Sociedad Irlandesa de Marcha

La Irish Marching Society ( IMS ) fue fundada en 1979 por un grupo de personas que deseaban reunirse para celebrar la herencia irlandesa en la ciudad de Rockford, Illinois . Esta organización planifica y organiza, con la ayuda y el apoyo de la ciudad de Rockford, el desfile anual del Día de San Patricio . ^{[ 1 ]} También celebran una fiesta anual del Día de San Patricio. El grupo, conocido como IMS Unidad 1, tiene su sede en dicha ciudad.

La primera fiesta se planeó originalmente para una pequeña sala de reuniones del Hotel Rockford Faust , pero a medida que se corrió la voz sobre la celebración, se trasladó al Gran Salón de Baile. Para 1984, la fiesta había superado la capacidad del Hotel Faust y se celebró en el Forest Hills Lodge. Posteriormente, se trasladó al Armory en North Main Street, donde continuó ganando popularidad. La mayor asistencia estimada fue en 1991, con más de 7500 personas, tanto miembros de la IMS como algunos no miembros y sus hijos. Con el cierre del Armory, la fiesta se trasladó a diferentes lugares del centro de la ciudad: al Ing Skating Palace en 2002 y a la Lyran Singing Society en 2003. En 2009, la fiesta se celebró en el restaurante Cliffbreakers en North Rockford.

El primer desfile se celebró en 1980 en el centro de Rockford y la tradición ha continuado a lo largo de los años recorriendo diversas rutas. El desfile incluye no solo a los miembros y sus familias, sino también a bandas de gaitas, bandas de música de institutos, carrozas, diversos funcionarios gubernamentales, entre ellos, en un año, un vicepresidente de los Estados Unidos , varios animales, como un elefante y aves rapaces, escoltas de bandera, ganadoras y participantes de concursos de belleza y, por supuesto, payasos.

La IMS se fundó para ayudar a preservar y celebrar la herencia irlandesa; sin embargo, la membresía está abierta a personas de todos los orígenes étnicos. Todos los ingresos de los eventos se destinan a diversas organizaciones benéficas de la comunidad, alcanzando un total de más de 40 000 dólares en 2005.

Toda la organización del desfile y la fiesta, así como la planificación y ejecución, corren a cargo íntegramente de voluntarios.