Isi Leibler

Isi Leibler ( hebreo : איזי ליבלר ; 9 de octubre de 1934 ^{[ 1 ]} - 13 de abril de 2021) ^{[ 2 ]} fue un activista judío internacional australiano-israelí nacido en Bélgica.

Nacido en Amberes , Bélgica , Leibler fue llevado a Australia por sus padres cuando era un bebé, justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Leibler fue presidente del Consejo Ejecutivo de la Comunidad Judía Australiana y presidente de la Junta Directiva del Congreso Judío Mundial . Fue un líder en la campaña mundial en favor de la comunidad judía soviética y desempeñó un papel importante en el establecimiento de relaciones diplomáticas entre Israel, India y China.

Leibler y su esposa se mudaron a Israel en 1999 y se establecieron en Jerusalén . Escribió columnas semanales en el Jerusalem Post , el diario hebreo Israel Hayom y en su blog Candidly Speaking from Jerusalem. ^{[ 3 ]}

Leibler se casó con Naomi Porush (hija del rabino Dr. Israel Porush ^{[ 4 ]} ) en 1958, y la pareja tuvo tres hijos y una hija. Todos sus hijos y la mayoría de sus familias también viven en Israel.

Descrito en la nueva edición de la Encyclopaedia Judaica como “sin duda el líder laico judío dominante en Australia durante el último cuarto de siglo”, ^{[ 5 ]} Leibler ocupó el liderazgo de la comunidad judía australiana ( Consejo Ejecutivo de la Judería Australiana ) desde 1978 y sirvió cuatro mandatos en este cargo, retirándose en 1995.

La participación de Leibler en la lucha por los judíos soviéticos fue solicitada inicialmente por Shaul Avigur , director de Nativ (la entonces agencia secreta que se ocupaba de los judíos soviéticos), quien desempeñó un papel crucial entre bastidores en la formulación de políticas durante los primeros años del Estado. ^{[ 6 ]} En 1962, el Sr. Leibler orquestó una campaña pública que logró que Australia se convirtiera en el primer país del mundo en plantear la difícil situación de los judíos soviéticos ante las Naciones Unidas . En 1965, publicó * Los judíos soviéticos y los derechos humanos* . ^{[ 7 ]}

Antes del colapso del bloque comunista, Leibler realizó numerosas visitas a la Unión Soviética y entabló estrechas relaciones con destacados disidentes y disidentes judíos, las cuales mantuvo en Israel. Estas visitas cesaron en 1980 con su arresto y expulsión de la Unión Soviética.

Cuando Mijaíl Gorbachov liberalizó el sistema, Leibler se convirtió en el primer líder judío internacional invitado a la Unión Soviética para evaluar los cambios. Posteriormente, fundó el primer centro cultural judío en la Unión Soviética: el Centro Solomon Mykhoels en Moscú, ^{[ 8 ]} junto con los primeros festivales de canciones hebreas en Moscú y Leningrado.

Las actividades y la campaña de Leibler en favor de los judíos soviéticos están documentadas en el libro: Let my People Go: The untold story of Australia and Soviet Jews 1969 – 1989, escrito por Sam Lipski y Suzanne Rutland en 2015. ^{[ 9 ]}

Tras la liberación de los judíos soviéticos, Leibler centró su atención en la región de Asia-Pacífico. Se reunió con el primer ministro indio Narasimha Rao y el ministro de Asuntos Exteriores chino Qian Qichen antes del establecimiento de relaciones diplomáticas entre Israel y ambos países. Leibler también convocó un coloquio para destacados académicos judíos y chinos en Pekín antes de que se instauraran las relaciones diplomáticas entre Israel y China.

Leibler ocupó altos cargos en el Congreso Judío Mundial (WJC), una organización que agrupa a diversas entidades judías a nivel mundial, incluyendo los de Presidente de la Junta Directiva y Vicepresidente Senior.

En 2004, Leibler confrontó a la dirección del CMJ por cuestiones de gobernanza, transparencia financiera e irregularidades financieras. El conflicto entre Leibler y el presidente del CMJ, Israel Singer, giró en torno a la exigencia del primero de que se investigara la transferencia de 1,2 millones de dólares desde la sede de la organización en Nueva York a una cuenta bancaria en Ginebra, y la posterior transferencia del dinero por parte de Singer a una cuenta fiduciaria de un amigo suyo. ^{[ 10 ]} Las peticiones de Leibler de una auditoría independiente exhaustiva lo enfrentaron a Singer y a Edgar Bronfman, quien fuera durante mucho tiempo presidente, principal benefactor y figura clave del CMJ. ^{[ 11 ]}

En enero de 2005, Leibler renunció a su cargo de vicepresidente del CJM, declarando a Haaretz que había llegado a la conclusión de que no podía permanecer en una organización que le exigía dar su visto bueno a actividades que consideraba inapropiadas. ^{[ 12 ]} Elan Steinberg también abandonó el CJM en medio de la controversia, mientras que otros dos altos funcionarios fueron despedidos. ^{[ 13 ]} Leibler escribió que su postura había sido reivindicada, pero expresó una profunda tristeza por el desorden en la organización. ^{[ 14 ]}

En 2004, la Fiscalía General del Estado de Nueva York inició una investigación sobre el WJC. ^{[ 15 ]} La Fiscalía General emitió un informe en 2006 que encontró "mala gestión financiera grave" en el WJC, incluyendo pagos y préstamos indebidos a Singer. ^{[ 16 ]} En virtud de un acuerdo entre la Fiscalía General y el WJC, Singer fue excluido de los cargos de liderazgo de la organización y devolvió varios préstamos y pagos, y el WJC emprendió reformas. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Posteriormente, el WJC presentó una demanda por difamación de 6 millones de dólares contra Leibler en los tribunales israelíes, pero retiró la acción menos de seis meses después, y el tribunal le ordenó pagar los gastos legales de Leibler. ^{[ 18 ]} Una auditoría de PricewaterhouseCoopers de 2006, presentada por el WJC a la Fiscalía General, reveló que el escándalo financiero era "significativamente más amplio de lo que se conocía públicamente", con unos 3 millones de dólares sin justificar entre 1994 y 2004. ^{[ 19 ]} Leibler, descrito por el Jewish Daily Forward como el "crítico más persistente" del WJC, afirmó que estos hallazgos no eran sorprendentes. ^{[ 19 ]}

Leibler fue acusado de deslegitimar a los partidarios judíos liberales de Israel. ^{[ 20 ]} Leibler respondió que «mantengo mi opinión de que aquellos cuyo objetivo principal es deslegitimar y demonizar al Estado judío deben ser marginados de la comunidad judía mayoritaria. Eso no es fascismo. Es sentido común. ^{[ 21 ]}

Leibler solicitó una investigación externa completa y la divulgación de las malversaciones masivas de fondos en la Conferencia sobre Reclamaciones Materiales Judías contra Alemania ( Conferencia de Reclamaciones ), citando alegaciones de incompetencia, irregularidades y encubrimientos, la ausencia de una junta de revisión independiente, burocratización y el dominio de una pequeña camarilla, junto con la falta de "priorización de las necesidades de los sobrevivientes, que ahora son ancianos y muchos de los cuales viven en extrema pobreza". ^{[ 22 ]} En respuesta, Julius Berman, de la Conferencia de Reclamaciones , acusó a Leibler de incurrir en "invectivas irresponsables y acusaciones infundadas contra una organización que durante casi 60 años ha sido la principal defensora internacional de los derechos de las víctimas del Holocausto". ^{[ 23 ]}

En 2021, una biografía sobre Leibler reveló que había estado operando en Australia como agente de inteligencia israelí desde 1959. La biografía detallaba cómo “actuaba extraoficialmente bajo instrucciones de Avigur y Levanon, convirtiéndose de facto en un agente de Israel en asuntos exteriores” ^{[ 24 ].}

Leibler fue columnista de The Jerusalem Post . ^{[ 25 ]} También fue columnista habitual de Israel Hayom , el diario israelí.

Leibler escribió sobre los peligros del extremismo religioso, en particular del nacionalismo religioso radical. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Leibler fue autor de La crisis de identidad de la diáspora israelí: un desastre inminente . ^{[ 28 ]}

Presidió el Comité de la Diáspora Israelí del Centro de Asuntos Públicos de Jerusalén , un grupo de expertos israelí. ^{[ 29 ]}

Leibler también publicó un estudio sobre la amenaza que el post-sionismo supone para el alma de Israel, titulado ¿Se acaba el sueño? ^{[ 30 ]}

En Australia, la empresa de Leibler, Jetset Tours, era la mayor agencia de viajes de la región, con sucursales en todo el mundo. También fue director de una de las tres cadenas de televisión nacionales de Australia. En Israel, había invertido y asesorado a varias empresas de alta tecnología.

Leibler fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE ) ^{[ 31 ]} en 1977, Oficial de la Orden de Australia (AO ) en 1989 y Doctor Honoris Causa en Letras por la Universidad Deakin en 1990. En 2015, Leibler recibió un doctorado honoris causa de la Universidad Bar-Ilan en reconocimiento a “sus incansables esfuerzos para abordar los desafíos que enfrenta la nación judía en cada encrucijada histórica”. ^{[ 32 ]}