Isabella Gordon

Isabella Gordon OBE FZS FLS (18 de mayo de 1901 – 11 de mayo de 1988) fue una bióloga marina escocesa especializada en carcinología y experta en cangrejos y arañas marinas . Trabajó en el Museo de Historia Natural y recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1961.

Gordon nació en Keith , Escocia, el 18 de mayo de 1901, la hija mayor de Margaret ( de soltera Lamb) y James Gordon. Asistió a la Keith Grammar School antes de ingresar a la Universidad de Aberdeen en 1918. Debido a sus escasos recursos económicos, trabajó como ayudante de cátedra en zoología . Se graduó de la Universidad con una licenciatura en zoología. También completó su formación como maestra de primaria y de ciencias en el Aberdeen Teachers' Training College. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1923, recibió la beca de investigación Kilgour y estudió alcionarios . Posteriormente, realizó estudios de posgrado en el Imperial College , lo que la llevó a obtener su doctorado en embriología de equinodermos terminales . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Continuó su investigación sobre equinodermos en Estados Unidos, tanto en la Hopkins Marine Station de la Universidad de Stanford como en la Universidad de Yale . En 1928, recibió un doctorado en ciencias de la Universidad de Aberdeen.

Mientras estudiaba en la Universidad de Yale, William Thomas Calman , conservador de zoología del Museo de Historia Natural de Londres, le ofreció un puesto en el museo. Regresó al Reino Unido y en noviembre de 1928 asumió el cargo de conservadora auxiliar (segunda clase) con responsabilidad sobre la sección de crustáceos. Gordon fue la primera mujer en ser nombrada miembro permanente a tiempo completo del personal del museo. ^{[ 4 ]} En 1937, la sección de crustáceos se dividió en dos partes; JP Harding se hizo cargo de los entomostracos, mientras que Gordon dirigió los malacostráceos como oficial científica principal. Durante su tiempo en el museo, publicó numerosos artículos y libros e identificó especímenes de cangrejos que le enviaban de todo el mundo. ^{[ 5 ]}

Fue miembro y consejera (1950-1953) de la Sociedad Linneana y miembro de su junta curatorial hasta su renuncia en 1981. ^{[ 6 ]} También fue miembro de la Sociedad Zoológica . En 1960 se convirtió en una de las miembros fundadoras del Consejo Editorial de la revista revisada por pares Crustaceana .

En abril de 1961, con motivo del sexagésimo cumpleaños del emperador Hirohito , Gordon fue invitada a pasar varias semanas en Japón gracias al patrocinio del periódico japonés Yomiuri Shimbun . El 5 de abril, fue invitada a los laboratorios de la Casa Imperial, donde tuvo una audiencia informal con el emperador, quien era un apasionado biólogo marino. La visita le produjo a Gordon un gran placer y mantuvo el contacto con sus colegas japoneses durante el resto de su vida.

Gordon tenía un gran sentido del humor y era aficionada a los limericks . En 1958 publicó una reseña de «Anatomie und Histologie von Thermosbaena mirabilis» de Siewing bajo el título «Un camarón termófilo de Túnez». El título inspiró al Dr. A.J. Bateman a enviarle el siguiente limerick:

Un camarón termófilo de Túnez

dijo: cuando hace frío me ocupo más

Cavo un hoyo

Y llénalo de carbón.

y no hay ningún lugar más cálido que aquí.

A lo que ella respondió

La idea está bien, pero Aplysia

¿Es la rima que debo elegir para Túnez?

Un purista y escocés

Simplemente no pude

¡Pronúncialo rimando con 'it is 'ier-rr  !!

Se jubiló del Museo de Historia Natural en 1966 y conservó una habitación en la sección de crustáceos, que compartía con la Dra. Sidnie Manton , y continuó trabajando en el museo hasta aproximadamente 1971. En 1983 sufrió un derrame cerebral que la dejó parcialmente paralizada. En 1987 se mudó de Londres para vivir con la familia de su sobrino, el Dr. John Gordon, en Carlisle. Su salud se deterioró tras una operación de cataratas en marzo de 1988 y falleció el 11 de mayo de 1988.

En su obituario, el carcinólogo holandés Lipke Holthuis se refirió a ella como La Gran Dama de la Carcinología. ^{[ 7 ]}