J. Irwin Miller

Joseph Irwin Miller (26 de mayo de 1909 – 16 de agosto de 2004) fue un industrial estadounidense, mecenas de la arquitectura moderna y líder laico del movimiento ecuménico cristiano y de los derechos civiles. Fue fundamental en el auge de la Corporación Cummins y en otorgar a su ciudad natal ( Columbus, Indiana ) prestigio internacional gracias a sus edificios de arquitectura moderna. ^{[ 1 ]}

Miller nació en Columbus , Indiana , hijo de Hugh Thomas Miller , profesor universitario y político, y Nettie Irwin Sweeney. Tuvo una hermana, Elizabeth Clementine Miller (1905-1996), quien se casó con Robert Stone Tangeman.

Se graduó en la Universidad de Yale en 1931 y fue miembro de Phi Beta Kappa . De 1931 a 1933, Miller estudió Filosofía, Política y Economía (PPE) en el Balliol College de Oxford , lo que le valió el título de Miembro Honorario en 1974.

El 5 de febrero de 1943, se casó con Xenia Simons . ^{[ 2 ]} Tuvieron tres hijas, Margaret Irwin, Catherine Gibbs y Elizabeth Garr, y dos hijos, Hugh Thomas II y William Irwin. Margaret estaba casada con Jonathan D. Schiller , cofundador de Boies Schiller Flexner LLP . Tuvo diez nietos: Jonathan, Zachary, Joshua, Benjamin, Aaron, Andrew, AnnaCatherine, Katherine, Laura y Emily. ^{[ 3 ]}

La Casa Miller en Columbus, diseñada por Eero Saarinen , fue declarada Monumento Histórico Nacional de Estados Unidos en el año 2000. Tras el fallecimiento de la viuda de Miller en 2008, la casa fue donada al Museo de Arte de Indianápolis en 2009. La residencia de verano de la familia en Canadá, a orillas del lago Rosseau, cerca de Windermere, Ontario , también fue diseñada por Saarinen.

Miller se unió a Cummins, la empresa familiar, en 1934. Fue vicepresidente ejecutivo de 1944 a 1947, presidente de 1947 a 1951 y presidente del consejo de administración de 1951 a 1977. Sirvió como teniente en la Armada de los Estados Unidos en el Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]}

En 1950, Miller ayudó a fundar el Consejo Nacional de Iglesias (NCC) y posteriormente fue su primer presidente laico (1960-1963). Miller presidió la Comisión de Religión y Raza del NCC, que coordinó el apoyo de las organizaciones religiosas a una legislación sólida en materia de derechos civiles, y copatrocinó la Marcha sobre Washington. Dirigió delegaciones religiosas que se reunieron con los presidentes John F. Kennedy y Lyndon Johnson para impulsar la legislación que se convertiría en la Ley de Derechos Civiles de 1964 .

En 1954, fundó la Fundación Cummins y en 1957 ofreció a Columbus que la fundación pagaría todos los honorarios de los arquitectos de los nuevos edificios públicos de la ciudad. Así, esta pequeña ciudad del Medio Oeste cuenta con edificios de Eero Saarinen , Eliel Saarinen , I.M. Pei , Kevin Roche , Richard Meier , Harry Weese , César Pelli , Gunnar Birkerts y Skidmore, Owings & Merrill , muchos de los cuales presentan interiores amplios diseñados por Alexander Girard . «Algunas personas tienen una lápida en la cabecera o en los pies de su tumba», escribió William Beaver, residente de Columbus. «El Sr. Miller tenía toda la ciudad como un monumento». En 1991, el Instituto Americano de Arquitectos declaró a Columbus la sexta ciudad más importante de Estados Unidos en términos de arquitectura. Además del altruismo, Miller utilizó la arquitectura para atraer a los mejores profesionales a trabajar para Cummins. ^{[ 4 ]}

Miller fue fideicomisario de la Fundación Ford y de la Universidad de Yale , y director de Chemical Bank . Fundó la Fundación Irwin-Sweeney-Miller, que apoya a numerosas organizaciones benéficas e instituciones, entre las que destacan el Seminario Teológico Cristiano de Indianápolis y la Escuela Emma Willard , una prestigiosa escuela preparatoria para niñas en Troy, Nueva York. Los intereses comerciales de la familia eran muy diversos, y ocupó en distintas ocasiones los cargos de presidente de Irwin Union Bank en Columbus, Indiana, Union Starch and Refining Company e Irwin Management Company.

Irwin Management era la organización privada de gestión patrimonial y servicios de la familia, financiada con los cuantiosos dividendos de Cummins Engine Co., propiedad del Sr. Miller, y los ingresos generados por otras inversiones. El grupo gestionaba todos los activos familiares, excepto Cummins Engine, que el Sr. Miller administraba personalmente, primero como presidente y luego como presidente del consejo de administración. IMCO, como se la conocía, estaba dividida en departamentos de Valores Negociables, Petróleo y Gas, Bienes Raíces, Capital Riesgo, Planificación y Análisis Financiero, y Servicios Familiares. La empresa contaba con una plantilla de unos 20 profesionales, muchos de ellos con másteres en administración de empresas (MBA) de las principales escuelas de negocios (por ejemplo, Harvard, Columbia, Chicago, Carnegie-Mellon, Stanford, Oxford). Además de la gestión financiera, la empresa proporcionaba personal para apoyar al Sr. Miller en sus funciones filantrópicas, en fundaciones, como director y fideicomisario. Era considerada una empresa de gran prestigio entre los estudiantes de MBA, y existía una fuerte competencia por los puestos de trabajo en IMCO al graduarse.

Fue activo en política, persuadiendo al gobernador de Nueva York , Nelson A. Rockefeller, para que se postulara a la presidencia en 1968 (y se desempeñó como jefe de campaña nacional) y en 1972 apoyó la candidatura presidencial del alcalde de la ciudad de Nueva York , John Lindsay . ^{[ 1 ]}

Miller también fue fideicomisario del Museo de Arte Moderno y de la Fundación Ford , y miembro de la Corporación de Yale, que gobierna la universidad. En 1986 recibió el primer Premio de Honor del Museo Nacional de la Construcción . ^{[ 5 ]} Fue miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y de la Sociedad Filosófica Estadounidense . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Tras el fallecimiento de Miller en 2004, el Consejo Nacional de Iglesias de los Estados Unidos instituyó el Premio J. Irwin Miller, que se otorga anualmente a "un laico que, mediante sus acciones en el mundo, haya sido testigo de la justicia y otros valores afirmados por la fe cristiana, y que haya demostrado un compromiso con la unidad de la iglesia". ^{[ 8 ]}

En 2016, Exhibit Columbus lanzó el Premio J. Irwin y Xenia S. Miller, un galardón que se otorga a artistas, arquitectos y diseñadores cuyo trabajo beneficia a las comunidades.

J. Irwin Miller contribuyó con una donación de 1,5 millones de dólares de los 2 millones destinados a la construcción a través de la Fundación Irwin-Sweeney-Miller a la Universidad Butler, construyendo la «Biblioteca Irwin» (1963, diseñada por Minoru Yamasaki). ^{[ 9 ]}

• Chris Poynter. "Construyendo un legado: Un visionario marcó la diferencia en la ciudad". Louisville Courier-Journal. 22 de agosto de 2004.
• Carol Fouke. «Fallece uno de los fundadores del Consejo Nacional de Iglesias; lideró iniciativas sobre raza y paz». Servicio de Noticias del Consejo Nacional de Iglesias. 18 de agosto de 2004.