Israel Dostrovsky

Israel Dostrovsky ( en hebreo : ישראל דוסטרובסקי ; 29 de noviembre de 1918 - 28 de septiembre de 2010) fue un químico físico israelí nacido en Ucrania, quinto presidente del Instituto Weizmann de Ciencias y laureado con el Premio Israel de 1995 en ciencias exactas.

Israel Dostrovsky nació en Odessa en 1918 y emigró a Eretz Israel siendo un bebé con sus padres en 1919, a bordo del barco “Ruslan”. Su padre, el dermatólogo de renombre mundial Arieh Dostrovsky, fue uno de los fundadores de la facultad de medicina de la Universidad Hebrea y del hospital Hadassah . Su primo hermano, Yaacov Dori (nacido Yakov Dostrovsky), se convirtió en el primer Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel .

Con tan solo 13 años y una gran aptitud para la ciencia, se ofreció como voluntario para servir de señalero en la Haganah , el cuerpo que más tarde se convertiría en las Fuerzas de Defensa de Israel , escalando montañas para enviar mensajes militares por todo el país con espejos reflectantes. También perteneció a un grupo juvenil pionero que fundó el kibutz Maoz Haim , pero era evidente para todos que sería más útil para el país como científico . Tras asistir al instituto Gymnasia en Jerusalén , obtuvo una licenciatura en química en 1940 y un doctorado en química física en 1943, ambos por el University College de Londres .

Tras ejercer como profesor de química en el University College del norte de Gales durante cinco años, Dostrovsky regresó a Israel y se incorporó al Instituto Weizmann de Ciencias en Rehovot en 1948, poco antes de su inauguración. Los cinco departamentos científicos del instituto iban a estar dirigidos por científicos de renombre mundial procedentes de diversos países, pero justo entonces estalló la Guerra de la Independencia , y solo dos de los líderes científicos designados se atrevieron a trasladarse a Israel. Dostrovsky, que entonces tenía solo 30 años, ocupó uno de los tres puestos de liderazgo vacantes: fue nombrado jefe del Departamento de Investigación de Isótopos, cargo que desempeñó durante 17 años.

A finales de la década de 1940, estableció una instalación semiindustrial para la separación de isótopos de oxígeno en agua, en el campus del Instituto Weizmann. Esta instalación producía agua enriquecida con el isótopo pesado de oxígeno (agua de oxígeno pesado, también conocida como agua pesada, pero que no debe confundirse con el agua pesada común en la que los átomos de hidrógeno se sustituyen por dos átomos de deuterio), comúnmente utilizada en procedimientos de diagnóstico médico. Realizó investigaciones en diversas áreas y fue mentor de generaciones de jóvenes científicos.

Cuando se creó la Comisión de Energía Atómica de Israel en 1953, Dostrovsky se convirtió en su primer Director de Investigación; de 1965 a 1971, ocupó el cargo de Director General.

Tras su regreso al Instituto Weizmann, fue nombrado Vicepresidente y, dos años después, elegido quinto Presidente del Instituto, cargo que ocupó durante tres años. En 1975, fue nombrado Profesor del Instituto. Centrando su atención en el tema del agua, fue Presidente del Comité de Desalinización de Israel de 1966 a 1981. La desilusión global con la energía nuclear lo impulsó a interesarse por las fuentes de energía renovables. Incluyó la necesidad de aprovechar la energía solar para diversos fines en la agenda del Instituto Weizmann y en la agenda nacional. Retomando posteriormente los aspectos básicos de las reacciones nucleares, él y sus colegas representaron a Israel en GALLEX , un experimento llevado a cabo por un equipo internacional en un laboratorio subterráneo en la región italiana del Gran Sasso , con el objetivo de medir el flujo de neutrinos , partículas fundamentales que llegan a la Tierra desde el núcleo del Sol. En el ámbito internacional, fue miembro del Comité Asesor Científico del Organismo Internacional de Energía Atómica de las Naciones Unidas en Viena (1973-1981) y miembro del Comité Ejecutivo del proyecto SolarPACES del Organismo Internacional de Energía (1991-1993).

Entre sus premios y distinciones se incluyen la Medalla y el Premio Ramsey, 1943; el Premio Weizmann de Tel Aviv, 1952; doctorados honoris causa de la Universidad de Tel Aviv , 1973, y del Technion – Instituto Tecnológico de Israel , 1994; y el Premio Israel, 1995. Fue miembro de la Academia Israelí de Ciencias y Humanidades y miembro honorario vitalicio de la Academia de Ciencias de Nueva York . Fue elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Física en 2003. ^{[ 1 ]}

• Haim Harari. En memoria de Israel Dostrovsky (1918-2010)
• Pioneros de la Ciencia del Instituto Weizmann (sitio web del Instituto Weizmann)
• Vídeo del Instituto Weizmann de Ciencias. Viaje al centro del Sol en YouTube.
• El profesor Israel Dostrovsky fallece a los 92 años. The Jerusalem Post
• Israel Dostrovsky. Agua para Israel: Nuevos enfoques para viejos problemas. Boletín de los científicos atómicos, vol. xxviii (8):11-18, octubre de 1972.