Tejo de Florence Court

El tejo de Florence Court es el único ejemplar superviviente de los dos plantones originales de tejo irlandés ( Taxus baccata 'Fastigiata'). Por ello, es el tejo irlandés vivo más antiguo y se cree que casi todos los tejos irlandeses del mundo descienden de este ejemplar. ^{[ 1 ]} Se encuentra en la finca de Florence Court , en el condado de Fermanagh , Irlanda del Norte , y está bajo el cuidado del National Trust .

En 1767, George Willis, un agricultor local, recuperó un par de inusuales plántulas de tejo de las laderas del monte Cuilcagh en la aldea de Aghatirourke , cerca de Florencecourt , en el condado de Fermanagh. ^{[ 1 ]} Un ejemplar fue obsequiado al terrateniente de Willis, Lord Mount Florence (más tarde primer conde de Enniskillen ), quien lo hizo plantar en el antiguo jardín de la finca de Florence Court. El otro fue plantado en el propio jardín de Willis, donde murió en 1865.

Los ejemplares que descubrió Willis presentaban un porte columnar o vertical, a diferencia de la mayor extensión del tejo común que se observa en las Islas Británicas y Europa. Las características de los plantones jóvenes se mantuvieron hasta la madurez, y el árbol atrajo el interés de visitantes y horticultores debido a su compacidad y su atractiva forma columnar.

Como todos los tejos irlandeses, el tejo de Florence Court es femenino. Esta especie solo se puede propagar mediante esquejes, ya que los ejemplares obtenidos a partir de semillas vuelven a ser tejos comunes. Pierden el característico porte erguido del tejo irlandés, aunque los ejemplares obtenidos a partir de semillas pueden presentar ligeras variaciones en el color del follaje. ^{[ 2 ]}

Se tomaron esquejes del árbol para su propagación y, hacia 1820, el tejo irlandés se había vuelto tan popular que se empezó a reproducir comercialmente. ^{[ 1 ]} El tejo irlandés es común en los cementerios de todo el mundo y se cree que casi todos los ejemplares descienden del árbol de Florence Court. ^{[ 1 ]}

Como resultado del volumen de esquejes tomados del árbol y la sombra de fresnos y sicomoros más grandes que lo rodean, el tejo de Florence Court ha perdido gran parte de la forma y el equilibrio característicos de su especie. En 2010, el estado del árbol era estable, aunque el musgo, que prolifera en la humedad del lugar, estaba ralentizando su crecimiento. ^{[ 3 ]}

• Lista de árboles individuales

• A esta especie de planta también se la ha denominado Taxus florencecourtiaiana . ^{[ 2 ]}

• Artículo original publicado en Enniskillen Chronicle and Erne Packet , 10 de febrero de 1842 - alojado en British Newspaper Archive