Isangi

Isangi es una ciudad en la provincia de Tshopo de la República Democrática del Congo , sede del Territorio de Isangi . ^{[ 1 ]}

Isangi se encuentra a 130 kilómetros (81 millas) río abajo de Kisangani , en la confluencia de los ríos Lomami y Congo . ^{[ 2 ]} Hay una carretera que sale hacia el sur desde la ciudad, pero es intransitable durante la temporada de lluvias. ^{[ 3 ]} Llueve cada cuatro o cinco días durante todo el año, y hay tormentas y tornados frecuentes. ^{[ 4 ]} 

Henry Morton Stanley , el primer europeo en llegar a Isangi, pasó por la ciudad en diciembre de 1883 y estimó la población en 8000 habitantes. ^{[ 5 ]} Describió la devastación causada por los árabes que buscaban esclavos y marfil en el río. ^{[ 6 ]} Aunque la gente había comenzado a reconstruir la ciudad, huyeron a la otra orilla del río cuando llegó la flotilla de Stanley. ^{[ 7 ]} El patrocinador de Stanley, el rey Leopoldo II de Bélgica , adquirió formalmente los derechos sobre el territorio del Congo en la Conferencia de Berlín de 1885 y convirtió la tierra en su propiedad privada, denominándola Estado Libre del Congo . ^{[ 8 ]}

Arthur Conan Doyle señaló en su libro El crimen del Congo que la esclavitud y la caza furtiva de marfil continuaron mucho después de que los belgas asumieran el poder. ^{[ 9 ]} En 1888, Rachid Tippu Tip , sobrino del comerciante de Zanzíbar, estableció una estación en Isangi para servir de base a las operaciones de trata de esclavos en el curso inferior del Lomani y a lo largo de los cauces de los ríos Lopori y Maringa . ^{[ 10 ]}

La incursión árabe tuvo aspectos positivos. En Isangi, al igual que en otros puestos comerciales, los árabes introdujeron nuevos cultivos y nuevos métodos de cultivo. ^{[ 11 ]} Para cuando los belgas tomaron el control de la región, los árabes habían establecido prósperas plantaciones de arroz que producían un excedente para la venta. Sin embargo, los nuevos administradores coloniales comenzaron a requisar mano de obra para trabajar en las plantaciones de caucho, lo que redujo la producción de arroz. ^{[ 12 ]}

Un libro de 1990 describía la ciudad de Isangi como controlada principalmente por un comerciante influyente. En aquel entonces, la ciudad contaba con agua potable, electricidad y sistema telefónico. Se estaba construyendo un nuevo hospital. Sin embargo, a los agricultores locales no se les permitía vender su arroz en el mercado. El comerciante quería retomar la práctica de intercambiar arroz por mercancías o crédito en su tienda. ^{[ 13 ]}

La ciudad es la sede de la Diócesis Católica Romana de Isangi en la Arquidiócesis de Kisangani . La Prefectura Apostólica de Isangi se estableció el 14 de junio de 1951; el 2 de julio de 1962, fue elevada a la categoría de Diócesis de Isangi. La Catedral de María Meditadora es un monumento emblemático de la ciudad. ^{[ 14 ]}