Isabel German

Isabel German, también conocida como Lady German (– 31 de agosto de 1448), fue una anacoreta inglesa en York , Inglaterra. En 2007 se encontraron sus restos, y estos, junto con los registros escritos de la época, han permitido documentar su vida.

German salió a la luz cuando arqueólogos encontraron (lo que probablemente sean) sus restos en York. Era una ermitaña que pasó 28 años en una habitación sin contacto humano directo. Los restos de su cuerpo fueron encontrados en 2007 en una inusual posición, encorvada, enterrada en un pequeño espacio detrás del altar de la Iglesia de Todos los Santos en Fishergate , York. ^{[ 1 ]} Las únicas oportunidades para que las mujeres tuvieran una vida religiosa en ese momento eran ser monja o anacoreta. Las pautas para esta vida eran las Ancrene Wisse . Parte de su consejo es que las anacoretas podrían pasar su tiempo cavando su propia tumba con sus manos. Sus restos muestran que sus enfermedades habían provocado que todos los huesos de su muñeca se fusionaran en un solo hueso. ^{[ 2 ]} El estudio de su esqueleto, que se conservaba en su mayor parte, mostró que la enfermedad había causado un daño extenso a sus huesos. Fue encontrada en posición fetal y esto pudo deberse a la enfermedad o a que se había instalado el rigor mortis, impidiendo que la enderezaran. ^{[ 3 ]}

Arqueólogos de On-Site Archaeology encontraron 667 esqueletos en la zona, pero atribuyeron el esqueleto SK3870 a la anacoreta y observaron que la tumba del ábside indica que era considerada una mujer de alto estatus. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Las investigaciones concluyeron que padecía sífilis , una enfermedad venérea que puede permanecer latente durante décadas, en cuyo caso podría haber estado latente durante sus 28 años de confinamiento. ^{[ 6 ]}

Los huesos fueron investigados por la Universidad de Sheffield, que señaló que la mujer pudo haber decidido comenzar su vida como anacoreta tras haber tenido relaciones sexuales, consensuales o no. La enfermedad probablemente terminó afectando todo su cuerpo y causándole problemas neurológicos. El análisis de los restos también indicó que padecía artritis séptica . Los datos obtenidos nos permiten suponer que en su época era considerada una profetisa viviente. ^{[ 7 ]}

German falleció en York y se conservan registros de la época, donde se la menciona en varios testamentos. Comerciantes adinerados dejaban dinero a German con la esperanza de salvar sus almas. Obviamente, ella no habría tenido ningún uso para el dinero, pero esto podría explicar el interés de la Iglesia en las anacoretas, ya que estas generaban ganancias para la Iglesia. ^{[ 2 ]}

Isabel German apareció en un episodio de la serie de arqueología de la BBC "Digging for Britain" (Temporada 10, episodio 6, emitido por primera vez en 2023).