Isabel Sanford

Eloise Gwendolyn " Isabel " Sanford (29 de agosto de 1917 - 9 de julio de 2004) fue una actriz y comediante estadounidense de teatro, cine y televisión, conocida por su papel de Louise "Weezy" Mills Jefferson en las comedias de situación de CBS All in the Family (1971-1975) y The Jeffersons (1975-1985). En 1981, se convirtió en la segunda actriz afroamericana en ganar un premio Emmy en horario estelar después de Gail Fisher y la primera actriz afroamericana en ganar el premio a la Mejor Actriz Principal en una Serie de Comedia .

Sanford nació como Eloise Gwendolyn Sanford el 29 de agosto de 1917 en Harlem , Nueva York , hija de Josephine ( de soltera Perry) y James Edward Sanford. Fue la menor de siete hermanos y la única que sobrevivió a la infancia. Su madre, Josephine, era profundamente religiosa e insistía en que su hija asistiera a la iglesia todos los domingos, y ocasionalmente la obligaba a ir entre semana. De adolescente, Sanford aspiraba a ser actriz, pero su madre la desanimó, pues consideraba que el mundo del espectáculo era "el camino a la degradación". Sanford desobedeció a su madre y comenzó a actuar en clubes locales. ^{[ 1 ]} También actuó en la noche de aficionados del Teatro Apollo . ^{[ 2 ]} Tras graduarse de la escuela secundaria, Sanford se unió al American Negro Theater y a The Star Players de Harlem. Debutó profesionalmente en el teatro en 1946 en On Strivers Row y apareció en varias producciones off-Broadway mientras trabajaba como operadora de perforadora de tarjetas en IBM . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} En 1945, Sanford se casó con el pintor de casas William Edward "Sonny" Richmond, con quien tuvo tres hijos. Su matrimonio fue tumultuoso (un eufemismo de la época para la violencia doméstica) y posteriormente se separaron. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

En 1960, Sanford retiró dinero de su fondo de jubilación, subió a un autobús con sus tres hijos, dejó a su esposo en Nueva York y se mudó a Los Ángeles. Poco después de su llegada, la actriz Tallulah Bankhead le pidió que se uniera a la producción nacional de Here Today . ^{[ 2 ]} En 1965, hizo su debut en Broadway en The Amen Corner de James Baldwin . Este papel la llevó a ser elegida para la película de 1967 Guess Who's Coming to Dinner . ^{[ 4 ]} En la película, fue acreditada como Isabell Sanford, interpretando el papel de la criada "Tillie Binks". Su actuación fue destacada y obtuvo buenas críticas, a pesar del tiempo limitado en pantalla. ^{[ 6 ]} Llamó la atención de importantes figuras de Hollywood, incluido Norman Lear , quien eligió a Sanford para el papel de Louise Jefferson en All in the Family . Sanford y su esposo en la televisión, Sherman Hemsley, fueron tan populares que Norman Lear decidió crear una serie derivada de los personajes, The Jeffersons . Sanford inicialmente se mostró reacia a comprometerse a trabajar en una serie semanal, ya que tenía un trabajo estable, pero decidió aceptar la oferta. Los Jefferson se estrenó en enero de 1975 y fue un éxito inmediato entre el público, llegando a emitirse durante 11 temporadas. ^{[ 3 ]} Por su papel en la serie, Sanford obtuvo cinco nominaciones a los Globos de Oro y siete nominaciones a los Premios Emmy . Ganó un Premio Emmy a la Mejor Actriz Principal en una Serie de Comedia en 1981, convirtiéndose en la primera actriz afroamericana en ganar en esa categoría y siguió siendo la única actriz afroamericana en lograrlo hasta 2023-24 , cuando Quinta Brunson consiguió esta hazaña por su papel de Janine Teagues en Abbott Elementary . ^{[ 6 ]}

Después de la cancelación de The Jeffersons en 1985, Sanford continuó su carrera con papeles de estrella invitada en televisión y cine. En enero de 1987, protagonizó su propia comedia de situación, Isabel's Honeymoon Hotel , que se emitió cinco días a la semana en sindicación . La serie fue creada para mostrar las habilidades cómicas de Sanford, pero no logró atraer audiencia y fue cancelada rápidamente. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En la década de 1990, Sanford apareció principalmente en apariciones como invitada en televisión y apariciones cameo en películas. Apareció en Dream On , Living Single , Hangin' with Mr. Cooper , In the House , Lois & Clark: The New Adventures of Superman , The Steve Harvey Show y Hearts Are Wild . En 1996, interpretó un papel secundario en la película de acción Original Gangstas , protagonizada por las estrellas de películas de blaxploitation Fred Williamson , Pam Grier , Jim Brown y Richard Roundtree . Isabel Sanford apareció en el episodio 14 de la primera temporada de Kojak, titulado "Muere antes de que despierten", en 1974.

Sanford retomó su papel de Louise Jefferson en una gira del espectáculo teatral The Real Live Jeffersons a mediados de la década de 1990 junto a Sherman Hemsley . Ella y Hemsley también hicieron un cameo en la película Sprung y participaron como invitados en The Parkers , Mafia! y dos episodios de El Príncipe de Bel-Air . Ambos también aparecieron en una serie de anuncios para Denny's y Old Navy . ^{[ 3 ]} En enero de 2004, Sanford recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por su contribución a la industria televisiva. ^{[ 3 ]} Hizo su última aparición televisiva al mes siguiente como una versión animada de sí misma en el episodio de Los Simpson " Milhouse Doesn't Live Here Anymore ". ^{[ 9 ]}

Sanford se casó con el pintor de casas William Edward "Sonny" Richmond en 1945. La pareja tuvo tres hijos: dos varones (Sanford K. Richmond y Eric Richmond) y una hija (Pamela Richmond Ruff) antes de separarse en 1960. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Tras la separación, Sanford y los niños se mudaron a Los Ángeles. Richmond permaneció en Nueva York y falleció ese mismo año. ^{[ 5 ]}

En septiembre de 2003, Sanford se sometió a una cirugía preventiva en la arteria carótida . ^{[ 2 ] [ 10 ]} En los meses siguientes, su salud se deterioró progresivamente. Fue hospitalizada en el Centro Médico Cedars-Sinai el 4 de julio de 2004, donde falleció cinco días después a la edad de 86 años. Su publicista lo atribuyó a causas naturales no especificadas . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Fue enterrada en el Parque Memorial Forest Lawn, Hollywood Hills en Los Ángeles . ^{[ 12 ]} Por su contribución a la industria televisiva, Isabel Sanford tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood ubicada en 7080 Hollywood Boulevard. ^{[ 13 ]}

• Lista de personas de Harlem

• Sitio web oficial
• Isabel Sanford en la base de datos de Broadway en Internet
• Isabel Sanford en la base de datos de teatro Off-Broadway en Internet (archivada)
• Isabel Sanford en IMDb
• Isabel Sanford en Find a Grave
• Isabel Sanford en The Interviews: An Oral History of Television