Comando de Defensa Aérea Iraquí

El Comando de Defensa Aérea Iraquí ( en árabe : قيادة الدِفَاع الجَوِّي ) es la rama de defensa aérea de las Fuerzas Armadas Iraquíes . Es uno de los componentes clave del servicio bajo la autoridad del Ministerio de Defensa Iraquí , responsable de la protección del espacio aéreo y la infraestructura crítica de Irak contra amenazas aéreas. ^{[ 3 ]} El comandante actual es el teniente general Muhannad Ghalib al-Asadi, quien también funge como comandante de la Fuerza Aérea .

Con sede en Bagdad , las Fuerzas de Defensa Aérea Iraquíes supervisan una red de estaciones de radar, sistemas de misiles tierra-aire (SAM) y unidades de artillería antiaérea en todo el país. En los últimos años, Irak ha emprendido esfuerzos para modernizar sus capacidades de defensa aérea, integrando sistemas heredados de la era soviética con plataformas más modernas adquiridas a través de alianzas internacionales. ^{[ 4 ]}

Históricamente, el Comando de Defensa Aérea Iraquí desempeñó un papel importante durante conflictos como la guerra Irán-Irak , la guerra del Golfo y la guerra de Irak de 2003. En el período posterior a 2003, el comando ha estado en un proceso de reconstrucción y reestructuración, con una fuerza estimada actual de aproximadamente 24 000 efectivos a partir de 2025. ^{[ 5 ]}

Antes de 1993 se había creado una considerable fuerza de artillería antiaérea y misiles, pero no bajo un mando independiente. Tras la invasión de Irak en 2003 y la disolución de todas las Fuerzas Armadas iraquíes, se reconstituyó en 2011. En 2023, el comandante era el teniente general Maan al-Saadi. ^{[ 6 ]}

La defensa aérea iraquí comenzó con la compra de cañones antiaéreos de 20 mm y 40 mm para el Ejército iraquí , y cada una de sus divisiones contaba con un batallón antiaéreo en la década de 1950. ^{[ 7 ]} Posteriormente, la fuerza experimentó un crecimiento continuo. Pero después de que los israelíes destruyeran el reactor atómico del Centro de Investigación Nuclear de Tuwaitha en 1981 mediante el ataque aéreo Operación Ópera , las defensas fueron rediseñadas por completo. Se instaló una red de radares, misiles tierra-aire y cañones antiaéreos, centrada en las instalaciones estratégicas e industriales de Bagdad.

En 1988, el Comando de Defensa Aérea contaba con aproximadamente 10.000 efectivos. ^{[ 8 ]}

Tras la Guerra del Golfo de 1991, la fuerza se convirtió en un servicio independiente en 1993.

Para 2002, la IADC contaba con cuatro sectores de defensa aérea y al menos cinco brigadas de misiles: la 145.ª, la 146.ª, la 147.ª, la 148.ª y la 195.ª. Estaba comandada por el general Yassin Mohammed Shaheen, quien había sido subcomandante de defensa aérea durante la Guerra del Golfo de 1991, y tenía una fuerza estimada de unos 17 000 efectivos. ^{[ 9 ]} El cuartel general de la ADC, parte del cual era subterráneo, estaba cerca de la base aérea de Muthenna, en la zona de Mansour, en Bagdad. Los cuatro SOC regionales coordinaban las baterías de misiles tierra-aire (SAM) y de cañones antiaéreos. Los SAM de mayor alcance consistían principalmente en los SA-2 y SA-3, mientras que el SA-6 desempeñaba una función móvil de alcance medio. Jane's informó en mayo de 2002 que otros equipos incluían SAM Roland, cañones antiaéreos y una combinación de radares de diseño occidental y soviético.

El sistema de defensa aérea constaba del Centro Nacional de Operaciones de Defensa Aérea en Bagdad y cuatro sectores de defensa aérea: ^{[ 10 ]}

• Sector de Defensa Aérea de la Región Central, con un centro de operaciones en Taji y centros de operaciones en Taji, Taqaddam, Salman Pak, Kut, Najaf y Nukhib.
• Sector de Defensa Aérea Occidental, con su sede cerca del aeródromo H3 ^{[ 11 ]}
• Sector de Defensa Aérea del Sur
• Sector de Defensa Aérea del Norte, cuartel general de la base aérea de Al-Hurriya, cerca de Kirkuk.

Cada sector contaba con brigadas de misiles, artillería antiaérea y unidades de radar de alerta temprana.

En los últimos años, Irak se ha centrado en mejorar su defensa aérea mediante colaboraciones y adquisiciones internacionales:

• Sistemas de radar: En 2022, Irak inauguró su primer sistema de radar de largo alcance Thales Ground Master 403 (GM403), lo que supuso un avance significativo en la vigilancia del espacio aéreo. El radar GM403 ofrece capacidades de vigilancia aérea tridimensional con un alcance de hasta 470 km. Los planes incluyen la integración de estos radares con sistemas existentes, como el AN/TPS-77 de fabricación estadounidense , para establecer una red integral de vigilancia aérea.
• Mando y Control: Se está construyendo un nuevo Centro de Operaciones del Mando de Defensa Aérea para coordinar eficazmente los recursos de defensa aérea del país. Este centro busca integrar diversos sistemas de radar y misiles, mejorando la evaluación y respuesta ante amenazas en tiempo real.
• Capacitación del personal: Las colaboraciones con socios internacionales incluyen programas de capacitación para desarrollar la experiencia iraquí en la operación y el mantenimiento de sistemas avanzados de defensa aérea, garantizando la autosuficiencia a largo plazo. ^{[ 12 ]}

A partir de 2025, el Comando de Defensa Aérea Iraquí (IADC) ha experimentado una importante reestructuración y modernización para mejorar sus capacidades de protección del espacio aéreo nacional. El IADC opera ahora bajo una estructura de mando centralizada, integrando diversos sistemas de defensa aérea e instalaciones de radar en todo el país.

La estructura organizativa de la IADC comprende múltiples unidades especializadas, entre las que se incluyen:

• Batallones de misiles tierra-aire ( SAM ):
• Un batallón equipado con sistemas rusos Pantsir-S1 , que proporcionan capacidades de defensa aérea de corto a medio alcance.
• Otro batallón que opera sistemas estadounidenses AN/TWQ-1 Avenger, que ofrecen defensa aérea móvil de corto alcance.
• Un tercer batallón que utiliza sistemas Igla-S soviéticos mejorados para la defensa antiaérea portátil.
• Unidades de radar y vigilancia:
• Despliegue de los radares 3D de largo alcance Thales Ground Master 403 (GM403), que mejoran las capacidades de alerta temprana y vigilancia del espacio aéreo.

Además de los sistemas existentes, Irak ha firmado acuerdos para adquirir tecnologías avanzadas de defensa aérea:

• Sistemas Cheongung II ( KM-SAM ):
• En septiembre de 2024, Irak firmó un acuerdo de 2.800 millones de dólares con la empresa surcoreana LIG Nex1 para adquirir ocho baterías de sistemas de misiles tierra-aire de alcance medio Cheongung II, con el objetivo de reforzar su cobertura de defensa aérea.

Los esfuerzos de modernización de la IADC reflejan el compromiso de Irak de mejorar sus capacidades de defensa aérea en medio de los cambiantes desafíos de seguridad regional.

• El general de división Dr. Naji Khalifa Jassim Al-Dahan, «Defensa aérea iraquí: Un estudio histórico y documental de su desarrollo y papel nacional e internacional 1939-1993», ISBN 978-9923-27-025-7, Dar Al-Academies Publishing and Distribution Company, Amán, Jordania, 2020.

• Fuerza Aérea Iraquí