Isla Palenque

Isla Palenque se encuentra frente a la costa occidental del Pacífico de Panamá , cerca de la frontera con Costa Rica , en el Golfo de Chiriquí . Isla Boca Brava se ubica justo al norte, conectada a Isla Palenque por un tómbolo . La isla tiene aproximadamente 160 hectáreas (400 ^acres ) , con 8 kilómetros (5 millas) de costa y más de 1,6 kilómetros (1 milla) de playas. La mayor parte de la isla está cubierta de bosque tropical maduro; otros ecosistemas presentes incluyen manglares, lagunas y bosque litoral.   

Originalmente, un palenque se refería a un refugio para esclavos fugitivos. Durante el período colonial de Centroamérica, los indígenas eran obligados a trabajar en las minas españolas. Quienes escapaban buscaban refugio en lugares fortificados con empalizadas, o palenques. Isla Palenque ha recibido ese nombre desde tiempos inmemoriales, por lo que pudo haber servido de refugio para fugitivos durante el período colonial, o incluso antes.

Según la investigación ^{[ 1 ]} de Olga F. Linares , Isla Palenque ha sido un lugar privilegiado desde los inicios del asentamiento humano, y fue hogar de una antigua comunidad agrícola precolombina entre los años 500 y 1400 d. C. Incluso podría haber estado habitada ya en el 5000 a. C. Se convirtió en un sitio sagrado para las ceremonias más santas, y tribus de toda la provincia acudían a rendir culto. Se sabe que importantes jefes tribales negociaban y comerciaban entre sí, lo que convirtió a este lugar en el principal centro cultural y comercial de la provincia. Para la época colonial, esta antigua comunidad había desaparecido, dejando solo suficientes indicios sobre sus vidas para despertar la curiosidad y ofrecer una idea de la historia antigua de la isla.

La construcción de un complejo turístico ecológico de alta gama comenzó en 2010 ^{[ 2 ]} y abrió sus primeras habitaciones a principios de 2012. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Debido a su terreno muy variado y a sus múltiples ecosistemas, en Isla Palenque existe una gran diversidad de flora y fauna.

Se han identificado al menos ocho familias de monos aulladores . ^{[ 5 ]}

Entre los mamíferos identificados en la isla se encuentran el oso hormiguero tamandúa del norte , el armadillo de nueve bandas , el coatí de nariz blanca , el mapache cangrejero , el agutí , la zarigüeya lanuda y el puercoespín enano mexicano , además de diversas especies de conejos, ardillas y ratones. Si bien los investigadores aún no han avistado un margay , existen indicios de su presencia en los árboles y en huellas de patas.

Entre los grandes reptiles de la isla se encuentran el basilisco esmeralda, el ctenosaurio negro , la iguana verde y el caimán de anteojos . Además, en la isla habitan diversas especies de ranas, salamandras, lagartos y serpientes en cantidades variables.

Una gran variedad de aves tropicales también utilizan la isla como hogar o punto de parada durante sus migraciones. Se han avistado tucanes , loros , pájaros carpinteros , fragatas , halcones y búhos en la isla, junto con múltiples variedades de colibríes .

Las temperaturas en Isla Palenque son bastante constantes durante todo el año, con máximas de 32 °C durante el día y mínimas de 21 °C por la noche. Isla Palenque, como la mayor parte de Panamá, tiene una temporada de lluvias de mayo a noviembre y una temporada seca de diciembre a abril. Durante la mayor parte de la temporada de lluvias, son típicas las lluvias vespertinas de unas pocas horas; solo en octubre y noviembre las lluvias se convierten regularmente en aguaceros prolongados.

• Parque Nacional Marino del Golfo de Chiriquí

8°10′50″N 82°15′10″O / 8.18056°N 82.25278°O / 8.18056; -82.25278