Isetnofret

Isetnofret (o Isis-nofret o Isitnofret ) ( en egipcio antiguo : «la bella/buena Isis» o «Isis es bella/buena») fue una de las Grandes Esposas Reales del faraón Ramsés II y madre de su sucesor, Merneptah . Es posible que, aproximadamente al mismo tiempo que Nefertari, se convirtiera en una de las muchas esposas de Ramsés II antes de que este fuera príncipe heredero (en el primer año de su reinado como príncipe heredero, Seti I, padre de Ramsés II, le concedió un harén completo). Toda la evidencia que confirma el título de Reina Principal de Isetnofret proviene de después de su muerte, lo que sugiere que probablemente se le otorgó el título póstumamente, alrededor del año 30 al 33/34 del reinado de Ramsés II. ^{[ 1 ]}

No se conocen los padres de Isetnofret. Hay evidencia sustancial que sugiere que tenía parentesco consanguíneo con el faraón Horemheb . ^{[ nota 1 ] [ 2 ] [ 1 ] [ 3 ]} Se cree que era originaria de Menfis y que pudo haber estado estrechamente relacionada con Tanedjemet , la esposa de Seti I e hija de Horemheb. Un bloque de la tumba de Horemheb en Saqqara representa a una " Isetnofret " vestida como una princesa. En Saqqara, esta "Isetnofret" también aparece en un bloque perteneciente a un oficial varón, que lleva el título de "Señora de la Casa". ^{[ 4 ]} Pudo haber sido una hija nacida de Horemheb antes de que se convirtiera en faraón, quien luego se casó con el oficial y dio a luz a la Isetnofret que finalmente se casó con Ramsés II. Debió haberse casado con Ramsés II incluso antes de que llegara al trono, ya que sus tres hijos nacieron durante el reinado de Seti I. ^{[ 1 ]} Tuvo al menos tres hijos varones y una hija. Sus hijos son:

• Príncipe Ramsés , Príncipe Heredero desde la muerte de Amunherkhepeshef (los detalles siguen siendo objeto de disputa) hasta el año 52 de Ramsés  II ^{[ 5 ] [ 6 ]}
• Princesa-Reina Bintanath , hija primogénita y posteriormente esposa de Ramsés ^{[ 7 ]}
• Príncipe Khaemwaset , Sumo Sacerdote de Ptah. Príncipe Heredero desde el año 53 hasta el 55 de Ramsés II ^{[ 5 ] [ 6 ]}
• El faraón Merneptah , decimotercer hijo de Ramsés y su sucesor final (sobrevivió a los primeros doce príncipes).
• Princesa Isetnofret (?), posible esposa de Merneptah como Isetnofret II , ^{[ 8 ]} Sin embargo, aunque se ha propuesto esta visión, la teoría ha sido refutada por otros estudiosos. Las esposas de Merneptah nunca ostentaron los títulos de "Hija del Rey" o "Hermana del Rey", y su edad hace imposible que se haya casado con sus hermanas mayores. Cuando Merneptah era joven, no se le consideraba heredero al trono, y las princesas solo se casaban con el propio faraón o con el príncipe heredero. ^{[ 9 ]}

Se ha sugerido que el príncipe Sethi y la princesa Nebettawy podrían ser otros hijos de Isetnofret, pero es más probable que sean hijos de Nefertari (o incluso de alguna otra madre). ^{[ 10 ]}

Los títulos de la reina Isetnofret incluyen: Princesa hereditaria (iryt-p't), Gran alabanza (wrt-hzwt), Madre del rey (mwt-niswt), Señora de las dos tierras enteras (hnwt-t3wy-tm), Esposa del rey (hmt-nisw), Gran esposa del rey (hmt-niswt-wrt).

De estos, solo el título de "Esposa del Rey" puede atestiguarse definitivamente durante su vida. Si bien se conocen monumentos que representan a Isetnofret como "Gran Esposa del Rey", todos estos monumentos fueron realizados por sus hijos, y no por el propio faraón, y su posición cronológica es incierta y puede haber sido otorgada póstumamente. ^{[ 11 ] [ 1 ] [ 12 ]} Durante el reinado de su hijo, Merneptah, los títulos de "Princesa Hereditaria", "Grande en Alabanzas", "Madre del Rey" y "Señora de las Dos Tierras Enteras" le fueron conferidos en un relieve al pie de una estatua del rey. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

Isetnofret es conocida por varias inscripciones y pequeñas estatuas. Antes del trigésimo año del reinado de Ramsés II, los registros sobre ella son escasos. De hecho, nunca aparece en las construcciones de Ramsés II y solo se la menciona a través de los monumentos de sus hijos y su propio ajuar funerario. ^{[ 1 ]}

• Isetnofret aparece en una estela familiar de Asuán . El registro superior muestra a Ramsés II, Isetnofret y Khaemwaset ante el dios Khnum . El registro inferior muestra al príncipe Ramsés, Merneptah y la princesa reina Bintanath . ^{[ 13 ]} La estela fue creada por Khaemwaset y se centra en él, con los títulos de los príncipes y princesas comenzando respectivamente con "su hermano", "su hermana" y "su hermano menor". ^{[ 13 ]} Se cree que la estela fue creada después del trigésimo año del reinado de Ramsés II, pero antes de su trigésimo tercer o trigésimo cuarto año. En ese momento, Isetnofret sin duda aún vivía, su hijo mayor ya se había convertido en príncipe heredero y su hija mayor había alcanzado el título de Esposa del Gran Rey. Sin embargo, a Isetnofret solo se la menciona como "Esposa del Rey". ^{[ 1 ]} Algunos estudiosos argumentan que esto puede deberse al espacio limitado para una inscripción más larga, ya que a la Esposa del Gran Rey a menudo se la llamaba simplemente "Esposa del Rey". ^{[ 12 ]} Sin embargo, hay suficiente espacio en blanco delante de la cabeza de Isetnofret y delante de sus piernas, y en la estela de Silsila, el título de Bintanath demuestra una forma compacta de "Esposa del Gran Rey", ocupando un espacio equivalente al de "Esposa del Rey". Además, en los casos en que tanto la madre como la hija ostentaban el título de Esposa del Gran Rey —como Tiye y Sitamun, o Nefertari y las hijas de Ramsés II— cuando sus nombres aparecen juntos, el nombre de la madre siempre conserva el título de Esposa del Gran Rey, mientras que a la hija se la denomina Esposa del Rey o por otra designación. ^{[ nota 2 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Por el contrario, la estela de Isetnofret presenta la situación opuesta, lo que probablemente indica que ella aún no había adquirido el título de Esposa del Gran Rey en ese momento.
• Una estela familiar del Speos en Silsila Occidental muestra a Ramsés II, Isetnofret y Bintanath con un Khaemwaset mucho más pequeño delante de los dioses Ptah y Nefertem . El registro inferior muestra al príncipe Ramsés y al príncipe (posteriormente faraón ) Merenptah. ^{[ 13 ]} La estela fue creada por Khaemwaset y se centra en él. En esta estela, Isetnofret es representada como una mujer que sostiene el símbolo Ankh, lo que puede indicar que ya había fallecido en el momento de su creación. ^{[ 1 ]} Aquí, al igual que su hija, se la muestra ostentando el título de Gran Esposa del Rey. ^{[ 1 ]}
• Estatua con figura de príncipe (Bruselas, 7500 €). En la estatua aparece el nombre de su hijo: Khaemwaset, sacerdote de Sem e hijo del rey. ^{[ 13 ]} Esta es obra de Khaemwaset. El reverso muestra a Isetnofret participando en el culto de Sekhmet y Ptah (siendo Néséret/Nesret otro nombre para Sekhmet ^{[ 18 ]} ). Aquí, solo se puede confirmar su título de esposa del rey: «...el Horus, señor del palacio, aquella que llena la sala de audiencias con su sola fragancia. Sus aromas son como los de Punt cuando sus miembros son ungidos (?), la esposa real [...].[...] el santuario de Néséret, su perfección envuelve las cámaras privadas, la sala de audiencias está bajo la influencia de sus agradables perfumes, junto a su padre que se regocija al verla, la esposa real [...]». ^{[ 1 ]} Sin embargo, esta estatua parece ser una obra conmemorativa de su hijo Khaemwaset después de la muerte de Isetnofret, porque lleva el título de Khaemwaset de sacerdote Iunmutef, ^{[ 13 ]} un título que se le otorgó por primera vez aparece en la estela familiar de Khaemwaset, cuando Isetnofret ya estaba en sus últimos años. ^{[ 19 ]}
• Grupo escultórico con hijos (Louvre 2272): Ofrenda "hetep-di-nesu" para el hijo del rey, el sacerdote Sem de Ptah, Khaemwaset, el escriba real, el generalísimo y el hijo del rey Ramsés. El texto menciona a la reina Isetnofret (madre de los príncipes). ^{[ 13 ]} Refiriéndose al discurso de Khaemwaset en el funeral de su madre, la inscripción indica que Isetnofret ostentaba el título de Gran Esposa del Rey durante la ceremonia y que fue enterrada en Saqqara en Menfis en lugar de en Tebas: "Que el rey haga que Sokar-Osiris, señor de Ânkh-Taouy (otro nombre para Menfis), se sienta satisfecho en el reposo de la necrópolis del Hermoso Oeste en Hout-ka-khénem-nétjérou, que oculta el cuerpo después del tiempo de la vida y reúne los miembros para la eternidad. El hijo real, el sacerdote Sem de Ptah, Khaemwaset, de voz veraz, dice: 'Que vivas como Sothis, Gran Esposa Real Isetnofret. Que seas elegida (?) en el cielo entre las estrellas. Que completes a Orión frente a Khepri como una sola estrella en los muslos de Nut, Osiris Isetnofret, viviendo como la manifestación de Aquel que está protegido en Busiris'". El escriba real y gran general, el hijo real Ramsés, de voz veraz." ^{[ 1 ]}
• La cabeza de una estatua (Bruselas E.5924): En el hombro derecho aparece el nombre de Isetnofret. ^{[ 13 ]} Sin embargo, no hay títulos ni indicios que descarten la posibilidad de que se refiera a la esposa de Merneptah del mismo nombre. ^{[ 1 ]}
• Isetnofret también se menciona en el Serapeum , en un bloque descubierto en 1986 entre otros que llevan los nombres de Ramsés II y Khaemwaset. Este bloque representa ofrendas presentadas por los genios de dos nomos, acompañadas de la mención repetida de "la esposa del rey, Isetnofret". El relieve probablemente formaba parte de la base de un santuario local que exhibía a todos los nomos trayendo sus ofrendas. La mención de la reina en lugar del rey sugiere que, durante su vida, estuvo involucrada en la administración de este santuario, lo cual tendría sentido si, en efecto, era de origen menfita. ^{[ 1 ]} Además, después del trigésimo año del reinado de Ramsés II, Khaemwaset se convirtió en administrador del Serapeum, ^{[ 6 ]} y su madre pudo haber salido del harén para ayudarlo en sus deberes.
• Una estatua naófora del príncipe Khaemwaset menciona a su madre. En el pilar dorsal se lee: «Sacerdote Iunmutef, hijo de la Gran Esposa Real Isetnofret, el sacerdote Sem de Ptah Khaemwaset». ^{[ 13 ]} Esta estatua fue creada durante el último período del reinado de Ramsés II.
• Relieve para ofrenda al príncipe Khaemwaset en el Speos de Horemheb . El texto sobre el príncipe dice: "Sentado a la mesa, realizando purificación con natrón y leyendo el menú (funerario), toda buena ofrenda, para el hijo del rey Usermaatre Setepenre, nacido de la Gran Esposa Real, Isetnofret, el sacerdote Sem Khaemwaset". ^{[ 13 ]} Esto fue creado durante el período final del reinado de Ramsés II.
• Shabtis del cementerio medio de Abydos : Uno de ellos tiene un cartucho de la reina Isetnofret. ^{[ 20 ]}
• Silsila Occidental: Santuario rupestre de Merneptah. Una escena representa al faraón, la reina Isetnofret con su sistra ante Taweret (como un hipopótamo), Thot y Nut . Sin embargo, los individuos representados son en realidad Merneptah y su esposa. El faraón es Merneptah, y la reina llamada Isetnofret no ostenta el título de Madre del Rey. Además, en el primer año del reinado de Merneptah, Isetnofret ya había fallecido hacía varias décadas. Esta estela conmemora la celebración del festival del Nilo por parte del faraón en honor a los dioses, sin ninguna indicación de que la mujer real representada fuera una persona fallecida. Sería extremadamente extraño que una persona fallecida participara en un ritual estatal tan importante, ofreciendo a los dioses, y que fuera retratada en una estela conmemorativa oficial. Merneptah no carecía de una Gran Esposa Real; su Gran Esposa Real era la madre de su príncipe heredero. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} La reina Isetnofret aquí es, de hecho, su esposa y no su madre. ^{[ 20 ]}
• Un fragmento de cerámica descubierto en el Valle de los Reyes menciona la tumba de "Isetnofret" en construcción, describiéndola como ubicada a 200 codos de la tumba de Meryatum, el hijo menor de Nefertari y el más grande de los videntes. Sin embargo, para la reina Isetnofret, este fragmento es demasiado tardío y carece de títulos; el nombre "Isetnofret" no está encerrado en un cartucho. Esto sugiere que probablemente se refiere a una princesa o una descendiente de Ramsés II con el mismo nombre, en lugar de a la propia reina. ^{[ 24 ]}
• En un yacimiento funerario de la época de Ramsés II, cerca del monasterio de San Jeremías en Saqqara, Menfis, se desenterraron dos estelas que se cree que eran ajuares funerarios de Isetnofret, cada una con su nombre. Una de las estelas representa a la reina de pie entre dos deidades ahora perdidas, con una alta corona de plumas, sosteniendo un cetro floral en una mano, mientras que el objeto en su otra mano está dañado. Una inscripción adjunta se refiere a ella como "Señora del Alto y Bajo Egipto" y "Gran Esposa Real", lo que indica que se trata de su imagen póstuma. Esto proporciona la evidencia más clara hasta la fecha y sugiere que, quizás algún día, la tumba de Isetnofret pueda ser descubierta en la región de Saqqara. ^{[ 1 ]}

Una hija de su hijo Khaemwaset (a veces llamado Isetnofret III) recibió su nombre en su honor. Es posible que esta Isetnofret fuera la esposa de Merenptah, y no su tía Isetnofret II . ^{[ 8 ]} Una posible hija de Merneptah también lleva este nombre. ^{[ 25 ]}

En monumentos privados, Isetnofret está documentada tanto en el Alto como en el Bajo Egipto. Sus dos registros más notables, las estelas familiares de Khaemwaset, se encuentran en Asuán y Silsila , en el Alto Egipto , mientras que los registros relacionados con funerales y otras menciones sobre ella y sus hijos se hallan en Menfis , en el Bajo Egipto . Hay evidencia de que participó en la administración del templo donde su hijo servía y desempeñaba un papel sacerdotal. Sin embargo, no aparece en ninguno de los monumentos oficiales de Ramsés II. Dada la completa ausencia de Isetnofret en el programa artístico oficial de Ramsés II, cualquier interpretación específica de una omisión singular —como intentar explicar su ausencia del Gran Templo de Abu Simbel o del arte oficial relacionado con el festival Sed de Ramsés II ^{[ 26 ] [ 12 ]} — carece de sentido, ya que su esposo, el faraón, no la menciona en ningún momento. Además, tampoco fue enterrada en el Valle de las Reinas, sino en una tumba local en Saqqara. ^{[ 1 ]} Aunque su hijo se convirtió en faraón, ella no aparece en las listas de ancestros reales del período ramésida, ^{[ 17 ]} y no hay evidencia de que ostentara el título de Gran Esposa del Rey durante su vida, a pesar de las afirmaciones de algunos eruditos. Toda la evidencia indica que Isetnofret era simplemente una esposa de rey común. Era respetada debido a su posible conexión familiar confirmada con el faraón Horemheb y como madre de varios príncipes y princesas mayores. ^{[ nota 3 ]} Que haya emergido de la oscuridad histórica para ser conocida por el público moderno se debe enteramente a su hijo, especialmente a Khaemwaset. ^{[ 1 ] [ 28 ]} Como señala el egiptólogo belga Claude Obsomer: ^{[ 1 ]}

Se puede observar el símbolo ankh que sostiene la reina Isetnofret en la estela de Gebel Silsileh, lo que sugiere que su muerte ocurrió algún tiempo antes del año 33/34. Si a esto le sumamos que la estatua de Bruselas y el grafito de Asuán solo le otorgan el título de "Esposa Real", cabe preguntarse si Isetnofret fue realmente "Gran Esposa Real" durante la vida de Nefertari, o si este título le fue conferido solo después de la muerte de Nefertari, o incluso después de la suya propia, de manera puramente honorífica. La tercera hipótesis me parece la más probable. Esto facilita la comprensión del papel discreto que desempeñó Isetnofret a lo largo de su vida, mientras que la única "Gran Esposa Real" fue Nefertari, seguida por su propia hija Bintanath. En cuanto a la sucesión al trono, la elección de Ramsés como heredero presuntivo, tras la muerte del hijo mayor Amón-her-khepeshef, se explica por el simple respeto al orden de nacimiento de los hijos reales, independientemente del estatus de su madre como "Gran Esposa Real". No hay necesidad de imaginar una rivalidad entre las dos reinas o entre sus hijos, si las cosas estaban claras desde el principio y garantizadas por la autoridad del rey. Una vez que alcanzaron posiciones importantes, sucediéndose unos a otros como herederos al trono, los tres hijos de Isetnofret no pudieron sino regocijarse al ocupar así un lugar destacado, mientras que su madre se contentó con permanecer modestamente a la sombra de Nefertari, como otras esposas reales anónimas. Son sus monumentos los que hoy nos permiten conocer su nombre. En varios objetos que llevan el nombre de Khaemwaset, se la menciona en la fórmula de filiación materna del príncipe: "aquel a quien la Gran Esposa Real Isetnofret dio a luz". ^{[ 1 ]}