Ismail Khan

Muhammad Ismail Khan ^{[ a ]} (nacido en 1946) es un exoficial militar, caudillo y político afgano que se desempeñó como Ministro de Energía y Agua de 2005 a 2013 y, antes de eso, como gobernador de la provincia de Herat . Originalmente capitán del Ejército afgano , es ampliamente conocido como un antiguo caudillo que controló una gran fuerza muyahidín afgana , principalmente sus compatriotas tayikos del oeste de Afganistán, durante la guerra soviético-afgana . ^{[ 1 ]}

Su reputación le valió el apodo de León de Herat . ^{[ 2 ]} Ismail Khan fue un miembro clave del ahora exiliado partido político Jamiat-e Islami y del ahora desaparecido partido Frente Nacional Unido . ^{[ 3 ]} En 2021, Ismail Khan volvió a las armas para ayudar a defender Herat de la ofensiva talibán , que él y el Ejército afgano perdieron. ^{[ 4 ]} Fue capturado por las fuerzas talibanes ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} y luego, según informes, huyó a Irán el 16 de agosto de 2021. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Khan nació en 1946 en el distrito de Shindand, en la provincia de Herat , Afganistán. De etnia tayika , su familia proviene del barrio de Chahar-Mahal, en Shindand.

A principios de 1979, Ismail Khan era capitán del ejército afgano destinado en la ciudad occidental de Herat. A principios de marzo de ese año, se produjo una protesta frente al palacio del gobernador comunista contra los arrestos y asesinatos perpetrados en las zonas rurales por el gobierno de Khalq . Las tropas del gobernador abrieron fuego contra los manifestantes, quienes procedieron a asaltar el palacio y dar caza a los asesores soviéticos. La guarnición de Herat se amotinó y se unió a la revuelta en lo que se conoce como el levantamiento de Herat , con Ismail Khan y otros oficiales distribuyendo todas las armas disponibles entre los insurgentes. El gobierno liderado por Nur Mohammed Taraki respondió arrasando la ciudad con bombarderos de suministro soviético y causando la muerte de hasta 24 000 ciudadanos en menos de una semana. ^{[ 10 ]} Este suceso marcó el inicio de la rebelión que condujo a la intervención militar soviética en Afganistán en diciembre de 1979. Ismail Khan escapó al campo, donde comenzó a organizar una fuerza rebelde local. ^{[ 11 ]}

Durante la guerra subsiguiente, se convirtió en el líder del comando occidental del partido político Jamiat-e-Islami de Burhanuddin Rabbani . Junto con Ahmad Shah Massoud , fue uno de los líderes muyahidines más respetados. ^{[ 10 ]} En 1992, tres años después de la retirada soviética de Afganistán, los muyahidines capturaron Herat e Ismail Khan se convirtió en gobernador .

En 1995, defendió con éxito su provincia contra los talibanes , en colaboración con el ministro de Defensa Ahmad Shah Massoud. Khan incluso intentó atacar el bastión talibán de Kandahar , pero fue repelido. Más tarde, en septiembre, un aliado de la Jamiat, el general uzbeko Abdul Rashid Dostum, cambió de bando y atacó Herat. Ismail Khan se vio obligado a huir al vecino Irán con 8.000 hombres, y los talibanes tomaron la provincia de Herat.

Dos años después, mientras organizaba la oposición a los talibanes en la zona de Faryab, fue traicionado y capturado por Abdul Majid Rouzi, quien se había pasado al bando talibán junto con Abdul Malik Pahlawan , entonces lugarteniente de Dostum. ^{[ 10 ]} En marzo de 1999 escapó de la prisión de Kandahar. Durante la intervención estadounidense en Afganistán, luchó contra los talibanes dentro del Frente Islámico Unido para la Salvación de Afganistán ( Alianza del Norte ) y, de este modo, recuperó su puesto como gobernador de Herat tras su victoria en diciembre de 2001.

Después de regresar a Herat, Ismail Khan consolidó rápidamente su control sobre la región. Tomó el control de la ciudad de manos de los ulemas locales y rápidamente estableció el control de la ruta comercial entre Herat e Irán, una importante fuente de ingresos. ^{[ 12 ]} Como emir de Herat, Ismail Khan ejerció una gran autonomía, proporcionando bienestar social a los heratis, expandiendo su poder a las provincias vecinas y manteniendo contactos internacionales directos. ^{[ 13 ]} Aunque odiado por los educados de Herat y frecuentemente acusado de abusos contra los derechos humanos, el régimen de Ismail Khan proporcionó seguridad, pagó a los empleados del gobierno e invirtió en servicios públicos. ^{[ 14 ]} Sin embargo, durante su mandato como gobernador, Ismail Khan fue acusado de gobernar su provincia como un feudo privado, lo que provocó crecientes tensiones con la Administración Transitoria Afgana . En particular, se negó a entregar al gobierno los ingresos obtenidos de los impuestos aduaneros sobre los productos de Irán y Turkmenistán .

El 13 de agosto de 2003, el presidente Karzai destituyó al gobernador Ismail Khan del mando del IV Cuerpo . Este anuncio se realizó como parte de un programa para eliminar la posibilidad de que los funcionarios ocuparan simultáneamente cargos civiles y militares.

Ismail Khan fue finalmente derrocado en marzo de 2004 debido a la presión de los señores de la guerra vecinos y del gobierno central afgano. Diversas fuentes han presentado distintas versiones de los hechos, y no se pueden conocer con certeza los detalles exactos. Lo que sí se sabe es que Ismail Khan se enfrentó a algunos comandantes regionales que, aunque teóricamente eran sus subordinados, intentaron destituirlo. Ismail Khan afirma que estos esfuerzos comenzaron con un fallido intento de asesinato. Posteriormente, estos comandantes movilizaron sus fuerzas cerca de Herat. Ismail Khan, impopular entre la clase militar de Herat, tardó en movilizar a sus tropas, quizás esperando que la amenaza a Herat se volviera existencial para motivarlas. Sin embargo, el conflicto se detuvo con la intervención de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad y soldados del Ejército Nacional Afgano , paralizando así el conflicto. Las fuerzas de Ismail Khan incluso se enfrentaron en escaramuzas con el Ejército Nacional Afgano, en las que murió su hijo, Mirwais Sadiq . Debido a que Ismail Khan estaba contenido por el Ejército Nacional Afgano, los señores de la guerra que se le oponían pudieron ocupar rápidamente posiciones estratégicas sin oposición. Ismail Khan se vio obligado a renunciar a su cargo de gobernador y trasladarse a Kabul, donde sirvió en el gabinete de Hamid Karzai como Ministro de Energía. ^{[ 15 ]}

En 2005, Ismail Khan se convirtió en Ministro de Agua y Energía .

A finales de 2012, el Gobierno de Afganistán acusó a Ismail Khan de distribuir armas ilegalmente a sus seguidores. ^{[ 16 ]} Alrededor de 40 miembros del Parlamento del país solicitaron a Ismail Khan que respondiera a sus preguntas. El gobierno cree que Khan está intentando provocar algún tipo de disturbio en el país. ^{[ 1 ] [ 17 ]}

El 27 de septiembre de 2009, Ismail Khan sobrevivió a un atentado suicida que acabó con la vida de cuatro de sus guardaespaldas en Herat, al oeste de Afganistán. Se dirigía al aeropuerto de Herat cuando una potente explosión se produjo cerca de su convoy. El portavoz talibán Zabiullah Mujahid reivindicó la autoría del atentado y afirmó que Khan era el objetivo. ^{[ 18 ]}

En julio de 2021, Ismail Khan movilizó a cientos de sus leales en Herat en apoyo de las Fuerzas Armadas afganas para defender la ciudad de una ofensiva de los talibanes . ^{[ 21 ]} A pesar de esto, la ciudad cayó el 12 de agosto de 2021. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Después de intentar escapar en helicóptero, Khan fue capturado por los talibanes. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Los talibanes lo interrogaron poco después y afirmaron que él y sus fuerzas se habían unido a ellos. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Después de negociar con los talibanes, se le permitió regresar a su residencia. ^{[ 26 ]}

Después de salir de la custodia de los talibanes, en agosto de 2021 Khan vivía en Mashhad , Irán . ^{[ 8 ]} Dijo que una conspiración fue la responsable de que los talibanes capturaran Herat. ^{[ 9 ]}

Ismail Khan es una figura controvertida. Reporteros Sin Fronteras lo ha acusado de amordazar a la prensa y ordenar ataques contra periodistas. ^{[ 27 ]} Asimismo, Human Rights Watch lo ha acusado de violaciones de derechos humanos. ^{[ 28 ]}

Sin embargo, sigue siendo una figura popular para algunos en Afganistán. A diferencia de otros comandantes muyahidines, Khan no ha sido vinculado con masacres y atrocidades a gran escala como las cometidas tras la toma de Kabul en 1992. ^{[ 10 ]} Tras conocerse la noticia de su destitución, estallaron disturbios en las calles de Herat, y el presidente Karzai tuvo que pedirle que hiciera un llamamiento personal a la calma. ^{[ 29 ]}

• Sitio web oficial del emir Mohammad Ismail.
• Perfil de la BBC: Ismail Khan
• GlobalSecurity.org - General Mohammad Ismail Khan