Irene Hirano

Hirano dedicó su vida profesional al trabajo sin fines de lucro, apoyando a varias comunidades importantes. Comenzó su trayectoria en la administración pública como Directora Ejecutiva de la Clínica THE, un centro de salud comunitario sin fines de lucro para mujeres y familias de bajos y medianos ingresos. ^{[ 2 ]} Trabajó en la clínica durante trece años, tiempo durante el cual descubrió la necesidad de que el público comprendiera las diferencias en las necesidades de las personas según su género y origen cultural. ^{[ 3 ]}

En 1988, Hirano se convirtió en director y presidente del Museo Nacional Japonés-Estadounidense . ^{[ 3 ]} El Museo Nacional Japonés-Estadounidense es el primer museo en los Estados Unidos dedicado a compartir la experiencia de los estadounidenses de ascendencia japonesa como parte integral de la historia de los Estados Unidos. Desde la apertura de su sede histórica en 1992, el museo ha continuado cumpliendo su misión a través de exposiciones históricas y mediante colaboraciones con otras comunidades y museos. Ha estado a la vanguardia en la preservación, investigación y educación sobre la experiencia del internamiento durante la Segunda Guerra Mundial , así como sobre temas relacionados como el servicio militar de los estadounidenses de origen japonés en la Segunda Guerra Mundial, la reparación y los derechos civiles en general. El Museo Nacional abrió su pabellón de 85,000 pies cuadrados al público en enero de 1999. ^{[ 4 ]}

En 1994, fue nombrada por el presidente Clinton para el Comité de Artes y Humanidades. ^{[ 5 ]}

Hirano Inouye fue presidente del Consejo Estados Unidos-Japón, con sede en Washington, D.C. , y oficinas en Los Ángeles y Tokio . El Consejo Estados Unidos-Japón se fundó en 2009 como una organización dedicada a fomentar las relaciones entre los pueblos de ambos países. ^{[ 6 ]}

Hirano Inouye creó el Consejo junto con otros líderes japoneses-estadounidenses para brindar oportunidades a los japoneses-estadounidenses de reconectarse con Japón. Comprendió la importancia de conectar a las comunidades japonesas-estadounidenses y a las generaciones más jóvenes de Nikkei con la tierra de sus ancestros como una forma importante de fortalecer las relaciones entre Estados Unidos y Japón. Tras haber liderado delegaciones estadounidenses a Japón durante varios años bajo la Delegación de Liderazgo Japonés-Estadounidense del Gobierno japonés, reconoció el potencial sin explotar dentro de la comunidad japonesa-estadounidense para apoyar activamente las conexiones interpersonales que constituían la base de la relación bilateral. Observó que, si bien muchos japoneses-estadounidenses habían abordado las relaciones entre Estados Unidos y Japón en sus diversas profesiones, había llegado el momento de crear una organización de líderes dedicados a trabajar en dichas relaciones. Por ello, reunió a líderes de diversos campos que trabajan o están comprometidos con el fortalecimiento de esa relación. Existen muchos japoneses-estadounidenses en puestos de alta responsabilidad en diversos sectores. El papel del Consejo es conectarlos entre sí, con sus homólogos en Japón y con otros líderes diversos que comparten la misma misión y visión. ^{[ 7 ]}

El Consejo ha crecido en tamaño y ampliado sus actividades para incluir participantes diversos y programas emblemáticos como la Delegación de Liderazgo Japonés-Estadounidense, la Delegación de Liderazgo Asiático-Estadounidense, el Programa de Líderes Emergentes y conferencias anuales concurridas que reúnen a líderes gubernamentales, empresariales y de la sociedad civil de ambos países. ^{[ 8 ]}

Desde 2011, el Consejo Estados Unidos-Japón ha administrado la Iniciativa TOMODACHI en colaboración con la Embajada de Estados Unidos en Tokio. Esta iniciativa, una alianza público-privada con la Embajada de Estados Unidos en Tokio, cuenta con el firme apoyo del Gobierno de Japón e invierte en la formación de la próxima generación de líderes en las relaciones entre Estados Unidos y Japón. La Iniciativa representa un paradigma innovador en la diplomacia pública estadounidense, donde el gobierno une fuerzas con empresas y organizaciones privadas para alcanzar objetivos estratégicos de beneficio mutuo. TOMODACHI ofrece a jóvenes japoneses y estadounidenses oportunidades para estudiar, vivir y trabajar en ambos países, garantizando así una próspera colaboración bilateral en el futuro previsible. TOMODACHI ha recaudado más de 45 millones de dólares, ha apoyado a más de 35 000 participantes en actividades y cuenta con más de 5000 exalumnos del programa (a finales de 2016). ^{[ 9 ]}

Entre sus actividades profesionales y comunitarias, se desempeñó como expresidenta inmediata del Consejo de Administración de la Fundación Ford, donde continuó como fideicomisaria. Fue expresidenta inmediata de la Fundación Kresge y fideicomisaria. También fue miembro de los consejos de administración de Independent Sector ^{[ 10 ]} y The Washington Center ^{[ 11 ]} . Fue asesora del Instituto Daniel K. Inouye ^{[ 12 ] .}

Entre los servicios comunitarios previos de Hirano Inouye se incluyen: Presidente y miembro de la Junta Directiva de la Asociación Americana de Museos, miembro de la Comisión de Acreditación de la Asociación Americana de Museos, miembro del Consejo de Administración del National Trust for Historic Preservation , miembro del Consejo de Administración del Museo Nacional de los Niños, designado por el Presidente para el Comité Presidencial de Artes y Humanidades, Junta Nacional de la Institución Smithsonian y Junta del Museo Nacional de Historia Americana , Presidente y miembro de la Junta de la Oficina de Convenciones y Visitantes de Los Ángeles, Presidente y miembro de la Comisión de California sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer, y miembro del Consejo Asesor de Diversidad de Toyota Corporation y del Consejo Asesor Empresarial de Sodexho Corporation. ^{[ 13 ]}

En 2016, el Centro de Filantropía y Políticas Públicas de la USC lanzó un fondo para apoyar investigaciones y programas que exploraran el liderazgo de las fundaciones en la resolución de los problemas más apremiantes de la sociedad, en honor a Irene Hirano Inouye. Al anunciar el lanzamiento, se reconoció su liderazgo. «Irene ejemplifica lo que debería ser un liderazgo filantrópico audaz y reflexivo», dijo Darren Walker , presidente de la Fundación Ford. «Comprende la dinámica interacción entre los miembros de la junta directiva y sus ejecutivos, y sabe cómo y cuándo asumir riesgos calculados. También comprende el importante papel que desempeña la cultura organizacional en la capacidad de una fundación para cumplir sus promesas». ^{[ 14 ]}

El gobernador de California seleccionó a Hirano en 1976 para convertirse en la presidenta de la Comisión de California sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer. ^{[ 3 ]} Trabajó en todo el estado y descubrió que, a menudo, "las mujeres estadounidenses de origen asiático eran invisibles". ^{[ 3 ]} En la comisión estatal, trabajó con la futura directora de BART, Carole Ward Allen, y con Hannah-Beth Jackson, quien se convertiría en miembro de la legislatura estatal de California .

En 1980, ayudó a organizar la Red de Mujeres Asiáticas en Los Ángeles y fue su primera presidenta. ^{[ 3 ]} Ha seguido participando en diversas actividades para promover el empoderamiento de las mujeres dentro de la comunidad asiático-americana, así como de forma más amplia tanto en Estados Unidos como en Japón. En 2013 ^{[ 15 ]} y 2014, ^{[ 16 ]} ayudó a lanzar la Cumbre de Mujeres en los Negocios en Tokio, Japón (copatrocinada con la Cámara de Comercio Estadounidense de Japón). En 2014 y 2016, representó a Estados Unidos en el simposio internacional de Japón, la Asamblea Mundial de las Mujeres (WAW!). ^{[ 17 ]}

Entre los premios que Hirano Inouye recibió por su trabajo se incluyen los de la Liga Antidifamación , la Liga de Mujeres Votantes , la Asociación Nacional de Educación , la Asociación de Exalumnos de la Universidad del Sur de California, la Fundación Liberty Hill , el Museo Nacional Árabe Americano , la Federación Asiático-Americana , el Centro de Justicia Asiática y la Educación en Liderazgo para los Asiático-Pacíficos . ^{[ 2 ]}

Otros reconocimientos incluyeron el Premio de la Fundación Japón 2012; ^{[ 18 ]} Doctorado Honoris Causa en 2015 de la Universidad Metodista del Sur; ^{[ 19 ]} y el Premio Águila en el Mundo 2016 de la Cámara de Comercio e Industria de Japón de Nueva York. ^{[ 20 ]}

Además, en 2016, Forbes Japón incluyó a Hirano Inouye en su lista de 55 mujeres líderes de Japón. ^{[ 21 ]}

En agosto de 2021, durante su visita a Japón para los Juegos Olímpicos de Tokio, la primera dama Jill Biden dedicó una habitación en la residencia del embajador de Estados Unidos a Irene y a su esposo, el difunto senador estadounidense Daniel K. Inouye . ^{[ 22 ]} En octubre de 2021, Hirano Inouye recibió póstumamente la Orden del Sol Naciente de Japón, Rayos Dorados con Cinta para el Cuello . ^{[ 23 ]}