzando en su programa nuclear hasta que Occidente modificara su "comportamiento ilegal". ^{[ 100 ]}

En julio de 2022, según un informe del OIEA citado por Reuters, Irán había aumentado su enriquecimiento de uranio mediante el uso de equipos sofisticados en su planta subterránea de Fordow en una configuración que puede variar más rápidamente entre niveles de enriquecimiento. ^{[ 101 ]} En septiembre de 2022, Alemania, Reino Unido y Francia expresaron dudas sobre la sinceridad de Irán en su regreso al JCPOA después de que Teherán insistiera en que el OIEA cerrara sus investigaciones sobre rastros de uranio en tres sitios iraníes no declarados. ^{[ 102 ]} El OIEA dijo que no podía garantizar la naturaleza pacífica del programa nuclear de Irán, afirmando que no había habido "ningún progreso en la resolución de preguntas sobre la presencia pasada de material nuclear en sitios no declarados". ^{[ 103 ]} El Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, instó a Irán a mantener un "diálogo serio" sobre las inspecciones nucleares y dijo que la independencia del OIEA es "esencial" en respuesta a las demandas iraníes de poner fin a las investigaciones. ^{[ 104 ]} En febrero de 2023, el OIEA informó haber encontrado uranio en Irán enriquecido al 84%. ^{[ 105 ]} El gobierno iraní afirmó que se trataba de una "fluctuación no intencionada" en los niveles de enriquecimiento, aunque los iraníes han estado enriqueciendo uranio abiertamente al 60% de pureza, lo que constituye una violación del acuerdo nuclear de 2015. ^{[ 106 ]} En 2024, el presidente iraní Masoud Pezeshkian expresó interés en reanudar las conversaciones con Estados Unidos sobre el acuerdo nuclear. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

En noviembre de 2024, Irán anunció que fabricaría nuevas centrifugadoras avanzadas después de que el OIEA condenara el incumplimiento y el secretismo de los iraníes. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

On 31 May 2025, IAEA reported that Iran had sharply increased its stockpile of uranium enriched to 60% purity, just below weapons-grade, reaching over 408 kilograms, a nearly 50% rise since February.^[111] The agency warned that this amount is enough for multiple nuclear weapons if further enriched. It also noted that Iran remains the only non-nuclear-weapon state to produce such material, calling the situation a "serious concern".^[111] The IAEA reported that Iran was not meeting its obligations per its 2019 agreement by hiding its development of nuclear material, and the IAEA voted to censure Iran on June 12.^[112][113] That same month, the NCRI said Iran is pursuing nuclear weapons through a new program called the "Kavir Plan". According to the NCRI, the new project involves six sites in Semnan province working on warheads and related technology, succeeding the previous AMAD Project.^[114][115]

In February 2026, Iran informed the IAEA that normal safeguards were "legally untenable and materially impracticable," as a result of threats and "acts of aggression," leaving the IAEA unable to verify whether Iran had suspended enrichment or confirm the status of its current stockpile,^[116] though it found no evidence Iran was weaponizing.^[117]

Irán afirma que el propósito de su programa nuclear es la generación de energía y que cualquier otro uso constituiría una violación del Tratado de No Proliferación Nuclear , del cual es signatario, además de ser contrario a los principios religiosos islámicos. Irán sostiene que la energía nuclear es necesaria para una población en auge y una nación en rápida industrialización. Señala que la población de Irán se ha duplicado con creces en 20 años, que el país importa regularmente gasolina y electricidad, y que la quema de combustibles fósiles en grandes cantidades daña drásticamente el medio ambiente iraní. Además, Irán cuestiona por qué no se le debería permitir diversificar sus fuentes de energía, especialmente ante el temor de que sus yacimientos petrolíferos se agoten eventualmente. Argumenta que su valioso petróleo debería utilizarse para la producción de bienes de alto valor y para la exportación, no simplemente para la generación de electricidad. Asimismo, Irán sostiene que la energía nuclear tiene bastante sentido económico. La construcción de reactores es costosa, pero los costos operativos posteriores son bajos y estables, y cada vez más competitivos a medida que aumentan los precios de los combustibles fósiles. ^{[ 143 ]} Irán también plantea interrogantes sobre la financiación, alegando que desarrollar la capacidad excedente de su industria petrolera le costaría 40 mil millones de dólares, sin mencionar el costo de las centrales eléctricas. Aprovechar la energía nuclear cuesta una fracción de esta cantidad, considerando que Irán cuenta con abundantes reservas de mineral de uranio accesible . ^{[ 144 ]} Estas afirmaciones han sido respaldadas por Scott Ritter , ex inspector de armas de la ONU en Irak. ^{[ 145 ]} Roger Stern, del Departamento de Geografía e Ingeniería Ambiental de Johns Hopkins, coincide en que "las afirmaciones de Irán sobre la necesidad de energía nuclear podrían ser genuinas". ^{[ 146 ]}

Irán afirma tener el derecho legal de enriquecer uranio con fines pacíficos en virtud del TNP , y añade que «ha cumplido constantemente con sus obligaciones en virtud del TNP y del Estatuto del Organismo Internacional de Energía Atómica». ^{[ 147 ]} Se sabe que otros doce países operan instalaciones de enriquecimiento de uranio . Irán declara que «el incumplimiento por parte de ciertos Estados poseedores de armas nucleares de sus obligaciones internacionales sigue siendo una amenaza para la comunidad internacional». ^{[ 4 ]} Irán también afirma que «el único país que ha utilizado armas nucleares aún mantiene un arsenal considerable de miles de ojivas nucleares» y exige que se detenga la transferencia de tecnología a Estados no signatarios del TNP. ^{[ 4 ]} Irán ha solicitado la creación de un comité de seguimiento para garantizar el cumplimiento del desarme nuclear mundial. ^{[ 148 ]} Irán y muchas otras naciones sin armas nucleares han declarado que la situación actual, en la que los Estados poseedores de armas nucleares monopolizan el derecho a poseerlas, es «altamente discriminatoria», y han presionado para que se tomen medidas que aceleren el proceso de desarme nuclear. ^{[ 149 ]}

Irán ha criticado a la Unión Europea porque considera que no ha tomado medidas para reducir el peligro de las armas nucleares en Oriente Medio. ^{[ 4 ]} Irán ha instado al Estado de Israel a firmar el TNP, aceptar la inspección de sus instalaciones nucleares y someterlas a las salvaguardias del OIEA. ^{[ 4 ]} Irán ha propuesto que Oriente Medio se establezca como una zona libre de armas nucleares. ^{[ 4 ]}

El 3 de diciembre de 2004, el expresidente de Irán y clérigo islámico, Akbar Hashemi Rafsanjani, aludió a la postura de Irán sobre la energía nuclear:

Si Dios quiere, esperamos unirnos pronto al club de los países que poseen una industria nuclear, con todas sus ramas, excepto la militar, en la que no estamos interesados. Queremos obtener lo que nos corresponde. Afirmo categóricamente que bajo ningún concepto renunciaremos a nuestro derecho legal e internacional. También les digo categóricamente a quienes hacen afirmaciones falsas: Irán no busca desarrollar armas nucleares, pero no renunciará a sus derechos. Su provocación no nos hará buscar armas nucleares. Esperamos que pronto recapaciten y no involucren al mundo en disputas y crisis. ^{[ 150 ]}

El 14 de noviembre de 2004, el principal negociador nuclear de Irán declaró que su país había accedido a suspender de forma voluntaria y temporal el programa de enriquecimiento de uranio tras la presión ejercida por la Unión Europea en nombre del Reino Unido, Francia y Alemania, como medida de fomento de la confianza durante un período de tiempo razonable, mencionándose seis meses como referencia.

El presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad ha declarado públicamente que Irán no está desarrollando armas nucleares. El 9 de agosto de 2005, el Líder Supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei , emitió una fatua que prohíbe la producción, el almacenamiento y el uso de armas nucleares en el islam, y que Irán jamás adquirirá dichas armas. El texto de la fatua no se ha publicado, aunque se hizo referencia a ella en una declaración oficial durante una reunión del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) en Viena. ^{[ 151 ]}

En un discurso ante la Asamblea General de la ONU en 2005, el presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad afirmó: «Nos preocupa que, una vez que ciertos Estados poderosos controlen por completo los recursos y la tecnología de la energía nuclear, nieguen el acceso a otros Estados y, por lo tanto, profundicen la división entre los países poderosos y el resto de la comunidad internacional... El uso pacífico de la energía nuclear sin poseer un ciclo de combustible nuclear es una propuesta vacía». ^{[ 152 ]}

El 6 de agosto de 2005, Irán rechazó una propuesta de la Unión Europea de 34 páginas destinada a ayudar a Irán a construir "un programa de investigación y generación de energía nuclear civil seguro, económicamente viable y a prueba de proliferación". Los europeos, con el acuerdo de EE. UU., pretendían persuadir a Irán para que se comprometiera a no desarrollar la capacidad de enriquecimiento de uranio ofreciéndole combustible y otro apoyo a largo plazo que facilitaría la generación de electricidad con energía nuclear. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores iraní, Hamid Reza Asefi, rechazó la propuesta diciendo: "Ya habíamos anunciado que cualquier plan debe reconocer el derecho de Irán a enriquecer uranio". ^{[ 153 ]} Después de la Revolución iraní, Alemania detuvo la construcción del reactor de Bushehr, Estados Unidos cortó el suministro de combustible de uranio altamente enriquecido (HEU) para el reactor de investigación de Teherán, e Irán nunca recibió uranio de Francia al que afirmaba tener derecho. Rusia acordó no proporcionar una planta de enriquecimiento y terminó la cooperación en varias otras tecnologías relacionadas con la energía nuclear, incluida la separación de isótopos por láser; China canceló varios proyectos nucleares (a cambio, en parte, de la entrada en vigor de un acuerdo de cooperación nuclear civil entre Estados Unidos y China); y Ucrania acordó no suministrar la turbina para Bushehr. Irán argumenta que estas experiencias contribuyen a la percepción de que los suministros nucleares extranjeros pueden verse interrumpidos. ^{[ 154 ]}

Irán reanudó su programa de enriquecimiento de uranio en enero de 2006, lo que llevó al OIEA a remitir la cuestión al Consejo de Seguridad de la ONU .

El 21 de febrero de 2006, Rooz , un sitio web de noticias dirigido por exiliados iraníes (el grupo terrorista de izquierda Fedayeen Khalq [Comandos del Pueblo]), ^{[ 155 ]} informó que Hojatoleslam Mohsen Gharavian, un estudiante del clérigo fundamentalista de Qom , Mesbah Yazdi , habló sobre la necesidad de usar armas nucleares como medio de represalia y anunció que "según la ley religiosa, todo depende de nuestro propósito". ^{[ 156 ]} En una entrevista con la Agencia de Noticias de la República Islámica ese mismo día, Gharavian rechazó estos informes, diciendo: "No buscamos armas nucleares y la religión islámica fomenta la coexistencia junto con la paz y la amistad... estos sitios web han intentado tergiversar mis palabras". ^{[ 157 ]}

El 11 de abril de 2006, el presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad anunció que los científicos iraníes que trabajaban en la planta piloto de Natanz habían enriquecido con éxito uranio al 3,5 por ciento, utilizando una pequeña cascada de 164 centrifugadoras de gas . En un discurso televisado desde la ciudad de Mashhad , dijo: «Anuncio oficialmente que Irán se ha unido al grupo de países que poseen tecnología nuclear ». ^{[ 158 ]}

En mayo de 2006, algunos miembros del parlamento iraní (" Majlis " o Parlamento) enviaron una carta al Secretario General de la ONU, Kofi Annan, amenazando con retirarse del TNP si no se protegía el derecho de Irán al uso pacífico de la tecnología nuclear en virtud del tratado. ^{[ 159 ]}

El 21 de febrero de 2007, el mismo día en que expiró el plazo de la ONU para suspender las actividades nucleares, Mahmoud Ahmadinejad hizo la siguiente declaración: «Si dicen que debemos cerrar nuestras instalaciones de producción de combustible para reanudar las conversaciones, decimos que está bien, pero quienes entablen conversaciones con nosotros también deberían cerrar sus actividades de producción de combustible nuclear». El portavoz de la Casa Blanca , Tony Snow, rechazó la oferta y la calificó de «oferta falsa». ^{[ 160 ]}

Irán ha declarado que las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU, destinadas a limitar sus actividades de enriquecimiento de uranio, perjudican injustamente a su sector médico. «Tenemos miles de pacientes al mes solo en nuestro hospital… Si no podemos ayudarlos, algunos morirán. Es tan simple como eso», afirmó un especialista iraní en medicina nuclear. Un judío iraní residente en California declaró: «No creo en estas sanciones… Perjudican a la gente común, no a los líderes. ¿De qué sirven?». El vicepresidente de la Organización de Energía Atómica de Irán, Ghannadi, planteó el debate como una cuestión humanitaria: «Se trata de seres humanos… Cuando alguien está enfermo, debemos darle medicina». Irán informó al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) que el combustible obtenido de Argentina en 1993 se agotaría a finales de 2010 y que podría producir el uranio por sí mismo o comprarlo en el extranjero. ^{[ 161 ]}

En febrero de 2010, para reabastecer de combustible el Reactor de Investigación de Teherán que produce isótopos médicos , ^{[ 162 ]} Irán comenzó a utilizar una sola cascada para enriquecer uranio "hasta 19,8%", ^{[ 163 ] [ 164 ]} para igualar el combustible previamente suministrado por extranjeros. ^{[ 165 ]} El 20% es el umbral superior para el uranio de bajo enriquecimiento (LEU). ^{[ 166 ]} Aunque el HEU enriquecido a niveles superiores al 20% se considera técnicamente utilizable en un dispositivo explosivo nuclear, ^{[ 167 ]} esta vía es mucho menos deseable porque se requiere mucho más material para lograr una reacción en cadena nuclear sostenida . ^{[ 168 ]} El HEU enriquecido al 90% o más se utiliza más comúnmente en un programa de desarrollo de armas. ^{[ 169 ] [ 170 ]}

En una entrevista en octubre de 2011, el presidente Ahmadinejad de Irán dijo:

«Ya hemos expresado nuestra opinión sobre las bombas nucleares. Hemos dicho que quienes pretenden construir bombas nucleares o quienes las almacenan son personas política y mentalmente retrasadas. Creemos que son estúpidos porque la era de las bombas nucleares ha terminado. ¿Por qué, por ejemplo, Irán debería continuar sus esfuerzos y tolerar todos los recursos internacionales solo para construir una bomba nuclear, o unas pocas bombas nucleares inútiles? ¡Jamás podrán usarse!» ^{[ 171 ]}

El 22 de febrero de 2012, en una reunión en Teherán con el director y funcionarios de la Organización de Energía Atómica de Irán (OEAI) y científicos nucleares, el Líder de la Revolución Islámica, el ayatolá Seyyed Ali Khamenei, dijo:

"La nación iraní nunca ha buscado ni buscará armas nucleares. No cabe duda de que quienes toman las decisiones en los países que se oponen a nosotros saben bien que Irán no busca armas nucleares, porque la República Islámica, lógica, religiosa y teóricamente, considera la posesión de armas nucleares un pecado grave y cree que la proliferación de tales armas es insensata, destructiva y peligrosa."

• En 2005, Estados Unidos declaró que Irán había violado tanto el Artículo III como el Artículo II del TNP. ^{[ 173 ]} La Junta de Gobernadores del OIEA, en una inusual votación dividida, determinó que Irán había incumplido su acuerdo de salvaguardias del TNP por una "política de ocultamiento" ^{[ 31 ]} entre 1985 y 2003 en relación con sus esfuerzos por desarrollar tecnologías de enriquecimiento y reprocesamiento. ^{[ 8 ]} Estados Unidos, ^{[ 174 ]} el OIEA ^{[ 175 ]} y otros ^{[ 176 ]} consideran que estas tecnologías son motivo de especial preocupación porque pueden utilizarse para producir material fisionable para su uso en armas nucleares.
• Estados Unidos ha argumentado que el ocultamiento por parte de Irán de sus esfuerzos por desarrollar tecnología nuclear sensible constituye prueba prima facie de su intención de desarrollar armas nucleares, o al menos de desarrollar una capacidad nuclear latente. Otros han señalado que, si bien la posesión de la tecnología «contribuye a la latencia de los Estados no poseedores de armas nucleares en su potencial para adquirirlas», dicha latencia no es necesariamente prueba de la intención de proceder hacia la adquisición de armas nucleares, puesto que «la intención es subjetiva». ^{[ 177 ]}
• Estados Unidos también ha proporcionado información al OIEA sobre estudios iraníes relacionados con el diseño de armas y actividades, incluyendo la intención de desviar un programa civil de energía nuclear a la fabricación de armas, basándose en una computadora portátil supuestamente vinculada a programas de armas iraníes. Estados Unidos ha señalado otra información reportada por el OIEA, incluyendo el Proyecto de Sal Verde , la posesión de un documento sobre la fabricación de hemisferios de metal de uranio y otros vínculos entre el ejército iraní y su programa nuclear, como más indicios de una intención militar en el programa nuclear de Irán. ^{[ 178 ]} El OIEA ha dicho que la inteligencia estadounidense que le proporcionó hasta 2007 ha resultado inexacta o no ha llevado a descubrimientos significativos dentro de Irán; ^{[ 179 ]} sin embargo, Estados Unidos y otros han proporcionado recientemente más inteligencia a la agencia. ^{[ 180 ]}
• En mayo de 2003, el embajador suizo en Irán envió al Departamento de Estado un documento de dos páginas, supuestamente aprobado por el ayatolá Khamenei, que esbozaba una hoja de ruta para la normalización de las relaciones entre ambos estados. Los iraníes ofrecieron total transparencia sobre su programa nuclear y la retirada del apoyo a Hamás y Hezbolá a cambio de garantías de seguridad y la normalización de las relaciones diplomáticas. La administración Bush no respondió a la propuesta, ya que altos funcionarios estadounidenses dudaban de su autenticidad. ^{[ 181 ] [ 182 ]}
• Estados Unidos reconoce el derecho de Irán a la energía nuclear y se ha unido a la UE-3, Rusia y China para ofrecer cooperación nuclear y otras formas de cooperación económica y tecnológica a Irán si este suspende el enriquecimiento de uranio. Esta cooperación incluiría un suministro garantizado de combustible para los reactores nucleares iraníes. ^{[ 183 ]}
• Una posible razón de la resistencia estadounidense a un programa nuclear iraní radica en la geopolítica de Oriente Medio. En esencia, Estados Unidos considera que debe protegerse incluso de la posibilidad de que Irán obtenga capacidad para fabricar armas nucleares. Parte de la tecnología nuclear es de doble uso ; es decir, puede emplearse para la generación pacífica de energía y para el desarrollo de armas nucleares, situación que dio lugar al programa de armas nucleares de la India en la década de 1960. Un Irán con armas nucleares alteraría drásticamente el equilibrio de poder en Oriente Medio, debilitando la influencia estadounidense. También podría alentar a otras naciones de Oriente Medio a desarrollar sus propias armas nucleares, reduciendo aún más la influencia de Estados Unidos en una región tan crucial.
• En 2003, Estados Unidos insistió en que Teherán rindiera cuentas por intentar construir armas nucleares en violación de sus acuerdos. En junio de 2005, la secretaria de Estado estadounidense, Condoleezza Rice, exigió al entonces director del OIEA , Mohamed ElBaradei, que endureciera su postura respecto a Irán o no sería reelegido para un tercer mandato como director del OIEA. ^{[ 184 ]} El OIEA ha criticado en varias ocasiones la postura de Estados Unidos sobre el programa iraní. ^{[ 185 ]} En abril de 2006, Estados Unidos denunció el exitoso enriquecimiento de uranio por parte de Irán hasta alcanzar grado combustible, y el portavoz Scott McClellan afirmó que esto «sigue demostrando que Irán se está moviendo en la dirección equivocada». En noviembre de 2006, Seymour Hersh describió un borrador de evaluación clasificado de la Agencia Central de Inteligencia que «cuestionaba las suposiciones de la Casa Blanca sobre la proximidad de Irán a la construcción de una bomba nuclear». Continuó: «La CIA no ha encontrado pruebas concluyentes, hasta el momento, de un programa secreto iraní de armas nucleares que se desarrolle en paralelo a las operaciones civiles que Irán ha declarado ante el Organismo Internacional de Energía Atómica», y añadió que un alto funcionario de inteligencia actual confirmó la evaluación. ^{[ 186 ]} El 25 de febrero de 2007, The Daily Telegraph informó que la Quinta Flota de los Estados Unidos , incluidos los superportaaviones de la clase Nimitz Eisenhower , Nimitz y Stennis , «se prepara para enfrentarse a Irán ». ^{[ 187 ]}
• En marzo de 2006, se informó que el Departamento de Estado de EE. UU. había abierto una Oficina de Asuntos Iraníes (OIA), supervisada por Elizabeth Cheney , hija del vicepresidente Dick Cheney . La misión de la oficina era, según se informó, promover una transición democrática en Irán ^{[ 188 ]} y ayudar a "derrotar" al régimen iraní ^{[ 189 ]} . Irán argumentó que la oficina tenía la tarea de elaborar planes para derrocar a su gobierno. Un reformista iraní declaró tras la apertura de la oficina que muchos "socios simplemente tienen demasiado miedo de seguir trabajando con nosotros" y que la oficina tenía "un efecto disuasorio" ^{[ 190 ]} . Según se informó, el Congreso de EE. UU. había asignado más de 120 millones de dólares para financiar el proyecto ^{[ 191 ]} .

• La administración Bush se negó repetidamente a descartar el uso de armas nucleares contra Irán. La Revisión de la Postura Nuclear de EE. UU., publicada en 2002, contemplaba específicamente el uso de armas nucleares como primer ataque, incluso contra estados no armados con armas nucleares. ^{[ 192 ]} El periodista de investigación Seymour Hersh informó en 2006 que la administración Bush había estado planeando el uso de armas nucleares contra Irán. ^{[ 193 ]} Cuando se le preguntó específicamente sobre el posible uso de armas nucleares contra Irán, el presidente Bush afirmó que "Todas las opciones estaban sobre la mesa". Según el Boletín de los Científicos Atómicos , "el presidente de los Estados Unidos amenazó directamente a Irán con un ataque nuclear preventivo. Es difícil interpretar su respuesta de otra manera". ^{[ 194 ]}
• En septiembre de 2007, Condoleezza Rice , Secretaria de Estado de Estados Unidos , advirtió al OIEA que no interfiriera en la diplomacia internacional sobre el supuesto programa de armas de Irán. Afirmó que el papel del OIEA debía limitarse a realizar inspecciones y ofrecer una «declaración clara e informes precisos sobre las acciones de los iraníes; si, cuándo y si están cumpliendo los acuerdos firmados». El ex Director General del OIEA, ElBaradei, abogó por reducir el énfasis en las sanciones adicionales de la ONU y aumentar la cooperación entre el OIEA y Teherán. Irán accedió a las solicitudes del OIEA para responder a las preguntas sin resolver sobre su programa nuclear. ElBaradei criticó con frecuencia lo que denominó «belicismo», a lo que Rice respondió que no se metiera en sus asuntos. ^{[ 195 ]}
• En diciembre de 2007, la Estimación Nacional de Inteligencia de Estados Unidos (que representa la opinión consensuada de las 16 agencias de espionaje estadounidenses) concluyó, con un "alto grado de confianza", que Irán había detenido todo su programa de armas nucleares en 2003 y que dicho programa permanecía congelado. La nueva estimación indica que el programa de enriquecimiento aún podría proporcionar a Irán suficiente materia prima para producir un arma nuclear a mediados de la próxima década, pero que las agencias de inteligencia "desconocen si actualmente tiene la intención de desarrollar armas nucleares" en el futuro. El senador Harry Reid , líder de la mayoría , expresó su esperanza de que la administración "ajustara adecuadamente su retórica y política". ^{[ 51 ] [ 52 ]}
• El 2 de febrero de 2009, trigésimo aniversario de la Revolución Islámica en Irán, Irán lanzó su primer satélite de producción nacional. ^{[ 196 ] [ 197 ]} El presidente de Irán, Mahmoud Ahmadinejad, describió el exitoso lanzamiento del satélite de procesamiento de datos Omid como una gran fuente de orgullo para Irán y dijo que el proyecto mejoró el estatus de Irán en el mundo. Estados Unidos afirmó que las actividades de Irán podrían estar vinculadas al desarrollo de una capacidad militar nuclear y que dichas actividades eran de "gran preocupación". ^{[ 198 ]} Estados Unidos dijo específicamente que continuaría "abordando las amenazas que plantea Irán, incluidas las relacionadas con sus programas de misiles y nucleares". ^{[ 199 ]} A pesar de que Estados Unidos dijo que usaría todos los elementos de su poder nacional para lidiar con las acciones de Teherán, ^{[ 200 ]} Irán dijo que el lanzamiento era un paso para eliminar el monopolio científico que ciertos países del mundo están tratando de imponer al mundo. ^{[ 201 ]} El asesor de seguridad nacional iraquí, Muwafaq al-Rubaie, dijo que Irak estaba muy complacido con el lanzamiento del satélite nacional iraní de procesamiento de datos pacíficos. ^{[ 202 ]}

• En marzo de 2009, Richard N. Haass , presidente del Consejo de Relaciones Exteriores , escribió que la política estadounidense debía ser completamente multilateral y sugirió reconocer el enriquecimiento iraní a la vez que se lograba que Irán aceptara límites a dicho enriquecimiento. «A cambio, se suspenderían algunas de las sanciones vigentes. Además, se debería ofrecer a Irán acceso garantizado a suministros suficientes de combustible nuclear para la producción de electricidad. La normalización de las relaciones políticas podría formar parte de la ecuación», dijo Haass. ^{[ 203 ]} En octubre de 2009, el presidente de Ploughshares Fund, Joseph Cirincione, describió «cinco mitos persistentes sobre el programa nuclear de Irán»: que Irán está a punto de desarrollar un arma nuclear, que un ataque militar acabaría con el programa iraní, que «podemos paralizar a Irán con sanciones», que un nuevo gobierno en Irán abandonaría el programa nuclear y que Irán es la principal amenaza nuclear en Oriente Medio. ^{[ 204 ]}
• En 2009, el consultor independiente de seguridad estadounidense Linton F. Brooks escribió que en un futuro ideal "Irán ha abandonado sus planes de armas nucleares debido a la constante presión internacional bajo el liderazgo conjunto de Estados Unidos y Rusia. Irán ha implementado el Protocolo Adicional y ha desarrollado energía nuclear comercial bajo las estrictas salvaguardias del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) utilizando un enfoque de arrendamiento de combustible, con combustible suministrado por Rusia y combustible gastado devuelto a Rusia". ^{[ 205 ]}
• Un documento de investigación del Congreso de los Estados Unidos de 2009 afirma que la inteligencia estadounidense cree que Irán puso fin al "trabajo de diseño y armamento de armas nucleares" en 2003. ^{[ 206 ]} El consenso de inteligencia fue ratificado por los líderes de la comunidad de inteligencia estadounidense. Algunos asesores de la administración Obama reafirmaron las conclusiones de inteligencia, ^{[ 207 ]} mientras que otros "altos asesores" de la administración Obama "dicen que ya no creen en la conclusión clave de la Estimación Nacional de Inteligencia de 2007 ". ^{[ 208 ]} Thomas Fingar , expresidente del Consejo Nacional de Inteligencia hasta diciembre de 2008, dijo que la Estimación Nacional de Inteligencia original de 2007 sobre Irán "se volvió polémica, en parte, porque la Casa Blanca instruyó a la Comunidad de Inteligencia a publicar una versión no clasificada de los juicios clave del informe, pero se negó a asumir la responsabilidad de ordenar su publicación". ^{[ 209 ]}
• El teniente general Ronald Burgess, jefe de la Agencia de Inteligencia de la Defensa, declaró en enero de 2010 que no existía evidencia de que Irán hubiera tomado la decisión de construir un arma nuclear y que las conclusiones clave de una Estimación de Inteligencia Nacional de 2007 seguían siendo correctas. ^{[ 210 ]}
• El 20 de julio de 2011, Frederick Fleitz , exanalista de la CIA y miembro del personal del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, cuestionó una revisión de febrero de 2011 de la Estimación Nacional de Inteligencia de 2007 sobre el programa de armas nucleares de Irán en un artículo de opinión publicado en el Wall Street Journal titulado " La negación de la inteligencia estadounidense sobre Irán ". En el artículo, Fleitz afirmó que la nueva estimación presentaba graves problemas y minimizaba la amenaza que suponía el desarrollo del programa de armas nucleares iraní, al igual que la versión de 2007. Sin embargo, Fleitz declaró que la censura de la CIA le impidió hablar sobre sus preocupaciones específicas respecto a la estimación. Fleitz también afirmó que la estimación había sido evaluada por un comité externo de cuatro miembros, al que consideraba parcial, ya que tres de los revisores compartían las mismas posturas ideológicas y políticas, y dos de ellos pertenecían al mismo centro de estudios de Washington D.C. Señaló que la CIA le impidió revelar los nombres de los revisores externos de la estimación de Irán de 2011.
• Varios altos funcionarios militares y de inteligencia estadounidenses han declarado que los efectos de un ataque israelí contra las instalaciones nucleares de Irán no serían preventivos. El secretario de Defensa, Leon E. Panetta, afirmó en diciembre de 2011, y el teniente general James R. Clapper , director de Inteligencia Nacional, declaró en febrero de 2012 que un ataque israelí solo retrasaría el programa iraní uno o dos años. El general Michael V. Hayden , exdirector de la CIA, declaró en enero de 2012 que Israel no era capaz de infligir daños significativos a las instalaciones nucleares de Irán. Afirmó: «Solo tienen la capacidad de empeorar la situación». ^{[ 211 ]} En febrero de 2012, el almirante William J. Fallon , quien se retiró en 2008 como jefe del Comando Central de Estados Unidos , declaró: «Que yo sepa, nadie piensa que un ataque militar o algún tipo de conflicto pueda tener un resultado realmente positivo». Abogó por negociar con Irán y disuadirlo de acciones agresivas, y añadió: «No precipitemos nada». ^{[ 212 ] [ 213 ]} El general Martin Dempsey , presidente del Estado Mayor Conjunto , declaró en agosto de 2012 que un ataque unilateral israelí contra Irán retrasaría, pero no destruiría, el programa nuclear iraní y que no deseaba ser "cómplice" de tal ataque. También afirmó que las sanciones estaban surtiendo efecto y que se les debía dar tiempo para que funcionaran, y que un ataque prematuro podría dañar la "coalición internacional" contra Irán. ^{[ 214 ]} El exsecretario de Defensa y exdirector de la CIA, Robert Gates, declaró en octubre de 2012 que las sanciones estaban empezando a surtir efecto y que "los resultados de un ataque militar estadounidense o israelí contra Irán podrían, en mi opinión, resultar catastróficos, persiguiéndonos durante generaciones en esa parte del mundo". ^{[ 215 ]}
• En 2011, los altos mandos de todas las principales agencias de inteligencia estadounidenses declararon que no existía evidencia concluyente de que Irán hubiera intentado producir armas nucleares desde 2003. ^{[ 216 ]}
• En enero de 2012, el secretario de Defensa de Estados Unidos , Leon Panetta, declaró que Irán estaba buscando desarrollar la capacidad de fabricar armas nucleares, pero que no estaba intentando producirlas. ^{[ 16 ]}
• En 2012, dieciséis agencias de inteligencia de Estados Unidos, incluida la CIA , informaron que Irán estaba llevando a cabo investigaciones que podrían permitirle producir armas nucleares, pero que no estaba intentando hacerlo. ^{[ 216 ]}
• En 2021, el secretario de Estado de Joe Biden , Antony Blinken, no descartó una intervención militar para impedir que Irán obtuviera armas nucleares. ^{[ 172 ] [ 217 ]}
• En junio de 2023, una evaluación del Director de Inteligencia Nacional de EE. UU . concluyó que Irán no estaba desarrollando armas nucleares, aunque sí estaba mejorando sus capacidades nucleares, e informó que "Irán no está llevando a cabo actualmente las actividades clave de desarrollo de armas nucleares que serían necesarias para producir un dispositivo nuclear que pueda ser probado". ^{[ 218 ] [ 219 ]}

Según un periódico neerlandés , los Países Bajos habían lanzado una operación para infiltrarse y sabotear la industria armamentística iraní, pero la pusieron fin debido al creciente temor a un ataque estadounidense o israelí contra las instalaciones nucleares de Irán. ^{[ 257 ]}

La red AQ Khan , establecida para adquirir equipos y materiales para el programa de armas nucleares de Pakistán (programa basado en centrifugadoras de gas), también suministró a Irán tecnología crítica para su programa de enriquecimiento de uranio y ayudó a "poner a Irán en la vía rápida para convertirse en una potencia de armas nucleares". ^{[ 258 ]}

La encuesta anual de opinión pública árabe de 2008, realizada por la Cátedra Anwar Sadat para la Paz y el Desarrollo de la Universidad de Maryland, College Park, en Egipto, Jordania, Líbano , Marruecos, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos en marzo de 2008, señaló lo siguiente como un hallazgo clave. ^{[ 259 ]}

A diferencia de los temores de muchos gobiernos árabes, la opinión pública árabe no parece considerar a Irán una amenaza importante. La mayoría cree que Irán tiene derecho a su programa nuclear y no apoya la presión internacional para obligarlo a limitarlo. Una pluralidad de árabes (44%) cree que si Irán adquiriera armas nucleares, el resultado sería más positivo que negativo para la región.

Indonesia , la nación de mayoría musulmana más poblada del mundo y miembro no permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, se abstuvo en una votación en marzo de 2008 sobre una resolución de la ONU para imponer un tercer conjunto de sanciones a Irán. ^{[ 260 ]} Fue el único país de los 10 miembros no permanentes que se abstuvo.

Pakistán, que tiene la segunda mayor población musulmana del mundo, no es miembro del Tratado de No Proliferación Nuclear y ya posee armas nucleares .

El 12 de mayo de 2006, la agencia AP publicó una entrevista con el exjefe del Estado Mayor del Ejército de Pakistán, el general Mirza Aslam Beg. En la entrevista, Beg detalló casi 20 años de gestiones iraníes para obtener armas convencionales y, posteriormente, tecnología para armas nucleares. Describió una visita iraní en 1990, cuando era jefe del Estado Mayor del Ejército.

No querían la tecnología. Preguntaron: "¿Podemos tener una bomba?". Mi respuesta fue: Por supuesto que pueden tenerla, pero deben fabricarla ustedes mismos. Nadie nos la dio.

Beg afirmó estar seguro de que Irán ha tenido tiempo suficiente para desarrollarlas. Sin embargo, insiste en que el gobierno pakistaní no colaboró, a pesar de que, según él, la ex primera ministra Benazir Bhutto le comentó en una ocasión que los iraníes ofrecieron más de 4.000 millones de dólares por la tecnología. ^{[ 261 ] [ 262 ]}

En un artículo de 2005 sobre la proliferación nuclear afirmó:

" No me gustaría que mis futuras generaciones vivieran en las cercanías de un Israel con capacidad nuclear . "

« Los países adquieren la capacidad (nuclear) por sí mismos, como lo hemos hecho nosotros. Irán hará lo mismo, porque se siente amenazado por Israel. » ^{[ 263 ]}

El San Francisco Chronicle informó el 31 de octubre de 2003 que los grandes ayatolás, como el ayatolá Yousef Sanei , y los clérigos iraníes liderados por el ayatolá Ali Khamenei han declarado repetidamente que el Islam prohíbe el desarrollo y el uso de todas las armas de destrucción masiva. SFGate.com citó al ayatolá Ali Khamenei diciendo:

« La República Islámica de Irán, basándose en sus creencias religiosas y jurídicas fundamentales, jamás recurriría al uso de armas de destrucción masiva. A diferencia de la propaganda de nuestros enemigos, nos oponemos fundamentalmente a cualquier producción de armas de destrucción masiva en cualquier forma. » ^{[ 264 ]}

El 21 de abril de 2006, en un mitin de Hamás en Damasco , Anwar Raja, representante en Líbano del Frente Popular para la Liberación de Palestina , partido que obtuvo el 4,25% de los votos y ocupa 3 de los 132 escaños del Consejo Legislativo Palestino tras las elecciones , declaró:

« El pueblo musulmán iraní, el pueblo combatiente, ahora posee capacidades nucleares. Hermano mío, el representante iraní que está aquí presente, permítame decirle que nosotros, el pueblo palestino, estamos a favor de que Irán tenga una bomba nuclear, no solo energía para fines pacíficos. » ^{[ 265 ]}

El 3 de mayo de 2006, el clérigo chiíta iraquí Ayatollah Ahmad Husseini Al Baghdadi , que se opone a la presencia de las fuerzas estadounidenses en Irak y es defensor de la yihad violenta , fue entrevistado en la televisión siria. En su entrevista dijo: ^{[ 266 ]}

¿ Cómo pueden enfrentarse a Irán? ¿Cómo es que Israel tiene 50 bombas nucleares? ¿Por qué son tan selectivos? ¿Por qué un país islámico o árabe no debería tener una bomba nuclear? No me refiero al programa iraní, que según los iraníes tiene fines pacíficos. Me refiero a una bomba nuclear .

" Esta nación árabe islámica debe obtener una bomba nuclear. Sin una bomba nuclear, seguiremos siendo oprimidos. "

El Movimiento de Países No Alineados ha afirmado que la situación actual, en la que los Estados poseedores de armas nucleares monopolizan el derecho a poseerlas, es "altamente discriminatoria", y ha presionado para que se tomen medidas que aceleren el proceso de desarme nuclear. ^{[ 149 ]}

El 16 de septiembre de 2006 en La Habana, Cuba, los 118 países miembros del Movimiento de Países No Alineados , en su cumbre, declararon su apoyo al programa nuclear iraní con fines civiles en su declaración escrita final. ^{[ 270 ]} Esto representa una clara mayoría de los 192 países que conforman la totalidad de las Naciones Unidas, que comprenden el 55% de la población mundial .

El 11 de septiembre de 2007, el Movimiento de Países No Alineados rechazó cualquier "interferencia" de los países occidentales en el acuerdo de transparencia nuclear de Irán con los inspectores de la ONU a través del Consejo de Seguridad de la ONU . ^{[ 36 ]}

El 30 de julio de 2008, el Movimiento de Países No Alineados acogió con beneplácito la continua cooperación de Irán con el OIEA y reafirmó el derecho de Irán al uso pacífico de la tecnología nuclear. El movimiento también abogó por el establecimiento de una zona libre de armas nucleares en Oriente Medio y por un instrumento multilateral integral que prohíba las amenazas de ataques contra instalaciones nucleares dedicadas al uso pacífico de la energía nuclear. ^{[ 271 ]}

Se cree que se está desarrollando un Shahab-4 con un alcance de 2000  km y una carga útil de 1000 kg. Irán ha declarado que el Shahab-3 es el último de sus misiles de guerra y que el Shahab-4 se está desarrollando para dotar al país de la capacidad de lanzar satélites de comunicaciones y vigilancia. Se ha alegado, aunque no se ha comprobado, que se está desarrollando un Shahab-5 , un misil balístico intercontinental con un alcance de 10 000 km. ^{[ 286 ]}  

En 2017, Irán probó el Khorramshahr , un misil balístico de alcance medio (MRBM) que puede transportar una  carga útil de 1800 kg a más de 2000  km. ^{[ 287 ]}

Irán posee 12 misiles de crucero de largo alcance X-55, adquiridos a Ucrania en 2001 sin ojivas nucleares. El X-55 tiene un alcance de entre 2.500 y 3.000 kilómetros.

El misil más avanzado de Irán, el Fajr-3 , tiene un alcance desconocido, pero se estima en 2500  km. El misil es indetectable por radar y puede atacar objetivos simultáneamente utilizando múltiples ojivas. ^{[ 288 ]}

El 2 de noviembre de 2006, Irán lanzó misiles sin ojivas para dar inicio a diez días de maniobras militares . La televisión estatal iraní informó que "se lanzaron decenas de misiles, incluidos los Shahab-2 y Shahab-3 . Los misiles tenían alcances de entre 300  km y 2000  km... Expertos iraníes realizaron algunas modificaciones a los misiles Shahab-3, instalándoles ojivas de racimo con capacidad para transportar 1400 bombas". Estos lanzamientos se produjeron tras unos ejercicios militares liderados por Estados Unidos en el Golfo Pérsico el 30 de octubre de 2006, cuyo objetivo era entrenarse para bloquear el transporte de armas de destrucción masiva . ^{[ 289 ]}

El Sejil es un misil superficie-superficie (SSM) de dos etapas, propulsado por combustible sólido, producido por Irán, con un alcance reportado de 1930  km (1200  millas). El 12 de noviembre de 2008 se realizó un lanzamiento de prueba exitoso. ^{[ 290 ]}

Según Janes Information Services , no se han publicado detalles del diseño aparte del número de etapas y el hecho de que utiliza combustible sólido. Uzi Ruben, exdirector de la Organización de Defensa contra Misiles Balísticos de Israel, indicó que, «A diferencia de otros misiles iraníes, el Sajil no guarda semejanza con ninguna tecnología de misiles norcoreana, rusa, china o pakistaní. Demuestra un salto significativo en las capacidades misilísticas de Irán». Ruben continuó afirmando que el Sejil-1 «... sitúa a Irán en el ámbito de los misiles multietapa, lo que significa que están en camino de tener capacidades de misiles balísticos intercontinentales (ICBM)...» ^{[ 291 ]} Como arma, el Sejil-1 representa un desafío mucho mayor para los potenciales enemigos de Irán, ya que los misiles de combustible sólido pueden lanzarse con mucha menos antelación que los misiles de combustible líquido, lo que dificulta su ataque antes del lanzamiento. ^{[ 292 ]}

El Sejil-2 es una versión mejorada del Sejil. El misil Sejil-2, de dos etapas y propulsado por combustible sólido, tiene un  alcance de 2000 km y fue probado por primera vez el 20 de mayo de 2009. ^{[ 293 ]} El misil balístico de alcance medio superficie-superficie (MRBM) Sejil-2 fue probado ocho meses antes del lanzamiento real, que tuvo lugar en la provincia central iraní de Semnan. Las mejoras incluyen un mejor sistema de navegación, un mejor sistema de puntería, mayor capacidad de carga útil, mayor alcance, despegue más rápido, mayor tiempo de almacenamiento, lanzamiento más rápido y menor probabilidad de detección. ^{[ 294 ]}

Cualquier aeronave podría utilizarse para albergar algún tipo de sistema de distribución de armas de destrucción masiva. Irán cuenta con una fuerza aérea diversa, con aeronaves adquiridas de numerosos países, incluidos los Estados Unidos. Debido a las sanciones, el gobierno iraní ha fomentado la producción nacional de aeronaves y, desde 2002, ha fabricado sus propios aviones de transporte, cazas y helicópteros de ataque.