Isaías Jinete

Rider fue elegido en la quinta posición general del draft de la NBA de 1993 por los Minnesota Timberwolves. ^{[ 11 ]} Rider comenzó su carrera en la NBA con fuerza, terminando la temporada 1993-94 como miembro del Primer Equipo de Novatos de la NBA . Ganó el Concurso de Mates de la NBA de 1994 (predijo con audacia que ganaría el día del draft ^{[ 12 ]} ) con un mate que llamó "El Mate Funk de East Bay". ^{[ 11 ]}

Rider también se hizo famoso por un tiro milagroso realizado en un partido el 22 de diciembre de 1994 contra los Sacramento Kings . Al perder el control del balón, que casi salía de la cancha, Rider extendió el brazo y lanzó el balón a ciegas por encima del hombro para mantenerlo en juego, y el balón entró en la canasta como un triple, una jugada que un comentarista exclamó como la "Jugada de la década". ^{[ 13 ]}

Aunque Rider promedió 19 puntos por partido en sus tres años con los Timberwolves, su rendimiento decayó después de su temporada de novato. También comenzó un patrón de mala conducta fuera de la cancha. ^{[ 3 ]} Se le encontró insubordinado hacia la directiva de los Timberwolves, ^{[ 14 ]} y estuvo involucrado en un incidente en el que pateó a la gerente de un bar deportivo por el que finalmente fue condenado por agresión en quinto grado. ^{[ 15 ]} Para 1996, Minnesota finalmente perdió la paciencia con Rider y lo traspasó a Portland a cambio de Bill Curley , James Robinson y una selección condicional de primera ronda del draft de 1997 o 1998. Justo antes del traspaso, Rider fue arrestado por posesión de marihuana . ^{[ 16 ]} En el momento de su arresto también tenía un teléfono celular ilegal; había sido modificado para cargar las llamadas a la factura de otra persona. ^{[ 17 ]} Posteriormente fue condenado por posesión de marihuana, un delito menor, y se declaró no culpable de posesión del teléfono celular ilegal. ^{[ 15 ]} Tres semanas después, fue arrestado por apostar en público de regreso en Oakland. ^{[ 17 ]}

En la temporada 1997-98, Rider lideró a los Blazers en anotación (19,7 puntos por partido, 15.º en la NBA) y en triples anotados (135, 8.º) e intentados (420). ^{[ 18 ]} Rider registró un máximo de temporada de 38 puntos (15-25 FG), junto con 5 rebotes y 4 asistencias, contra los Toronto Raptors el 1 de febrero de 1998. ^{[ 19 ]}

En la temporada 1998-99, Rider promedió 13,9 puntos por partido y lideró al equipo en anotación 13 veces. ^{[ 18 ]}

Following the 1998–99 season, Rider was traded to the Atlanta Hawks in a trade that sent Steve Smith to the Blazers.^[20] The Hawks had finished fourth in the Eastern Conference in the lockout-shortened season,^[21] and thought Rider was the final piece in the puzzle. So they sent Smith to the Blazers for Rider and Jim Jackson, another talent who had not quite reached his potential. The trade didn't sit well with Hawks fans, since Smith had been one of the most popular players on the team. Coach Lenny Wilkens didn't want the trade either, but tried to fit Rider into the system.^[22]

Rider played well enough on the court, pacing the Hawks in scoring.^[23] However, his off-court incidents exploded in Atlanta. After reports that he had smoked marijuana in an Orlando hotel room,^[24] the league demanded that he attend drug counseling. He refused and was fined a total of $200,000 until he agreed to attend. He was suspended numerous times by the Hawks as well, and fined a total of $200,000 by the team.^[25] Even after Wilkens benched him in March with the Hawks long out of contention, Rider still continued to be tardy for games and practices, prompting the Hawks to threaten a three-game suspension for another incident.^[26] He showed up late for a March game in Detroit, and rather than serve a three-game suspension, he demanded his outright release. The Hawks complied.^[22]

Rider played in 67 games with the Lakers during the 2000–01 season, leading their bench in scoring with a 7.6 average. He was suspended for five games in March 2001 for failing to comply with the NBA's anti-drug policy.^[27] Though left off the playoff roster in favor of Tyronn Lue,^[28] Rider was awarded a championship ring by the franchise.^[11] After the season, Rider stated that he wanted to return to the Lakers.^[29]

Antes de la temporada 2001-02 , los Denver Nuggets ficharon a Rider para ayudar a resucitar su moribunda ofensiva, pero la estancia de Rider en Denver se limitó a solo 10 partidos antes de que fuera despedido el 20 de noviembre de 2001. ^{[ 30 ]} Sin embargo, Rider se negó a llamarlo "retiro" en ese momento, insistiendo en que aún podría jugar si se le diera la oportunidad.

En 563 partidos de la NBA (424 como titular), Rider promedió 16,7 puntos, 3,8 rebotes, 2,7 asistencias y 31:42 minutos de juego por partido. Rider acumuló un total de 9405 puntos en sus 9 años de carrera en la NBA. ^{[ 18 ]}

En un álbum de 1994 titulado B-Ball's Best Kept Secret que incluía canciones interpretadas por jugadores de la NBA como Gary Payton , Jason Kidd , Brian Shaw y Chris Mills , Rider (acreditado como JR en el álbum) aportó el tema "Funk in the Trunk". ^{[ 37 ]}