Hélice de hierro

Iron Helix es un videojuego de aventuras con secuencias de vídeo (FMV) creado para Windows , Macintosh y Sega CD . Fue uno de los primeros ejemplos de juegos para CD, que integraba elementos de vídeo con mapas y controles 2D convencionales. El juego fue diseñado por Drew Pictures y distribuido por Spectrum HoloByte , con Peter Stone de Xorcist a cargo de la banda sonora y el diseño de sonido.

Ambientada en un futuro lejano, la humanidad se encuentra inmersa en una guerra fría con una raza alienígena llamada Thanatosianos. Durante un ejercicio de tiro de una flota terrestre que destruirá un planeta deshabitado, el destructor pesado Jeremiah O'Brien se infecta con un virus desconocido que muta a la tripulación. Al no ser reconocidos debido a los cambios en su ADN , el robot de seguridad del O'Brien , conocido simplemente como "el Defensor de la Nave", los confunde con invasores y los elimina. Un aparente fallo técnico ha provocado que la computadora del O'Brien crea que se encuentra en una situación de guerra real y seleccione el planeta Calliope como objetivo de destrucción. Al igual que todos los destructores clase Cerberus de la flota humana , el O'Brien porta un arma conocida como "Hélice de Hierro", capaz de aniquilar toda la vida en un planeta de un solo golpe. Un ataque a Calliope, un pacífico planeta thanatosiano, provocaría que la guerra se intensificara.

El jugador se encuentra a bordo de la nave de exploración científica Indiana y es contactado por las fuerzas terrestres en un intento por detener la O'Brien , ya que era la única nave cercana. Dado que la nave está infectada con un virus desconocido, el jugador controla remotamente un robot zoológico enviado para explorar. Como gran parte de los sistemas de la nave están bloqueados mediante detectores de ADN, el robot debe recolectar muestras no contaminadas del ADN de la tripulación para acceder a diferentes áreas restringidas a bordo. El robot también puede interactuar con los puertos de datos de la O'Brien para operar sus sistemas, desde abrir puertas hasta emitir órdenes ejecutivas.

El juego se desarrolla en una pantalla dividida en varias secciones. En la parte inferior izquierda, ocupando aproximadamente un cuarto de la pantalla, se encuentra un panel de control sencillo con botones que mueven al robot en una de las cuatro direcciones cardinales o hacia arriba y hacia abajo si se encuentra en un conducto vertical. Los botones se iluminan para indicar las direcciones en las que el robot puede moverse desde su posición actual. A la derecha hay un pequeño mapa 2D de la nave, que muestra el nivel o cubierta actual. Encima de este panel de control hay una pequeña pantalla similar a un televisor que muestra una vista 3D desde el punto de vista del robot, ocupando aproximadamente un quinto de la pantalla. A su derecha hay un panel de vídeo que se utiliza para reproducir los vídeos recopilados de los puertos de datos. Entre las dos pantallas hay un pequeño panel de control con botones para operar el robot, escanear muestras de ADN o acceder a los puertos de datos.

La nave consta de varios niveles o cubiertas, conectados verticalmente por un ascensor y un hueco de escalera. El uso del ascensor alerta al robot de seguridad, por lo que el jugador suele usar el hueco. Gran parte del juego consiste en recolectar muestras de ADN que permitan acceder a otras áreas de la nave, donde se encuentran muestras de miembros de la tripulación de alto rango. Este proceso permitirá acceder al puente de mando. Además, la tripulación dejó varias grabaciones de vídeo en los puertos de datos que contienen códigos de acceso necesarios para destruir al Defender mediante diversos métodos, como aplastarlo o lanzarlo al espacio. Una vez completada esta misión, el jugador dispone de cinco minutos antes de que aparezca otro Defender, tiempo durante el cual debe llegar al puente de mando y activar la autodestrucción de la nave. Al igual que en la misión de destruir al Defender, existen varias formas de destruir la nave.

El juego cuenta con varios niveles de dificultad que controlan la respuesta del robot de seguridad. En el nivel principiante, el robot es visible en el mapa del jugador, lo que facilita evitarlo, mientras que en niveles superiores es invisible. En el nivel principiante, al accionar el ascensor, el robot se acercará al del jugador, mientras que en niveles superiores, cualquier control hará que se mueva. En el nivel avanzado, el usuario debe moverse constantemente para evitarlo. El jugador dispone de tres sondas (vidas) para completar la partida y pierde si las tres son destruidas o si se acaba el tiempo.

A diferencia de la versión original para PC, la versión de Sega CD muestra una secuencia de vídeo adicional al final del juego. Tras desactivar al droide defensor y destruir a Jeremiah O'Brian, el jugador regresa a la Base Estelar Amethyst esperando ser recibido como un héroe por salvar el mundo y detener la guerra. En cambio, lo llevan a una sala de interrogatorios. El juego termina con el jugador encerrado en una silla, siendo torturado e interrogado por un oficial al mando de la Fuerza Terrestre (el mismo que lo ha estado asesorando durante todo el tiempo) sobre su conocimiento del proyecto Iron Helix.

La inspiración para crear el juego provino de la atmósfera del barco SS Jeremiah O'Brien . El desarrollador Drew Huffman tuvo que considerar muchos aspectos durante la creación del juego, especialmente la adaptación del juego a dispositivos de almacenamiento portátiles, y decidió que sería un juego en CD-ROM. Una utilidad utilizada para desarrollar el juego fue Macromind Director . Otro problema fueron los largos tiempos de carga entre animaciones. QuickTime no era suficiente para el juego, por lo que Drew utilizó el motor PACo de la Company of Science and Art . ^{[ 2 ]} El juego fue creado por 15 personas y su desarrollo tomó 13 meses. ^{[ 1 ]}

En noviembre de 1993, Computer Gaming World elogió la velocidad "increíblemente rápida" de la versión para Macintosh de Iron Helix , dado el uso de CD-ROM. La revista afirmó que el juego tenía gráficos y sonido "realistas de primera clase" y que los cinco niveles de dificultad proporcionaban "un excelente valor de rejugabilidad", y concluyó que Iron Helix ofrecía "una experiencia intensamente satisfactoria". ^{[ 4 ]} Sin embargo, en abril de 1994, la revista dijo que cuando el juego "varias horas de intenso y estratégico juego de esquivar y esquivar contra un oponente agresivo y eficiente... hay muy poco valor de rejugabilidad". ^{[ 5 ]} Una encuesta de 1994 sobre juegos de estrategia espacial ambientados en el año 2000 y posteriores le dio al juego más de tres estrellas de cinco, elogiando también los gráficos y deseando un mayor valor de rejugabilidad. ^{[ 6 ]} En 1995, GamePro dio una reseña positiva a la versión para Sega CD, diciendo que había trasladado con éxito el juego de PC a una experiencia de consola doméstica. Elogiaron mucho los gráficos realistas de Iron Helix , su jugabilidad pausada y llena de suspense, y su atmósfera inquietante, comentando que "Realmente te sientes como si estuvieras en una nave espacial mecánica y sin vida". ^{[ 7 ]} Derek Pearcy de Pyramid comentó: "No hay duda de que Iron Helix , con su acción relativamente rápida, su vívido realismo y sus controles dinámicos, es un juego interesante; la pregunta es si te verás o no envuelto en una historia interesante, mientras corres para descubrir sus misterios". ^{[ 8 ]}

Iron Helix fue nombrado Mejor Juego de Estrategia en los premios Codie de 1994. ^{[ 9 ]}

El juego vendió 500.000 copias. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

Gran parte del equipo de desarrollo de Iron Helix pasó a trabajar en Bad Mojo , que incluye un anuncio impreso (reproducido digitalmente) de Iron Helix a modo de guiño .

• Iron Helix en MobyGames
• ¿Un Pac-Man de alta tecnología? Reseña de Iron Helix en Wayback Machine (archivado el 26 de diciembre de 1996)