Caja de conservación irlandesa

La Zona de Conservación Irlandesa (ZCI) o Área Biológicamente Sensible (ABS) ^{[ 1 ]} es un Área Marina Protegida que se extiende a lo largo de la costa suroeste de Irlanda . La ZCI se definió con base en el asesoramiento de biólogos marinos ^{[ 2 ]} y tras la revisión por parte de los ministros de pesca de la Unión Europea de la Política Pesquera Común , como un medio para salvaguardar la " sensibilidad biológica y la importancia comercial " de las aguas que rodean Irlanda.

Extendida desde aguas territoriales irlandesas y con una superficie de más de 100 000 kilómetros cuadrados (39 000 millas cuadradas ) , la ICB se extiende desde el puerto de Waterford hasta Slyne Head y sigue la línea de contorno batimétrica de 200 metros (110 brazas) a lo largo de su lado occidental. ^{[ 3 ]}  

La pesca por parte de ciertos buques y tipos de buques está restringida en esta zona, ^{[ 4 ]} y los buques de más de 10 metros (33 pies) de eslora deben informar de sus capturas y movimientos a la patrulla de Pesca Irlandesa . El Servicio Naval Irlandés es el encargado de hacer cumplir las medidas especiales de protección. ^{[ 5 ]} 

La Zona de Conservación Irlandesa reemplaza una zona de protección anterior, conocida como "la Zona Irlandesa", que era una zona rectangular más grande de 50 millas ^{[ 2 ] [ 6 ]} alrededor de toda la costa de la isla de Irlanda e incluía aguas que llegaban hasta las costas occidentales de Escocia, Inglaterra y Gales. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Bajo el mandato original irlandés de la caja, importantes zonas de desove y cría para muchas poblaciones estaban protegidas, por ejemplo, limitando la pesca en la zona a no más de 40 buques extranjeros a la vez. ^{[ 8 ]}

Debido a las políticas comunes y de "libre circulación" de la UE , algunos países esperaban tener acceso a la zona a largo plazo. En consecuencia, políticos españoles y portugueses del Comité de Pesca ejercieron una presión constante para eliminar las restricciones, que finalmente fueron abolidas a finales de 2002.

Como parte de una revisión de la Política Pesquera Común de 2003, y después de intensas negociaciones sobre una propuesta del entonces Ministro de Comunicaciones, Energía y Recursos Naturales , ^{[ 9 ]} el Consejo de Pesca aceptó la posición de que la protección de las áreas biológicamente sensibles era fundamental para una política de conservación.

La normativa renovada sobre las cajas de conservación irlandesas entró en vigor en 2004.

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