Isaac Barrow (obispo)

Isaac Barrow (1613 – 21 de junio de 1680) ^{[ 1 ]} fue un clérigo inglés que sirvió, sucesivamente, como obispo de Sodor y Man y obispo de St Asaph , y también como gobernador de la Isla de Man . Fue el fundador del Bishop Barrow Trust . Durante su tiempo como obispo de Sodor y Man y gobernador de la Isla de Man, promulgó importantes reformas sociales, políticas y eclesiásticas. ^{[ 2 ]} A veces se le confunde con su homónimo y sobrino más famoso, Isaac Barrow (1630–1677), el matemático y teólogo. 

Barrow era hijo de Isaac Barrow de Spinney Abbey , Wicken, Cambridgeshire , terrateniente y juez de paz durante más de cuarenta años. En julio de 1629 ingresó en Peterhouse, Cambridge , del que se convirtió en miembro en 1635. ^{[ 1 ]} Fue ordenado diácono el 9 de junio de 1639 por Matthew Wren , obispo de Ely ; ^{[ 3 ]} y sacerdote el 18 de diciembre de 1641 en la Capilla de Enrique VII por John Towers , obispo de Peterborough . ^{[ 4 ]} En 1641 fue nombrado rector de Hinton , una parroquia universitaria, pero fue expulsado por los presbiterianos en 1643. Posteriormente, sirvió como capellán en New College, Oxford , hasta la rendición de Oxford al ejército parlamentario en 1646.

Tras la Restauración (y siendo ya Doctor en Teología ), Barrow recuperó su beca en Peterhouse y fue nombrado miembro del Eton College el 12 de julio de 1660. Ese mismo año, también fue presentado como rector de Downham , en la diócesis de Ely .

El 5 de julio de 1663, tras haber renunciado a su cargo en Peterhouse el año anterior, fue consagrado obispo de Sodor y Man en la Abadía de Westminster . ^{[ 2 ]} Su sobrino, el sacerdote y matemático Isaac Barrow , predicó el sermón de consagración. El obispado no era lucrativo, y la Isla de Man se encontraba en un período de grave declive económico tras la Guerra Civil Inglesa . Incluso en 1681, cuando el viajero de Cumbria Thomas Denton visitó la isla algún tiempo antes de ese año, valoró la diócesis en "200 libras esterlinas al año". ^{[ 5 ]} Según se informa , la catedral de San  Germán en Peel también estaba en ruinas cuando Barrow fue nombrado en 1663. ^{[ 2 ]}

En abril de 1664, Charles Stanley, octavo conde de Derby, también lo nombró gobernador de la Isla de Man . Durante su breve estancia allí, se labró una reputación liberal y reformista, fundando escuelas y mejorando las condiciones de vida del clero empobrecido. Gracias a la creación en 1668 del Bishop Barrow Trust , se le considera generalmente el fundador del King William's College (donde su escudo de armas figura en la insignia), aunque la escuela no abrió sus puertas hasta 1833.

De regreso a Inglaterra por motivos de salud, Barrow vivió en Cross-Hall, en Lathom , Lancashire, una casa perteneciente a la familia Stanley . El 21 de marzo de 1670, fue trasladado a la sede de St  Asaph , pero se le permitió mantener la sede de Sodor y Man en commendam hasta octubre de 1671, ^{[ 2 ]} para sufragar los gastos de su traslado. En St  Asaph, volvió a demostrar energía y celo, realizando importantes reparaciones en la catedral y el palacio episcopal, además de construir en 1673 un asilo para ocho viudas pobres. Murió en Shrewsbury en 1680 antes de que sus planes para una escuela gratuita en St  Asaph se concretaran, pero su sucesor recibió 200 libras de sus albaceas para tal fin.

Barrow está enterrado en el cementerio de la catedral de St  Asaph, donde su lápida fue motivo de cierta controversia teológica. En ella se invitaba a quienes entraban en la iglesia a rezar por su alma, una práctica católica que no suele promoverse en la Iglesia de Inglaterra .

• Chalmers, Diccionario biográfico general (Londres, 1812)
• Isaac Barrow – Obispo 1663–1669