Isaac C. Smith

Isaac C. Smith (1797 – 15 de marzo de 1877) fue un capitán de veleros y barcos de vapor, constructor naval , fabricante de mástiles y empresario estadounidense . 

Residente durante muchos años de Ossining, Nueva York (entonces conocida como Sing Sing), Smith comenzó su carrera trabajando a bordo de balandras en el río Hudson , llegando a alcanzar el rango de capitán. También construyó embarcaciones y trabajó como fabricante de mástiles. A mediados de la década de 1830, Smith impulsó una línea de barcos de vapor entre Ossining y la ciudad de Nueva York, supervisando la construcción de dos barcos para la línea y tomando el mando del primero.

En 1849, Smith abrió un astillero en Hoboken, Nueva Jersey , donde construyó una gran variedad de embarcaciones, desde pequeñas balandras hasta barcos de vapor y grandes navíos de aparejo completo. En 1853, su hijo J. Malcolm Smith se unió a la empresa, que pasó a llamarse Isaac C. Smith & Son . Se construyeron alrededor de 30 barcos en este astillero antes de su cierre en 1855 debido a una crisis nacional en la construcción naval. En total, se dice que Smith construyó alrededor de 100 barcos a lo largo de su carrera, el más conocido de los cuales fue el Hurricane , de 1600 toneladas, considerado el clipper más extremo jamás construido. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Smith también era un metodista devoto y contribuyó a la construcción de cinco iglesias de esa denominación en su ciudad natal, por lo que fue conocido como "el padre del metodismo de Sing Sing". ^{[ 4 ]}

Isaac C. Smith nació en 1797 en Sing Sing, Nueva York (actualmente Ossining ), siendo uno de los numerosos hijos de Caleb Smith y su esposa Elizabeth (de soltera Sherwood). ^{[ 5 ]} El abuelo paterno de Smith , John Smith, fue uno de los primeros pobladores de la región que más tarde se convertiría en Sing Sing, ^{[ 5 ] [ 6 ]} y trabajó como arrendatario y posteriormente fue propietario de una granja en la Mansión de Phillipsburg . ^{[ 5 ]}

Smith comenzó su carrera a temprana edad, trabajando a bordo de balandras de mercado en el río Hudson . Navegó la balandra Volunteer durante unos 23 años, ^{[ 7 ]} y más tarde se convirtió en capitán de la balandra General Ward . ^{[ 8 ]} También "se dedicó al negocio de la construcción de barcos y mástiles". ^{[ 9 ] [ 10 ]}

A mediados de la década de 1830, Smith propuso el establecimiento de una línea de vapores que conectara Sing Sing con la ciudad de Nueva York. ^{[ 4 ]} Se recaudaron fondos de varias partes interesadas, incluidos agricultores locales, y en 1835, el vapor de pasajeros y carga Mount Pleasant se construyó para tal fin en Sing Sing bajo la supervisión de Smith . ^{[ 11 ] [ 4 ]} Tras la finalización del barco, Smith fue nombrado su capitán. ^{[ 12 ]} Poco después, Smith y dos socios, Thomas Hulse y Jonathan Odell, organizaron la construcción de un segundo vapor, el Telegraph , ^{[ 13 ]} construido en Nueva York en 1836 por Lawrence & Sneden, ^{[ 14 ]} con Smith nuevamente supervisando la construcción. ^{[ 4 ]} Se dice que estos dos vapores representaron la primera línea de vapores matutina establecida entre Sing Sing y la ciudad. ^{[ 4 ] [ 15 ]}

En 1849, Smith abrió un astillero en Hoboken, Nueva Jersey , bajo su propio nombre. Durante los siguientes seis años, Smith construiría una amplia variedad de embarcaciones en este astillero, desde balandras hasta barcos de vapor y grandes veleros de aparejo completo. ^{[ a ]} ​​En 1853, el hijo de Smith , J. Malcolm Smith, a quien se le había aconsejado por su salud que se dedicara a una profesión al aire libre, ^{[ 5 ]} se asoció con su padre, ^{[ 16 ]} la firma entonces llamada Isaac C. Smith & Son. ^{[ b ]} El astillero de Smith en Hoboken produjo alrededor de treinta barcos en su relativamente breve existencia, ^{[ c ]} y para el año 1853 fue el cuarto astillero más prolífico de Nueva York por número de embarcaciones construidas. ^{[ 19 ]} Sin embargo, en 1854-55 , una profunda crisis nacional en la construcción naval persuadió a los Smith a abandonar el negocio, ^{[ 20 ]} el último barco conocido del astillero , "una hermosa goleta clipper" ^{[ 21 ]} llamada Coronel John McRae ^{[ c ]} fue botado en marzo de 1855. ^{[ 21 ]} En el transcurso de toda su carrera, incluyendo su producción tanto en Hoboken como en Sing Sing, se dice que Smith construyó un total de más de 100 embarcaciones. ^{[ 4 ]}

Datos personales

El primer matrimonio de Isaac C. Smith fue con Maria Titlar, hija de George, un estadounidense nacido en Irlanda que luchó en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y "fue uno de los que colocaron la gran cadena a través del río Hudson en West Point ". ^{[ 5 ]} El matrimonio produjo tres hijos, J. Malcolm, Cornelia A. y George T. Smith. ^{[ 5 ]} J. Malcolm Smith, el hijo mayor de Isaac , fue brevemente socio en el astillero de su padre en Hoboken antes de convertirse en un distinguido abogado y secretario del condado en White Plains y Sing Sing. ^{[ 5 ]} La hija de Isaac , Cornelia, se casó con James T. Stratton, quien más tarde se convirtió en Agrimensor General de los Estados Unidos para el estado de California . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 22 ]} El segundo matrimonio de Isaac , que tuvo lugar el 15 de marzo de 1854, ^{[ 23 ]} fue con Catharine McCord, viuda de James McCord; hija de James Trowbridge, capitán en la Guerra de Independencia; ^{[ 24 ]} y madre de la nuera de Smith, Hannah, la esposa de J. Malcolm Smith. ^{[ 5 ]}

Smith era metodista y fue uno de los fundadores y el mayor contribuyente a la construcción de la primera iglesia metodista en Sing Sing, después de lo cual participó en la construcción de cuatro iglesias más de la misma denominación en Sing Sing, por lo que se le conoció como el "padre del metodismo de Sing Sing". ^{[ 4 ]} En su retiro, se convirtió en un entusiasta navegante, realizando excursiones de hasta una semana de duración con sus amigos a bordo de su pequeño yate de diez toneladas, Cornelia, a destinos en y alrededor del puerto de Nueva York , Nueva Jersey y Long Island Sound . ^{[ d ]} Unos meses después de la muerte de su segunda esposa en 1874, ^{[ 26 ]} Smith y su hijo J. Malcolm hicieron un largo viaje en barco y tren a través de la ruta de Panamá a California, ^{[ 27 ]} regresando tres meses después. ^{[ 28 ]}

Isaac C. Smith era "muy respetado como ciudadano honorable" en su natal Sing Sing. ^{[ 6 ]} En el último año de su vida, comenzó a sufrir ataques de parálisis, hasta que finalmente, "convencido de que el final se acercaba", ^{[ 9 ]} se unió al hogar de su hijo J. Malcolm en White Plains, donde murió dos meses después, el 15 de marzo de 1877, a la edad de 79 años. ^{[ 9 ]} Sus restos fueron enterrados en el cementerio Dale , Ossining. ^{[ 9 ]}

El barco más grande y conocido construido por Isaac C. Smith fue el clipper extremo Hurricane de 1600 toneladas , que según algunas autoridades fue "el velero más afilado jamás construido por ningún constructor". ^{[ 1 ] [ 2 ]} Hurricane demostró ser un barco muy rápido, capaz en condiciones ideales de velocidades de hasta 18 nudos (21 mph; 33 km/h ) . ^{[ 1 ]} En un viaje de 1854 de Nueva York a San Francisco, Hurricane estaba en camino de desafiar el récord histórico de paso de Flying Cloud de 89 días, hasta que las condiciones adversas en las últimas 1000 millas extendieron su paso a unos aún sobresalientes 100 días. ^{[ 29 ] [ e ]} En otro viaje, de Portsmouth, Inglaterra a Calcuta, India , en 1855, Hurricane estableció un récord de 82 1/4 días desde The Needles hasta la desembocadura del río Hooghly que permaneció imbatido durante muchos años. ^{[ 31 ] [ 32 ]}  

Smith construyó otros dos clippers, el Gravina de 820 toneladas , construido en 1853, ^{[ 33 ]} y el pequeño Tejuca de 470 toneladas , terminado en 1854. ^{[ 34 ]} En un viaje de 1855, el Tejuca realizó "uno de los viajes más rápidos registrados" ^{[ 35 ]} desde Río de Janeiro , Brasil , hasta Nueva Orleans . ^{[ 35 ]} Sin embargo, menos de un año después, naufragó en un huracán, y la mayoría de su tripulación fue rescatada por una audaz maniobra del barco Excelsior , por la cual el capitán del Excelsior recibió posteriormente un premio por heroísmo. ^{[ 36 ]}

Smith también construyó un número considerable de buques de vapor, incluyendo barcos de vapor, remolcadores y remolcadores. ^{[ c ]} El más grande de ellos fue el barco de vapor de carga Atlas , de 800 toneladas , construido en 1852, que tenía la peculiaridad de un refuerzo externo de hierro para fortalecer su casco de manga excepcionalmente ancha . ^{[ 37 ] [ 38 ]} Otro de los barcos de vapor de Smith , el Ocean Wave , se hizo tristemente célebre por la forma en que se hundió. Después de 17 años de servicio, se determinó que el Ocean Wave estaba en demasiado mal estado para el servicio de pasajeros y las autoridades lo restringieron al servicio de carga únicamente, pero sus propietarios ignoraron la restricción y continuaron utilizando el buque para excursiones de pasajeros de fin de semana. En una de esas excursiones en agosto de 1871, la caldera defectuosa del Ocean Wave explotó, hundiendo el vapor y matando a más de 70 pasajeros y tripulantes. ^{[ 39 ]}

Se sabe que Isaac C. Smith, tanto solo como en sociedad con su hijo J. Malcolm Smith, construyó alrededor de treinta barcos en Hoboken. ^{[ c ]} Dado que se dice que Smith construyó más de 100 barcos a lo largo de su carrera, ^{[ 4 ]} presumiblemente construyó otros 60 o más en Ossining. Como se ha encontrado escaso registro de estas últimas embarcaciones, ^{[ 10 ]} probablemente se trataba en su mayoría de pequeñas embarcaciones de poco interés histórico individual, como balandras del río Hudson. ^{[ f ]}