Parque de isótopos

El Rio Grande Credit Union Field en Isotopes Park es un estadio de béisbol de ligas menores ubicado en Albuquerque, Nuevo México , y es el campo local de los Albuquerque Isotopes de la Pacific Coast League , filial Triple-A de los Colorado Rockies y del New Mexico United , un equipo de fútbol profesional de la división USL Championship que comenzó a jugar en 2019. Anteriormente, las instalaciones también fueron utilizadas por el programa de béisbol de la Universidad de Nuevo México .

En 2000, Bob Lozinak, entonces propietario de los Albuquerque Dukes , filial Triple-A de los Los Angeles Dodgers , vendió el equipo a un grupo con sede en Portland, Oregón , que lo trasladó a Portland con el nombre de Beavers . Los Dukes habían jugado en Albuquerque durante casi 40 años. Su estadio, el Albuquerque Sports Stadium , era el segundo más antiguo de la liga y se encontraba en mal estado. ^{[ 8 ]}

Encontrar otro propietario y equipo no fue difícil. La Liga de la Costa del Pacífico tenía equipos en Canadá que deseaba reubicar. En 2001, un grupo encabezado por el empresario de Tampa, Ken Young, compró los Calgary Cannons con la intención de trasladarlos a Albuquerque, supeditado a la construcción de un parque. ^{[ 4 ]} Sin embargo, el entonces alcalde Jim Baca no pudo superar la oposición de un consejo municipal reacio a gastar dinero de la ciudad en el proyecto. ^{[ 9 ]} El debate se centró en si renovar el antiguo Estadio Deportivo de Albuquerque como un parque exclusivo para béisbol o construir un parque completamente nuevo en el centro de la ciudad. ^{[ 10 ]} El alcalde Baca sometió el asunto a votación y los votantes aprobaron fácilmente los 25 millones de dólares necesarios para financiar el proyecto. ^{[ 11 ]}

Al final, la renovación del Estadio Deportivo de Albuquerque se convirtió en la construcción de una instalación completamente nueva. Casi nada del antiguo Estadio Deportivo de Albuquerque se conserva, aparte del terreno de juego. Sin embargo, el nuevo parque mantiene la estructura general de su predecesor, así como sus dimensiones y el sistema que conecta el banquillo con la casa club. El nuevo estadio también tenía previsto conservar la conocida terraza "drive-in" de la antigua instalación, donde los aficionados podían sentarse en sus coches y ver el partido gratis. Sin embargo, la directiva de los Isotopes descartó esos planes por motivos de seguridad y, en su lugar, la convirtió en una zona de juegos para niños. Al igual que su predecesor, se le conoce como un parque favorable para los bateadores, debido a la gran altitud y el aire seco, pero se hicieron cambios en el terreno para crear una mayor protección contra el viento que permite el lanzamiento con la pelota protegida. Las vallas también se acercaron ligeramente.

Isotopes Park fue sede del Juego de Estrellas Triple-A de 2007 , donde la Liga Internacional derrotó a la Liga de la Costa del Pacífico por 7-5. ^{[ 12 ]} El juego fue visto por 12,367 personas; también fue transmitido por ESPN2 y por radio. ^{[ 13 ]} Valentino Pascucci de Albuquerque fue seleccionado como el MVP de la PCL. ^{[ 14 ]} El exjugador de los Isotopes, Rob Stratton, ganó el Derby de Jonrones . ^{[ 15 ]}

El 23 de junio de 2009, se estableció un récord de asistencia a un solo partido (que posteriormente se rompió) cuando los aficionados vieron a Manny Ramírez ser titular en rehabilitación tras cumplir una suspensión de 50 partidos por usar sustancias para mejorar el rendimiento. Los Isotopes derrotaron a los Nashville Sounds por 1-0. ^{[ 16 ]}

El 20 de septiembre de 2011, el Isotopes Park fue sede del partido del Campeonato Nacional Triple-A de 2011 entre los campeones de la Liga de la Costa del Pacífico y la Liga Internacional. El partido enfrentó a los Columbus Clippers, que derrotaron a los Omaha Storm Chasers por 8-3, ante 9569 aficionados. ^{[ 17 ]}

Los Isotopes establecieron un récord de asistencia en un solo juego en 2018 cuando 16,975 fanáticos asistieron a un juego el Cinco de Mayo como parte de la promoción "Copa de la Diversión" de las ligas menores de béisbol, en la cual los Isotopes jugaron como los Mariachis de Nuevo México. ^{[ 18 ]}

En 2020, los Isotopes firmaron un acuerdo de derechos de denominación corporativa con Rio Grande Credit Union para cambiar el nombre de las instalaciones a Rio Grande Credit Union Field en Isotopes Park. ^{[ 19 ]}

El estadio tiene una capacidad para 13.279 espectadores, con 11.154 asientos fijos. Hay 661 asientos de club y 30 suites en el estadio. ^{[ 22 ]} El campo solía tener una colina en el jardín central, similar a la que antes tenía el estadio de los Houston Astros , Minute Maid Park , pero fue retirada después de la temporada 2022, debido a preocupaciones por la seguridad de los jugadores.

El estadio cuenta con un amplio pasillo abierto sobre la zona de asientos principal, con vista al campo de juego, que alberga la mayoría de los servicios del parque, como baños, la mayoría de los puestos de comida, actividades y una tienda de recuerdos detrás del plato. Detrás del cuadro interior se encuentra la estructura principal del estadio, que contiene palcos, oficinas y la cabina de prensa. Una tribuna superior está adosada a la estructura y sobresale sobre el pasillo abierto. Más allá del jardín derecho hay un terraplén desde donde los aficionados pueden ver el partido. Sobre el terraplén hay un área de juegos para niños. Más allá del jardín izquierdo se encuentra el marcador, así como un refugio para picnic que se puede reservar para grupos. ^{[ 23 ]}

La elevación del terreno de juego supera los 1.555 metros (5.100 pies ) sobre el nivel del mar , y el cálido aire veraniego también proporciona a las pelotas una gran elevación. 

Las estatuas de Homer , Marge , Lisa y Bart Simpson de la serie animada Los Simpson se encuentran en el vestíbulo. El episodio de 2001 " Homer hambriento ", en el que los ficticios Isótopos de Springfield intentaron mudarse a Albuquerque, fue la inspiración para el nombre del equipo real. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

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  La fachada exterior
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  Imagen satelital tomada en marzo de 2004.
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  New Mexico United contra LA Galaxy II en Isotopes Park el 17 de agosto de 2019

• Lista de sedes de béisbol de la División I de la NCAA

• Parque de los Isótopos – Sitio web oficial de los Isótopos de Albuquerque
• Visita de Ballpark Digest al Isotopes Park.