Ireene Wicker

Ireene Wicker (nacida Irene Seaton , 24 de noviembre de 1905 – 17 de noviembre de 1987) fue una cantante y actriz estadounidense, más conocida entre los jóvenes oyentes de radio de las décadas de 1930 y 1940 como «La Dama Cantante», que era el título de su programa de radio. ^{[ 1 ] : 305} Añadió la segunda «e» a su nombre por consejo de un astrólogo. ^{[ 2 ]}

Wicker nació en Quincy, Illinois . Después de estudiar música y teatro en la Universidad de Illinois, estudió en la Escuela de Teatro Goodman en Chicago.

Wicker apareció en papeles profesionales en el Goodman Theatre en 1929 y 1930. ^{[ 3 ]}

Al principio de su carrera radiofónica, Wicker cambió la ortografía de su nombre a Ireene, añadiendo una "e" extra, ya que un numerólogo le había dicho que una letra más le traería un gran éxito. ^{[ 3 ]}

Su programa de radio fue patrocinado inicialmente por la compañía Kellogg , a partir de 1931. Su programa se promocionó como el primer programa de radio de una cadena estadounidense dirigido a niños. ^{[ 4 ]} A pesar del título de su programa, The Singing Lady , la mayor parte del mismo consistía en Wicker narrando adaptaciones de cuentos para niños, ^{[ 4 ]} que iban desde cuentos de hadas de los hermanos Grimm y Hans Christian Andersen hasta Just So Stories de Rudyard Kipling . También en las décadas de 1930 y principios de 1940, interpretó a Jane Lee en la serie Judy and Jane de NBC -Blue. ^{[ 1 ] : 181-182}

En la década de 1940, Wicker era una colaboradora habitual de Deadline Dramas en NBC y Blue Network . ^{[ 1 ] : 95} En la década de 1950, contaba historias en Big Jon y Sparkie en la radio ABC . ^{[ 1 ]}

Wicker llegó a la televisión en WJZ-TV en 1949 con The Ireene Wicker Show, en el que contaba cuentos de hadas. También tuvo un programa, The Singing Lady , en ABC -TV (1948-1950). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 1950, Wicker fue una de las varias locutoras cuyo nombre apareció en el libro Red Channels , utilizado por muchas organizaciones para incluir en listas negras a cualquiera que fuera considerado un supuesto "simpatizante" comunista. El libro la acusaba de haber patrocinado un comité de reelección para Benjamin J. Davis , un concejal comunista de Nueva York. Aunque Wicker negó haber oído hablar siquiera de él, ^{[ 3 ]} su inclusión en Red Channels fue seguida —en lo que ella misma describió como una "curiosa coincidencia"— por la decisión de su patrocinador, Kellogg, de no renovar su contrato para el programa de televisión de ABC. ^{[ 7 ]} Las acusaciones del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes fueron posteriormente retiradas con disculpas. ^{[ 3 ]} Otra acusación, de que se había aliado con la izquierda durante la Guerra Civil Española , resultó referirse a su apoyo a una campaña de recaudación de fondos para niños refugiados españoles. ^{[ 8 ]}

Wicker regresó a la cadena ABC en 1953-1954 con Little Lady Story Time , una inusual serie de media hora. ^{[ 9 ]} En ella, contaba cuentos de hadas clásicos mientras un grupo de jóvenes bailarinas de ballet representaban las historias. El patrocinador era Little Lady, una línea de productos de higiene personal, jabones, polvos y cosméticos suaves para niñas. Entre las historias producidas se encontraban "El Gato con Botas", "El Rey Midas y el Toque de Oro", "Caperucita Roja" y "Pinocho". Un episodio ("El Mono Verde") de The Ireene Wicker Show y 15 kinescopios del mismo se conservan en la Biblioteca del Congreso, en la Colección J. Fred y Leslie W. MacDonald.

Wicker se casó con Walter Charles Wicker, escritor, productor y actor de radio; tuvieron un hijo, Walter Charles Jr., ^{[ 3 ]} quien durante la Segunda Guerra Mundial se unió a uno de los Escuadrones Águila que sirvieron con la RAF y murió en combate sobre el Canal de la Mancha, ^{[ 10 ]} y una hija, Nancy. ^{[ 3 ]}

Su primer matrimonio terminó en divorcio en 1938. ^{[ 11 ]} En 1941, se convirtió en la segunda esposa del empresario Victor J. Hammer .

El 19 de abril de 1961, Wicker recibió un premio Peabody ^{[ 12 ]} —Premio Personal para Programas Infantiles por su programa semanal, The Singing Lady en la radio WNYC . ^{[ 13 ]}

• Ireene Wicker, Los cuentos favoritos de la cantante (Whitman, 1934)
• Ireene Wicker, Jóvenes creadores de música: La infancia de compositores famosos (The Bobbs-Merrill Company, 1961)

• Philip D. Caine, Águilas de la RAF: Los escuadrones Águila de la Segunda Guerra Mundial (Diane Publishing, 1994)
• Rima Lunin Schultz y Adele Hast, Mujeres que construyeron Chicago 1790-1990: un diccionario biográfico (Indiana University Press, 2001)
• "La Dama Cantante" . Scoop - ¡Donde la magia del coleccionismo cobra vida! Archivado del original el 3 de junio de 2011. Consultado el 25 de abril de 2009 .

• Audio en streaming de The Singing Lady