Isabel Barreto

Isabel Barreto de Castro ( Pontevedra , Galicia , España ), (c. 1567 – 1612) fue una marinera y viajera española, una de las primeras mujeres conocidas en ocupar el cargo de almirante en la historia. ^{[ 1 ]} Se dice que era nieta de Francisco Barreto , gobernador de la India portuguesa . ^{[ 2 ]} Isabel Barreto se casó con Álvaro de Mendaña , ^{[ 3 ]} navegante español, mecenas de varias expediciones al océano Pacífico y descubridor europeo de las Islas Salomón y las Islas Marquesas .

Isabel acompañó a su esposo en su última expedición desde Perú al Pacífico . En las Islas Santa Cruz , reemplazó a Mendaña y a su hermano, Lorenzo Barreto, como Adelantada y Gobernadora tras su muerte. Ella y el piloto principal, Pedro Fernández de Quirós, llegaron a Manila , en Filipinas , con los 100 sobrevivientes de la expedición en el único barco que quedaba (al principio eran 378 hombres y mujeres en cuatro barcos), después de una terrible travesía de doce semanas desde el asentamiento de Santa Cruz ( Nendö ).

Doña Isabel fue homenajeada en Manila, y Quirós fue elogiado por sus servicios; ambos fueron absueltos de toda responsabilidad por los resultados de la expedición. Isabel fue acusada de crueldad por la tripulación.

Se volvió a casar con el general Fernando de Castro, cruzó de nuevo el Océano Pacífico hacia México y luego se estableció en Buenos Aires , donde vivieron durante varios años, antes de regresar a Perú .

Se dice que Isabel cruzó el océano Atlántico por última vez rumbo a España para defender sus derechos sobre las Islas Salomón , ya que el rey había concedido el derecho a colonizar las islas a Pedro Fernández de Quirós . Es posible que esté enterrada en Castrovirreyna ( Perú ) o en Galicia (España), en 1612.

La historia del viaje se narra en Las islas de la insensatez , una novela histórica de Robert Graves .

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