Isabel Saint Malo

Isabel Saint Malo fue Representante Residente Adjunta - Gerente de Programa, cargo desde el cual supervisó una cartera de más de 60 proyectos, un presupuesto total de cinco años de $600 millones y una entrega anual de aproximadamente $100 millones. Supervisó directamente a un equipo de 25 profesionales y a más de 50 unidades de ejecución; y se encargó de la planificación estratégica, el presupuesto, el flujo de caja, el control de calidad y las negociaciones con funcionarios gubernamentales, donantes y terceros. ^{[ 3 ]}

Entre los trabajos más destacados de Saint Malo en el PNUD se encuentra su liderazgo al frente del equipo que diseñó y dirigió la construcción de los Acuerdos Panamá 2000. Estos acuerdos sentaron las bases legales y constitucionales de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). Esta fue una medida crucial para garantizar el correcto funcionamiento del Canal de Panamá en beneficio del país y la comunidad internacional, una vez que la administración del Canal volvió a manos panameñas tras la administración estadounidense. ^{[ 4 ]}

Ajena a la política y a las altas esferas del gobierno, Santa Malo —independiente— fue invitada por el entonces candidato Juan Carlos Varela a postularse como vicepresidenta bajo las candidaturas del Partido Panameñista y el Partido Popular. Tras mucha reflexión, decidió aceptar la invitación debido a su convicción sobre la importancia de "no solo creer en algo, sino luchar por lo que se cree", frase que utilizó en su discurso de aceptación de la candidatura. Santa Malo representó un rostro nuevo y una figura conciliadora para un electorado cansado de la clase política, ganando así votantes al ver a una mujer consumada, sin experiencia en el gobierno, involucrarse en la arena política. Finalmente, Varela y Santa Malo ganaron las elecciones de 2014 y asumieron el cargo, invitando a líderes de la sociedad civil e independientes a unirse al Gabinete . ^{[ 5 ]}

Tras ganar las elecciones, Saint Malo fue nombrada Ministra de Relaciones Exteriores y presidenta del Gabinete Social, compuesto por siete ministerios responsables de la coordinación de la salud, la educación, el medio ambiente, el empleo y otras políticas y programas sociales centrados en el avance de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Impulsó políticas sociales centradas en la erradicación de la pobreza y la desigualdad social, incluyendo la promoción del primer Índice Nacional Multidimensional de Pobreza y el diseño del primer Índice Multidimensional de Pobreza Infantil, en colaboración con la Universidad de Oxford , el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y UNICEF . ^{[ 6 ]}

Como Ministra de Relaciones Exteriores, implementó con éxito la modernización y el fortalecimiento institucional del Ministerio, con el objetivo de fomentar el profesionalismo en la diplomacia panameña. ^{[ 7 ]} Saint Malo también lideró la agenda de Panamá como líder en iniciativas de respuesta humanitaria, incluyendo la inauguración del Primer Centro Humanitario para América Latina y el Caribe, en colaboración con la Cruz Roja , la Media Luna Roja y la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA). ^{[ 8 ]}

Saint Malo impulsó los esfuerzos contra la corrupción y a favor de la transparencia a nivel nacional, incluyendo la reforma legislativa y la capacitación y supervisión en materia de ética. También promovió diversas iniciativas de igualdad de género: la Coalición por la Igualdad Salarial, liderada por la Organización Internacional del Trabajo , ONU Mujeres y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE); la Iniciativa de Paridad de Género; ^{[ 9 ]} y legislación para garantizar una participación femenina del 30 % en los consejos de administración. ^{[ 10 ]}

En junio de 2017, la Sra. Saint Malo fue responsable de romper relaciones diplomáticas con Taiwán, formalmente la República de China , y establecer lazos diplomáticos con la República Popular China . Esta transición fue un paso largamente esperado en la diplomacia panameña debido al papel e importancia de China en la economía global. ^{[ 11 ]}

Al finalizar su mandato como vicepresidenta, Saint Malo fue invitada y seleccionada por la Universidad de Harvard para realizar una beca en el Instituto de Política de la Escuela de Gobierno Kennedy durante el semestre de otoño de 2019. En Harvard, dirigió un grupo de estudio sobre asuntos exteriores, profundizando en temas de la Agenda de Desarrollo Global, incluyendo los objetivos de desarrollo sostenible, la paz y la política exterior, con especial atención a América Latina . También se desempeñó como mentora de estudiantes y colaboró ​​con el profesorado en estos temas. ^{[ 12 ]}