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Carretera de Hierro Limitada

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Iron Road Ltd es una empresa australiana de exploración y extracción de mineral de hierro , que cotiza en la Bolsa de Valores de Australia ( ASX : IRD ) en Perth , Australia Occidental, desde 2008, con el objetivo de desarrollar una mina de magnetita e infraestructura de clase mundial en Australia Meridional . Sus dos proyectos eran el Proyecto de Hierro Central Eyre (CEIP), cuya producción planificada era de 24 millones de toneladas anuales de concentrado de hierro de aproximadamente el 67 por ciento durante casi 30 años; [ 1 ] : 24 y el Proyecto de Hierro Gawler, en suspenso desde 2021.   La sede central de la empresa está en Adelaida .

La entidad matriz última y controladora es The Sentient Group (constituida en las Islas Caimán), gestora de fondos de capital privado cerrados especializados en inversiones globales en la industria de los recursos naturales, que al 30 de junio de 2020 poseía el 74,03 % de las acciones ordinarias totalmente desembolsadas emitidas de Iron Road Limited. [ 2 ] : 51 [ 1 ] : 55

El gobierno de Australia Meridional otorgó la clasificación de "desarrollo importante" al Proyecto de Hierro Central Eyre y el gobierno federal agregó la infraestructura ferroviaria y portuaria a la Lista Nacional de Prioridades de Infraestructura. La empresa obtuvo una concesión minera de 21 años en 2017 para la extracción de magnetita y el procesamiento de minerales. [ 1 ] : 4

En diciembre de 2019, el gobierno federal anunció un  compromiso de subvención de 25 millones de dólares para apoyar el desarrollo del complejo portuario propuesto por la empresa en Cape Hardy, cuyo costo se estimaba en 250  millones de dólares. [ 3 ] [ 2 ] : 5 En diciembre de 2020, la empresa anunció que el ex primer ministro de Australia Meridional y defensor de la agricultura, Rob Kerin , había sido nombrado presidente del proyecto. [ 3 ]

En marzo de 2022, los directores informaron que el proyecto principal de la compañía, el Proyecto de Hierro Central Eyre, era "el proyecto de concentrado de hierro de alta ley de campo nuevo más avanzado de Australia (aún no en construcción), que alberga la mayor reserva de mineral de magnetita de Australia con un Estudio de Viabilidad Definitivo (DFS) y estudios de optimización completos". [ 4 ]

Financiación y alianzas para proyectos

En abril de 2017, Iron Road Limited obtuvo manifestaciones de interés del Banco de Desarrollo de China , el Banco Industrial y Comercial de China y el Banco de Construcción de China —estos dos últimos son el banco más grande y el segundo más grande del mundo, respectivamente— para la financiación de deuda del proyecto. [ 1 ] : 25 La empresa había firmado memorandos de entendimiento para la compra de mineral de hierro con cinco importantes acerías chinas, incluido su socio del proyecto, Shandong Iron and Steel Group . [ 5 ]

La infraestructura del Proyecto de Hierro Central Eyre estaba planificada para ser construida por el socio constructor de Iron Road Limited, China Railway Group Limited , el mayor contratista de construcción de infraestructura del mundo, cuyos proyectos habían incluido el Ferrocarril Qinghai-Tíbet de 2000 kilómetros (1200 millas) y US$5  mil millones . [ 5 ] Sin embargo, el informe provisional de Iron Road del semestre finalizado el 31 de diciembre de 2018 declaró: "A pesar del contacto continuo con China Railway Group, el ritmo de progreso ha sido inaceptable y, como consecuencia, la Compañía reactivó las presentaciones y discusiones con varias partes que potencialmente tienen interés en la compañía, el CEIP o componentes selectos del CEIP". [ 6 ]

Aprobación de proyectos de hierro

En agosto de 2013, el Gobierno de Australia Meridional declaró el Proyecto de Hierro Central Eyre como un "desarrollo importante", una categoría que se aplica a desarrollos de gran importancia económica, social o ambiental para el estado. [ 7 ]

En septiembre de 2016, la autoridad estatutaria del Gobierno australiano, Infrastructure Australia , incluyó la infraestructura ferroviaria y portuaria del Central Eyre Iron Project en la Lista Nacional de Prioridades de Infraestructura, que contaba con un total de diez proyectos. En ese momento, el proyecto era también el único proyecto de "Oportunidad para el Crecimiento" en Australia. [ 1 ] : 4

En mayo de 2017, el Gobierno de Australia Meridional otorgó una concesión minera de 21 años para la extracción de magnetita y el procesamiento de minerales, [ 1 ] : 4 con 127 condiciones de cumplimiento señaladas. [ 8 ] En ese mismo mes, el Gobierno de Australia Meridional también otorgó autorización de desarrollo reglamentaria para el desarrollo propuesto del puerto, el corredor de servicios públicos y el poblado de trabajadores. [ 9 ]

La aprobación en virtud de la Ley federal de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 en relación con el puerto propuesto de Cape Hardy, la aprobación primaria restante necesaria del gobierno, se otorgó en 2018. [ 5 ] [ 10 ]

Detalles del proyecto – minería

Mapa de 2013 que muestra la ubicación de la concesión minera del Proyecto de Hierro Central Eyre (en rojo), Cabo Hardy y el corredor de servicios públicos entre ellos. [ 11 ]

El proyecto Central Eyre Iron se basa en tres yacimientos de hierro en la península de Eyre (en Warramboo, Kopi y Hambidge) inmediatamente al este del pequeño pueblo de Warramboo ( 33°14′34″S 135°35′38″E / 33.2429°S 135.5940°E / -33.2429; 135.5940 ), en la carretera Tod, 25 km (16 millas) al sur del centro regional de Wudinna . [ 12 ]  

En 2017, Iron Road Limited predijo que el proyecto se convertiría en el mayor proyecto minero de Australia Meridional desde la mina Olympic Dam y la mayor mina desarrollada en el cinturón agrícola del estado. [ 12 ] En ese momento, se preveía que la mina sería una mina a cielo abierto de 7 km (4,3 millas) de largo y 4 km (2,5 millas) en su punto más ancho. Se declaró que la reserva de mineral era de 3.681 millones de toneladas con una ley de 15,07 % de Fe , lo que produciría un concentrado con una ley aproximada de 66,7 % de Fe. [ 5 ]     

La empresa declaró que produciría un concentrado de hierro de alta calidad y baja impureza que serviría como un producto de mezcla limpio y superior para los fabricantes de acero, y que  se planeaba una producción de 24 millones de toneladas anuales durante casi 30 años. Además, la empresa consideró que, con un costo operativo proyectado competitivo , su concentrado de hierro estaba bien posicionado para reemplazar activamente los minerales de hierro de menor calidad, ya que los fabricantes de acero se centran cada vez más en materias primas de alta calidad y baja impureza . [ 1 ] : 6

Se esperaba que los costos de construcción y el riesgo de cronograma se redujeran significativamente construyendo la planta de procesamiento como grandes módulos autónomos en China y poniéndolos en funcionamiento antes de transportarlos a Australia. [ 13 ]

La empresa manifestó su preocupación por el hecho de que una alta proporción de la generación de energía proveniente de fuentes renovables, sin una planificación de redundancia adecuada, había socavado la seguridad energética en Australia Meridional, reduciendo la competitividad de las industrias existentes y creando nuevos obstáculos para la inversión. Declaró que estaba trabajando con el gobierno y la industria en soluciones independientes y basadas en la red. [ 14 ]

Reducción a la mitad del objetivo de producción minera

En un anuncio de enero de 2019 a la Bolsa de Valores de Australia , Iron Road Limited declaró que su objetivo de producción anual de concentrado de hierro se había reducido a la mitad, con una caída prevista en los costos de capital de la mina de más del 50  por ciento a US$645  millones durante una vida útil inicial de la mina de 22 años. [ 15 ] Los requisitos de capital totales del proyecto se reducirían de US$4.000  millones a US$1.740  millones. El consumo de energía se reduciría en un 66  por ciento, con una demanda media de energía del proyecto que se reduciría a 212 megavatios . Estas cifras no incluían el costo del ferrocarril y el puerto, que se considerarían un proyecto aparte. [ 16 ] [ 17 ] 

Detalles del proyecto: puerto de aguas profundas de Cape Hardy

La empresa adquirió terrenos para un nuevo puerto de aguas profundas en Cape Hardy , en la costa occidental del golfo de Spencer , a 7 km (4,3 millas) al sur de Port Neill y a 30 km (19 millas) al noreste del centro regional de Tumby Bay . Sería el primer puerto de aguas profundas en Australia Meridional. [ 1 ] : 5 Según los planes previstos en 2017, un muelle de 1,3 km (0,8 millas) , capaz de manejar diferentes mercancías, tendría dos atracaderos de mineral de hierro, cada uno capaz de albergar los buques de carga a granel seca más grandes ( Capesize ). [ 1 ] : 4 La capacidad de carga de buques prevista sería de 70 millones de toneladas por año. [ 5 ] Una capacidad adicional de 50 millones de toneladas por año estaría disponible para usuarios externos. [ 18 ] La empresa también declaró que contemplaba "la construcción y puesta en marcha por etapas de una terminal de granos y una instalación de exportación competitivas a nivel mundial en Cape Hardy". [ 19 ]        

Mayor prioridad para el desarrollo portuario.

Un anuncio de diciembre de 2020 sobre su  proyecto de desarrollo portuario Cape Hardy Etapa 1 significó un cambio en las prioridades a corto plazo de la empresa: se establecería una terminal de granos e instalaciones de exportación multiusuario y multiproducto antes de las operaciones de minería y beneficio del Proyecto Central Eyre Iron. [ 2 ] [ 20 ] El proyecto, denominado Portalis, sería una empresa conjunta entre Iron Road Limited, Eyre Peninsula Co-operative Bulk Handling y Macquarie Capital. [ 3 ] La  inversión planificada de 250 millones estaría respaldada por el compromiso de subvención de 25 millones de dólares del gobierno federal  , realizado 12  meses antes en vista de la importancia económica del puerto. [ 2 ] : 5

Manipulación de granos

Los planes de Iron Road Limited originalmente incluían un corredor de servicios públicos de 148 km (92 millas) desde Warramboo hasta Cape Hardy, que comprendía una carretera de servicio, una línea eléctrica, una tubería de agua y una línea ferroviaria de ancho estándar para el transporte de mineral de hierro. [ 5 ] Tras una evaluación de las oportunidades para utilizar la infraestructura ferroviaria y portuaria planificada para exportar grano por parte de la empresa y Emerald Grain (una empresa de comercialización y cadena de suministro de grano propiedad al 100% de Sumitomo Corporation ), se preveía que la línea ferroviaria también transportaría grano a Port Hardy desde las zonas de cultivo de grano de la península de Eyre. En 2017, la empresa declaró que los agricultores "apreciarían una ruta de exportación alternativa, moderna y eficiente para sus granos, y sobre todo, les ofrecemos opciones". [ 5 ] Sin embargo, dos años después, la empresa anunció que había abandonado el transporte ferroviario en favor de "trenes de carretera de doble tracción y alta capacidad" que operaban en una carretera de transporte privada. [ 16 ] [ 21 ]  

Proyecto de hierro de Gawler

El proyecto de hierro Gawler de Iron Road Limited, que abarca un área de 3380 km² (1310 millas cuadradas ) , se encuentra a unos 270 km (170 millas) al noroeste del proyecto de hierro Central Eyre; su límite sur está a unos 25 km (16 millas) al norte del Ferrocarril Transaustraliano y a unos 80 km (50 millas) al oeste-noroeste del cruce ferroviario de Tarcoola . La empresa ha estimado que el proyecto tiene mineralización capaz de sustentar una mina de magnetita de pequeña a mediana escala con una producción de 1 a 2 millones de toneladas por año. También se previó el potencial para producir concentrado de hierro utilizando un proceso de beneficio simple . Se completó un estudio de alcance en 2013, pero la empresa declaró posteriormente que había realizado poca evaluación adicional porque estaba concentrando "todos sus esfuerzos" en su proyecto de hierro Central Eyre. [ 1 ] : 10 [ 22 ]         

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 "Informe anual 2017" . Iron Road Limited . 30 de junio de 2017. Archivado del original el 24 de febrero de 2018. Recuperado el 17 de mayo de 2021 .
  2. 1 2 3 4 "Informe anual 2020" (PDF) . Iron Road Limited . Junio ​​de 2020. Archivado del original (PDF) el 17 de mayo de 2021. Recuperado el 16 de mayo de 2021 .
  3. 1 2 3 "Ex primer ministro nombrado para dirigir el desarrollo del puerto de Cape Hardy" (PDF) . Iron Road Limited . 7 de diciembre de 2020. Archivado del original (PDF) el 27 de febrero de 2021. Consultado el 16 de mayo de 2021 .
  4. ↑ "Últimos anuncios de ASX" . Iron Road Ltd. 7 de marzo de 2022. Consultado el 25 de marzo de 2022 .
  5. 1 2 3 4 5 6 7 Stocks, Andrew (23 de mayo de 2017). "Presentación de Iron Road en la Conferencia de Inversión en Recursos y Energía de Sudáfrica 2017" . Iron Road . Iron Road Limited . Recuperado el 25 de octubre de 2017 .
  6. ↑ "Informe provisional de Iron Road del semestre finalizado el 31 de diciembre de 2018" (PDF) . Iron Road . Iron Road Limited. 8 de marzo de 2019. Archivado del original (PDF) el 8 de marzo de 2021. Consultado el 10 de mayo de 2019 .
  7. ↑ "Proyecto Central Eyre Iron" (PDF) . Portal de Planificación de Australia Meridional . Departamento de Planificación, Transporte e Infraestructura del Gobierno de Australia Meridional. 2017. Archivado del original (PDF) el 28 de octubre de 2017. Consultado el 26 de octubre de 2017 .
  8. ↑ "Aprueban el proyecto Iron Road para la península de Eyre, en Australia Meridional" . ABC News . 3 de mayo de 2017. Consultado el 20 de junio de 2017 .
  9. ↑ "Principales novedades en Australia Meridional" . Portal de Planificación de Australia Meridional. Departamento de Planificación, Transporte e Infraestructura del Gobierno de Australia Meridional. 2017. Archivado del original el 28 de octubre de 2017. Consultado el 26 de octubre de 2017 .
  10. ↑ "Aprobación de EPBC recibida" . Iron Road . Iron Road Limited. 2017. Consultado el 15 de junio de 2018 .
  11. ↑ "Proyecto Central Eyre Iron" . Portal de Planificación de Australia Meridional . Departamento de Planificación, Transporte e Infraestructura del Gobierno de Australia Meridional. Mayo de 2017. Consultado el 27 de octubre de 2017 .
  12. 1 2 Austin, Nigel "Iron Road, la mina que podría cambiar nuestro futuro" The Advertiser , 11 de febrero de 2013.
  13. ↑ "Iron Road - Presentación del estudio de viabilidad definitivo" . Iron Road . Iron Road Limited. 16 de marzo de 2014. Consultado el 26 de octubre de 2017 .
  14. ↑ Stocks, Andrew (18 de noviembre de 2016). "Junta General Anual: Presentación del Director Gerente" . Iron Road . Iron Road Limited . Consultado el 25 de octubre de 2017 .
  15. ↑ "La estrategia de los inversores impulsa el nuevo plan minero" (PDF) . Iron Road . 29 de enero de 2019. Consultado el 17 de mayo de 2021 .
  16. 1 2 "Informe trimestral de actividades de Iron Road para el período finalizado el 31 de marzo de 2019" (PDF) . Iron Road . Iron Road Limited. 30 de abril de 2019. Archivado del original (PDF) el 8 de marzo de 2021. Recuperado el 10 de mayo de 2019 .
  17. ↑ England, Cameron (29 de enero de 2019). "El proyecto minero masivo propuesto, Central Eyre Iron Project, fue rebajado sustancialmente en un intento por atraer inversiones" . The Advertiser . Consultado el 29 de enero de 2019 .
  18. ↑ "Proyecto de Hierro Central Eyre (CEIP)" . Iron Road . Iron Road Limited. 2017. Archivado del original el 28 de octubre de 2017. Recuperado el 26 de octubre de 2017 .
  19. ↑ «Informe trimestral de actividades de Iron Road para el período finalizado el 31 de diciembre de 2018» (PDF) . Iron Road . Iron Road Limited. Enero de 2019. Archivado del original (PDF) el 8 de marzo de 2021. Consultado el 10 de mayo de 2019 .
  20. ↑ "Ex primer ministro nombrado para dirigir el desarrollo del puerto de Cape Hardy" (PDF) . Iron Road Limited . 7 de diciembre de 2020. Archivado del original (PDF) el 27 de febrero de 2021. Consultado el 16 de mayo de 2021 .
  21. ↑ England, Cameron (25 de febrero de 2019). "Iron Road ha descartado los planes para un importante proyecto ferroviario en la península de Eyre" . The Advertiser . Consultado el 27 de febrero de 2019 .
  22. ↑ "Proyecto de hierro de Gawler" . Iron Road . Iron Road Limited. Archivado del original el 28 de octubre de 2017. Consultado el 24 de octubre de 2017 .
  • Sitio web de Iron Road