Isaac Adaka Boro

El mayor Isaac Jasper Adaka Boro (10 de septiembre de 1938 - 9 de mayo de 1968) fue un nacionalista y militar nigeriano de ascendencia ijaw . Nacido en Oloibiri el 10 de septiembre de 1938 ^{[ 1 ]} hijo de Pepple Boro, es ampliamente reconocido como uno de los primeros defensores de los derechos de los grupos minoritarios en Nigeria. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Boro desempeñó múltiples roles a lo largo de su vida, incluyendo líder estudiantil, maestro, oficial de policía, activista y oficial militar en el Ejército nigeriano. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1966, fundó la Fuerza Voluntaria del Delta del Níger , un grupo armado compuesto principalmente por miembros de la etnia Ijaw, y proclamó la República del Delta del Níger el 23 de febrero de 1966. ^{[ 6 ]} Esta declaración provocó un conflicto con las fuerzas federales, que duró doce días antes de que Boro y sus asociados fueran aprehendidos por soldados liderados por Ojukwu y posteriormente acusados ​​de traición. Más tarde, el gobierno federal, encabezado por el general Yakubu Gowon, les concedió amnistía en mayo de 1967, poco antes de la Guerra Civil Nigeriana . ^{[ 7 ]}

Tras su liberación, Boro se unió al Ejército nigeriano y fue ascendido a mayor. Sirvió del lado del Gobierno Federal durante la Guerra Civil, pero perdió la vida en circunstancias poco claras en 1968 mientras estaba en servicio activo cerca de Ogu, cerca de Okrika , en el estado de Rivers . ^{[ 8 ]}

Activistas en el delta del Níger , como Ken Saro-Wiwa , Ebikabowei "Boyloaf" Victor-Ben , Mujahid Dokubo-Asari y otros, a menudo han reconocido a Isaac Boro como una figura influyente en su defensa.

Isaac Adaka Boro nació el 10 de septiembre de 1938 en los pantanos húmedos de Oloibiri, ahora ubicados en el área de gobierno local de Ogbia del estado de Bayelsa . Era hijo de Pepple Boro, director de una escuela. En su autobiografía , La Revolución de los Doce Días , Boro relató que se mudaban con frecuencia con su familia cada vez que su padre era trasladado para dirigir una nueva escuela. Escribió: ^{[ 6 ]}

Según fuentes fidedignas, nací a medianoche del 10 de septiembre de 1938 en la ciudad petrolera de Oloibiri , a orillas de los húmedos arroyos del delta del Níger. Mi padre era el director de la única escuela misionera de la zona. Antes de tener edad suficiente para orientarme, ya me encontraba en Port Harcourt, donde mi padre dirigía otra escuela misionera. Esto ocurrió a principios de los años cuarenta. El siguiente lugar al que llegué fue a mi ciudad natal, Kaiama . Mi padre había sido enviado allí para dirigir una escuela, una vez más.

Boro destacó académicamente, obteniendo su Certificado de Fin de Estudios Primarios con honores y aprobando posteriormente el Examen del Certificado Escolar de África Occidental en el Hussey College de Warri en 1957.

Después de completar su educación secundaria en Warri, estado de Delta , Boro comenzó a trabajar como maestro antes de unirse a la Policía de Nigeria en 1961. ^{[ 4 ]} Posteriormente obtuvo una beca del Gobierno Regional Oriental para estudiar química en la Universidad de Nigeria, Nsukka (UNN) . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En la UNN, Boro se convirtió en presidente del gobierno estudiantil para el año académico 1964/1965 después de dos intentos previos. Esto marcó su primer papel de liderazgo destacado y le valió un amplio reconocimiento. Fiel a su segundo nombre, " Adaka ", que significa "León" en la lengua ijaw, Boro era conocido por su personalidad radical y valiente. ^{[ 11 ]} Como estudiante, desafió al Gobierno Federal ante los tribunales, buscando anular las elecciones generales de 1964. También introdujo servicios de transporte en el campus, que antes no estaban disponibles en la universidad. ^{[ 12 ]}

Boro siguió de cerca las crisis políticas de Nigeria, inspirándose en líderes revolucionarios como Fidel Castro. Tras dejar la UNN en 1965, se trasladó a Lagos , donde cofundó un movimiento político llamado WXYZ con Samuel Owonaru y Nottingham Dick. El grupo abogaba por un mayor control de la riqueza petrolera del delta del Níger por parte del pueblo Ijaw.

Boro, quien según se informa admiraba al primer ministro Abubakar Tafawa Balewa , criticó el golpe militar que culminó con su asesinato. Expresó su desaprobación por el ascenso del general de división Johnson Aguiyi-Ironsi a la jefatura de Estado , lo que, a su juicio, socavaba la estructura federal y la constitución de Nigeria. Describió el golpe como una violación directa de los principios acordados por los padres fundadores del país.

En respuesta a estos acontecimientos, y convencido de la necesidad de un cambio, Boro declaró la secesión del Delta del Níger del resto de Nigeria pocas semanas después del golpe de Estado. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Isaac Adaka Boro fundó la Fuerza de Voluntarios del Delta del Níger (NDVF, por sus siglas en inglés) , integrada por jóvenes de diversos clanes Ijaw , quienes fueron entrenados en un campamento miliciano ubicado detrás de la residencia de su padre en Kaiama , estado de Bayelsa. En su discurso ante sus seguidores, Boro enfatizó su misión de visibilizar la opresión y el abandono que sufre la región del Delta del Níger.

El 23 de febrero de 1966, poco después del golpe militar de enero y a la edad de 27 años, Boro declaró la secesión del Delta del Níger de Nigeria, denominando a la nueva entidad República del Delta del Níger .

En su autobiografía, dijo; ^{[ 15 ]}

Hoy es un gran día, no solo para ustedes, sino también para la historia del Delta del Níger. Quizás sea el día más memorable en mucho tiempo. No porque vayamos a provocar un caos, sino porque vamos a demostrarle al mundo lo que sentimos y cómo nos afecta la opresión. Recuerden a su abuela de 70 años que aún cultiva la tierra antes de comer; recuerden también a su gente que vive en la pobreza; recuerden, además, el petróleo que se extrae diariamente de sus venas; y luchen por su libertad.

A pesar del formidable desafío que suponía enfrentarse al ejército nigeriano, Boro y sus principales aliados, entre ellos los capitanes Sam Owonaru, Nottingham Dick, George Amangala y otros, se mantuvieron firmes en su determinación.

En su autobiografía, Boro expresó un profundo compromiso con la verdad y la justicia, manteniendo el optimismo incluso ante consecuencias nefastas. Su declaración marcó un hito en la historia de Nigeria, al constituir el primer desafío serio a la unidad del país. Boro argumentó que el delta del Níger, una región crucial para la riqueza económica de Nigeria, había sufrido un prolongado abandono y subdesarrollo.

Al frente de aproximadamente 150 combatientes voluntarios, Boro lanzó una campaña de guerrilla contra el gobierno federal. Durante 12 días, el NDVF resistió a las fuerzas federales antes de ser sometido por el Ejército nigeriano bajo el mando del mayor general Johnson Aguiyi-Ironsi, con el apoyo del gobernador de la Región Oriental, Chukwuemeka Ojukwu . Curiosamente, Ojukwu lideraría más tarde su propio movimiento secesionista al declarar la República de Biafra en mayo de 1967.

Tras su captura, juicio y condena por traición, Boro no mostró arrepentimiento alguno y declaró célebremente: « No hay nada malo en Nigeria salvo la falta de misericordia en nuestras actividades ». ^{[ 16 ]}

El panorama político cambió tras el contragolpe de julio de 1966, que llevó al poder al teniente coronel Yakubu Gowon . A medida que Nigeria se acercaba a la guerra civil, el conocimiento de Boro sobre el complejo terreno del delta del Níger y su capacidad para movilizar el apoyo local se volvieron valiosos para el gobierno federal. Estos factores resultaron cruciales para contrarrestar el movimiento secesionista biafreño, que había incluido partes del delta del Níger dentro de su territorio.

En mayo de 1967, Boro recibió amnistía del gobierno de Gowon y fue nombrado mayor del Ejército nigeriano. Se unió a la Tercera División de Comandos de Infantería de Marina del coronel Benjamin Adekunle , al mando de una unidad de aproximadamente 1000 hombres del estado de Rivers. A pesar de su limitada formación, su conocimiento del terreno y las lenguas locales de la región fue fundamental durante el conflicto. ^{[ 4 ] [ 10 ]}

Boro y su unidad, conocida como los "Chicos de la Escuela del Mar", se convirtieron en piezas clave para el éxito de la Tercera División de Comandos de Infantería de Marina. Su familiaridad con las zonas fluviales, su capacidad de adaptación a condiciones difíciles y sus movimientos rápidos —aunque menos complejos estratégicamente— contribuyeron a importantes victorias en áreas como Opobo , Andoni , Obodo , Opolom, Oranga y Buguma . ^{[ 17 ]}

El mayor Isaac Adaka Boro falleció en circunstancias inciertas en 1968 cerca de Okrika, durante la Guerra Civil Nigeriana, a la edad de 29 años. Reflexionando sobre la muerte de su hermano, David Boro, su hermano menor, que era adolescente en aquel entonces, explicó que Isaac no se consideraba un soldado convencional. David lo describió como un luchador por la libertad apasionado que buscaba resultados rápidos, con la intención de abandonar el ejército una vez terminada la guerra. Creía que el fervor de Isaac fue, en última instancia, lo que le costó la vida.

En sus memorias, Olusegun Obasanjo, quinto y duodécimo presidente de Nigeria, escribió que Isaac Boro fue asesinado por un soldado rebelde en retirada durante una visita privada. Se dice que la incertidumbre en torno a su muerte afectó la moral de los soldados, lo que contribuyó a las dificultades en el esfuerzo bélico.

El mayor Isaac Adaka Boro fue enterrado originalmente en el cementerio de Ikoyi en Lagos, pero en 2013, sus restos fueron exhumados y vueltos a enterrar en el Parque de los Héroes Ijaw en Yenagoa , la capital del estado de Bayelsa. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

La Revolución de los Doce Días de Isaac Adaka Boro marcó la primera rebelión armada contra la República Federal de Nigeria. A menudo se le reconoce como una figura importante que influyó tanto en activistas violentos como no violentos del Delta del Níger , incluido Ken Saro-Wiwa . ^{[ 20 ]}

Las acciones de Boro visibilizaron las difíciles condiciones que enfrenta el pueblo Ijaw, que, a pesar de vivir en una región rica en petróleo, sufre de pobreza. A menudo se representaba a los Ijaw como personas que " se bañaban en el océano pero no podían ni siquiera mojarse los ojos ", lo que reflejaba la disparidad entre los recursos de la región y el nivel de vida de su gente.

El capitán Sam Owonaru, segundo al mando del mayor Boro y último miembro superviviente de la Fuerza Voluntaria del Delta del Níger , habló en junio de 2020 antes de su muerte. Señaló que la lucha de la región se originaba en la falta de control sobre sus recursos, un desafío que sigue siendo un problema clave en la región hoy en día. ^{[ 7 ]}

Aunque la revolución de Boro no triunfó, desempeñó un papel crucial al resaltar la necesidad de controlar los recursos y llamar la atención sobre los problemas del delta del Níger . Su revuelta se considera la primera oposición armada significativa a la República Federal de Nigeria , y su legado sigue influyendo en los esfuerzos para abordar las preocupaciones de la región. ^{[ 21 ]}

• Parque Isaac Boro
• Ken Saro-Wiwa
• Ernest Ikoli

• Medios relacionados con el Monumento a Isaac Adaka Boro en Wikimedia Commons