Isaac J. Wistar

Isaac Jones Wistar (14 de noviembre de 1827 - 18 de septiembre de 1905) fue un abogado, minero, agricultor, soldado y escritor estadounidense. Sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense , donde resultó herido dos veces, y fue conocido por su actuación, que fue objeto de críticas, durante la Campaña de las Bermudas de 1864. Tras el conflicto, Wistar se convirtió en un destacado carcelario y escritor.

Isaac J. Wistar nació en 1827 en Filadelfia , Pensilvania . Recibió su educación primaria en la Westtown Friends' School y luego asistió al Haverford College . Posteriormente, Wistar obtuvo un doctorado en ciencias de la Universidad de Pensilvania . ^{[ 1 ]}

Wistar comenzó a ejercer como abogado en Filadelfia. En 1849, se trasladó a California para participar como minero en la Fiebre del Oro . ^{[ 2 ]} Desde entonces hasta el estallido de la Guerra Civil Estadounidense en 1861, Wistar desempeñó una gran variedad de oficios. Entre ellos se encontraban: trampero , montañista , combatiente contra los indígenas , agricultor y abogado. ^{[ 3 ]}

Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense en 1861, Wistar optó por seguir a su estado natal y la causa de la Unión . Formó una compañía de hombres y fue elegido su capitán . La compañía de Wistar se unió al 71.º Regimiento de Infantería de Pensilvania , originalmente conocido como el Regimiento de California . ^{[ 2 ]} Este regimiento se organizó en Fort Schuyler , Nueva York . ^{[ 4 ]} El 28 de junio, Wistar fue ascendido al rango de teniente coronel , ^{[ 3 ]} y el 1 de julio el 71.º partió hacia Fortress Monroe en la península de Virginia . El 22 de julio, Wistar y el 71.º recibieron la orden de trasladarse a Washington, D.C. , formando parte de las defensas de la capital hasta el otoño. ^{[ 4 ]} Wistar participó en la muy publicitada derrota de la Unión en la Batalla de Ball's Bluff el 21 de octubre. En la batalla, dirigió temporalmente el regimiento y resultó gravemente herido, recibiendo disparos en el codo derecho, la mandíbula y el muslo. ^{[ 3 ]}

Tras la muerte del coronel Edward D. Baker en Ball's Bluff, Wistar se convirtió en comandante del 71.º de Pensilvania y fue ascendido a coronel el 11 de noviembre de 1861. El 71.º participó en la Campaña Peninsular de 1862, aunque no está claro si Wistar estuvo presente; en la Batalla de Seven Pines (31 de mayo y 1 de junio) el regimiento estuvo dirigido por su mayor , y durante las Batallas de los Siete Días (30 de junio y 1 de julio) estuvo comandado por su teniente coronel. ^{[ 2 ]}

Wistar luchó en la batalla de Antietam el 17 de septiembre de 1862 y resultó herido en el brazo izquierdo. Su comandante, Oliver O. Howard , informó sobre las nuevas heridas de Wistar, diciendo: "...con el brazo derecho casi inutilizado por una herida anterior, tenía el izquierdo incapacitado", refiriéndose a las heridas sufridas en Ball's Bluff. ^{[ 2 ]} El 29 de noviembre, Wistar fue ascendido a general de brigada y se le asignó el mando de una brigada en el VII Cuerpo a partir del 16 de mayo de 1863. ^{[ 5 ]}

A partir del 18 de julio de 1863, Wistar comandó el Distrito de Yorktown en Virginia, y en agosto de ese año el puesto fue redesignado como un subdistrito del Departamento de Virginia y Carolina del Norte . En abril de 1864, se le otorgó brevemente el mando de la XVIII División en el Ejército del James . ^{[ 6 ]} El 7 de mayo, Wistar reanudó el mando de una brigada y participó en la Campaña de Bermuda Hundred , pero 11 días después fue relevado de su cargo y reemplazado por el Coronel Griffen Stedman. ^{[ 7 ]} El historiador militar Ezra J. Warner supone que Wistar tuvo un desempeño deficiente durante esta campaña:

La conclusión es más o menos ineludible, aunque no aparece nada concreto en los registros, de que el manejo de Wistar de su brigada en la brumosa mañana del 16 de mayo dejó mucho que desear. ^{[ 8 ]}

La renuncia de Wistar al Ejército de la Unión fue aceptada por el Departamento de Guerra de los Estados Unidos el 15 de septiembre de 1864. ^{[ 7 ]}

Wistar retomó su práctica legal en Filadelfia y también fue un reconocido penólogo. ^{[ 3 ]} Se desempeñó como vicepresidente de la Pennsylvania Railroad Company , dirigiendo sus divisiones de carbón y canales. En 1892, fundó el Instituto Wistar de Anatomía y Biología en la Universidad de Pensilvania y también fue inspector de la Penitenciaría Estatal de Pensilvania, ambas ubicadas en Filadelfia. Asimismo, presidió la Junta Estatal de Beneficencia de Pensilvania, la Sociedad Filosófica Estadounidense y la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia. ^{[ 1 ]}

Wistar fue autor de varias obras, incluyendo una autobiografía y escritos sobre la guerra y la penología. ^{[ 3 ]} Se retiró en 1903 y murió dos años después en su casa de verano en Claymont , condado de New Castle, Delaware . ^{[ 1 ]} El monte Wistar en Groenlandia fue nombrado en su honor por Robert Peary en su expedición de 1898-1902.

Obras seleccionadas

• Sistema Penitenciario de Pensilvania (1900) ^{[ 9 ]}
• Autobiografía de Isaac Jones Wistar, 1827-1905 (1905) ^{[ 3 ]}
• Medio siglo en guerra y paz (1914, póstumo) ^{[ 3 ]}

Wistar se casó con Sarah Toland (1838–1895) en 1863, pero la pareja no tuvo hijos. ^{[ 10 ]} Fue viudo durante la última década de su vida y legó la mayor parte de su fortuna al Instituto Wistar en 1905. ^{[ 11 ]} Su obituario en el New York Times señaló que la dotación que estableció antes de su muerte generó un rendimiento anual de $30,000. ^{[ 1 ]} En lugar de ser enterrado junto a su esposa en el cementerio Laurel Hill , Wistar fue sepultado en el instituto.

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Unión)

• Eicher, John H., y Eicher, David J. , Altos mandos de la Guerra Civil , Stanford University Press, 2001, ISBN 0-8047-3641-3.
• Warner, Ezra J., Generales de azul: Las vidas de los comandantes de la Unión , Louisiana State University Press, 1964, ISBN 0-8071-0822-7.

• Donaldson, Francis A., y Acken, JG, Dentro del Ejército del Potomac: La experiencia en la Guerra Civil del capitán Francis Adams Donaldson , Stackpole Books, 1998, ISBN 0-8117-0901-9.
• Sears, Stephen W. , Controversias y comandantes: Crónicas del ejército del Potomac , Houghton Mifflin Harcourt, 2000, ISBN 0-618-05706-4.

• Contenido multimedia relacionado con Isaac Jones Wistar en Wikimedia Commons
• Descripción en el sitio web del Museo Smithsonian de Arte Americano sobre la estatua de Wistar de 1890 en la Universidad de Pensilvania.
• civilwarreference.com Entrada del sitio web Civil War Reference para Wistar.