Isaac Berger

Isaac "Ike" Berger ( en hebreo : יצחק ברגר ; 16 de noviembre de 1936 - 4 de junio de 2022) fue un levantador de pesas estadounidense, en la división de peso pluma, que compitió por Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 1956, 1960 y 1964 y ganó una medalla de oro y dos de plata. Ostentó ocho récords mundiales (cuatro oficiales y cuatro no oficiales) y ganó el título nacional de Estados Unidos ocho veces. En la competición internacional de más alto nivel, fue  campeón mundial de peso pluma (60 kg) en 1958 y 1961, y subcampeón de ese título en 1957, 1959 y 1963. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Berger nació en Jerusalén , hijo de un rabino , donde estudió en una yeshivá . ^{[ 3 ]} Además de ejercer como rabino, su padre se ganaba la vida como engastador de diamantes. Isaac y su familia emigraron a Nueva York en 1949, cuando él tenía trece años, ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} y se naturalizó ciudadano estadounidense en diciembre de 1955. ^{[ 1 ]} Alrededor de 1952, Berger comenzó a levantar pesas en el gimnasio Schaffer's en Brooklyn. Estudió mecánica automotriz durante tres años en la Escuela Vocacional de East New York, y más tarde estudió canto y se formó como cantor en una sinagoga. De joven, Isaac pasaba tiempo en parques infantiles, practicando acrobacias, jugando sóftbol, ​​baloncesto e incluso boxeo en la Alianza Educativa Hebrea de Nueva York. ^{[ 4 ]}

Berger fue el primer peso pluma de la historia en levantar más de 800 libras (360 kg) y el primero en levantar el doble de su peso corporal. ^{[ 7 ]} Ganó dos veces los campeonatos mundiales y los Juegos Panamericanos. ^{[ 6 ]} 

En 1955, a los diecinueve años, ganó el título estadounidense sénior de halterofilia, que volvió a ganar en 1956 y 1957. ^{[ 4 ]}

En su actuación que le valió la medalla de oro en los Juegos Macabeos de 1957 , Berger fue el primer (y hasta 1998 el único) atleta en establecer un récord mundial en territorio israelí en cualquier deporte. Levantó 117 kilogramos (258 lb) . ^{[ 7 ]} Su medalla de oro le fue entregada por el primer ministro israelí David Ben-Gurion, quien lo llamó "Gibor Yehudi" o "Judío Poderoso". ^{[ 8 ]} 

El estándar de la división de peso pluma de la IWF de Berger de 60  kg (132 libras) se mantuvo vigente hasta 1993. Su logro inicial más conocido fue probablemente su medalla de oro en la  competencia de levantamiento de pesas de 60 kg en los Juegos Olímpicos de Verano de Melbourne de 1956 , estableciendo un récord mundial de 352.5 kilogramos (776  libras) en tres levantamientos. ^{[ 6 ]} Cuatro días antes de competir por el  título de peso pluma (60 kg) en los Juegos Olímpicos de Verano de Roma de 1960 , rompió cuatro récords mundiales en press (264 libras), arrancada (253 libras), envión (336 libras) y total (853 libras). Ike creía que el esfuerzo y la lesión causados ​​por este esfuerzo fueron la razón por la que solo ganó una medalla de plata detrás de Eugene Miniev de la Unión Soviética en la competencia olímpica. Berger se hizo conocido como uno de los pocos atletas que podían competir contra el dominio soviético en el levantamiento de pesas en su  categoría de peso pluma (60 kg). Más adelante en su carrera, demostrando su constancia en competiciones internacionales de alto nivel, ganó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Verano de Tokio de 1964 en la categoría de 60  kg. ^{[ 4 ] [ 1 ]}

Demostrando un desempeño constante en los Campeonatos Mundiales en su  categoría de peso de 60 kg, Isaac obtuvo medallas todos los años desde 1957 hasta 1964, con la excepción del año 1962, obteniendo un bronce en 1957, un oro en 1958, una plata en 1959, un oro en 1961, una plata en 1963 y una plata final en 1964. ^{[ 4 ] [ 1 ]}

En los Juegos Panamericanos, en su  categoría de 60 kg, Berger ganó una medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1959 en São Paulo, Brasil, y otra medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1963 en Chicago.

En 1964, tras retirarse del levantamiento de pesas poco después de los Juegos Olímpicos de ese año, inició un negocio de venta por correo en Nueva York vendiendo un aparato de ejercicio para bajar de peso. En 1965, ayudó a crear un producto llamado Waste-a-Way, un cinturón para adelgazar, que tuvo mucho éxito comercial. Ese mismo año, comenzó un periodo de formación de tres años en el New York College of Music para convertirse en cantor, llegando a oficiar en sinagogas de Florida, Missouri y Nueva York. En 1970, Isaac centró su atención en una empresa, conocida como Ike Berger Enterprises, dedicada principalmente a la venta de productos para levantamiento de pesas y ejercicio. ^{[ 4 ]}

Berger fue incluido en el Salón de la Fama de los Levantadores de Pesas de Estados Unidos en 1965, ^{[ 7 ]} y en el Salón de la Fama Internacional de Deportes Judíos en 1980. ^{[ 3 ]} Falleció el 4 de junio de 2022. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• Lista de levantadores de pesas judíos selectos

Contenido multimedia relacionado con Isaac Berger en Wikimedia Commons

• Isaac Berger en Lift Up
• Isaac Berger en Olympics.com
• Ike Berger en Olympia