Isocono

La firma Isokon , con sede en Londres, fue fundada en 1929 por el empresario inglés Jack Pritchard y el arquitecto canadiense Wells Coates para diseñar y construir casas y apartamentos modernistas , así como muebles y accesorios para ellos. Originalmente llamada Wells Coates and Partners, el nombre se cambió en 1931 a Isokon, un nombre derivado de Isometric Unit Construction, en alusión al constructivismo ruso .

En 1925, Pritchard había sido contratado como director de ventas y marketing para la empresa británica Venesta, una filial del gran fabricante estonio de madera contrachapada AM Luther, con sede en Tallin. Tras conocerse en París, Pritchard contrató a la diseñadora Charlotte Perriand a través del estudio de arquitectura de Le Corbusier para diseñar un stand de feria para Venesta en Olympia , Londres, en 1929. A pesar de su relación con Lawn Road Flats y la empresa Isokon, Jack Pritchard siguió trabajando para Venesta hasta 1936. Pritchard utilizó Venesta para fabricar sus muebles de madera contrachapada Isokon.

La empresa Isokon nunca tuvo éxito comercial. El fin llegó con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , cuando se cortó el suministro de madera contrachapada desde Estonia debido a la invasión soviética de los países bálticos, cuando se confiscó la empresa AM Luther de Tallin. La empresa de muebles Isokon dejó de operar en 1939, pero volvió a abrir en 1963. Desde 1982, los muebles son fabricados por Isokon Plus, antes conocida como Windmill Furniture, bajo licencia de la familia Pritchard.

El proyecto clave de Isokon fue el edificio Lawn Road Flats en Hampstead , llamado edificio Isokon desde 1972, que se inauguró formalmente el 9 de julio de 1934. Fue diseñado por Wells Coates después de un resumen de Molly Pritchard, basado en el concepto de Minimum Flat presentado en la conferencia CIAM (Congrès internationaux d'architecture moderne) de 1929. En marzo de 1931, Wells Coates , Jack Pritchard y Serge Chermayeff habían visitado Alemania, incluida la escuela Bauhaus y la finca Törten en Dessau , ambas diseñadas por Walter Gropius , lo que posiblemente influyó en el diseño de Lawn Road Flats. El proceso de construcción y el evento de apertura fueron fotografiados por Edith Tudor-Hart (née Edith Suschitzky), quien se educó entre 1928 y 1930 en la escuela Bauhaus en Dessau , pero también fue reclutadora para la inteligencia soviética. El bloque de pisos, que pretendía ser lo último en vida contemporánea, estaba destinado a jóvenes profesionales. Contenía 22 apartamentos individuales, cuatro apartamentos dobles, tres estudios, habitaciones para el personal, cocinas y un amplio garaje. Los servicios incluían limpieza de zapatos, lavandería, tender la cama y comida enviada por un montaplatos en la columna vertebral del edificio. En 1937, se añadió al edificio un restaurante y bar diseñado por Marcel Breuer y FRS Yorke llamado Isobar, ubicado en la planta baja con una zona exterior cubierta. Su segundo gerente fue Philip Harben , quien después de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en el primer chef de televisión de la BBC. Jack Pritchard también creó un club de cenas llamado The Half Hundred Club, llamado así porque no podía tener más de 25 miembros que pudieran traer 25 invitados. Cenaban en el Isobar, en el ático de Pritchard en Lawn Road Flats o en lugares más exóticos, como el zoológico de Londres .

Los apartamentos y el Isobar se hicieron famosos como centro de la vida intelectual en el norte de Londres. Entre los residentes se encontraban la novelista Agatha Christie y su marido, el arqueólogo Max Mallowan , el reclutador de inteligencia soviético Arnold Deutsch , que era el controlador del grupo de espías soviéticos educados en Cambridge que llegó a ser conocido como el Cambridge Spy Ring , el economista y comunista nacido en Alemania Jürgen Kuczynski , el autor Nicholas Monsarrat , el etnomusicólogo Erich Moritz von Hornbostel , el arquitecto Jacques Groag y su esposa diseñadora textil Jacqueline Groag , los arquitectos Egon Riss y Arthur Korn y el autor Adrian Stokes . Los arquitectos británicos Sir James Stirling y Alec Bright, más tarde director del Museo del Oro en Bogotá, Colombia, residieron durante la década de 1960. Entre los visitantes habituales del Isobar se encontraban los escultores Henry Moore y Barbara Hepworth , el pintor Ben Nicholson y Naum Gabo , todos ellos residentes en la zona, así como Sir Julian Huxley , secretario de la Sociedad Zoológica de Londres entre 1935 y 1942.

Pritchard permaneció en Londres durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que Molly Pritchard y sus hijos Jonathan y Jeremy se fueron a Estados Unidos, donde los niños fueron internados en un internado en Canadá, mientras que Molly se mudó con Walter e Ise Gropius a Lincoln, Massachusetts. Lawn Road Flats fue popular como residencia durante la guerra debido a que estaba hecha de hormigón armado y, a pesar de las bombas que estuvieron cerca, sobrevivió al Blitz. Fue repintada de marrón durante la guerra, ya que se temía que su superficie blanca sirviera como ayuda para la navegación de los bombarderos alemanes.

En 1955, Pritchard organizó una fiesta para celebrar el 21.º aniversario del edificio en la terraza de la azotea. Philip Harben volvió para preparar la comida, el escritor de arquitectura Nikolaus Pevsner pronunció un discurso y se leyeron cartas de Walter Gropius , Marcel Breuer y Agatha Christie . Wells Coates, así como muchos residentes anteriores a la Segunda Guerra Mundial, asistieron al evento.

A partir de 1966, Jack y Molly Pritchard pasaron cada vez más tiempo en una nueva casa en Blythburgh , Suffolk, diseñada por la hija de Jack, Jennifer Jones (née Tudor-Hart) y su esposo Colin, aunque conservaron el ático en Lawn Road Flats hasta mediados de la década de 1970. El moderno bungalow, también llamado Isokon, todavía es propiedad de la familia Pritchard.

Pritchard vendió Lawn Road Flats en 1969 a la revista New Statesman , que demolió el Isobar y lo convirtió en apartamentos. Luego vendieron el edificio al Ayuntamiento de Camden en 1972 por el doble del precio. El edificio fue catalogado de Grado II en 1974 por English Heritage y de Grado I en 1999. A pesar de esto, recibió un mantenimiento deficiente por parte del Ayuntamiento de Camden y se deterioró mucho. Durante este período, se utilizó principalmente para albergar a hombres solteros con problemas de drogas, alcohol y salud mental. Después de una larga campaña para salvar el edificio, se vendió a la asociación de viviendas Notting Hill Housing Group en 2003, en una oferta conjunta con Avanti Architects, dirigida por el arquitecto John Allan, con la promesa de que se abriría un museo en el edificio. Ahora contiene 36 apartamentos, la mayoría de los cuales son propiedad de trabajadores clave, como enfermeras y maestros, en régimen de participación accionaria . En julio de 2014, el garaje del edificio se convirtió en una exposición permanente que cuenta la historia del edificio, sus residentes y la empresa Isokon. Está gestionada por la organización benéfica sin ánimo de lucro Isokon Gallery Trust y abre de 11:00 a 16:00 todos los sábados y domingos desde principios de marzo hasta finales de octubre de cada año.

En 1935, Walter Gropius , el fundador de la Bauhaus, se convirtió en controlador de diseño (en realidad, director creativo) de The Isokon Furniture Company. Había llegado a Inglaterra el 18 de octubre de 1934 con su esposa Ise Gropius. Vivieron en el apartamento 15 de Lawn Road Flats hasta marzo de 1937, cuando se fueron a los Estados Unidos después de que a Gropius le ofrecieran el puesto de profesor de arquitectura en la Universidad de Harvard . Un mes antes de partir a los EE. UU., Gropius recomendó a Marcel Breuer , un antiguo colega de la Bauhaus que se había mudado al apartamento 16 del edificio en el otoño de 1935, como su reemplazo como controlador de diseño. Los muebles que Breuer diseñó mientras estaba en Isokon son piezas muy influyentes del movimiento modernista , e incluían sillas, mesas y la silla larga y corta.

László Moholy-Nagy , otro antiguo profesor de la Bauhaus que también vivió brevemente en el edificio con su esposa Sibyl Moholy-Nagy y su hija Hattula, se involucró con Isokon cuando llegó a Gran Bretaña desde Holanda en mayo de 1935. Moholy-Nagy diseñó material promocional para la Isokon Furniture Company, incluidos folletos de ventas, tarjetas de presentación y el logotipo de la propia firma Isokon, que era el contorno de una silla de madera contrachapada curvada . Más tarde fundó The New Bauhaus en Chicago, pronto rebautizado como IIT Institute of Design .

El cuarto residente de la Bauhaus en Lawn Road Flats fue Naum Slutzky , un orfebre nacido en Rusia que había enseñado en la escuela Bauhaus de Weimar. Permaneció en Gran Bretaña hasta su muerte en 1965.

El 9 de julio de 2018 se inauguró en el edificio una placa azul de English Heritage en honor a los tres Bauhauslers Walter Gropius , Marcel Breuer y László Moholy-Nagy .

En 1963, Pritchard revivió la Isokon Furniture Company. Pritchard contrató a Ernest Race , ex diseñador de muebles del Festival of Britain . En 1968, Pritchard licenció a John Alan Designs, con sede en Camden, Londres, para producir la Long Chair, Nesting Tables y la Isokon Penguin Donkey Mark 2 diseñada por Ernest Race . La Isokon Penguin Donkey Mark 2 se convirtió en un éxito de ventas debido al apoyo de Allen Lane , el fundador de Penguin Books . En 1982, Chris McCourt de Windmill Furniture recibió la batuta de Jack Pritchard para fabricar las históricas piezas de mobiliario Isokon. El primer mueble que se agregó a la colección desde 1963 fue diseñado por el dúo BarberOsgerby . Edward Barber y Jay Osgerby se habían graduado recientemente en el Royal College of Art cuando diseñaron su primera pieza, la mesa de café Loop, en 1996. El diseño de madera contrachapada curvada iba a ser el primero de varios muebles que los diseñadores crearon para lo que ahora se llama Isokon Plus. El más reciente es la silla Bodleian para las históricas bibliotecas Bodleian de la Universidad de Oxford.

• Taburete Isokon/Venesta (diseñador desconocido, 1933)
• Unidades de libros Isokon (diseñadas por Wells Coates, 1933)
• Escritorio fabricado con librerías Isokon (diseñado por Wells Coates, 1933)
• Papelera de aluminio (diseñada por Walter Gropius, 1935)
• Mesa auxiliar (diseñada por Walter Gropius, 1936)
• Mesas nido Isokon (diseñadas por Marcel Breuer, 1936)
• Mesa de comedor Isokon (diseñada por Marcel Breuer, 1936)
• Silla apilable Isokon (diseñada por Marcel Breuer, 1936)
• Silla larga Isokon (diseñada por Marcel Breuer, 1935-6)
• Silla corta Isokon (diseñada por Marcel Breuer, 1935-6)
• La Gaviota (diseñada por Egon Riss, 1939)
• El barco-botella de bolsillo (diseñado por Egon Riss, 1939)
• El barco-botella (diseñado por Egon Riss, 1939)
• El burro pingüino (diseñado por Egon Riss, 1939)
• El Bottleship Mark 2 (diseñado por Ernest Race, 1963)
• El Penguin Donkey Mark 2 (diseñado por Ernest Race, 1963)

• Mesa de centro Loop (diseñada por BarberOsgerby, 1996)
• Taburete Flight (diseñado por BarberOsgerby, 1998)
• Unidad de ala (diseñada por Michael Sodeau, 1999)
• Mesa de centro (diseñada por BarberOsgerby, 2000)
• Mesa y silla Shell (diseñadas por BarberOsgerby, 2002)
• Banco Portsmouth (diseñado por BarberOsgerby, 2002)
• Burro 3 (diseñado por Shin y Tomoko Azumi, 2003)
• Silla de la Biblioteca Bodleian (diseñada por BarberOsgerby, 2014) ^{[ cita requerida ]}
• Sillón Iso-Lounge (diseñada por Jasper Morrison , 2021)

Cantacuzino, Sherban. 1978. Wells Coates: una monografía . Londres: Gordon Fraser Gallery. ISBN  978-0900406591 .

Pritchard, Jack. 1984. Vista desde una silla larga . Sydney: Law Book Co. of Australasia. ISBN 978-0710202314 .  

Cohn, Laura. 1999. La puerta de una habitación secreta: un retrato de Wells Coates. Farnham: Ashgate Publishing. ISBN 978-1840146950 .  

Grieve, Alastair. 2004. Isokon: Para la tranquilidad, para siempre. Londres: Isokon Plus. ISBN 0-9548676-0-2 .  

Powers, Alan. 2007. Modern: El movimiento moderno en Gran Bretaña . Merrill Wilcox House. ISBN 978-1858944050 .  

Darling, Elizabeth. 2012. Wells Coates . Londres: RIBA Enterprises. ISBN 978-1859464373 .  

Burke, David. 2014. The Lawn Road Flats: espías, escritores y artistas. Londres: Boydell Press. ISBN 978-1843837831 .  

Daybelge, Leyla y Englund, Magnus. 2019. Isokon y la Bauhaus en Gran Bretaña. Londres: Batsford. ISBN 978-1849944915 .  

Powers, Alan. 2019. Bauhaus va hacia el oeste. Londres: Thames & Hudson. ISBN 978-0500519929 .  

MacCarthy, Fiona. 2019. Walter Gropius: visionario fundador de la Bauhaus. Londres: Faber & Faber. ISBN 978-0571295135 .  

• Galería Isokon: espacio de galería que cuenta la historia del edificio Isokon, sus residentes destacados y sus muebles
• Jack Pritchard – Los documentos de Pritchard, Universidad de Notre Dame de Norwich
• John Craven Pritchard (Jack) – Centro de archivos
• Isokon en Blythburgh – Alan Mackley
• Diseñadores de Isokon – Isokon Plus
• BarberOsgerby – Edward Barber y Jay Osgerby