Isotta Fraschini Tipo 8B

El Isotta Fraschini Tipo 8B es un automóvil de lujo fabricado por el fabricante italiano Isotta Fraschini entre 1931 y 1934.

El Tipo 8B debutó en la primavera de 1931 como reemplazo del chasis Tipo 8A. El precio en EE. UU. de un chasis Tipo 8B desnudo era de casi $10,000 (alrededor de $144,750 en dólares de 2014, o más de $1000 más que un Cadillac V-16 de 1931). ^{[ 1 ]} Desafortunadamente, debido al crac de Wall Street de 1929 que causó la Gran Depresión en los Estados Unidos, no había mucho mercado para un automóvil así. El grupo de estadounidenses ricos que habían sido buenos clientes de los Isotta Fraschini anteriores se había agotado. De manera similar, dado que la Depresión se había extendido a Europa, el grupo de compradores continentales para un automóvil tan caro era pequeño. El conde Lodovico Mazzotti, quien tomó el control después de que Isotta y Fraschini dejaron la empresa en 1922, había estado negociando un acuerdo de fabricación en 1930-1931 con Henry Ford que podría haber salvado la producción de automóviles de la compañía; Sin embargo, el Partido Nacional Fascista de Benito Mussolini controlaba el comercio y la industria de Italia y, con la intención de mantener a Isotta Fraschini centrada en la construcción de motores de avión para el ejército italiano y oponiéndose a la inversión extranjera, prohibió cualquier otra conversación con los estadounidenses.

El ingeniero Giustino Cattaneo, director técnico de Isotta Fraschini desde 1905 e impulsor del ascenso de la compañía hasta convertirse en una marca de lujo líder, renunció en 1933. Seis meses después, en el verano de 1934, el último Isotta Fraschini Tipo 8B salió de la línea de montaje. Pasarían 13 años antes de que la empresa intentara producir otro automóvil, el más moderno Isotta Fraschini Tipo 8C Monterosa .

Incluso antes de la Gran Depresión, Isotta Fraschini fabricaba solo unos 100 coches al año. No hay certeza sobre el número de Tipo 8B construidos; se confirma la existencia de 30, ^{[ 1 ]} pero algunas fuentes indican que se produjeron 82. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los pistones, las bielas y el bloque motor del motor de ocho cilindros en línea de 7,4 litros con válvulas en cabeza y árbol de levas en cabeza del Tipo 8B estaban fabricados con una nueva aleación de níquel-acero. La potencia aumentó a 160 CV (120 kW) a 3000 rpm. Venía equipado con una transmisión manual de tres velocidades, con una transmisión manual preselectiva Wilson de cuatro velocidades disponible como opción.  

Entre los propietarios de un 8B se encontraban el Aga Khan III , William Randolph Hearst , Rudolph Valentino , Gabriele d'Annunzio y el Papa Pío XI . Hoy en día, solo se conocen tres ejemplares de este modelo. Un 8B Cabriolet d'Orsay de 1931, de color granate, con tapicería de cuero y piel de avestruz del mismo color y capota blanda también granate, con carrocería fabricada por Dansk Karosseri-Fabrik de Copenhague , ganó el premio al Mejor de la Exposición en el Concurso de Elegancia de Pebble Beach de 1995. El coche, que apareció en la película danesa de 1974 "I Tyrens tegn" (El signo de Tauro), (chasis n.º 869 y motor n.º 821), fue vendido posteriormente en subasta a un coleccionista privado estadounidense por 1.382.500 dólares. Actualmente pertenece a la Colección Keller en las Pirámides de Petaluma, California . ^{[ 4 ]}