Isabel (barco de 1850)

El Isabel era un barco destinado a ser utilizado en cuatro expediciones planeadas para buscar el destino de la expedición perdida de Franklin entre 1852 y 1856, aunque solo logró llegar al Ártico una vez, en 1852. Todas estas expediciones fueron patrocinadas por Lady Jane Franklin, quien también fue propietaria del barco durante la mayor parte de este período, y gastó mucho dinero con escasos resultados.

El Isabel era un velero prácticamente nuevo cuando Donald Beatson lo compró en 1851 para una expedición propuesta al Ártico a través del estrecho de Bering . Lady Franklin se convirtió en una de las principales patrocinadoras de la expedición, pero la falta de fondos obligó a Beatson a retirarse del proyecto en abril de 1852.

Lady Franklin se convirtió en la propietaria del barco y, al ser demasiado tarde para llegar al estrecho de Bering a tiempo para el verano siguiente, dispuso que la embarcación realizara una breve travesía a la costa de Groenlandia bajo el mando de Edward Inglefield , de la Marina Real Británica, con Thomas Abernethy como su jefe de operaciones en hielo, más adelante ese mismo año.

Las suscripciones públicas, incluidas más de 1671 libras esterlinas procedentes de la Tierra de Van Diemen recibidas a principios de 1853, permitieron a Lady Franklin enviar el Isabel al estrecho de Bering bajo el mando de William Kennedy , quien había sido comandante de su expedición anterior a bordo del ketch Prince Albert en 1851. El maestro de navegación era Robert Grate, quien había sido miembro de la tripulación en la primera expedición del Prince Albert en 1850 y maestro de navegación en la segunda.

Sin embargo, Grate y la mayor parte de la tripulación se amotinaron en Valparaíso en agosto de 1853, alegando que consideraban que el barco era demasiado pequeño e inadecuado para la misión. Tras dos años comerciando en la costa sudamericana con la esperanza de encontrar otra tripulación para el estrecho de Bering, Kennedy devolvió el barco a Inglaterra en 1855.

Tras iniciarse a finales de 1856 los preparativos para enviar al Isabel de vuelta al Ártico vía la bahía de Baffin , Lady Franklin se convenció finalmente de que el barco no era adecuado. Después de que se hicieran esfuerzos infructuosos para adquirir el HMS Resolute  , el Isabel fue vendido y sustituido por el buque de vapor auxiliar Fox . Posteriormente, el Isabel se convirtió en el buque de apoyo del ballenero ártico Emma .

Posteriormente se le retiró el motor, y en la década de 1880 Isabel seguía en servicio como velero, propiedad de G. Sinclair de Aberdeen .

• John Brown (1860). El Paso del Noroeste y los Planes para la Búsqueda de Sir John Franklin: Una Reseña con mapas, etc., Segunda Edición con una Continuación que Incluye el Viaje del "Fox" Londres, E. Stanford, 1860.
• Edward Augustus Inglefield, Una búsqueda veraniega de Sir John Franklin; con una mirada a la cuenca polar , Thomas-Harrison, Londres, 1853.
• William Kennedy, Breve relato del segundo viaje del "Prince Albert" en busca de Sir John Franklin , Dalton, Londres, 1853.
• Roderic Owen, El destino de Franklin: La vida y la misteriosa muerte del más heroico de los exploradores del Ártico , Hutchinson Group (Australia) Pty. Ltd., Richmond South, Victoria, 1978.
• Registro de Buques de Lloyd's , edición de 1886.

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