Isabel de Inglaterra

Isabel nació alrededor de 1214 como la cuarta hija y segunda hija de Juan, rey de Inglaterra , y su segunda esposa, Isabel de Angulema . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Se desconoce su fecha exacta de nacimiento, y el año se calcula basándose en el hecho de que Mateo de París informó que la princesa se casó a los 21 años. ^{[ 4 ]} Para cuando Isabel nació, el matrimonio de sus padres ya había comenzado a desmoronarse, y la princesa pasó la mayor parte del tiempo con su madre. Tras la muerte del rey Juan en 1216, Isabel permaneció al cuidado de su madre y estuvo con ella hasta 1220, cuando Isabel de Angulema se volvió a casar y abandonó la corte inglesa. ^{[ 5 ]}

La princesa fue criada desde temprana edad por la "nodriza y institutriz" Margaret Biset, quien recibió por sus servicios desde 1219, por orden de su hermano el rey Enrique III , un penique al día ^{[ ​​2 ]} "de manos del vizconde Hereford"; ^{[ 6 ]} permaneció en la casa de Isabel y la acompañó a Alemania dieciséis años después, cuando la princesa se casó. ^{[ 2 ]} Los servicios del resto de los sirvientes de la princesa (cocinero, mozo de cuadra y otros) también fueron pagados por su hermano, y por orden suya, cuando algunos de los sirvientes de Isabel se retiraron de su servicio, se les asignó una generosa pensión. ^{[ 7 ]} .

Los primeros años de vida de Isabel transcurrieron en el Castillo de Gloucester . Más tarde, cuando cesaron los problemas que acompañaron los primeros años del reinado de su hermano, fue trasladada a la corte, ubicada primero en el Palacio de Woodstock en Oxfordshire y luego en Westminster . De vez en cuando, la princesa y su familia visitaban otras residencias reales: Winchester , Marlborough , Northampton , York y otras. ^{[ 6 ]}

En junio de 1220 ^{[ 7 ]} o 1221, la hermana mayor de Isabel, Juana , fue prometida al rey Alejandro II de Escocia , y según el contrato matrimonial, si Juana (que estaba en Francia con su madre) no tenía tiempo de regresar a Inglaterra para el día de San Miguel (29 de septiembre), ^{[ a ]} ​​dentro de las dos semanas siguientes, el rey escocés debía casarse con Isabela. Dos veces durante los siguientes diez años, el rey Enrique III intentó casar a su hermana Isabela ^{[ b ]} : ^{[ 2 ]} primero, en 1225, hubo negociaciones para un matrimonio con Enrique VII , rey de los romanos (quien diez años más tarde se convirtió en hijastro de Isabela), ^{[ 8 ] [ c ]} y luego para un matrimonio con Luis IX de Francia . ^{[ 2 ]}

Conforme Isabel crecía, más anhelaba la privacidad. En noviembre de 1229, con el permiso de su hermano, partió hacia el castillo de Marlborough, que se convirtió en su residencia. En aquel entonces, se estaban llevando a cabo obras de reconstrucción en el castillo, y el rey Enrique III ordenó al condestable que permitiera a su hermana elegir las habitaciones que deseara.

La relación entre los hermanos era muy afectuosa, y el rey visitó a Isabel en varias ocasiones: visitó Marlborough durante la celebración de la boda de "la doncella Catalina", quien servía a Isabel, y también visitó a su hermana en 1231 y 1232 en el castillo de Gloucester . El 13 de noviembre de 1232, el rey Enrique III envió a su sastre personal a su hermana para que le hiciera un nuevo guardarropa completo. ^{[ 10 ]} El rey también celebró la Navidad con Isabel ese año; le envió tres de los mejores platos de su mesa y le obsequió muchos regalos, y luego, durante varios meses, le envió los artículos necesarios para equipar su propia capilla. Las provisiones para Isabel y sus invitados eran proporcionadas por "dos o tres hombres dignos" de Gloucester, mientras que el rey enviaba regularmente vino y venado a su hermana, y también le proporcionó uno de sus proveedores de pescado para que Isabel lo utilizara. El capellán real, Warin, que servía a Isabel, fue asignado a su hermana por el rey. En el verano de 1232, Isabel regresó al castillo de Marlborough. ^{[ 11 ]}

En 1234, Isabel abandonó su reclusión y se instaló en la Torre de Londres . ^{[ 11 ]} En noviembre, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II, viudo por segunda vez, en una reunión amistosa en Rieti , recibió el consejo del papa Gregorio IX de pedir la mano de Isabel, y en febrero de 1235, envió una embajada al rey Enrique III encabezada por su canciller Pietro della Vigna . ^{[ 2 ] [ 12 ]} El matrimonio de Isabel y el emperador Federico II tenía como objetivo fortalecer la alianza política de Inglaterra y el Sacro Imperio Romano Germánico contra Francia. ^{[ 13 ]} Después de tres días de discusión, el rey Enrique III accedió al matrimonio; ^{[ 2 ]} Isabel fue llevada desde sus aposentos en la Torre al Palacio de Westminster, ^{[ 14 ]} donde se reunió con los embajadores, quienes "la declararon la más digna de las novias imperiales", le pusieron un anillo de bodas en el dedo y la saludaron como su emperatriz. ^{[ 2 ] [ 15 ]}

El 22 de febrero de 1235 se firmó un acuerdo, ^{[ 16 ]} según el cual el rey Enrique III proporcionó a su hermana una dote de 30 000 marcos (cantidad solicitada por el emperador para financiar sus guerras en el norte de Italia ^{[ 17 ]} ), que debía pagarse en un plazo de dos años, y como regalo de bodas, le dio todos los utensilios necesarios, joyas, caballos y ropas ricas, ^{[ 2 ]} todo hecho según la última moda alemana. ^{[ 18 ]} Además, la princesa recibió cartas patentes del emperador, otorgando a Isabel, como reina de Sicilia y emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico, la posesión de las tierras que le correspondían.

El 27 de febrero, ambas partes firmaron el contrato matrimonial. ^{[ 16 ]} El matrimonio de la princesa inglesa con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico fue recibido con entusiasmo tanto por el rey Enrique III como por el pueblo, aunque este último se sintió muy decepcionado por la enorme "ayuda" que se le exigía en esta ocasión: ^{[ 2 ]} el rey tuvo que imponer un impuesto impopular de dos marcos de plata por hide para poder costear la dote de Isabel. ^{[ 17 ]}

A principios de mayo de 1235, el arzobispo Enrique I de Colonia y el duque Enrique I de Brabante llegaron a Inglaterra para llevar a la novia a su nueva patria; Isabel partió de Londres el 7 de mayo bajo el cuidado y la tutela del obispo de Exeter , Guillermo Briwere . Los hermanos de la princesa la acompañaron desde Canterbury hasta Sandwich , desde donde Isabel zarpó el 11 de mayo. Cuatro días después, desembarcaron en Amberes . ^{[ 2 ] [ 19 ]}

Antes de la partida de Isabel de Inglaterra, los embajadores del Emperador juraron al rey Enrique III que si el Emperador moría antes de que se consumara el matrimonio con la princesa, ella regresaría a casa sin impedimentos y completamente a salvo. ^{[ 20 ]} Se rumoreaba que en el camino, los enemigos del Emperador, aliados con el rey de Francia, intentaron secuestrar a Isabel, pero la escolta proporcionada por el emperador Federico II logró proteger a la princesa. El 22 ^{[ 21 ]} o el 24 de mayo, Isabel llegó a Colonia y se alojó en la casa del preboste de San Gereón, donde la princesa tuvo que pasar seis semanas mientras el Emperador estaba en guerra con su propio hijo. ^{[ 2 ] [ 22 ]}

Después de esta espera, el emperador Federico II convocó a su esposa a Worms , donde tuvo lugar su boda oficial e Isabel fue coronada en la catedral de Worms por el arzobispo Sigfrido III de Maguncia . ^{[ 23 ]} Los investigadores discrepan sobre la fecha de este doble evento. Alison Weir y Mary Anne Everett Green lo fechan el 20 de julio de 1235. ^{[ 1 ] [ 22 ]} Por otro lado, Kate Norgate , autora del artículo sobre Isabel en el Diccionario de Biografía Nacional , escribe sobre el domingo 15 de julio, ^{[ 2 ]} mientras que James Panton enumera ambas fechas como posibles. ^{[ 3 ]} Las celebraciones nupciales duraron cuatro días y contaron con la asistencia de "cuatro reyes, once duques, condes y margraves, treinta o menos prelados y nobles menores". ^{[ 2 ] [ 24 ]}

El 14 de agosto, el emperador Federico II convocó una asamblea a la que fueron invitados representantes de todo el Imperio; allí se reunieron con la nueva emperatriz y la felicitaron. ^{[ 25 ]} Isabel (o Elizabeth, como la llamaban algunos de los súbditos de su esposo) parece haber sido una mujer muy digna y hermosa. Federico estaba encantado con su nueva esposa, pero inmediatamente después de la boda se deshizo del séquito inglés de Isabel ^{[ 2 ]} "de ambos sexos", ^{[ 26 ]} dejando solo a su nodriza Margaret Biset y a una doncella, y la trasladó a un lugar apartado en Hagenau , donde la pareja pasó la mayor parte del invierno. ^{[ 2 ]} Anteriormente, la embajada inglesa, que llegó con Isabel, partió hacia su patria; llevaron regalos a su rey de parte del emperador, entre los que había tres leopardos vivos, animales representados en el escudo de armas del rey inglés. ^{[ 26 ]}

Poco después de la boda, el emperador Federico II se vio obligado a marcharse y confiar a su esposa al cuidado de su hijo Conrado . A principios de 1236, Isabel y su esposo visitaron Rávena ; parte del año la pareja imperial pasó en Italia, tras lo cual regresaron a Alemania. ^{[ 27 ]} Ya casada, Isabel continuó manteniendo una relación con su hermano, el rey Enrique III, incluyendo su correspondencia, en la que se comunicaban con la mayor cordialidad que permitía la estricta etiqueta. ^{[ 28 ]} El emperador también mantenía una correspondencia cordial con el rey inglés, pero el nombre de su esposa solo se mencionaba en las cartas ocasionalmente y estrictamente en relación con asuntos políticos. ^{[ 29 ]} En julio, el emperador Federico II se preparaba para una campaña militar y se vio obligado a dejar a su esposa en Alemania durante casi un año. ^{[ 30 ]}

Para el día de San Miguel, el emperador Federico II regresó a Lombardía, donde llamó a su esposa y donde pasó el invierno con ella. ^{[ 31 ]} En septiembre de 1238, el emperador envió a su esposa a Andria , ^{[ 32 ]} donde Isabel permaneció hasta diciembre, cuando el arzobispo de Palermo la escoltó de regreso a Lombardía . ^{[ 2 ] [ 33 ]} A principios de 1239, Isabel pasó algún tiempo en Noventa Padovana mientras su esposo estaba en Padua ; ^{[ 33 ]} en febrero de 1240, regresó al sur de Italia, donde el emperador pronto llegó.

Al parecer, el emperador Federico II respetaba y amaba a su esposa, pero de una manera bastante extraña, ^{[ 2 ]} cuidando de su seguridad y rodeándola de lujo y esplendor, ^{[ 32 ]} pero manteniéndola alejada de sí mismo ^{[ 2 ]} y de la compañía de su "harén", que incluía mujeres de Arabia. ^{[ 34 ]} Además, James Panton escribe que a la emperatriz se le prohibía comunicarse con todos los hombres, excepto con los eunucos negros que la rodeaban. ^{[ 35 ]} El hermano de Isabel, el rey Enrique III, se quejó de que a su hermana nunca se le permitía "llevar su corona" en público ni aparecer como emperatriz en reuniones públicas. En 1241, cuando su segundo hermano, Ricardo de Cornualles , ^{[ 36 ]} fue a visitar a Federico de regreso de Tierra Santa , ^{[ 29 ]} solo "después de unos días" pudo "con el permiso del emperador y por su propia voluntad" visitar las habitaciones de su hermana. ^{[ 36 ]} Federico no permitió que Isabel se reuniera con su hermano en la corte. ^{[ 37 ]}

Isabel murió en el parto en Foggia, cerca de Nápoles, en 1241. Alison Weir fecha la muerte de Isabel entre el 1 y el 6 de diciembre, ^{[ 1 ]} mientras que Kate Norgate y Mary Anne Everett Green creen que murió el 1 de diciembre. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Federico II, en el momento de la muerte de su esposa, se encontraba en Faenza , ^{[ 38 ] [ 40 ]} y las últimas palabras de Isabel fueron una petición a su esposo para que continuara manteniendo relaciones amistosas con su hermano, el rey Enrique III. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Isabel fue enterrada con todos los honores ^{[ 39 ]} en la catedral de Andria, cerca de Bari, junto a la anterior esposa de Federico, la reina Isabel II de Jerusalén . ^{[ 38 ]}

El rey Enrique III quedó profundamente entristecido y conmocionado por la muerte de su hermana. ^{[ 41 ]} Ordenó a su limosnero que distribuyera, «por el alma de la emperatriz, nuestra difunta hermana», más de 200 libras esterlinas en limosnas en Oxford y Ospringe , y la misma cantidad se distribuyó en Londres y Windsor . ^{[ 42 ]} Mateo de París lamentó la muerte de Isabel, llamándola «la gloria y la esperanza de Inglaterra». ^{[ 38 ] [ 40 ]}