Corona de Hierro

La investigación académica ha debatido durante mucho tiempo el origen de la Corona de Hierro, ante la ausencia de fuentes contemporáneas que atestibilicen su producción inicial o su uso ceremonial. El análisis de radiocarbono realizado a finales del siglo XX ha identificado al menos dos fases cronológicas distintas en su construcción: los componentes más antiguos, incluidos los materiales orgánicos utilizados para engastar las gemas, datan de entre los siglos V y VI, mientras que otros pertenecen a un período comprendido entre finales del siglo VII y el siglo X. ^{[ 1 ]}

La forma y la ornamentación de las placas de oro son consistentes con la artesanía romana tardía y bizantina. Algunos estudiosos sugieren que la corona originalmente formaba parte de un casco ceremonial o diadema similar a las representadas en los retratos imperiales de Constantino I. [ ^{4 ] Es} posible que estuviera entre las insignias enviadas por Odoacro a Constantinopla en 476 y posteriormente devueltas a Teodorico el Grande por el emperador Anastasio I Dicoro en 497, como consta en el Anonymus Valesianus . ^{[ 5 ]}

Una fase posterior de modificación se atribuye al período carolingio. Algunas teorías sugieren que la corona originalmente funcionaba como parte de un casco con gemas, lo que concuerda con las representaciones de gobernantes desde Otón I hasta Federico Barbarroja . Otras interpretaciones proponen que se modificó su tamaño bajo el reinado de Carlomagno para la coronación de su hijo Pipino de Italia en 781. ^{[ 6 ]}

Una teoría alternativa postula que la corona fue concebida originalmente como una reliquia que contenía un clavo de la Vera Cruz y se conservó en la Basílica de Sant'Ambrogio en Milán hasta finales del siglo X, cuando fue trasladada a la Catedral de Monza bajo el arzobispado de Ariberto de Intimiano . ^{[ 7 ]}

La Corona de Hierro nunca fue utilizada por los gobernantes lombardos, quienes, al igual que otros monarcas germánicos, no fueron entronizados mediante una corona —que no usaban— sino que fueron aclamados por el pueblo en armas, y el símbolo del poder real era la hasta regia , la lanza del soberano. ^{[ 8 ]} Aunque la historiografía del siglo XVII atribuyó hasta 34 coronaciones a la Corona de Hierro, la investigación crítica identifica solo un número limitado como históricamente fiable. La primera coronación confirmada es la de Otón III en 996 en Pavía , seguida por Conrado II en 1026, y posteriormente Federico Barbarroja fue coronado en 1155 en la Basílica de San Miguel Mayor en Pavía. ^{[ 9 ]}

En el siglo XIV, la corona ya se utilizaba en ceremonias. En 1310, cuando Enrique VII de Luxemburgo llegó a Milán , la Corona de Hierro no estaba disponible debido a circunstancias políticas, y se creó una nueva corona de plata para la ocasión. No fue hasta 1319 que la corona original fue devuelta a Monza . ^{[ 10 ]}

Entre los usos posteriores confirmados se incluyen la coronación de Carlos IV en 1355, la de Segismundo en 1433 y la de Carlos V en 1530 en Bolonia , en la última coronación realizada por un papa . Estos eventos pusieron de manifiesto la continua importancia de la corona para legitimar la autoridad imperial en Italia .

El 26 de mayo de 1805, Napoleón Bonaparte se coronó rey de Italia en la catedral de Milán . Durante la ceremonia, tomó la Corona de Hierro, se la colocó en la cabeza y pronunció la fórmula: Dio me l'ha data, guai a chi la tocca (« Dios me la ha dado, ¡ay de quien la toque!»). ^{[ 11 ]}

El 15 de junio de 1805, Napoleón fundó la Orden de la Corona de Hierro como una orden dinástica de mérito. Tras la caída del Reino Napoleónico de Italia, la orden fue abolida en 1814, pero posteriormente restablecida por el emperador Francisco I de Austria en 1816 bajo el dominio austriaco.

En virtud del Congreso de Viena , los territorios del norte de Italia se convirtieron en el Reino de Lombardía-Venecia, bajo el control de los Habsburgo . La Corona de Hierro fue adoptada como insignia real de este reino. El único monarca Habsburgo coronado formalmente con ella fue Fernando I de Austria , en una ceremonia celebrada el 6 de septiembre de 1838 en Milán. El evento siguió un elaborado protocolo ceremonial y reafirmó la continuidad simbólica de la corona bajo la soberanía austriaca. ^{[ 12 ]}

Tras la Segunda Guerra de Independencia italiana , la corona fue trasladada a Viena para su custodia. No fue devuelta a Italia hasta 1866, después de la Tercera Guerra de Independencia italiana y la cesión del Véneto al Reino de Italia .

El 4 de noviembre de 1866, la Corona de Hierro fue entregada formalmente al general Luigi Federico Menabrea por funcionarios austriacos en Turín . Fue trasladada a la Villa Real de Monza y, al día siguiente, devuelta a la Catedral de Monza . ^{[ 13 ]} A partir de ese momento, la corona dejó de usarse en las coronaciones, pero conservó su importancia simbólica en el recién unificado Reino de Italia.

Durante los funerales de Víctor Manuel II en 1878 y de Humberto I en 1900, la corona fue exhibida ceremonialmente sobre el ataúd. En 1890, fue incluida oficialmente en el escudo de armas del Reino de Italia por decreto real.

Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial , la corona fue retirada de Monza y guardada en lugares seguros: en 1918 en Roma y en 1943 en el Vaticano , bajo la protección del cardenal Alfredo Ildefonso Schuster . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Actualmente, la Corona de Hierro se conserva de forma permanente en la Capilla de Teodelinda, dentro de la Catedral de Monza. Se la considera una de las piezas de insignias reales más importantes que se conservan de la Alta Edad Media europea. La corona es estudiada y preservada periódicamente bajo la supervisión del Ministerio de Cultura italiano , y ha sido objeto de investigaciones metalúrgicas y arqueológicas. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 2023, la corona fue incluida en un programa nacional de protección del patrimonio para artefactos medievales de valor cultural excepcional. ^{[ 18 ]}

Desde el siglo IX hasta la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico a principios del siglo XIX, la mayoría de los reyes de Italia eran también emperadores electos del Sacro Imperio Romano Germánico. La coronación italiana representaba una etapa crucial en el llamado Iter Italicum , el viaje ceremonial que los reyes romano-germánicos emprendían para llegar a Roma y ser coronados imperiales. En el camino, tradicionalmente se detenían en Lombardía para recibir la Corona de Hierro como símbolo de su autoridad sobre el Reino de Italia .

El primer lugar tradicional de coronación fue Pavía , la antigua capital lombarda, particularmente en la Basílica de San Michele Maggiore , que se asoció estrechamente con la autoridad real durante el período otoniano . ^{[ 19 ]} Desde principios del siglo XI, particularmente después de la coronación de Conrado II en 1026, Milán también se convirtió en un lugar oficial de coronación, lo que refleja su creciente importancia política y eclesiástica.

El rito de coronación utilizado en Milán tenía elementos tanto romanos como francos y se conservó en pontificales y sacramentarios medievales. Según fuentes litúrgicas y descripciones de testigos presenciales, el rey era investido con varias insignias reales en un orden específico: la espada de estado , el cetro , la virgen , el orbe y, finalmente, la Corona de Hierro. La coronación misma iba acompañada de la fórmula Accipe coronam regni («Recibe la corona del reino»), seguida de la oración Deus perpetuitatis («Oh Dios de la perpetuidad»). ^{[ 20 ]}

Aunque no existía una uniformidad estricta, algunos ritos milaneses incluían la unción del rey con óleo sagrado, generalmente en el pecho y la cabeza, una costumbre similar a las prácticas de las coronaciones imperiales y reales en otras partes de Europa. El arzobispo de Milán, como metropolitano y consagrante principal, oficiaba la ceremonia, que podía celebrarse en diferentes iglesias según las circunstancias políticas: entre ellas, la catedral de Monza , la catedral de Milán o la basílica de San Michele en Pavía.

La Corona de Hierro no solo funcionaba como objeto de legitimación, sino también como reliquia, debido a la creencia de que la banda interior de metal se forjó con uno de los clavos de la Crucifixión. Esta doble función —política y sagrada— le otorgó a la corona un estatus único entre las insignias europeas y contribuyó a su uso y veneración continuos hasta el siglo XIX.

El ejemplo más elaborado del rito de coronación sigue siendo el de Enrique VII en Milán en 1311 o 1312, considerado por algunos historiadores como el prototipo litúrgico de las coronaciones milanesas posteriores. En esa ocasión, las descripciones detalladas indican la secuencia completa de la entrega de insignias, los textos litúrgicos y la procesión ceremonial. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Después del siglo XVI, el uso ritual de la Corona de Hierro se volvió más episódico y simbólico desde el punto de vista político. En particular, Napoleón Bonaparte adoptó la fórmula de coronación durante su autocoronación como rey de Italia en 1805, reviviendo el gesto medieval de coronarse con la Corona de Hierro y declarando, en italiano: Dio me l'ha data, guai a chi la tocca («Dios me la dio, ¡ay de quien la toque!»). ^{[ 23 ]}