¿Es el Es Son?

Is the Is Are es el segundo álbum de estudio de labanda estadounidense de indie rock DIIV , lanzado el 5 de febrero de 2016 por Captured Tracks . Producido por el vocalista y guitarrista Zachary Cole Smith , el álbum fue grabado en Strange Weather Recording Studio y The Bunker, en Williamsburg, Brooklyn . Fue precedido por los sencillos "Dopamine", "Bent (Roi's Song)", "Under the Sun" e "Is the Is Are". ^{[ 1 ]}

El trabajo en Is the Is Are comenzó en 2013, un año después del lanzamiento del álbum debut de la banda, Oshin (2012). Sin embargo, su grabación se vio afectada por varios factores, entre ellos, sesiones de grabación fallidas con Chet " JR" White de Girls ; la adicción a las drogas de Smith y su posterior arresto; la controversia en torno a los comentarios en línea del bajista Devin Ruben Perez; y la eventual salida del baterista Colby Hewitt, debido a su propia adicción a las drogas.

En 2013, mientras estaba de gira promocionando el álbum debut de estudio de la banda, Oshin (2012), el vocalista, guitarrista y principal compositor Smith canceló la gira europea planeada, alegando agotamiento y el deseo de trabajar en nuevo material de DIIV: "Como artista, la razón más grande e importante para mí para hacer esto es escribir y crear. Eso luego se convierte en lo que queda en segundo plano porque tienes que mantener todo lo demás en marcha". ^{[ 3 ]} Inicialmente escribiendo y grabando con el ex bajista de Girls , Chet "JR" White, en San Francisco , Smith comentó: "He estado escribiendo un montón de cosas, en circunstancias extrañas y diferentes. Siento que el último año ha sido el más loco de mi vida hasta ahora, mudándome, estando de gira y escribiendo mucho en diferentes escenarios. La música que ha surgido de todo esto ha sido bastante extraña". ^{[ 3 ]}

Las sesiones con White, sin embargo, resultaron infructuosas, y Smith declaró: «Tenía ideas idealizadas sobre San Francisco y su cultura de las drogas. Pensaba que la inspiración me llegaría de repente, que consumiría drogas de San Francisco y que, de pronto, surgiría un disco increíble. Pero no fue así en absoluto. Nos sentamos en un estudio y, en lugar de coger una guitarra y que surgiera algo maravilloso, no tenía ni idea de lo que estaba haciendo y me rendí antes incluso de empezar». ^{[ 4 ]}

Poco después, el 13 de septiembre de 2013, Smith y su novia Sky Ferreira fueron arrestados "por cargos menores de posesión criminal de una sustancia controlada", luego de un incidente en el que su auto fue detenido por la policía, de camino al Basilica Music Festival . Smith declaró que el incidente influyó enormemente en la composición y grabación de Is the Is Are : "Lo que nos pasó fue realmente horrible y traumático, y no fue algo que hice para llamar la atención; fue lo peor que pudo haber pasado en ese momento. Sabía que iba a necesitar un muy buen álbum para salvarme. Eso es lo que hizo que fuera tan difícil escribir, y por eso me tomó tanto tiempo. Si no hacía un gran disco, entonces estaba acabado. Eso es todo. Estaba jodido". ^{[ 5 ]} Tras el arresto, Smith ingresó a rehabilitación, escribiendo la canción "Dopamine" en enero de 2014, después de su liberación. ^{[ 5 ]}

DIIV aprovechó una gira de 14 conciertos y festivales por Estados Unidos en julio de 2014 para componer nuevas canciones. ^{[ 6 ]} Una de las nuevas canciones que interpretaron, "Dust", se estrenó previamente en junio de 2013 en un video donde la banda ensayaba. En ese momento, el segundo álbum de DIIV estaba programado para ser lanzado entre finales de 2014 y principios de 2015. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Smith afirma haber escrito alrededor de 300 canciones para el álbum. La banda alquiló un almacén en Los Ángeles durante enero y febrero de 2015 y trabajó allí en las canciones. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La mayor parte de Is the Is Are se grabó en marzo de 2015 en Strange Weather Recording Studio y The Bunker Studio en Williamsburg, Brooklyn. ^{[ 9 ] [ 11 ] [ 12 ]} Respecto al proceso de grabación, Smith comentó: "No quería que sonara pulido ni sobreproducido. Quería que sonara humano y casero. Y esa es la clave de este álbum, quería que mostrara humanidad, imperfecta y con defectos: el título del álbum, la forma en que se grabó, quería que cada elemento sonara humano, así espero que la gente pueda empatizar conmigo en lugar de juzgarme". ^{[ 13 ]}

El baterista Hewitt dejó la banda en primavera debido a su adicción a las drogas. ^{[ 10 ]} La masterización del disco se completó a principios de julio. Smith trabajó con tres artistas visuales en la portada del álbum. Le pidió a uno de ellos que escribiera "50 poemas de palabras sin sentido que suenan profundas". "Is the is are" fue el último verso del poema favorito de Smith. ^{[ 9 ]}

La canción "Is the Is Are" fue escrita y grabada después de que Smith apareciera en un episodio de la serie Under the Influence de Noisey en mayo de 2015, donde interpretó una versión de la canción "Hallogallo" de Neu !. Grabar la versión de Neu! inspiró a Smith a escribir y grabar la canción "Is the Is Are" e influyó directamente en ella. ^{[ 14 ]}

Tras las sesiones de grabación fallidas del álbum con White, Smith reveló su deseo de seguir produciendo él mismo el material de la banda: «Todos los productores actuales me han estado hablando como si nada, diciendo: "Oh, este tipo produjo a esta banda", y resulta que es una banda cualquiera de la que leí en Pitchfork hace dos años. Es genial recibir atención, pero al final, soy un maniático del control y tengo una visión muy clara. Soy la única persona en la que puedo confiar para producir este disco». ^{[ 4 ]}

Según Smith, el álbum se inspiró en sus experiencias desde el lanzamiento de Oshin , incluyendo su arresto por posesión de drogas y el posterior escrutinio mediático que él y Ferreira soportaron. ^{[ 15 ]} DIIV pretendía explorar la música rock de maneras nuevas, y Smith dijo: "Estamos tomando decisiones no tradicionales en lo que respecta a la música rock. El rock está tan explorado en todos los sentidos; todavía creo que hay espacio para hacerlo interesante. Ese sonido DIIV basado en la guitarra sigue ahí, pero hemos ampliado sus parámetros". ^{[ 2 ]}

En 2013, durante las primeras etapas de la composición de Is the Is Are , Smith identificó a Elliott Smith y Royal Trux como sus principales influencias en ese momento: "Hay una gran influencia que realmente quiero establecer en el disco: Elliott Smith. En el primer disco, evitamos en cierto modo la estructura pop; estaba mucho más influenciado por bandas psicodélicas alemanas como Kluster , La Düsseldorf , Neu! o Can . Pero escuchar a Elliott me ha llevado a la estructura pop: estrofas, estribillos y pre-estribillos, cosas que nunca antes me habían parecido interesantes. También me inspira Accelerator de Royal Trux y su disco homónimo ; hay algo muy caótico en él". ^{[ 4 ]}

DIIV anunció que tocarían una gran parte del álbum en un concierto el 28 de abril de 2015 en Baby's All Right en la ciudad de Nueva York, y continuó interpretando principalmente material nuevo en Norteamérica y Europa durante el verano de 2015. ^{[ 16 ]} Se planificaron un total de 23 fechas más de gira por Norteamérica para octubre y noviembre, con Sunflower Bean y No Joy como teloneros . ^{[ 17 ]}

El primer sencillo del álbum, "Dopamine", se lanzó el 16 de septiembre. ^{[ 1 ]} El 4 de noviembre, compartieron el tema "Bent (Roi's Song)". ^{[ 18 ]} También anunciaron la fecha de lanzamiento final del álbum, el 5 de febrero de 2016, y compartieron la lista de canciones y la portada del álbum. ^{[ 19 ]} El álbum tuvo una transmisión exclusiva previa al lanzamiento a través de The Guardian el 29 de enero de 2016. ^{[ 20 ]}

Is the Is Are recibió críticas mayoritariamente positivas de los críticos musicales contemporáneos. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de los críticos más reconocidos, el álbum recibió una puntuación promedio de 72, basada en 24 reseñas, lo que indica "críticas generalmente favorables". ^{[ 26 ]}

En una reseña para Pitchfork , Ian Cohen elogió el álbum, destacando su alcance y contenido lírico: « Is the Is Are no se adentra en la fantasía ni abre nuevos mundos; construye un muro casi impenetrable alrededor del yo. Podríamos llamarlo Requiem for a Dream -pop, dedicado a una representación hermosa pero poco glamurosa de la adicción». ^{[ 25 ]} En otra reseña positiva para The Guardian , Tim Jonze elogió la duración y el estilo del álbum, escribiendo: «Al principio puede parecer demasiado dependiente de un solo estilo y, como muchos álbumes dobles , necesita una edición. Luego te das cuenta de que la sobreindulgencia es parte de la gracia. DIIV exige una inmersión sonora completa y ofrece al oyente amplias oportunidades para perderse en ella». ^{[ 23 ]}

En otra reseña muy positiva, Ben Homewood de NME escribió: "[El álbum] termina después de 64 minutos con "Waste of Breath", que pasa de un lento retumbo a un delirio shoegaze , dirigido con maestría por la guitarra demoledora de Cole. Su nota final perdura, dejando la impresión de que Is The Is Are podría ser la declaración definitiva de DIIV. Olvídense de todo el bagaje, esto es solo una banda en una habitación, y el ruido que hacen es emocionante." ^{[ 24 ]} Dom Gourlay de Drowned in Sound elogió el álbum a pesar de su difícil período de gestación: " Is The Is Are es un disco mucho mejor de lo que cualquiera podría haber esperado. Un regreso bienvenido, y uno que esperemos que augure una existencia más sana y menos problemática en el futuro." ^{[ 22 ]}