Isabel Apawo Phiri

Isabel Apawo Phiri es una teóloga malauí reconocida por su trabajo en justicia de género , VIH/SIDA y teología africana . Es catedrática de Teología Africana y decana de la Facultad de Religión, Filosofía y Estudios Clásicos de la Universidad de KwaZulu-Natal . Ha sido subsecretaria del Consejo Mundial de Iglesias desde 2012. Fue moderadora de la Comisión de Educación y Formación Ecuménica del Consejo Mundial de Iglesias y secretaria general adjunta de Testimonio Público y Diaconía del mismo consejo. Fue la fundadora del Círculo de Mujeres Teólogas Africanas Comprometidas en Malaui. Phiri es autora, editora de revistas, teóloga y defensora de la justicia de género y social.

Phiri, de la etnia Chewa , ^{[ 1 ]} nació en Malawi y se crio en la Iglesia Presbiteriana de África Central . ^{[ 2 ]} Posee una licenciatura en Educación por la Universidad de Malawi , ^{[ 3 ]} una maestría en Educación Religiosa por la Universidad de Lancaster en Inglaterra y un doctorado por la Universidad de Ciudad del Cabo en Sudáfrica. ^{[ 4 ]} Fue en Sudáfrica donde tuvo su primer contacto con la teología feminista y la teología de la liberación . ^{[ 5 ]} Su tesis doctoral analizó la experiencia religiosa de las mujeres Chewa en Malawi. ^{[ 1 ]} Esta tesis se reelaboró ​​para convertirse en su primer libro, el primero publicado por una teóloga malauí. ^{[ 6 ]}

Phiri vive en Ginebra , donde es anciana en la Iglesia de Escocia . ^{[ 2 ]} Está casada con Maxwell Agabu Phiri, profesor de marketing. ^{[ 7 ]} Fueron coautores de un artículo de 2017 titulado "VIH y SIDA, violencia de género y masculinidades: un caso de Sudáfrica" ​​que examinó un programa de estudios utilizado por parejas que asisten a la iglesia, encontrando que había habido un aumento en la comunicación sobre sexualidad y una disminución de la violencia de género, pero confirmando la necesidad de reexaminar la teología del matrimonio en las iglesias africanas. ^{[ 8 ]} Tienen tres hijos. ^{[ 9 ]}

Phiri es maestra de profesión. ^{[ 2 ]} Se la considera una de las "madres" del Círculo de Mujeres Teólogas Africanas Preocupadas en Malawi. ^{[ 5 ]} Participó en la convocatoria del Círculo en 1989 y lo estableció en Malawi en 1993, celebrándose su primera conferencia en su casa en Chirunga en 1994. ^{[ 5 ]} Se unió a otras tres académicas de la Universidad de Malawi para investigar y escribir sobre temas de la mujer. En 1995, presentó los resultados de su investigación sobre acoso sexual y violación en el campus universitario y fue víctima de ataques violentos por parte de estudiantes y personal en respuesta, ^{[ 10 ]} por hablar sobre un tema tan tabú . ^{[ 5 ]} Su casa fue apedreada y su oficina dañada. ^{[ 5 ]} Posteriormente, fue amenazada con la excomunión del Sínodo de Blantyre de la Iglesia Presbiteriana de África Central por "incitar a las mujeres de la iglesia a buscar justicia de género". ^{[ 10 ]} Debido a estos incidentes, Phiri dejó Malawi para ir a Namibia en 1996. ^{[ 5 ]} Phiri también participó en la promoción de la ordenación de mujeres en el Sínodo de Blantyre, marchando contra la política del Sínodo de prohibir la ordenación de mujeres en 1995. ^{[ 5 ]}

Phiri fue profesora en el Departamento de Teología y Estudios Religiosos del Chancellor College de la Universidad de Malawi , ^{[ 5 ]} antes de convertirse en catedrática de Teología Africana y decana de la Facultad de Religión, Filosofía y Estudios Clásicos de la Universidad de KwaZulu-Natal en Pietermaritzburg . ^{[ 11 ]} También ha impartido clases en el Zomba Theological College ^{[ 5 ]} y fue editora del Journal of Gender and Religion in Africa . ^{[ 11 ]} De 2002 a 2007 fue coordinadora general del Circle of Concerned African Women Theologians. ^{[ 11 ]} Asimismo, fue moderadora de la Comisión de Educación y Formación Ecuménica del Consejo Mundial de Iglesias . ^{[ 11 ]}

Los intereses de investigación de Phiri se centran en la teología africana , la teología feminista y el VIH/SIDA . ^{[ 4 ]} Fue asesora teológica del Comentario Bíblico Africano y escribió los artículos sobre Rut , la violación , la Biblia y la poligamia , y las bodas y la lobola . ^{[ 3 ]}

En agosto de 2012, Phiri fue nombrada Secretaria General Adjunta de Testimonio Público y Diaconía por el Consejo Mundial de Iglesias. ^{[ 11 ]} Su función se centra en temas como el racismo , la sexualidad , el cambio climático y la justicia. ^{[ 2 ]} En 2017, presentó el «Plan de Acción Fez» (Plan de Acción para Líderes y Actores Religiosos para Prevenir la Incitación a la Violencia que Podría Conducir a Crímenes Atroces) ante las Naciones Unidas en Nueva York , afirmando que se necesitan más mujeres en puestos de liderazgo eclesiástico para prevenir futuros crímenes atroces. ^{[ 12 ]}

En diciembre de 2017, Phiri fue detenido por las autoridades israelíes en el aeropuerto Ben Gurion durante ocho horas y se le negó la entrada a Israel para una reunión ecuménica en Jerusalén . ^{[ 2 ]} La razón dada en ese momento fue "Consideraciones de prevención de la inmigración ilegal", ^{[ 13 ]} aunque más tarde se dijo que fue porque el CMI apoyaba el Boicot, la Desinversión y las Sanciones contra Israel, aunque Phiri fue el único de los cuatro funcionarios del CMI al que se le negó la entrada. ^{[ 2 ]} Olav Fykse Tveit , Secretario General del Consejo Mundial de Iglesias, emitió una declaración calificándolo de "medida sin precedentes" ^{[ 14 ]} y diciendo "El CMI lamenta profundamente el antagonismo israelí contra las iniciativas del CMI por la paz con justicia tanto para palestinos como para israelíes". ^{[ 13 ]} En octubre de 2018, un tribunal administrativo de apelaciones de Jerusalén invalidó la decisión del Estado de prohibir la entrada a Phiri. ^{[ 15 ]}

En 2018, Phiri fue presentada en una exposición llamada "Fe en la Justicia de Género" en el Parlamento Escocés , con una fotografía y su cita: "La teología profética me ha convertido en una defensora de la justicia de género". ^{[ 10 ]} Ha pedido al clero cristiano que denuncie la violencia contra las mujeres como un pecado . ^{[ 16 ]} En 2020 y 2021, Phiri ha participado en las publicaciones del CMI sobre la respuesta a los impactos sanitarios y económicos de la pandemia de COVID-19 y la defensa de la equidad en las vacunas . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

• 1995: "Mujer del Año", periódico Nation por llevar la justicia de género al debate público en Malawi ^{[ 10 ]}
• 1998: Mención honorífica, Premio Noma a la publicación en África sobre mujeres, presbiterianismo y patriarcado ^{[ 6 ]}